三人一路返回帝都。阿拉克和里昂都很順利地回到了帝都。只有艾斯使用“隱匿”魔法盡快沖進(jìn)帝都大門(mén)，因?yàn)樗ε卤话l(fā)現(xiàn)。

    回到鐵匠鋪后，艾斯匆匆向史塔克打招呼，然后沖回閣樓。

    克林自然很高興看到艾斯終于回來(lái)了。

    “這是什么？”克林用大眼睛盯著艾斯懷里的布袋。

    “嘿，嘿，讓我給你看一些罕見(jiàn)的東西！”艾斯說(shuō)著舉起布袋。

    “哇，這是巨巖泰坦的蛋嗎？”克林驚訝地喊道。

    “好吧，我已經(jīng)盡力掩蓋了！”艾斯似乎并不羞于說(shuō)這樣的話(huà)。

    克林伸出手，用手輕輕地點(diǎn)擊了一下蛋?！巴?，還很熱。”

    “當(dāng)然，在回來(lái)的路上，為了不凍壞它，我用熱衣服緊緊地抱著它。我不得不每?jī)蓚€(gè)小時(shí)換一次，搞得我現(xiàn)在很累?！卑箍雌饋?lái)很自豪。

    克林笑著說(shuō)：“那它出生后，就可以和黃金尋寶鼠一起玩了?！?br/>
    在克林的提醒下，艾斯立即問(wèn)道：“我們不在的時(shí)候，那個(gè)小家伙怎么了？”

    克林嘆了口氣：“雖然我一直在閣樓上，但我總是聽(tīng)到后院里史塔克叔叔憤怒的聲音。”

    史塔克的臉上露出苦澀：“看來(lái)魔獸真的很難馴服，我不知道會(huì)發(fā)生什么事？”當(dāng)他吃完后，他忍不住摸了摸蛋。

    艾斯下樓來(lái)到后院。他看見(jiàn)受傷的黃金尋寶鼠悄悄地舔著他腿上的傷口。

    看到艾斯后，小家伙立即發(fā)出“喘息”的聲音，似乎在警告艾斯不要靠近。

    不久，阿拉克來(lái)到鐵匠鋪，準(zhǔn)備把這個(gè)可憐的小家伙帶回來(lái)。雖然學(xué)院現(xiàn)在正在放假，但學(xué)院宿舍尚未關(guān)閉，學(xué)生仍然可以正常住宿。阿拉克打算把黃金尋寶鼠幼崽帶回學(xué)院。

    看到阿拉克后，黃金尋寶鼠仍然保持警惕，但他的態(tài)度顯然比面對(duì)艾斯時(shí)要好得多。

    阿拉克在籠子的另一邊給那個(gè)小家伙下藥。雖然黃金尋寶鼠幼崽在藥粉掉到傷口上時(shí)忍不住痛苦地呻吟，但總的來(lái)說(shuō)，這個(gè)小家伙還是比較好的，好像他知道阿拉克在救它。

    治療完傷口后，阿拉克把幼崽抱了回來(lái)。

    時(shí)間過(guò)得很快，很快就到了曼陀羅歷的1005年。艾斯今年14歲。離學(xué)院開(kāi)學(xué)還有半個(gè)多月。

    在此期間，艾斯一直在學(xué)習(xí)鍛造知識(shí)。他慢慢發(fā)現(xiàn)，鍛造似乎對(duì)提高精神力量有很大幫助。

    當(dāng)他專(zhuān)注于鍛造時(shí)，他的精神需要高度集中，每一個(gè)落錘都必須極其準(zhǔn)確。對(duì)于不同的材料，艾斯也需要使用完全不同的力。最后，艾斯可以非常精確地控制力道。

    艾瑞-史塔克是一名精湛級(jí)鍛造師，在看到艾斯的鍛造進(jìn)度后，他有點(diǎn)難以置信。他最初認(rèn)為矮人作為鍛造師，有著與生俱來(lái)的天賦和能力，是正常人無(wú)法超越的。但在看到艾斯可怕的進(jìn)步速度后，史塔克不得不承認(rèn)他的第一個(gè)學(xué)徒確實(shí)有著可怕的優(yōu)勢(shì)。

