?話說秦根躺倒地上，可是握住素娘的手還沒有松開，差點也把素娘拉倒。

    院長梔子聽說秦老跌倒，很快趕到。她倒沒有慌張，讓秦根的身體平躺。

    “葉姐，你快打120、110?！睏d子按著秦根左手的脈搏。

    素娘并沒有急著抽開被秦根握住的手，她用另一只手輕輕安撫著秦根的手背。

    120沒有到，110倒是到了。

    “再等下”梔子看來了兩個年輕的警察。護士出身的梔子，知道這時候不能輕易動病人。

    一旁的艾教授，急的額上出汗。

    “葉姐，你扶著艾老上樓去寢室?！?br/>
    “等等”，艾老從口袋里，取出一小瓶速效救心丸，可是怎么倒，掌心也只有四粒。忙放進秦根口中。四粒是少了些，但比沒有強。朝鮮開國領袖金日成當年巡視途中，心臟病發(fā)作，竟一時找不到心臟急救藥。

    葉酸妹扶著艾教授上樓，多卿一旁相幫著。多卿畢竟比艾教授小幾歲，且有妻子葉酸妹照應，身體好的多。上了樓，艾椿找速效救心丸，就是找不到。

    一回，120到了，一位中年醫(yī)生稍加給秦根作檢查，便要將病人放上擔架?？墒遣∪说囊恢皇诌€沒有松開素娘的手。醫(yī)生點了下秦根手臂上一個穴位，使得那手終于松開。很快，擔架進救護車。梔子同眾位客人揮了下手，隨120車離開。

    隨之，眾位客人也走了。聽說秦根去了醫(yī)院，艾教授也就放心。他說：“年齡大的人，不能激動，老秦不知何原因，見了人家素娘就激動起來，可能心臟病發(fā)了?！?br/>
    “梔子要我扶你來寢室，也怕你也犯病?！?br/>
    艾椿一看時間，已經(jīng)過十二點，便說；“吃飯，多公，喝一杯如何”

    “免了吧”梔子拿出自制的包子，對艾教授說，“我給你帶來了做好的包子，你在這里的微波爐上稍微加熱。酒就別喝了?！?br/>
    “喝”艾教授說。

    葉酸妹說：“那你們先各人吃個包子，墊下底，我去廚房弄些菜?！?br/>
    “蘇東坡說，晚食以當肉，有道理。往常十一點半就開飯，現(xiàn)在已經(jīng)快一點了。不過這包子的確好吃?！?br/>
    “是小葉帶我去后面的山上賞景時，她順便挖的野韭菜，加些品牌豬肉，調(diào)制的餡?！倍嗲湔f。

    “這可是難得的。”

    “我家老多很喜歡吃的，只是每年只能吃上兩三次，這野韭菜老了不行，不老不嫰最好，每年也就是十天內(nèi)的野韭菜最好?！?br/>
    葉酸妹去廚房炒菜，艾教授說：“這野韭菜，可是補腎的上佳野菜?！?br/>
    “也就是，感覺就是不錯?！?br/>
    “你是真正性福啊這輩子遇上葉酸妹是你的福分?！?br/>
    艾教授拿出一位老學生來看他時，帶來的茅臺酒，就在房間對飲。

    “看來，你已經(jīng)適應了這個地方?！倍嗲湔f。

    “女兒女婿在國外給兒子帶孩子，也是不能不去的。我這個進八十的人，有梔子來照顧我已經(jīng)很滿足。但作為老人，還是家庭養(yǎng)老為好?！?br/>
    “我的一位朋友，七十多了，腦血酸引起的行動障礙已經(jīng)十多年，一直由兒子兒媳照應，但百日床前無孝子。我前些日子去看他，他希望住養(yǎng)老院，他的體重八十多公斤，行動又不便，他的兒子搬動他都很累，你說那個養(yǎng)老院能收他呢他說，人的晚年能得癌癥是最幸福的。像他這種不死不活的狀態(tài)真是活受?！?br/>
    “茍延殘喘，當初發(fā)明這個語詞，一定是垂垂之老人?！卑粐@息一聲，“不知秦根這回能不能掙扎起來。”

