那邊船上的薛臣負(fù)手站著，看著遠(yuǎn)方。
從七月份開(kāi)始，滕子湖上就熱鬧非凡，八月往后到中秋節(jié)，滕子湖會(huì)一天比一天更熱鬧。今年雖然遇上災(zāi)情，但是京城基本上沒(méi)受什么影響，該熱鬧的時(shí)候還熱鬧，只是官方不敢大操大辦。
胡嚶嚶從船上跳下水的時(shí)候，他眼珠子瞪了瞪，問(wèn)道：“那丫頭什么時(shí)候來(lái)的京城？”
薛衛(wèi)只來(lái)得及看見(jiàn)一片水花，目光追隨著在水中宛若游魚(yú)的身影，默然片刻，才想起來(lái)。
“田柔失蹤之后，凌云閣的人不能用，我便去信給青衣樓，希望找一個(gè)能用的人。樓主前幾天說(shuō)派了個(gè)丫頭過(guò)來(lái)，他……”
薛臣嗯了一聲，說(shuō)道：“她就是胡笳?！?br/>
薛衛(wèi)沒(méi)想到，薛臣卻不意外。
“聽(tīng)說(shuō)她才入青衣樓五個(gè)月，就拿到了青絲帶，還執(zhí)行了一次任務(wù)。不要覺(jué)得她小，她很機(jī)靈?！?br/>
“那她跟田柔……”薛衛(wèi)想到一種可能。
薛臣直接否定了。
“她不是，從初見(jiàn)到現(xiàn)在，她長(zhǎng)了快一頭，才八個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，她又長(zhǎng)高了?！?br/>
薛衛(wèi)看著平靜的湖水，他不知道自家主子為什么會(huì)對(duì)一個(gè)小丫頭觀察得那么仔細(xì)。想到前段日子，齊總管作死的試探，張嘴想說(shuō)什么，又把嘴巴閉上。
女色這件事兒上，他和齊總管的看法有些相似，覺(jué)得自家少主莫不是……視線下移，有點(diǎn)問(wèn)題？
薛臣敏銳的捕捉到他的視線，兩人的目光順著對(duì)上，薛衛(wèi)尷尬的咳嗽一聲，垂首立在一邊。
“少主恕罪，屬下不是有意……”
薛臣惱道：“我沒(méi)毛病……”
有些事情又不能多說(shuō)，加上他也不愿意說(shuō)，天天自己憋著，旁人還用有色眼鏡看他，弄得他很暴躁。
“還是說(shuō)說(shuō)正事兒吧。”
冷冷的轉(zhuǎn)移了話題，薛衛(wèi)趕緊把話題扭轉(zhuǎn)到災(zāi)情上，神色正了正。
“太子和二皇子這兩個(gè)人都不堪大用，一個(gè)還沒(méi)到兗州城就病倒了，一個(gè)去了災(zāi)情最輕的青州，不是去賑災(zāi)，而是去跟青州軍套近乎?！?br/>
“這兩路，東路爆發(fā)了瘟疫，西路大軍被調(diào)動(dòng)去鎮(zhèn)壓災(zāi)民，屬下派人在中間稍微扇扇風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)火，各地的受災(zāi)百姓就都往京城涌。再過(guò)兩天，豫州和兗州真正受災(zāi)的人就該到京城門(mén)口了?！?br/>
薛臣嗯了一聲，囑咐道：“注意著點(diǎn)，別讓得了瘟疫的人混到京城?！?br/>
瘟疫是一把雙刃劍，這種東西不挑人，用好用不好都是死傷慘重。
天下的百姓們已經(jīng)夠苦了，雖然京城里很多人都該死，但他會(huì)用自己的力量，一點(diǎn)點(diǎn)將那些人拉下來(lái)。
薛衛(wèi)應(yīng)了一聲，繼續(xù)說(shuō)道，“還有一件事，聽(tīng)說(shuō)三皇子大開(kāi)徐州城門(mén)，將兗州、豫州的災(zāi)民收治在城中。不僅每日施粥，還請(qǐng)了大夫，給城中的百姓看病和派送湯藥?！?br/>
薛臣哼了一聲，不以為意的說(shuō)道：“這次黃河決堤，災(zāi)民數(shù)以千萬(wàn)計(jì)，豈是一個(gè)小小的徐州城能盛下的？城中一旦斷了糧，必起暴亂。派人盯著點(diǎn)?！?br/>
