沈遇在船上，衣食住行，皆有人照料，他每日除了早晚各一個(gè)時(shí)辰運(yùn)功療傷，其他時(shí)候，都是閑著，就用來(lái)思索自己的刀意，自踏足中原以來(lái)，他就沒(méi)了在激流島上的那般心境，已不能夠那般一心一念地練刀，和琢磨刀意。所以，這段日子以來(lái)，他的刀意，并沒(méi)有取得令自己滿意的進(jìn)境。
他曾經(jīng)悟到的，心境與刀意不隔之境，也不知如何才能夠做到。偶爾，他在甲板上，望著茫無(wú)際涯的大海，恍然覺(jué)得，刀意與心境之間，該如波浪之于大海，那種劫動(dòng)與力量，都應(yīng)該是無(wú)窮竭的?，F(xiàn)在他的心境，還太過(guò)于狹窄和滯泥，做不到大海那樣的磅礴寬廣，所以他的刀意，至多也只是在丈余范圍之內(nèi)，而他想要的，實(shí)際是天地之間，刀意橫絕，有如萬(wàn)念慈悲。
這丈余的范圍，畢竟還是小了。司馬翎那些梟雄，以鐵血征伐，欲將天下納入自己的股掌間，他卻想要以一己之力，憑借著手中的刀，破除那種鐵血征伐，擊碎那些無(wú)處不在的暴力和牢籠，還世間以清風(fēng)細(xì)雨潤(rùn)物的和煦。他的刀，亦是心懷天下的，但不要眼淚和鮮血來(lái)滋養(yǎng)。
這船上，有個(gè)叫牡丹的姑娘，是以前上官婉兒的隨從，她跟沈遇講了許多上官婉兒的事，這個(gè)命運(yùn)悲慘的女子，原來(lái)，她并不像江湖上傳聞的那樣，是那般可怕的惡魔，她的凄慘的經(jīng)歷，令人同情和憐憫。這些年里，在這亞平陵城，她傾盡全力，在幫助那些淪落紅塵中的女子，讓她們少遭受多少欺凌和傷害。
時(shí)光荏苒，悠忽間，已過(guò)去半月，沈遇的傷，愈合的差不多了，又聽(tīng)聞司馬翎已率軍北上，就想著跟司馬寒江的一戰(zhàn)，已近在眉睫，于是下了船，打算擇日北上，去會(huì)司馬寒江。他先到興平王府，打算辭別上官婉兒以后，再北上的，卻聽(tīng)說(shuō)上官婉兒也跟司馬翎一道去了大婁山。于是沈遇買了馬，備上干糧，第二日，便上路了，經(jīng)過(guò)葵城的時(shí)候，又逗留了兩日。
沈遇抵達(dá)婁山關(guān)時(shí)，遍地狼藉，尸骸堆積。柳青和李延訓(xùn)練的那一只敢死隊(duì)，果然猛如虎狼無(wú)堅(jiān)不摧，據(jù)說(shuō)這一次，司徒堯再也不能夠抵擋得住。婁山關(guān)一破，司徒堯退守到了白云城，現(xiàn)下白云城已被司馬翎包圍了，圍得鐵桶似的，已是一座死城。兩日后，白云城也被拿下了，司徒堯戰(zhàn)死，俘虜盡數(shù)被坑殺。司馬翎攻下白云城后，暫時(shí)在此扎下大營(yíng)，準(zhǔn)備修整數(shù)日后，再開(kāi)拔北上。
夕照城聽(tīng)聞婁山關(guān)失守，司徒堯戰(zhàn)死，亂作一團(tuán)，歐陽(yáng)楚歌聯(lián)合羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)，深夜闖入宮中，控制了宇文烈，將康王迎入夕照城，坐了龍椅，改國(guó)號(hào)永寧，一幫舊臣，殺的殺，降的降，流放的流放，宇文烈則在被幽禁后，不日便服毒自盡了。
永寧帝入主夕照城后，一面下詔，詔各地藩王入京，一面派歐陽(yáng)楚歌率軍南下。在軍事上和財(cái)力上，他都極力需要各地藩王的支持，倘若得不到各地藩王的支持，他這龍椅，也是做不長(zhǎng)久的，這一點(diǎn)，他心底十分清楚。眼下，司馬翎的叛軍聲勢(shì)浩大，雪城南宮定在虎視眈眈，各地藩王，亦是各各心懷鬼胎。他眼下的處境，一點(diǎn)不容樂(lè)觀。先前，他是在一旁觀看，現(xiàn)在，是自己處在了動(dòng)蕩變局的中心了。