    “什么原因他拉住人家的手不放呢”多卿說。

    “你有所不知，這位素娘我猛一見，同老秦的第二位夫人謝晴宛如姐妹。我就注意到老秦時不時的剜一眼素娘，但素娘整個氣質(zhì)要勝于謝晴。這老秦還是心在謝晴身上。當初，我就提醒他，盡可能不要辦離婚證。他還很自信的說，辦又怎么樣謝晴一定還會回來的。理由是小謝沒有正式工作。豈不知老少婚姻一旦分開，年輕的一方，哪里還有回頭的道理就是斷了線的風箏?！?br/>
    “不知老秦這回的生死關能不能過去，你要去醫(yī)院看他的話，我跟你一起去。”

    “估計有驚無險，因為他的手還是松開了素娘的手，假如沒有松開，那是真危險了。記得年輕時，聽志愿軍來校作報告，說起犧牲的志愿軍戰(zhàn)士，很難掰開緊握在槍柄上的手?！?br/>
    老友邊喝邊說，只是喝了不到三兩茅臺，然后吃了野韭菜包子。

    第二天上午，陽光頗好，艾椿正當要去醫(yī)院看望秦根，卻傳來壞消息，秦根于夜間回歸，問題主要還是出在心臟上，或者說，跳動了八十九年的心臟終于跳不動了，也算是個強大的心臟。艾教授還自責，速效救心丸只剩下四粒。其實心臟病嚴重發(fā)作，救心丸也救不了，大限已到，什么靈丹妙藥也不濟

    秦根是梔子的民辦養(yǎng)老院中，第一個死亡的老人。哪個養(yǎng)老院都要先后死人，很正常，養(yǎng)老院本來就是排著隊等死的地方。

    關于秦根死亡的消息，能不能在中州市日報或晚報上等個消息，還難說，但至少要張貼個布告，名曰“訃告”，先由動物園的人起草，因為秦根的養(yǎng)老金還在市動物園領取。艾教授看到“訃告”的初稿后，直搖頭，卻看初稿：

    原動物園園長、**黨員秦根，因病不幸于本月十六日去世。秦根1949年參加工作，先后當過鄉(xiāng)文書、小學教員、縣宣傳科干事、礦報記者、副主編、動物園副園長、園長。秦根愛黨愛國愛本職，工作兢兢業(yè)業(yè)

    艾教授看不下去了，因為秦根在世時，明確提出，他死后不要張貼布告，一定要貼的話，不要涉及他的政治生活，不要評價他。

    “這樣吧，動物園里怎樣寫，我們不問。但我們養(yǎng)老院另貼一張，因為實際上我們操辦亡者的后事。但開追悼會的時間，兩張訃告要統(tǒng)一。”艾教授對梔子說了自己的意見。

    很快，艾教授把訃告寫好：

    嗚呼，前市動物園院長、黨百姓養(yǎng)老院秦根先生于十六日深夜回歸自然，享年89歲。秦根生于憂患，死于孤獨。一生**特行，不隨波遂流。他愛同胞愛動物，留下日寇在山東的罪行、動物觀察兩本有價值的書。在市殯儀館開追悼會。時間是。悼念現(xiàn)場在黨百姓養(yǎng)老院和市動物園兩個地方。

    幾乎每句話都概括秦根人生中的某件重要經(jīng)歷。他生于三十年代，正是中華民族多事之秋。他逆潮流而動，娶下了妻子內(nèi)侄女，夠**特行。當了動物園長后，以動物園為家，悉心照應動物。根據(jù)自己的經(jīng)歷并用幾年時間調(diào)查，寫出了日寇在山東的罪行。