    僅僅一個(gè)多月，艾斯就創(chuàng)造出了極其優(yōu)秀的護(hù)甲，并且能夠在護(hù)甲中保留魔法卷軸的位置，并雕刻出極其精細(xì)的附魔夾層。這需要很強(qiáng)的鍛造強(qiáng)度。許多中間施法者在雕刻附魔夾層時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)問(wèn)題。

    但艾斯基本上不會(huì)出現(xiàn)失誤。史塔克也對(duì)他的專(zhuān)注和技巧感到驚訝。

    迷人的夾層有什么用？它用于對(duì)裝備進(jìn)行附魔。強(qiáng)大的施法者可以在護(hù)甲上附加魔法卷軸，這樣護(hù)甲可以發(fā)揮一些魔法效果。例如，“風(fēng)之氣息”的魔法卷軸可以附在高級(jí)鍛造師手中的靴子上，這樣士兵可以在短時(shí)間內(nèi)提高移動(dòng)速度。

    然而，與施展魔法的魔法師不同，護(hù)甲和武器的附魔最多只能工作三次，而且制作成本非常高。并不是所有的士兵都能買(mǎi)得起帶魔法祝福的盔甲和武器。

    鍛造師賺錢(qián)的原因是他們可以用魔法祝福制造這些盔甲和武器。

    然而，當(dāng)護(hù)甲或武器中的魔法效果用完時(shí)，仍然可以通過(guò)補(bǔ)充魔法石能量再次實(shí)現(xiàn)魔法效果。這與簡(jiǎn)單的魔法卷軸完全不同，后者需要鍛造師強(qiáng)大的鍛造能力。

    艾斯最近沉迷于鑄造，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有離開(kāi)史塔克鐵匠店，但他不知道此時(shí)有件事已經(jīng)傳聞帝都了。

    “你看，前幾天，帝都城外駐扎了大批部隊(duì)，許多士兵受傷?！?br/>
    “我也看到了，但是城門(mén)每天都有守衛(wèi)，一般平民是不允許隨意進(jìn)出的。所以我不知道具體情況是什么。再和幾個(gè)相鄰的帝國(guó)作戰(zhàn)很難嗎？”

    “不太可能。今天的新德里帝國(guó)在曼陀羅大陸占據(jù)主導(dǎo)地位。誰(shuí)敢與我們的帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)？”

    ......

    但因?yàn)闆](méi)有確切的信息，各種版本的謠言像野火一樣傳播開(kāi)來(lái)。

    有人說(shuō)他們正在與鄰國(guó)作戰(zhàn)，有人說(shuō)，他們要?dú)⑺酪粋€(gè)非常強(qiáng)大的魔獸，還有人說(shuō)他們要?dú)⑺郎顪Y惡魔。

    當(dāng)然，艾斯根本不知道這一點(diǎn)。直到下午晚些時(shí)候，艾斯終于決定出去找兩個(gè)好兄弟放松一下，然后他得知了最近關(guān)于帝都的傳言。

    “艾斯，你終于來(lái)了！我以前幾次去鐵匠鋪找你。你一直在仔細(xì)地鍛造，你的老師還在看著。我都0不敢打擾你。”里昂喝了一杯酒后說(shuō)。

    阿拉克關(guān)切地問(wèn)：“你最近在緞造技術(shù)方面有進(jìn)步嗎？”

    “還好吧?！卑裹c(diǎn)點(diǎn)頭?！爸辽倮蠋煂?duì)我的表現(xiàn)很滿(mǎn)意?！?br/>
    阿拉克大吃一驚，能夠滿(mǎn)足像艾瑞-史塔克這樣的精湛級(jí)鍛造師的要求，這表明艾斯在鍛造方面確實(shí)很有天賦。

    作為帝都最著名的鍛造師，史塔克有著很高的眼光！

    再過(guò)半個(gè)月，學(xué)院就要開(kāi)學(xué)了?！卑褂行┞唤?jīng)心地說(shuō)道。

    里昂苦著張臉：“是啊，一開(kāi)學(xué)，就不能像這段時(shí)間一樣隨心所欲地吃咯！不然又要被那幫人看笑話(huà)！”

    阿拉克沒(méi)好氣地說(shuō)道：“你得了吧，你什么時(shí)候在乎過(guò)那些人的看法？不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，你這一個(gè)月吃的確實(shí)不少，你看你又胖了！”

    “怎么胖了？沒(méi)胖啊，你胡說(shuō)！”

    二人一陣打鬧。

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