遠(yuǎn)在雪城的南宮定得知?dú)W陽(yáng)楚歌竟背叛了自己，投了康王，不禁大為震怒，盛怒之下，即刻飛鴿傳書皇甫高陽(yáng)，要趁著歐陽(yáng)楚歌率軍南下之際，不論如何，定要將其截殺。凡是背叛了自己的人，南宮定無(wú)論付出怎樣的代價(jià)，不會(huì)讓對(duì)方好活的。南宮定的性情和為人，歐陽(yáng)楚歌十分清楚，是以在率軍南下之際，特意奏請(qǐng)?zhí)茻o(wú)缺作為副將，同他一道南征。他以為，這樣一來(lái)，南宮定便奈何不得他了。
沈遇到了白云城，還沒(méi)見(jiàn)著司馬寒江，倒是先撞上了柳青，柳青寒著神情寒暄：“沈少俠，咱們可真是有緣啊，又見(jiàn)面了?！?br/>
沈遇道：“柳掌門別來(lái)無(wú)恙！”
柳青道：“沈少俠的傷？”
沈遇道：“那一點(diǎn)傷，還要不了我的命?！?br/>
歐陽(yáng)竟無(wú)和司馬寒江，據(jù)說(shuō)連夜北上，中途擊殺歐陽(yáng)楚歌去了，柳青一個(gè)人，也奈何不得沈遇，是以寒暄一陣之后，便去了城外他自己的營(yíng)地。沈遇是在見(jiàn)到上官婉兒以后，知曉了司馬寒江已經(jīng)不在白云城，便辭別了上官婉兒，出了白云城，北上找司馬寒江去了。
這一路，都是濕冷的陰雨天氣，那綿延的陰雨，斗笠蓑衣也擋不住，沈遇每夜歇宿，都得先將衣物烘干，次日才有干暖的衣物穿。這般走走停停，十?dāng)?shù)日后，在路旁一個(gè)茶棚里，意外地遇見(jiàn)了沈星，沈星正坐著吃一碗青菜素面。這茶棚里的老夫婦，除了茶，還供一些簡(jiǎn)單的吃食。沈星見(jiàn)到沈遇，面上神色，頓時(shí)也很驚喜，將沈遇叫過(guò)去，跟自己坐在一桌，問(wèn)道：“沈兄弟怎會(huì)出此地出現(xiàn)？”
沈遇直言相告道：“我是去會(huì)司馬寒江的。”
沈星道：“司馬寒江，他不是去刺殺歐陽(yáng)楚歌了嗎，你這么急著會(huì)他，是什么事情？對(duì)了，你吃些什么？小二，再來(lái)一壺?zé)岵?！?br/>
茶棚里另外一行商客，吃完茶，付了錢，起身看看天色，走出茶棚，趕著馬隊(duì)，緩緩地上路了，綿延的陰雨，仍是下個(gè)不停。
沈遇望望茶棚外面的天色，回道：“前些時(shí)候，我跟司馬寒江，約了一場(chǎng)決斗，他說(shuō)等他攻下婁山關(guān)，我就可以來(lái)找他。我到白云城，聽(tīng)說(shuō)他已北上了。這天，可真叫人難受。我也要一碗青菜面吧。”
熱茶奉上來(lái)了，沈遇喝了一碗，暖冷暖身子，這才接著問(wèn)道：“星姐姐你呢，你北上，又是為著什么事情？”
沈星道：“我也是去行刺歐陽(yáng)楚歌的，我收了皇甫高陽(yáng)一筆錢。夕照城的事，你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)了吧？”
沈遇訝然地道：“聽(tīng)說(shuō)了，這世道一旦亂了，還真是應(yīng)了那一句話，興亡皆是百姓苦，從藏地回來(lái)的路上，遇見(jiàn)太多家破人亡流離失所的百姓，真是命賤如草，叫人見(jiàn)了，心底實(shí)在不好受！”
沈星嘆道：“世道從來(lái)如此，都是弱肉強(qiáng)食?！?br/>
沈遇道：“從來(lái)如此，難道，就不可以改變了么！還有，這歐陽(yáng)楚歌，怎地忽然就成了眾矢之的了！”