    艾教授實事求是寫出的訃告，不同于八股式的訃告。

    但是訃告上沒有開追悼會的時間，不能馬上張貼，原因是火化日期還沒有確定。

    秦根在殯儀館的后事安排，完全由殯儀館館長楊兵一手操辦。那一陣不知怎么回事，殯儀館業(yè)務特忙，遺體扎堆往殯儀館送。竟然一天中送來十一個亡者，六個是老人，五個是中年人，中年人中有三個是常年加夜班，突發(fā)心臟病。中年人上有老下有小，責任重，壓力大，老板為自己的腰包，讓員工拼命加班，青年人還能頂住，中年員工身體架不住長期的高負荷，他們的猝死在現(xiàn)代社會已成常態(tài)，

    而殯儀館一只中年火化爐也經(jīng)不起高負荷，又出故障。這樣，影響了燒人的進度。按照先來后到的程序，秦根得排在六天以后，但是秦根的女兒秦謝已經(jīng)來到中州市，秦謝是劉抗日的遺孀，她接替了劉抗日，繼續(xù)經(jīng)營民辦抗日館，比較忙，不能在中州市呆長。艾椿同楊兵協(xié)商，能否提前火化秦根楊兵先是很為難，他這個人之所以威信較高，在于他秉公辦事。但是，因為是梔子養(yǎng)老院的事，還是提前了兩天火化。

    火化日期確定后，艾教授便用有點不太聽話的右手，用毛筆寫好訃告。畢竟是書法家的手跡，加上傷感，字字帶感情，眾人叫好。

    梔子的表妹把它張貼于養(yǎng)老院外。上午貼出不到一小時，就被人揭走。是訃告內(nèi)容獨特還是毛筆字吸引人梔子只好再去打印張貼。

    參加追悼會的人并不多，原因是秦根退休近三十年，早已淡出人們視野，而他原來單位內(nèi)外的朋友，大都已經(jīng)離開人世或因癱瘓難以行動。追悼會人多或少實在是無關緊要，即便不開又怎樣一些有識之士，已經(jīng)在生前立下遺囑“三不”：不貼訃告，不開追悼會，不留骨灰。真正是洞達生死。

    梔子因為要去市民政局開會，沒有去殯儀館悼念秦老。

    秦根的前妻謝晴沒有來，她也是六十以上的老人了，女兒秦謝說她媽血壓高，還要照應剛剛上學的外孫，就是劉抗日的遺腹子。

    值得一提的是素娘，也出現(xiàn)在追悼會上。她本來要隨香教授一起走的，但她堅持要送秦根。她覺得秦老的死，自己有一定責任，如果她能反應快些，輔助秦老不跌倒，老人還不至于出問題。其實秦根的死，是心臟功能嚴重老化，同她無關。當然，他不跌倒，可能還能茍活一陣。但是秦根一百六十斤的體重，只有九十斤重的素娘，她能扶得住山一樣傾倒的秦老

    向來相送人，各自還其家。追悼會結束，各回各的家。

    艾教授想到的是應該請一請素娘，素娘來中州的行止，使艾教授刮目相看，他特地請素娘吃了一頓飯，邀梔子、甄伊和巫紅作陪，而巫紅和素娘都是同他的弟子汪蘇命運牽連在一起的人。席上這幾位中年女子，都是俠義之輩。上了兩瓶干紅，梔子堅持不讓艾教授喝酒，以茶代酒。因為秦根一走，艾教授心里不平靜，他的心臟也不是太好。

    艾椿笑著同意了，能理解梔子的關心。說實在的，梔子對他的關心，某些方面勝于女兒米米的關心。米米當然是個孝女，但她已是人家的媳婦，在國外的兒子有了孩子，米米能不去照應

    “我真的很高興，來中州結識了艾教授和梔子院長?！彼啬锱e杯。

    “你的右手沒事吧”艾教授問。素娘的右手在秦根的大手中緊拽了一陣，他就是不松手。

    “沒事，說也奇怪，原來我的右手背上一根筋前一陣時常隱隱作疼，去醫(yī)院也看不出個名堂。經(jīng)秦老這一拽后，右手有半天多有點酸麻脹，秦老的手特有勁。但是，一天后酸麻的感覺沒有了，連手背上原來那痛的地方也好了?！彼啬飺u搖右手說。

