在一片四望無(wú)邊的大草原上，星羅棋布著數(shù)以千計(jì)的白色帳篷，從空中往地上看，仿佛就像一朵朵撒落在綠草坪上的蒲公英，潔白柔軟，寧?kù)o祥和。然而，每一個(gè)營(yíng)帳外卻不時(shí)的有少許騎兵游過(guò)，像是在巡視著營(yíng)帳附近的動(dòng)向?？磥?lái)，表面上的這種安寧僅僅只是一種虛空的假象。

    不一會(huì)兒，一名身穿袍服、腳套長(zhǎng)靴、頭戴橘黃色圓形風(fēng)雪帽的彪悍騎兵從遠(yuǎn)方馳來(lái)。那人一下馬，便急匆匆地沖入了一間大號(hào)的軍帳。只見(jiàn)那人剛一推開(kāi)軍帳的布簾就立即跪在了地上，雙手抱拳揚(yáng)起，氣喘吁吁地稟報(bào)道：“啟稟大汗，大事不好了，我們的先鋒軍……全完了。原本木華黎大將軍率領(lǐng)士兵們已經(jīng)攻入了金國(guó)國(guó)境，沒(méi)想到，女真族的那幫雜種們竟然使用了火藥和投石機(jī)，他們瘋狂地向我軍投射霹靂彈，沒(méi)過(guò)多久，我們的先鋒軍就全軍覆沒(méi)了，木華麗大將軍也生死未卜、情況不明。大汗，事已至此，我們現(xiàn)在該怎么辦，請(qǐng)您示下?！笨吭谲妿さ淖罾锒?、貼著布?jí)ψ模且晃婚L(zhǎng)滿了白色絡(luò)腮胡須的胖老頭兒。那老頭兒聽(tīng)過(guò)之后，雙眼猛的一閉，臉上顯露出憤怒之色。果然，那老頭兒突然吼叫道：“女真族的那幫畜生，竟然連火藥也用上了。哼，我發(fā)誓，一定要讓他們血債血償！哎，想我鐵木真一生征戰(zhàn)無(wú)數(shù)，所到之處無(wú)不掃蕩，先敗塔塔兒，后滅札木合，再亡西遼，繼而攻克花剌子模，而后又兩伐伏爾加、三征西夏，都是一路凱旋，從未戰(zhàn)敗。沒(méi)想到今日……敗給了女真！”那名跪在地上的報(bào)信士兵隱約看到了大汗在一滴一滴的落著淚，于是也默默地低下了頭。當(dāng)是時(shí)，軍帳內(nèi)稍稍沉寂了須臾。

    沒(méi)過(guò)一下子，鐵木真又一次高聲吼起：“來(lái)人吶，快把耶律楚材先生給我叫來(lái)。”站在軍帳外守衛(wèi)的士兵立馬高呼：“得令！”那名報(bào)信士兵聽(tīng)得大汗要與軍師商議軍機(jī)，遂叩首退去。

    很快，一位拖著老長(zhǎng)胡須、面色紅潤(rùn)的中年男子從帳外走了進(jìn)來(lái)，此人便是耶律楚材。

    耶律楚材慢慢地走到鐵木真的身邊，輕聲問(wèn)道：“大汗，喚臣前來(lái)所為何事呀？”鐵木真懊惱地說(shuō)：“哎，楚材啊，我太過(guò)自負(fù)了，不聽(tīng)你言，一時(shí)大意，以致于……吃敗仗了?！币沙拿嗣?，躬下腰來(lái)微笑著回應(yīng)道：“大汗，您不必自責(zé)，更不必哀傷，臣有辦法可令勝敗易轉(zhuǎn)、功業(yè)相反?！辫F木真急忙追問(wèn)：“哦？卿有何妙計(jì)？”耶律楚材先夸贊了一下大汗的功勛，說(shuō)：“大汗，時(shí)至今日，您的功業(yè)早已定鼎青史、冠確古今，蓋三皇五帝、超秦皇漢武、壓唐宗宋祖，憑您的這般無(wú)上韜略，人世間根本沒(méi)有能難倒您的事。您想啊，金國(guó)原本已定都中都（燕京），前幾年卻把都城遷到了汴梁（汴京），這是為什么呢？這說(shuō)明，金主懼怕咱們蒙古鐵騎呀！所以……”耶律楚材說(shuō)著說(shuō)著，就將嘴巴慢慢地靠到鐵木真的耳朵邊上去了，然后竊竊私語(yǔ)地嘀咕了一番。二人密談了許久、許久……

    當(dāng)天下午，鐵木真召集來(lái)所有軍隊(duì)里的將領(lǐng)和高官，吩咐道：“本汗有一件天大的任務(wù)要交給在場(chǎng)的某位愛(ài)卿去辦。此任務(wù)需要耗費(fèi)的時(shí)間很長(zhǎng)，難度也是非常的大，不知在座的列位臣工有哪位肯替本汗去辦？”在場(chǎng)所有人無(wú)不拍胸舉手，他們絲毫也不畏懼，因?yàn)樗麄兌际氰F木真的好安答、好兄弟，更是大蒙古國(guó)的心腹公卿。

