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第51章
“這是筠瑤丫頭吧?幾年不見都長(zhǎng)成大姑娘了,瞧這通身的氣派,一瞧便是官家千金小姐,果是與旁人不一樣?!痹S筠瑤剛邁進(jìn)王氏屋里,便有一名陌生的婦人迎上來,不管不顧地拉著她的手道。
她矜持地笑了笑,不著痕跡地收回了手,詢問的目光便投向了阮氏。
阮氏含笑道:“這是你陳家表嬸?!?br/>
陳家表嬸?許筠瑤略一思索,便明白了這婦人原來是錢氏的兒媳婦,大房那邊的表親,印象中好像娘家姓江。
“這么多年不見,小丫頭哪里記得往?!卞X氏這時(shí)候也笑著道。
許筠瑤微不可見地挑了挑眉。
多年不見,這老婦人瞧著倒是收斂了不少,想當(dāng)年每回見她,哪一回不是指桑罵槐的,對(duì)著她們?nèi)康娜藦膩砭蜎]有什么好臉色。
她又望了望坐在錢氏身邊的那名陌生的年輕女子,阮氏看出她的疑惑,笑著又道:“這是陳家的凝貞小表姑?!?br/>
許筠瑤了然,看來這便是錢氏那個(gè)小女兒了。數(shù)年前她便聽說錢氏曾老蚌生珠產(chǎn)下一女,故而此女與她的兄長(zhǎng)年齡相差頗大,不過她一直沒有機(jī)會(huì)見過便是了。
只是瞧著這位小表姑眉宇間有幾分傲氣,許是曾經(jīng)吃過什么虧,已經(jīng)開始懂得收斂。
許筠瑤向來覺得,有傲氣不是什么壞事,怕就怕那種將本得幾分的傲氣給膨脹成了自負(fù),譬如大房的唐淮興。
那小子確是有幾分才學(xué),連老匹夫那樣挑剔之人都對(duì)他頗有贊賞,只是他那目中無人的態(tài)度著實(shí)令許筠瑤不喜,又或許是因?yàn)槟切∽釉谒稚铣赃^多次虧,對(duì)她頗為忌憚,加之彼此年齡漸長(zhǎng),故而這幾年兩人一直相安無事。
當(dāng)然,所謂的相當(dāng)無事,不過是彼此均視對(duì)方如無物。
林氏也含笑招了她到身邊,拉著她問了幾句話,許筠瑤對(duì)她的印象倒也不算差,裝了一會(huì)兒乖巧有問必答,見錢氏與江氏婆媳也摻和進(jìn)來,心中不耐,尋了個(gè)理由便回了屋。
阮氏知道她的性子,無奈地笑了笑,忙打了個(gè)圓場(chǎng)。
今時(shí)不同往日,陳氏一家原就是投奔了唐府而來,而唐府在京城能夠立足全是憑唐松年的名頭,自然不敢當(dāng)面表現(xiàn)出什么不滿。
江氏更是個(gè)八面玲瓏的圓滑性子,順著阮氏的話又把許筠瑤夸了又夸,只夸得阮氏又是心虛又是歡喜。
“咦?這么好看的小姑娘是三妹妹么?我就知道,三妹妹一定是越長(zhǎng)大越好看的,天底下便再?zèng)]有比她更好看的小姑娘了?!彼叱鐾跏显豪?,迎面便見周哥兒帶著一名眉目間與林氏有幾分相似的少年走來。
少年嘴巴像抹了蜜糖一般,許筠瑤被他的話逗得忍不住笑。
周哥兒沒好氣地瞪了他一眼,罵道:“油嘴滑舌!”
勉哥兒笑呵呵的也不惱,變戲法似的將一個(gè)做工精致的香囊遞到許筠瑤跟前,朝她眨眨眼睛,一臉神秘地道:“三妹妹,這個(gè)給你,我偷偷給你準(zhǔn)備的禮物哦,其他人可是沒有的?!?br/>
這個(gè)其他人自然指的大房的唐筠柔和唐筠瑜姐妹倆。
“這是什么東西?”許筠瑤好奇地接過,打開一看,見里面裝著的并不是什么香料草藥,而是顆嬰孩拳頭般大的夜明珠,頓時(shí)愛不惜手地翻來翻去看個(gè)不停。
“這般大的一顆夜明珠,你是打哪來的?”周哥兒驚訝地問。
“前年和我爹跟著商隊(duì)跑了幾趟,掙回來的唄。放心放心,來路不明的東西我可不敢送給三妹妹?!泵愀鐑合蛩WC,又笑著問許筠瑤,“三妹妹可喜歡?”
