?142【建康九年】
院子越大，巷子就越長，越長的巷子越在夜里顯得凄涼。[*萬*書吧更新]戚媛半依著門，看著頭上被風(fēng)吹得顫抖的燈籠，嘆了一口氣。
伴著寒氣，又下雪了。白色的雪片變得沉重，漸漸將那個(gè)人踩出來的腳印掩蓋。兩邊門上的燈光昏暗但卻又異常的明亮——戚媛很好奇自己為何會(huì)因?yàn)檫@件事情如此悲傷，甚至還要用如此有值得方法表達(dá)自己的倔強(qiáng)。
也許隔壁的魏大人說的對，面對這樣一個(gè)極不討人喜歡的人，自己完全用不著把這件事情放在心上。
但戚媛卻覺得挪不開腳步，就像挪不開壓在心里的那塊石頭一樣。
過了一刻鐘不到，漫天【↙萬【↙書【↙吧，◆⊕nsh＋↖om的大雪被凜冽的北風(fēng)卷像大地，干冷的寒氣嗆得戚媛咳嗽起來。戚媛拉緊了披風(fēng)，踩上了積雪的石板地面，艱難的走到路中間——?jiǎng)偛拍莻€(gè)人站過的地方。
“我明白?！?br/>
戚媛想著這句話，望向巷子的出口，望不到黑暗的盡頭。
突然！一朵禮花從自家的宅院里騰空而起，綻放在無盡黑暗的天空里，歡快的金色伴隨這巨響紛紛揚(yáng)揚(yáng)的散落開來。
是哪個(gè)院子的丫頭小子頑皮？這才是臘月二十九就在放禮花了？
戚媛抬頭看那逐漸凋零的禮花，腳下卻碰到了一個(gè)東西，再低頭一看，正是自家院子里的笨丫頭給對門送鳥食的罐子。罐子里空空如也，連底兒都是干干凈凈的。戚媛把它從半埋的積雪中拿起來，握在手里，呆了許久，直到聽到梅月滿院子嚷嚷的聲音才回過神來。
“太太！太太！”梅月看戚媛的披風(fēng)上全是雪，趕緊跳過來：“我剛才滿院子都找遍了，找不到夫人，可把我嚇壞了！太太去了哪里了？這樣冷！還這樣大的雪?！?br/>
戚媛自己脫了披風(fēng)：“我自己放吧，你去準(zhǔn)備洗澡水，我想睡了?！?br/>
等梅月跑出去后，戚媛才從披風(fēng)里面拿出那個(gè)小瓷罐子，笑了笑，偷偷放到床下。
終于是年三十啦！魏池起了個(gè)大早，準(zhǔn)備干點(diǎn)事情。但是一路逛過來，似乎卻只能添亂，在不小心踢翻了一連串的竹簍后，終于被劉媽驅(qū)逐到書房。
“老爺，午飯點(diǎn)兒了我讓珠兒來叫您，您先別出來了?！?br/>
魏池咬牙切齒，但又無可奈何。
“小氣，小氣！”
屋檐下的那只似乎今天挺高興的。
魏池把鳥籠子上的棉罩卷了起來，看到上串下跳的這位，才想起來，這廝這是餓了，找了一番突然發(fā)現(xiàn)裝鳥食的罐子找不著了！
“小氣！小氣?。 边@邊廂可不知道緣由，只是情緒激動(dòng)的蹦達(dá)著。
魏池找了許久，這才想起來，可能昨天忘在門外了！雖然好象是空了，不過也許還有一兩點(diǎn)渣渣呢？這可好了，連飯碗都找不著了。
魏池趕緊跑出院子，打開側(cè)門，正準(zhǔn)備沿著墻角開始找，卻看到那個(gè)小瓷罐子端端正正的放在自家的門檻上……打開蓋子一看，里面裝的滿滿的……
那位……夫人？
魏池抬頭看到了對面緊閉的院門，門上的白燈籠不見了，已經(jīng)換回了喜慶的紅色。高高的院墻后面依舊是那棵被細(xì)心保護(hù)起來的榕樹，散發(fā)著冷漠的綠色。
魏池開始認(rèn)真的咬自己的手指，直到把自己咬疼了。
“哎喲……”魏池自己對自己說：“……突然開始想家了……呢?！?br/>