“若是瘟疫在城中散開(kāi)，將是一場(chǎng)災(zāi)難?！?br/>
天災(zāi)，動(dòng)亂，與他們有利，他們是反賊，不是圣人。如果朝廷沒(méi)有能力應(yīng)對(duì)，那就換有能力的人上臺(tái)。
徐州城外，饑腸轆轆的災(zāi)民排了長(zhǎng)長(zhǎng)一隊(duì)等著進(jìn)城，他們已經(jīng)趕了太遠(yuǎn)的路，被拒絕了太多次，原本已經(jīng)不抱任何希望和幻想，看見(jiàn)前面的人真的進(jìn)了城，才松了一口氣。
人若是一直繃著根弦，乍一松下來(lái)就容易出事，何況他們吃不飽穿不暖，這一路上走來(lái)，連樹(shù)皮都啃了，餓得兩眼發(fā)直的時(shí)候，盯著自家小孩兒的眼睛都是綠的。
女人和小孩，往往是最先犧牲的，幸好還沒(méi)到那一步，幸好還能看見(jiàn)希望……
徐州城門(mén)口，兩個(gè)大夫先給每個(gè)人檢查一下，確定沒(méi)有發(fā)熱腹瀉才將人放進(jìn)去，城墻里面架著一口大鍋，鍋里煮了一鍋稀米湯。
只要進(jìn)去就有吃的了……雖然只是一碗稀湯。
言敘傾站在城樓上往下面看，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，看不到頭。
他臉色沉重，從豫州城過(guò)來(lái)的時(shí)候，大家都還好好的，才一個(gè)多月的功夫，就都顛沛流離，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，一路乞討到這里，或者是別的地方。
他于心不忍。
徐州府尹沈明義站在他旁邊憂心道：“殿下，災(zāi)民若是照這個(gè)架勢(shì)下去，徐州城恐怕盛不下了?！?br/>
“而且聽(tīng)說(shuō)豫州和兗州已經(jīng)有村子整村子得了瘟疫，我們既要收納災(zāi)民，也要防患未然。”
“不過(guò)這種事兒不好防備……”
兩人正說(shuō)著話，底下城門(mén)處突然一陣騷亂。
正排到城門(mén)口的一個(gè)男人突然暈倒，眼皮往上翻，口吐白沫，渾身抽搐，門(mén)口的大夫趕緊招呼大家往后退。
從城門(mén)里涌出來(lái)一隊(duì)人馬控制著現(xiàn)場(chǎng)的秩序。
一個(gè)大夫拿帕子捂住口鼻，蹲下來(lái)摸了摸男人的額頭，觸碰到男人滾燙的額頭的時(shí)候，大夫心里顫了顫，看了眼另一個(gè)大夫同伴。
繼續(xù)翻開(kāi)兩個(gè)眼皮看了看，又按了按男人的肚子……
男人旁邊的女人也跟著癱倒在地上，有氣無(wú)力的說(shuō)道：“這是俺男人，病了好些時(shí)候了，大夫你給俺也瞧瞧，俺的頭好暈……”
大夫伸出手指也在她額頭上探了一下又翻看她的眼皮舌苔，兩根手指搭上她的脈，問(wèn)道：“你還有什么癥狀？”
女人有氣無(wú)力的回道：“惡心想吐，還拉肚子……”
大夫瞬間縮回手，顫顫巍巍的抬頭。
兩個(gè)人的視線在半空中對(duì)接，沒(méi)碰病人的那一個(gè)腳步慢慢往后退，退到門(mén)洞里面，轉(zhuǎn)身往城墻上跑去。
沈明義皺眉問(wèn)道：“發(fā)生什么事兒了？”
跑上來(lái)的大夫說(shuō)道：“那，那兩個(gè)人，得，得了瘟疫！”
一句話拆成三句說(shuō)，卻劈得沈明義眼冒金星，一把揪住身邊的兵卒吩咐道：“快，再派一隊(duì)人馬出城，控制住災(zāi)民，將得了瘟疫的送到城外義莊，其他人回城，速關(guān)城門(mén)！”
兵卒聽(tīng)到瘟疫的時(shí)候也懵了，趕緊小跑著去找自己的隊(duì)長(zhǎng)，非常時(shí)期大家都不拖泥帶水。隊(duì)長(zhǎng)直接吩咐兵卒帶上幾筐饅頭，領(lǐng)著人馬出城，一邊走一邊高喊，大家排好隊(duì)，一人半塊饅頭！