“喜歡,這般大的一顆珠子,放屋里的話夜里也就不用點(diǎn)燈了?!痹S筠瑤哪可能會(huì)不喜歡。
自從身邊跟了個(gè)笨鬼言嫵后,她便習(xí)慣夜里睡的時(shí)候在屋里也點(diǎn)著燈,而有了這顆夜明珠自然就方便多了。
見得了她的喜歡,勉哥兒笑瞇瞇地道:“既然喜歡,那叫聲三哥哥來聽聽?”
許筠瑤毫不猶豫地叫了:“三哥哥!”
她連老匹夫都叫了這么多年的爹,如今再叫一聲三哥哥又算得了什么。
勉哥兒高興得咧開了嘴,倒是周哥兒沒好氣地道:“她本就該叫你三哥哥,偏你還要哄著她,還送這般貴重的禮物給她?!?br/>
“不值什么,我掙回來的東西,我樂意給誰便給誰。”勉哥兒得意一仰頭。
唐樟年確是個(gè)行商好手,加之這些年又沒有唐柏年對(duì)他指手劃腳,唐松年上京前還給他留了部分人脈,故而他便放開膽子去干,短短數(shù)年間便積累下不少財(cái)富,連帶著唐松年交托給他的產(chǎn)業(yè)價(jià)值也跟著翻了幾番。
錢袋子鼓起來了,自然便該操心‘光宗耀祖’之事,這個(gè)時(shí)候能夠光宗耀祖的,自然便是念好書,將來在考場(chǎng)上取個(gè)好名次,好歹也給二房添上幾分書卷味道。
這個(gè)希望自然便落到了二房長(zhǎng)子唐淮勉身上了。這回林氏帶著兒子上京,便是想著給兒子換個(gè)好一些的讀書環(huán)境,順帶著希望可以借助唐松年的人脈,給兒子尋個(gè)好一點(diǎn)的先生,或者尋間好一些的書院。
“三哥你們是和陳家那些人約好了一起上京的么?”許筠瑤隨口問。
“切,我們可高攀不起他們陳家,哪敢約他們呀!是在進(jìn)城的路上遇到的,我們先從河安府啟程,因?yàn)樽叩氖撬?,故而慢些。他們一家子雖是后啟程,不過走的是陸路,故而才撞上了?!泵愀鐑浩财沧?。
片刻,他左右看看見四下無人,朝著周哥兒兄妹招招手,示意他們靠近些來。
“你們可知道他們?yōu)楹我M(jìn)京來投奔大伯?”他一臉神秘地問。
“有話快說!”周哥兒沒好氣地瞪他。
“真是又急又暴的脾氣,小四弟都沒有小時(shí)候可愛了?!泵愀鐑河脑沟爻蛄诵√玫芤谎郏齺韺?duì)方一記怒視,忙舉手作投降狀,道,“聽說他們?cè)谟褐莩堑米锪巳?,再不走的話恐有性命之憂,故而才舉家投奔了來?!?br/>
“得罪了什么人?”許筠瑤好奇地問。
“這倒不是很清楚了,咱們家與他們家素?zé)o來往,我又總跟著我爹東南西北地去,哪會(huì)有心思留意他們家的事。我娘整日大門不出二門不邁,我和爹不在家的時(shí)候,她是輕易不見外人的,自然也無從得知。”
許筠瑤若有所思。怪不得那錢氏老婆子變得客氣了呢!原來還有這么一層原因所在。
此番二房只得林氏與勉哥兒母子二人到來,唐樟年要留在河安府看顧生意,抽不得身,故而便讓夫人林氏帶著兒子上京,也是看著兒子認(rèn)真讀書考取功名之意。
陳氏一家算是舉家投奔而來了,陳廣節(jié)帶著生母錢氏、妻子江氏、兒子陳兆勇以及胞妹陳凝貞投奔了表兄弟唐柏年而來。
許筠瑤不喜唐柏年一家,對(duì)陳氏這家子同樣不喜歡,只要他們不惹到她的頭上,該有的禮節(jié)她便不會(huì)缺了少了。
所幸錢氏也知道她如今是公主的伴讀,早就已經(jīng)不是她們可以招惹得起之人,不但不敢招惹,還想方設(shè)法親近。
倒是陳凝貞,隔三差五打著各種理由來三房尋阮氏,或是陪著阮氏說說話,又或是做做針線。阮氏是個(gè)隨和的性子,基本上是來者不拒,而陳凝貞又是刻意討好,一來二往間,兩人便漸漸熟絡(luò)了起來。