    鐵木真“呵呵”著笑了笑，然后站起身來(lái)，從軍帳外拉進(jìn)來(lái)了一個(gè)官職卑微的管糧官，望著在場(chǎng)的其他人說(shuō)：“這位小兄弟是我們蒙古人的驕傲，他叫烏塔格，是軍師耶律楚材先生保舉的人才。這孩子曾經(jīng)父母雙亡，連續(xù)三天沒(méi)有吃飯。當(dāng)他走到一個(gè)小鎮(zhèn)的時(shí)候偶然看到了一個(gè)正在四處躲藏的牧人，見(jiàn)那個(gè)牧人竟一頭栽進(jìn)了存放馬糞的地槽中，他便走過(guò)去問(wèn)了聲，‘你為什么要往馬糞里面鉆呢？’那個(gè)牧人告訴他說(shuō)，‘有人在追殺我，他們說(shuō)我偷了他們的羊，我根本就沒(méi)有偷他們的羊，我告訴他們了他們又不信，于是就要?dú)⑺牢?。小弟弟，求求你不要告訴他們我躲在這里，求求你！’那個(gè)牧人剛一說(shuō)完便將露在外面的腦袋也塞進(jìn)了馬糞堆中。很快，一群兇神惡煞般的提刀人趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)附近只有一個(gè)小孩子站在那里，便吼叫著問(wèn)他，‘喂，小兔崽子，有沒(méi)有看到一個(gè)穿著牧服的男人跑到這邊來(lái)？’這孩子回答說(shuō)，‘我不能告訴你們?！侨喝吮泷R上換了張嘻哩嗎哈的嘴臉，說(shuō)，‘只要你告訴我們那個(gè)人去了哪里，我們就送一只小羊給你吃。’這孩子的肚子本來(lái)就很餓，聽(tīng)到了有吃的，頓時(shí)就更餓了，但是這孩子并沒(méi)被一只小羊給誘惑，依然說(shuō)，‘你們?cè)┩骱萌?，我不能把他的行蹤告訴你們?！侨喝肆⒓戳R道，‘呀，你這兔崽子，連撒個(gè)謊也不會(huì)，你只要說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)不就完了嗎，還偏要說(shuō)不告訴我們。今天我要是不打破你的頭我就把自己的頭給剁了?！@孩子答道，‘我不撒謊是因?yàn)槲也荒芷垓_別人，我不說(shuō)是因?yàn)槟銈冊(cè)┩髁撕萌?。’那群人便一人一拳地朝這孩子揍了過(guò)來(lái)，邊打邊問(wèn)，‘說(shuō)不說(shuō)，你到底說(shuō)不說(shuō)？’沒(méi)多久，這孩子就被打得遍體鱗傷，可他始終就是不告訴他們那個(gè)牧人躲在哪里。最后，那個(gè)藏在馬糞里的牧人自己跳了出來(lái)，說(shuō)道，‘羊是我偷的，你們盡管沖著我來(lái)，不要打他。’那群人便像發(fā)了瘋似的立即沖了過(guò)來(lái)，將那個(gè)牧人砍成了肉醬。那時(shí)，這孩子已經(jīng)被打得爬不起來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)地躺在地上。待那群提刀人殺了牧人之后各自離散，這孩子才得以幸免于難。列位愛(ài)卿，你們都是我的股肱之臣，你們都有重任在身，這件事就交給烏塔格去辦吧！”

    臨行前，鐵木真還贈(zèng)送了烏塔格一塊一尺長(zhǎng)的圣旨金牌，一出示該金牌就如同大汗親臨，所有人都必須聽(tīng)令。那塊金牌上用蒙語(yǔ)篆刻著“在至高無(wú)上的神的名義下，皇帝的命令是不可違抗的。誰(shuí)若不從，問(wèn)罪處死”。同時(shí)，鐵木真還囑托他一定要將此事辦妥，不容有半點(diǎn)的閃失，烏塔格恭敬地回答說(shuō)：“卑將會(huì)不惜一切代價(jià)，保此事必成！卑將定不辱使命，請(qǐng)大汗放心?！?br/>
    片刻之后，趁著迷離的夜色，烏塔格在眾大臣的目送中騎著一匹黑色的駿馬離開(kāi)了廣闊無(wú)垠的大草原。他隨身攜帶的那個(gè)藍(lán)色的包袱里除了裝有換洗的衣物和銀兩之外，就只剩下那塊圣旨金牌了，其它的，他一無(wú)所有，就連一把防身的兵器他都沒(méi)有帶上。

    （欲知后事如何，請(qǐng)看下回）