魏池拍了拍自己的臉，又在雪地上跺了跺腳，然后找出了院子里的那根笤帚開始掃雪，忙活了大概半個(gè)時(shí)辰，等魏大人關(guān)上自家的院門的時(shí)候，巷子里多出了個(gè)很丑的雪人，歪著腦袋，找不著脖子，斜插著個(gè)樹枝，臉上是紅果子點(diǎn)綴的斗雞眼，充做牙齒的石頭大小不一，像是老頭子或是老太太在笑。
天空放晴了，遙遠(yuǎn)的春意似乎是要近了，大家打開窗戶看到高高的天空，顏色湛藍(lán)，都夸——這是一個(gè)好年呢。
從初一開始走門戶，魏池先去拜訪了劉敏。
來拜訪劉敏的客人很多，魏池坐在一群高官中間有些后悔，幸好遇到了前來拜年的耿炳文夫婦，這才面前沒那么突兀了。劉敏按照長輩對晚輩的禮儀見了耿炳文和魏池，甚至還給了魏池一份壓歲錢。臨走的時(shí)候，劉敏偷偷對魏池笑道：“怎么？在禮部呆久了都笨掉了？要不是炳文也在，明天就有人傳你上了我的船了呢?！?br/>
魏池訕笑：“下官只想到您是我認(rèn)識(shí)的最長的長輩……最近確實(shí)很不激靈……”
“年輕人，別想太多，”劉敏拍了拍他的肩膀：“你現(xiàn)在這樣挺好的，年輕人就該這樣，壓歲錢可別嫌少?！?br/>
劉敏因?yàn)楣傥惶貏e，所以一直在朝中地位特殊，他平常話不多，長相也很一般。比起長得高大，走路帶風(fēng)的吏部尚書荀秉超來說太不起眼。魏池要不是因?yàn)楣⒓业年P(guān)系，就會(huì)和大多數(shù)朝廷里的年輕人一樣完全忽略了這個(gè)小老頭的存在。但是真的和他接觸之后，魏池才發(fā)現(xiàn)平日里找他喝茶的都是朝中的大員，而他和荀秉超兩人辦事極其合拍，一靜一動(dòng)，簡直就是絕佳搭檔！
王允義和耿祝邱，荀秉超和劉敏，這是誰做好的安排呢？魏池有時(shí)候會(huì)好奇的想。
因?yàn)榍∏捎錾狭斯⒓曳驄D，魏池也就順路去拜訪他家了。因?yàn)檫€是初一，沒能遇上韻眉兩口子。耿父看到魏池來了，很高興，借著喜氣問了問魏池有沒有瞧上哪家的女兒，他好讓夫人去說媒。魏池好不尷尬，趕緊連連擺手。
“今天是魏哥兒的生日吧？虛歲也二十一了，該放在心上了?！惫⒏肛?zé)備炳文：“你們倆也不幫著張羅，難不曾要他自己去說？”
初三韻眉回娘家的時(shí)候，林瑁聽到了這句話，捧腹大笑。
韻眉沒有搭理他，挺認(rèn)真的對他哥哥說：“哥哥知道林雨簪么？妹妹覺得挺合適的，她長得又好，人又文雅，還是親戚……”
韻眉還沒說完，林瑁就趕緊阻止：“不合適，不合適?！?br/>
“怎么不合適了？”耿韻眉發(fā)威：“小魏哥哥第一次見著她的時(shí)候眼睛都看直了，刷刷的放著光！”
咳！耿炳文威嚴(yán)的咳了咳。
胡鬧慣了的小兩口，這才捂上了嘴。
等耿炳文走了，林瑁這才又湊過來：“你小魏哥哥只有看見吃的才刷刷的放光呢！這事情你可得聽我的勸，林雨簪這個(gè)人你不了解的，別跟著攪合，一邊誤了你小魏哥哥的大事，一邊誤了別人攀高枝，你還當(dāng)自己立了頭功呢?！?br/>
“偏見！”耿韻眉狠狠踩了他一腳：“你老是看不慣別人雨簪，她就怎么招惹了你了呢！”
林雨簪這會(huì)兒還在宮里為新年的宴會(huì)操勞，面對這樣一位美貌的女官，所有的妃嬪都暗自嗟嘆。胡貴妃甚至專門命人換人，替掉了她在御前伺候的機(jī)會(huì)。林雨簪并不在意這個(gè)飛揚(yáng)跋扈的女人，既然能空閑出來，那不妨去好好歇著。