還有那八面玲瓏的江氏,許筠瑤也在阮氏屋里見了幾回,每一回江氏見了她都是好一頓猛夸,只把她夸得天上有地下無,每句話還不帶重復(fù)的,聽得偶爾飄出來的言嫵津津有味,也讓許筠瑤暗暗咂舌。
人精果然便是人精,和江氏這張利嘴一對(duì)比,陳凝貞的可就完全不夠看了。
不過她后來也慢慢明白陳凝貞討好阮氏的原因了,原來錢氏帶著她上京,是打著讓她嫁到京城來的主意,估計(jì)也是希望女兒能夠高嫁,而這一切自然需要阮氏這個(gè)侍郎夫人出手相助了。
許筠瑤并不怎么在意錢氏一家打的主意,這幾日她一直在府里尋找著合適的侍女,有消息靈通的府中下人,或是想方設(shè)法在她跟前露臉,又或是求到碧紋跟前走走后門,手段百出,只看得許筠瑤無奈不已。
因?yàn)樗纳磉呥€寸步不離地跟著一個(gè)女鬼言嫵,故而她并不希望選一個(gè)太聰明的侍女跟出跟入,只要對(duì)方足夠忠心,聰明與否倒是其次。
這日,她在屋里作了半個(gè)時(shí)辰的畫,把成品左看右看,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好看么?”她隨口問托著腮幫子坐在一旁的言嫵。
“好看好看,再?zèng)]有更好看的了。”馬屁精言嫵相當(dāng)給面子地回答。
許筠瑤微微一笑,放畫放在一旁,按捏了一下肩膀,帶著言嫵到園子里散心。
一人一鬼緩步在園中的青石小道上,許筠瑤忽覺肚子有點(diǎn)兒餓了,恰好看到一個(gè)提著食盒的圓臉丫頭經(jīng)過,遂招手讓她過來。
那丫頭似乎是猶豫了一下,最終還是慢吞吞地走了過來。
“你這提著的是什么東西?給誰送的?”待她近前來,許筠瑤便問。
“是點(diǎn)心,給三姑娘送的?!蹦茄绢^老實(shí)地回答。
許筠瑤一想,是了,往常這個(gè)時(shí)候碧紋都會(huì)準(zhǔn)備好點(diǎn)心給她食用的,故而便道:“你把它放在亭子里,我這會(huì)兒便嘗嘗?!?br/>
“不行,嬸子說了要送到三姑娘屋里給青荷姑娘的。”誰知那丫頭竟然一口拒絕了。
青荷正是許筠瑤屋里的二等丫頭,平日碧紋不在或忙得抽不出身時(shí),便會(huì)由她幫忙收拾屋子。
許筠瑤詫異:“你可認(rèn)得我是誰?”
“你是三姑娘?!?br/>
許筠瑤更奇怪了:“我是三姑娘,東西也是給我送的,那我現(xiàn)在要在亭子里用怎的不行?”
“嬸子說了要送到三姑娘屋里交給青荷姑娘的?!蹦茄绢^訥訥地重復(fù)著,也就只會(huì)把這句話來回地說,可不管怎樣就是不肯。
本是一直好奇地打量著她的言嫵聞言咯咯直笑:“你可真笨,笨死了!”
一直都是許筠瑤罵她笨,這會(huì)兒她終于也有機(jī)會(huì)可以罵別人笨了,這感覺……挺爽的。
許筠瑤恍然大悟:原來是個(gè)少根筋的傻姑娘,只記得嬸子交待了東西是要交給青荷姑娘,哪怕最后東西也是由青荷給自己,可腦子不會(huì)轉(zhuǎn)彎的傻姑娘可不懂這些,只知道要嬸子說了要她把東西交給青荷姑娘,那無論是誰都不能給。
她覺得有點(diǎn)兒好笑,遂笑盈盈地道:“那好,我恰好也要回屋去,便與你一道去吧!”
那丫頭見她笑瞇瞇的一點(diǎn)兒也不生氣,更加沒有像其他人那般罵自己笨,不禁朝她露出了一個(gè)憨憨的感激笑容。
許筠瑤一邊走一邊問她:“你叫什么名字?幾歲了?現(xiàn)在何處當(dāng)差?”