    “要是秦老的手不松開，你就苦了?！蔽准t說。

    “那也沒什么，我就同他一起去醫(yī)院?！彼啬镎f。

    “你真是同秦老有緣。”甄伊嘆息說。

    “只可惜他人不在了。”素娘有點傷感。

    巫紅不希望這個場合談傷感，便說：“要是香教授沒走，在這就好了?！?br/>
    “香教授這個人，我看他的面相是慈善之輩?！卑淌趯γ嫦鄬W有些研究。

    “那艾老看我的面相如何”甄伊問。

    這個場合，能說不吉利的話嗎席上幾位女人，論面相都幾乎顴骨略高，女人顴骨高，大多苦命。但就眼前的幾位，面相就梔子最好，最不好的當屬甄伊。

    “都還不錯，雖然你們的眉毛略為下行，人生之路有些坎坷，但你們心地善良，晚年結局都尚好?！卑嫌斜亲佑醒鄣恼f。眾女人嘆息一陣，又都高興，誰都希望晚年別太糟糕。

    便宴結束，客人走后，梔子扶著艾教授回去，因為離養(yǎng)老院不遠，兩人就步行。

    “飯桌上，你怎么沒有說話可是哪里不舒服”艾椿問梔子。

    “沒有，我看她們都是你的客人，難得有這樣的聚會，多留點時間讓客人說?！?br/>
    “這個素娘，難得一個真情善良的人，可惜不在中州，是位可交之人?！?br/>
    “這樣的人多些，也增加我們對生活的信心。”人的信心指數(shù)，的確同好人的指數(shù)成正比的。

    “艾伯，我這幾天，老在想秦根伯伯前一陣很鄭重對我說的一句話，一旦我病了，病加重，就快送我去醫(yī)院。我曾想，難道老人家不信任我后來一想，他是為我們養(yǎng)老院著想，不希望自己老在養(yǎng)老院。黨醫(yī)生那房子，如果繼續(xù)辦養(yǎng)老院，就很難。這個所謂吉房和兇房還真影響人的心理。”

    “老秦這一輩子，我看是二八開，自小當兒童團員，就參加抗日。他是1949年前參加工作，當享受老干部待遇，但他的檔案后來被單位弄丟了，不能算離休干部，他也不爭不吵。他一生中干什么工作，都很認真。如果要說有什么欠缺，就是不該同原配離婚，再娶妻子的內(nèi)侄女。因為除了年齡差距大外，他的平民經(jīng)濟，也難以支撐，老夫少妻沒有足夠的經(jīng)濟力量做基礎，很難持久?！?br/>
    “謝晴這回應該來為秦伯送行的，不知為何沒來”

    “不來也好，免得再勾起往事。”

    回到養(yǎng)老院后，艾教授拿出一封信給梔子：“這陣為老秦的事，你忙的夠嗆。這封信放我這里幾天了，你看一看，是那天在殯儀館送老秦后，楊館長交給我的?！彼f的楊館長，就是殯儀館站楊兵。

    待老人們都安寢后，梔子取出楊兵的信：

    梔子：您好

    這回你們養(yǎng)老院全程為秦根老人送行，這是為社會添加正能量的事。

    秦根的女兒希望他的父親有塊墓地，但眼下不行，只能將骨灰盒寄放在靈塔上。其實靈塔也很好，不像墓園遭遇風吹日曬。我們館墓地的擴建，大概還得一年時間完成，到時候我們會用秦謝聯(lián)系。

    艾老師來送秦老的時候，告訴我你們那里床位比較緊張。我的父親對你們的養(yǎng)老院心儀已久，他生活能自理，有不重不輕的糖尿病。我這里附上一張申請書，請你們研究。如可以，一旦有床位請即通知我。

    我父親希望到你們那里，還因為艾教授住那里，有事能隨時請教。父親上到小學畢業(yè)，就不能再上初中，因為我祖父身體不好，父親必須作為主要勞動力下田干活。但父親平時喜歡看書，不管碰到什么破書廢報，他都會津津有味讀著，不懂的字，就問人家。所以父親有一定的文化能力?，F(xiàn)在他正在寫他一生的經(jīng)歷，作為一個農(nóng)民，父親經(jīng)歷過我們共和國建國以后，發(fā)生的一系列重大事件。一個底層農(nóng)民在大事件中的遭遇是什么寫下來多少是有些價值的。