宴會(huì)的宮殿旁邊有個(gè)湖，雖然已經(jīng)結(jié)冰了又很冷，但是樂在清靜。林雨簪找了最厚的披風(fēng)把自己罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)后，才慢悠悠的走到湖邊。
進(jìn)宮這樣久了，林雨簪早已熟悉了宮廷中的一草一木。這個(gè)湖并不大，只是借個(gè)景，繞著走幾步就是橋，過了橋就繞回來了，也就半個(gè)時(shí)辰不到，恰巧能趕上和黃公公問安。
“你是？”
林雨簪才走下橋，就看到有人在橋邊的暖亭中站著，那人提著暖壺傻呼呼的問。
“這位大人是要暖酒么？”林雨簪大大方方的走過去，接過那人手中的暖壺，熟練的將熱水倒入瓷壺的小口中：“大人要暖黃酒？”
李潘看她的舉止，知道是位女官，但他從來未見過這樣貌美的女子，就仿佛是從天邊飄來的一樣。
“告辭?！?br/>
等李潘回轉(zhuǎn)過來，那人已經(jīng)不見蹤影了，若不是面前冒著熱氣的酒壺，他真要懷疑剛才所見到底是真是假。原來世間還有這樣美貌的女子啊……她是誰，是哪家的女兒呢？
初六之后，李潘才打聽到這樣的一個(gè)人，知道她不是皇上的嬪妃后，心中不免歡喜，但也僅僅是歡喜，尚且不知道要從哪里開始做起。
伴著年味漸漸淡去，皇家例行的行獵又開始了，這一次自然沒有魏池的名字，又是正月十二，新貴們跟著皇室離開了京城。魏池好不容易等到過了街禁才趕到城外，準(zhǔn)備去踏雪。
益清和魏池到連珠山的時(shí)候，天已經(jīng)放晴了，滿山的雪有些耀眼。
因?yàn)槌侵械馁F族走了大半，所以山上多是些看梅花的百姓。兩人爬到半山腰，寄存了馬匹，將就著街邊的酒鋪喝了幾口暖酒，就上熟識(shí)的店里去吃午飯。
那一年也是在這里吃的飯，魏池夾起一塊醬肉的時(shí)候突然有些懷念。懷念那時(shí)候淅淅瀝瀝的雨和菖蒲的草環(huán)。
“大人，怎么想這個(gè)時(shí)候來山上？又冷又無趣?！?br/>
“無趣你還跟來？”魏池嘲笑益清：“這山上也還算有些梅花，我們選點(diǎn)好的買回去?！?br/>
“集市上那樣多賣的，大人您還這樣折騰?！?br/>
“集市上的哪有那樣好？你在家里窩了這樣久了，不出來溜達(dá)溜達(dá)？小心過年肉吃多了積食?！?br/>
益清怕冷，把自己緊緊的裹在大麾里，在酒店里磨蹭了好久才出門。
兩人順著山道再往上走，就走到了曾經(jīng)買花的那個(gè)小岔口。魏池突然心血來潮，吆喝著益清往山路上走。益清哪里比得過魏池？被馬顛得搖搖晃晃，幾次險(xiǎn)些掉下來。魏池笑得直不起腰，氣得益清無可奈何。
不用走幾步，就到了那個(gè)院子門口，魏池心想，不知那個(gè)可愛小姑娘和她的小羊還在不在呢。
“這位公子，您別看啦，他家都搬走了！”隔壁院子的老頭兒聽見動(dòng)靜走了出來。
“怎么會(huì)？前年我還在這里買了花兒呢?！?br/>
“公子別笑話，他家老頭子年紀(jì)也大了，還能撐幾年？早回城里享受天年去了，也是公子這會(huì)兒來，要是年后來，這買這園子的酒家就來收地了。您也別往前走了，前面就沒路了。”
魏池忍不住有些沮喪。
“咱們回去吧？”益清好不容易趕上來。
“還早呢，咱們再往前走走。”