“我叫憨妞,十三歲了,現(xiàn)在后廚給嬸子打下手。”老實(shí)的丫頭知無不言。
許筠瑤‘噗嗤’一下笑出聲來。
這個(gè)名字倒是起得真貼切。
言嫵又是樂得一陣咯咯的笑:“憨妞,憨妞……”
往自己屋里走去的這短短不到一刻鐘時(shí)間,許筠瑤便將憨妞的來歷底細(xì)問了個(gè)清清楚楚明明白白。
原來她口中的嬸子并不是她的親人,而是鄰居家好心的大嬸,見她家里沒了人,一個(gè)憨憨傻傻的孩子容易受人欺負(fù),遂起了惻隱之心,輾轉(zhuǎn)求了王氏身邊夏嬤嬤的允許,把這憨丫頭帶到了唐府,算是給了她一個(gè)棲身之所。
說話間,兩人一鬼便回到了言嫵所居之處。
青荷一見姑娘回來便迎了上來,又聽聞憨妞是給自己送三姑娘要用的點(diǎn)心時(shí),臉色都變了,用力點(diǎn)著憨妞的腦袋數(shù)落:“真是個(gè)笨丫頭,東西本就是給三姑娘送的,三姑娘要用,你怎的不許了?還要?jiǎng)跓┤媚镉H自走這么一趟!”
憨妞耷拉著腦袋一句話也不敢說,更加不敢躲避,看來平時(shí)便沒少被人如此對(duì)待。
“好了,她做的原也沒錯(cuò),東西本就是她奉了命給你送來,自然無論如何也不能交予他人?!痹S筠瑤微微蹙眉,有些不悅地道。
青荷納納地收回了手。
完成了嬸子交待的任務(wù),憨妞并不久留,提著空空如也的食盒便走,許筠瑤望著她的背影,神情若有所思。
她要的不就是這樣一個(gè)不怎么聰明,卻相當(dāng)忠心的丫頭么?
待府里最出息的三姑娘挑中了后廚那個(gè)憨傻丫頭的消息傳開后,眾人簡(jiǎn)直不敢相信自己所聽到的。誰都知道那個(gè)傻丫頭腦子不會(huì)轉(zhuǎn)彎,雖然干活勉強(qiáng)稱得上利索,可嘴又著實(shí)太笨,橫看豎看都不是適合的人選,三姑娘怎會(huì)挑上她的?
可不管她們?cè)僭趺床桓什环?,還是只能看著憨妞一步登天,直接便搬到了上房,正式成為三姑娘身邊的一等大丫頭。
阮氏自見了憨妞外,也擔(dān)心女兒挑的這個(gè)丫頭侍候不好,可許筠瑤堅(jiān)持,她便也作罷,后再一看那笨丫頭雖然嘴笨,腦子又不會(huì)轉(zhuǎn)彎,可手腳卻相當(dāng)利落,無論吩咐她做什么,都會(huì)一板一眼地做到最好,遂放下心來。
“只是憨妞這名字得改一下,聽起來終究不妥?!彼龘е畠憾诘馈?br/>
許筠瑤靠著她的肩膀,懶懶地道:“我給她取了個(gè)名字,叫‘淳’,又因她本姓藍(lán),那便叫藍(lán)淳了?!?br/>
“藍(lán)淳,藍(lán)淳……這名字取得好,比憨妞聽起來順耳多了?!比钍夏盍藥妆椋灿X得這個(gè)名字取得好。
“那是自然,瑤瑤是最最厲害的!”馬屁精言嫵又冒了出來,一臉驕傲地道。
而也是這個(gè)時(shí)候,天熙帝賜給新任定遠(yuǎn)將軍賀紹廷的宅子也定下了,離唐府只隔著半條街,簡(jiǎn)直讓許筠瑤喜出望外。
不過自那日宮中相見后,她也一直沒有機(jī)會(huì)再見到少年將軍便是,而賀紹廷近來也是忙得緊,天熙帝不時(shí)抽查他兵法,還特意給他請(qǐng)了武學(xué)師傅,全面指導(dǎo)他武藝,誓要將他在戰(zhàn)場(chǎng)上那破綻百出的不要命打法扭轉(zhuǎn)過來。
賀紹廷一聲不吭地受了下來。
“陛下這是把他當(dāng)親傳弟子般對(duì)待了?。 庇新斆鞯某甲匀槐闫烦鑫秮砹?,不禁一陣感嘆。
能得當(dāng)今圣上親授兵法,這位年紀(jì)輕輕的定遠(yuǎn)將軍可真是祖墳冒青煙了,不過也足以見得這少年人天賦之高,否則也入不得陛下法眼。
一時(shí)又暗暗羨慕生出了這么一個(gè)出色兒子的老賀家,再回到家中看到自家‘不成器’的兒子們,只恨不得把他們?nèi)胤蛉硕亲永镏匦律^!