    比如說，父親憶及六十年代處的饑荒，他在老鼠窩內(nèi)挖出半斤多黃豆，一家人熬了一大鍋湯，喝了一星期，致使祖父的浮腫病得以控制。

    猶如，大干快上的那個年代，農(nóng)村男女分開睡，青年夫妻忍不住，往往去樹林解決，有對夫妻被逮住，還批斗了一下。

    再比如父親寫到知青上山下鄉(xiāng)。我們村里接受了三十多位從南京來的男女知青，我們家的西廂房住進了兩位女知青，西廂房原是我曾祖父祖母住的，老兩口去世后，西廂房一直放些雜七八啦的東西。村支部書記就同我們家商量，知青的住房沒建成之前，分三個女知青來我家住。

    那時我父親正已成年，二十歲左右的好年月。父親同住我家的女知青相處甚好，因為他們年齡不相上下，而我父親外表比較英俊，友好樂于助人。那個年代的青年，活在雷鋒精神的感召下。無論在田間干活或平時生活中，知青們都愿意同我父親在一起。相處日久，住在我家的一位知情愛上了我父親。人家是初中生，父親則是小學畢業(yè)，人家是城市人，父親是鄉(xiāng)下人，人家父親是工人，父親是地道農(nóng)民。因此，我爺爺奶奶不鼓勵我父親同女知青處感情。我們農(nóng)村人講實在。

    但是這感情一旦在男女心中生了根，就會瘋長?？墒翘煊胁粶y風云，公社書記的兒子盯上了我父親的所愛，而且強暴了女知青，致使女知青精神錯亂。

    就在這種情況下，我父親依然對他的所愛不離不棄，他陪著她外出看病，悉心照應她的生活。女方城里的父親，雖說是工人階級一員，但是畢竟是普通工人，身體又不好，他見到我父親誠實質(zhì)樸，也就默認了女兒同我父親的關系。這個一度精神錯亂的被侮辱的女知青，就是我的母親。

    父親的婚姻中的酸甜苦辣，我也只是在父親晚年寫的的個人回憶錄中知道一二的。父親七十歲的時候，對我說要寫他的一生，我支持父親寫，因為這免得老人家孤獨。我母親去世的早，那時父親剛過五十，他可以再找個女人，但是父親沒有，因為他說，我母親的魂還同他在一起。

    中國的老百姓的個人史寫好了，國家史才回更充實。我的確是從父親還沒有完成的陸陸續(xù)續(xù)寫的回憶錄中，觸摸到了我們共和國發(fā)展中步履的艱難。

    我這么嚕蘇說父親寫個人史，在于覺得我比不上父親，至少在對待感情上的操守，同父親相差十萬八千里。父親曾很不滿意我對感情處置失當，甚至一個時期不愿理睬我。父親說，我過了那個好村，也就難找那個好店。很奇怪，父親并沒有我至今仍沒有完成傳宗接代的任務而責怪我。父親似有等待

    上面說了我父親寫個人史中的事，但他寫得很苦，有的字不會寫，許多句子還不通，所以父親希望入住養(yǎng)老院，除了你們的養(yǎng)老院辦得好，還因為我的老師艾教授住那里，父親寫作的時候，可以隨時請教。”

    梔子閉上眼，不由得嘆息一聲。這個楊兵，整個信中，不涉一句“我愛你”，但是骨子里是在懺悔，在傳遞一種堅定不移的“我愛你”。

    梔子繼續(xù)看信：

    “給你講個故事吧。人說太陽底下無新鮮事，可是我們殯儀館卻時不時發(fā)生一點新鮮事。上個月有位八十歲的老人給送來了，正準備存放冰柜，他卻睜開了眼，我們趕快通知家人來送他去醫(yī)院。他醒來后，頭腦卻很清醒，他對我說：別去醫(yī)院了，我還是要走的，只是有句話忘了留下來。他喝了口水說：這人啊，你要是愛上一個人以后，不言輕易放棄，不被動的等待，不恨人家拒絕你。”果然，他閉上了眼，但又睜開眼，補充一句：是有幸人家拒絕你。說畢，永遠閉上眼，走了，再也沒有回頭。