人群呼啦一下就從城門(mén)口被吸引到城門(mén)西邊的空地上，其他兵卒維持秩序，很快災(zāi)民們就排成了一隊(duì)。
搶饅頭的跑得快，得病的人跑得慢，或者是跑不動(dòng)，很快就被刷出來(lái)。
蒙著口鼻的兵卒將一看就病了的人拎出來(lái)，也不管他們是染上了瘟疫，還是餓得，連同倒在城門(mén)口的那一對(duì)夫妻一起送到義莊。
這里面或許有沒(méi)得病的，但他們沒(méi)得選，不能拿一城人的性命冒險(xiǎn)。
這個(gè)辦法算不上最好，卻至少?zèng)]有引起慌亂。
今晚城樓上的兵卒們要餓肚子了，他們的隊(duì)長(zhǎng)把他們的伙食拿出去分給災(zāi)民了。
言敘傾臉色很不好，下面的災(zāi)民們擠得這么近，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)成什么樣子。但將他們拒在城外，是現(xiàn)如今最好的選擇。
看著有條不紊指揮著給災(zāi)民發(fā)饅頭的隊(duì)長(zhǎng)，言敘傾問(wèn)道：“他叫什么名字？有幾分急智，可堪大用?！?br/>
沈明義抿唇回道：“他叫沈大勇，是前朝憫元十九年武進(jìn)士沈帆之子，他爹當(dāng)年率領(lǐng)著驍騎軍跟皇上的近衛(wèi)軍對(duì)抗，兵敗被殺，他受到牽連，只能在這一方城池做一個(gè)看城門(mén)的十人小隊(duì)長(zhǎng)。”
言敘傾點(diǎn)點(diǎn)頭。
每人半塊饅頭發(fā)完，沈大勇又讓人從城樓上系下來(lái)幾口大鍋和大米，吩咐每一個(gè)兵卒用白醋洗了手，才指揮著手底下的人架鍋燒火熬粥。
徐州城背靠著一座糧倉(cāng)，暫時(shí)不用擔(dān)心糧食問(wèn)題，但是藥材不太好弄。
其他州縣一開(kāi)始也收納一些災(zāi)民，但是隨著豫州的災(zāi)民涌來(lái)，各地陸續(xù)出現(xiàn)瘟疫。
折子如雪花一般涌向京城，白花花的銀子流水一般從國(guó)庫(kù)里流出來(lái)。
朝中諸人皆是忙的暈頭轉(zhuǎn)向。
譚相對(duì)溫憶寒背后捅刀子的行為正吐血的時(shí)候，瘟疫在災(zāi)區(qū)和各個(gè)州縣傳播開(kāi)來(lái)，到處都是張嘴要銀子的，他忍著心痛將自己的銀子往外撥，大家明面上卻是夸一句溫公大義！
氣得他在家里吐血三升。
京城的守衛(wèi)更緊了，京畿司的巡城營(yíng)將晚飯后在街上閑逛的人統(tǒng)統(tǒng)趕回家，一過(guò)了辰時(shí)，天還沒(méi)黑透，就不讓出門(mén)了。
胡嚶嚶背著包袱，敲開(kāi)了兵部尚書(shū)府的后門(mén)，在一眾丫鬟仆婦驚訝的眼神中，徑直來(lái)到后院，找到陳婆子。
笑意盈盈的給陳婆子見(jiàn)了個(gè)禮，解釋道：“讓陳媽媽擔(dān)心了，二爺讓奴婢幫著跑一趟腿，去青州府送了封信，走得急沒(méi)跟媽媽報(bào)備，是奴婢行事不周，給媽媽賠罪?！?br/>
陳婆子瞪著眼看她，反應(yīng)了好大一會(huì)兒，才喏喏應(yīng)道：“哦，哦，是這樣……”
猛然一拍腦袋才想起來(lái)，厲聲問(wèn)道，“這到底是怎么回事？”
胡嚶嚶故作神秘：“我要見(jiàn)夫人。”
這么大的事情，陳婆子自己當(dāng)然做不了主，先派人去跟趙大管家說(shuō)了一聲，又想著反正也瞞不住，就進(jìn)屋跟江夫人稟報(bào)了一聲。
江夫人出身書(shū)香世家，喜歡拜佛，尤其是年紀(jì)大了，最近又趕上不太平，每日跪在佛前念經(jīng)。
陳婆子進(jìn)來(lái)的時(shí)候腦子里還在想著事情，江夫人停下手中敲擊的木魚(yú)，問(wèn)道：“什么事情心不在焉？”
陳婆子的眼神怪異。
“田柔那丫頭回來(lái)了?！?br/>
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