益清拗不過他，只能忍著屁股上的疼，跟他往里走。走了不遠(yuǎn)果然就沒有路了。
“大人，別過去了，后面沒路了。要去后山咱們從大路上過去?！?br/>
“大路上過去有啥意思，來吧來吧，說不定這邊的梅花不要錢就能有吶。”
是要采不要錢的梅花？益清差點(diǎn)從馬上跌下來：“大人！大人！”不可以這樣惡劣啊?。?！
惡劣的魏池已經(jīng)興高采烈的往里走了。
因?yàn)樵谀辖?jīng)歷了那么多真刀真槍，這小小的連珠山確實(shí)難不倒魏池，益清一開始還在抱怨，但幸好有魏池一路上幫他，勉強(qiáng)還算找到了點(diǎn)爬山路的樂趣。
“漠南那邊也是這樣？”
“當(dāng)然不是，”魏池笑道：“要是那邊的路也那樣容易，那不知我會(huì)有多高興呢?！?br/>
“……不會(huì)吧…………”
在沒有路的山間穿行的時(shí)候，魏池突然想起了徐樾，這個(gè)老頭和王允義一起告老了，是他教會(huì)了自己怎么認(rèn)方向，怎么找路，怎么舒服的睡在野外。魏池突然很感謝這個(gè)老人家，越在朝廷呆得久，才越能感覺到他的可貴。
“聞到了？有梅花香了！”
魏池抬起頭，在空氣中四處嗅著。
“大人，你的樣子很象一條狗……哎喲！”
魏池狠狠的拉了拉頭上的樹枝，上面的雪準(zhǔn)確的砸了益清一頭。
“大人?。?！”
“快走啦，要不扔你在山上喂狼！”
魏池的影子在樹林間一閃就消失了，益清當(dāng)真緊張起來了，也顧不得打理自己，趕緊跟了過去。
等兩人一邊笑，一邊鬧的走了一個(gè)多時(shí)辰，天色漸漸昏黃了下來。
“大人，讓小的歇歇把，腰都要跑斷了！”益清累得氣喘吁吁。
“你看！”
在林地的盡頭，有一點(diǎn)兩點(diǎn)粉紅的影子，仔細(xì)一聞，似乎真的有清香飄了過來。
“??！是梅花！”益清覺得剛才的疲憊似乎都一掃而清了：“大人！那是梅花！”
好大的一片梅花……
彌漫得半個(gè)山坡都是，浩浩蕩蕩，就像是有用不完的精力來綻開一樣。
“哈哈！”魏池得意得笑起來——這也算是去了漠南后學(xué)以致用了吧！
不出魏池所料，這里的梅花是沒人看管的，因?yàn)殚L在坡后面，也沒人愿意花那樣大的心思剪來賣，連地上的積雪都是新鮮的。二人牽著馬，走進(jìn)梅花林里，一邊選一邊剪。
兩人完全沒有文人雅士的矜持，就像是沖進(jìn)菜園的兩頭饑餓的豬，一邊大快朵頤，一邊情緒激動(dòng)的哼哼哼的叫喚。
“大人！您要是被生成個(gè)女兒就好了！”益清有感而發(fā)：“那就太漂亮了！”
“惡……”魏池在雪團(tuán)里面夾了個(gè)石頭，然后狠狠的扔過去：“你這個(gè)娘娘腔，竟然跑來說我?！?br/>
益清被命中了，倒在‘雪泊’里：“大人……小的說的是肺腑之言……啊……啊……”
等走到梅林邊緣的時(shí)候，兩人剪的梅花已經(jīng)沒有多少完好的了。魏池安慰在雪仗中徹底慘敗的益清：“咱們沒花錢，將就了……”
益清還在抖脖子里的雪，一臉苦相：“大人，以后我再也不和你玩這個(gè)了，咱們別管梅花了，快回吧，冷都冷死了。”
兩人重新上了馬，正準(zhǔn)備要走，魏池突然又停下了。
“怎么了？”益清順著魏池的目光望過去：“誒！”
魏池拉上韁繩，往坡上的山路跑去，坡很陡峭，但是是近路，魏池猛地一夾馬肚子，終于跳上了山路：“戚夫人，您怎么一個(gè)人在這里？”