于是,近來京城各府掀起了一陣學(xué)習(xí)之風(fēng),連原本可以在京城四處溜達(dá),只要不闖禍自家老爹基本上不會(huì)理會(huì)的‘紈绔子弟們’,一個(gè)個(gè)都被禁足府中,‘老老實(shí)實(shí)’地捧起了書本。
當(dāng)然,對(duì)杜誠(chéng)忠來說,他連把‘不肖子’塞回夫人肚子里重新生過的機(jī)會(huì)都沒有。
此刻,他心不在焉地聽著云氏準(zhǔn)備給未來兒媳婦的聘禮,不時(shí)敷衍幾句,神思已經(jīng)飄到了被他置在外頭的凌湘身上,暗暗算著日子。
也不知這回凌湘肚子里會(huì)不會(huì)有消息,照理他正值壯年,凌湘更是年輕,兩人要個(gè)孩子必不是什么難事才是。
“……我想過了,兒媳婦生下的第一個(gè)孩子,便讓他姓杜,你意下如何?”云氏試探著問。
杜誠(chéng)忠終于回過神來,再一聽她這話,薄唇便抿了起來。
這是要把自己的大半輩子打拼得來的東西全給她那個(gè)前夫的血脈?那自己成了什么了?
他‘呼’的一下站了起來,扔下一句‘營(yíng)里還有事’便頭也不回地走了。
云氏愕然,夫妻多年,如何不知他這是不高興了,只是一時(shí)又不明白自己哪里惹了他?明明她也是一番好意才是。
她皺著眉,回想這段時(shí)間夫妻二人的相處,驚訝地發(fā)現(xiàn)近來夫君‘公事’越來越繁忙,留在府里的時(shí)候也越來越少,而夫妻敦倫的次數(shù)更是十個(gè)手指都數(shù)得出來。
她當(dāng)然不會(huì)懷疑夫君會(huì)有其他人,畢竟當(dāng)年因?yàn)樽约翰贿^試探的一句話,他連懷了他骨肉的妾室通房都驅(qū)了個(gè)干干凈凈,更是把她與前夫生的兒子亮哥兒視如親生般對(duì)待,對(duì)兩人的女兒更是愛若珍寶。
這樣的男人,她怎么可能會(huì)懷疑他會(huì)對(duì)自己不忠!
許是最近真的太忙了吧!她如斯安慰著自己。
馮維亮皺眉望向匆匆出門的養(yǎng)父,忽想到早前曾經(jīng)偶爾遇到幾回杜誠(chéng)忠在花船飲酒作樂,心思微動(dòng)。
父親不會(huì)在外頭養(yǎng)了人吧?
不過轉(zhuǎn)念一想他便又不在意了。
男子逢場(chǎng)作戲最是平常不過,母親顏色再好,終究也有了年紀(jì),又對(duì)了這么多年,總也些膩了,父親偶爾出去嘗嘗鮮也不是什么了不得的大事。
何況……不管父親怎么弄,也不可能會(huì)給自己弄出個(gè)異母弟弟來便是。
只是他卻沒有想到,本是心情不暢地出門的杜誠(chéng)忠,竟然會(huì)在凌湘處得到一個(gè)天大的喜訊。那便是凌湘有孕!
事隔多年終于又有女子懷了他的骨肉,杜誠(chéng)忠喜不自勝,只想仰天長(zhǎng)笑。
本是有幾分心虛的凌湘見狀便放下心來。
許筠瑤邁走五公主寢宮時(shí),見她一如既往地躺在榻上,手中舉著讓人偷偷尋來的話本看得津津有味。
她隨口問:“我方才見豫王身邊的嬤嬤一臉喜氣,卻是不知有什么好事?”
“五皇兄成人了唄!”五公主隨口回答。
“成人?”許筠瑤一時(shí)沒有反應(yīng)過來。
五公主頓時(shí)來了興致,連話本都不看了,招了她到身邊來,賊兮兮地道:“你不懂什么叫成人?。课襾斫棠?,就是可以那個(gè)了!”
“母后已經(jīng)挑了人送到五皇兄那里,教他那個(gè)那個(gè),就是夫妻間羞羞之事……”說到這,饒得是素來大膽的五公主,此刻也俏臉泛紅,只是眼睛卻是亮晶晶的。
許筠瑤總算是回過神來,只是心里卻有點(diǎn)兒不是滋味。
男子三妻四妾本是平常,更何況還是皇室中人,上輩子的她也是豫王身邊女子中的一員,也不覺得有什么不妥。只是也不知這輩子是不是瞧慣了老匹夫位高權(quán)重,身邊卻始終只有包子夫人一個(gè),再一想到自己日后又要與其他女子分享夫君,這心里就有點(diǎn)兒不自在了。
不過她再一想,便覺得這樣的念頭可真是要不得,但凡生出想要獨(dú)寵心思的嬪妃,可沒有一個(gè)有好下場(chǎng)的。