    他這把恨改成幸，實在改得好。

    事后，才聽說這位老人一生未娶，只是心中永遠存放她所愛的大學時代的女生，只是他沒有表白，但他在等待，明知這等待是白云蒼狗。所幸他心中的女士，還是趕來為他作最后的送行。

    梔子，我這個地方可不是一般人所認為的晦氣之地，先前，你曾說，這是神圣之地，但我身在神圣之地，不想變的神圣，我還是愿當一位俗人，過著有煙火氣的人間生活。

    愿你快樂健康一位掃落葉的人?！?br/>
    第二天，梔子把信給了艾教授：“艾伯，你欣賞你門生的信吧”

    艾教授看完信哈哈大笑：“這信寫得真好，他是在說，他父親為什么希望住到我們這里的原因。這個老人不簡單，生活的大方向把握的很好，我倒很想結識他。這楊兵，把自己稱為掃落葉的人，人死如落葉，化作春泥更護花，很有詩意。梔子，楊兵除了書信，還給你別的信，放在我這里有些時日了。不能再放我這了，你收不收由你決定，這里沒有錯和對?！?br/>
    梔子柔和的眼光表明，她沒有說不收。

    “這是物信?！卑淌谌〕鲆粋€干凈的紅布袋，在梔子面前一放，“拿去吧”

    梔子沒有馬上看所謂物信，她說：“床位還是緊張，要是人家不忌諱的話，就住到秦根的床位。”

    “那是個單間，對他寫作是個好地方。我想沒什么忌諱的，秦根又沒有在他的床上過世，再說，近九十的老人往生，是喜喪，何晦之有”

    “那這事請你落實。”

    “這樣，我可以同楊兵聯(lián)系，但我不是養(yǎng)老院領導。你能出面最好。”

    梔子沒有說行還是不行。

    艾教授倒是立即告訴了楊兵，并且面授機宜，楊兵連說“好好”

    且說梔子晚上，待老人們都安睡之后，拿出紅布袋，看里面的所謂物信。她一打開紅布袋，就清楚物信是什么，那個金項鏈的盒子，她再熟悉不過，她想，難道艾伯當初沒有完成她的委托，將金項鏈退給楊兵但她打開盒子，見里面有一方潔白的紙，上面寫著：

    “朋友，您托艾老師將這盒子退給了我，這原是我們友誼的見證。也許愛情不會再回來，但我們曾經(jīng)的友誼還在吧你贈我的戒子，我始終日夜戴在手指上。假如你還記得我們曾經(jīng)的純潔友誼，你還是收下吧”

    梔子小心將錦盒放進紅布袋，再裝進母親留給她的箱子里。這一晚，他睡的很踏實。

    第三天，養(yǎng)老院來了一輛農(nóng)用車，下來一位中年男人，找到艾教授，自我介紹是楊兵的姐夫，他把老岳丈送來了。艾教授找來院長梔子，同來見家里面。

    梔子熱情的將楊兵的父親接到會客室：“楊老伯，這位是楊兵的老師艾教授?！?br/>
    “久仰了”楊兵父親緊握著艾教授的手。

    艾教授一見這位老農(nóng)民，覺得他除了樸實，還有一種難得的雋智，只是比他的兒子矮上一個頭，也許是少年遇到大饑荒，影響長個子。

    就這樣，楊兵的父親終于如愿住到梔子的黨百姓養(yǎng)老院。

    一個星期后，是楊兵父親的七十二歲生日。老百姓說，老人七十三、八十四，是個關口。這兩個生日一般不過。但七十二歲和八十二歲的生日則要過的隆重。

    生日決定就在黨百姓養(yǎng)老院操辦，這個生日，梔子同楊兵這兩位曾經(jīng)的戀人能不能一起坐下來是否是江山不老人依舊

    請看下回分解。

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