瑯琳公主大婚后第三日為歸寧省親之日，在綏麟的陪伴下回到宮廷，連弦亦跟隨在旁。拜見了太后、皇帝、皇后，又去了淑妃的瑞祥宮，共聚天倫。母女二人雖只三日未見，卻恍如隔世一般，有說(shuō)不完的體己話。綏麟自覺在旁不便，于是請(qǐng)旨去看望良王和長(zhǎng)姐連袖。連弦想同去看望連袖，便與綏麟一同告退。淑妃囑咐他們回瑞祥宮用午膳。
良王宮中，連袖有孕，害喜得厲害，青蕓和紫蕓時(shí)刻守在身旁，不敢有半點(diǎn)疏忽。御醫(yī)張長(zhǎng)隆開的藥方皆是大補(bǔ)，一天天喝下去，害喜癥狀未覺得有何改善，張長(zhǎng)隆卻道是：“王妃害喜厲害，想必腹中之子是聰敏過(guò)人。”
瑯竟與連袖也不覺得御醫(yī)此話有什么確實(shí)的根據(jù)，皇后聽了這話卻是格外高興，大大賞賜了張長(zhǎng)隆，這倒惹了那太子妃江氏極其不快。這兩日便成日的在東宮抱怨，太子瑯元也不太與她過(guò)話，皇后對(duì)她那些算話也是不予理會(huì)，江氏無(wú)處撒氣，便讓春桃去折磨香浮，掌嘴不算還罰了在烈日底下跪三個(gè)時(shí)辰鐵鏈。
綏麟和連弦見了長(zhǎng)姐，見她身體雖不甚消瘦，面色卻有些紅得怪異。連弦和綏麟都知道府中尋來(lái)的那位女醫(yī)劉孫氏是預(yù)備了進(jìn)宮來(lái)看顧連袖的，之前內(nèi)廷和芮府都在操辦瑯琳公主大婚之事，一時(shí)也找不到機(jī)會(huì)送劉孫氏進(jìn)宮，只好讓她暫住府上，等候時(shí)機(jī)。
連弦靠近連袖身邊：“長(zhǎng)姐，有孕真是辛苦了。來(lái)，讓妹妹喂你服藥。”說(shuō)著便從青蕓手里接過(guò)藥碗，一匙一匙的喂予連袖。才進(jìn)了三四匙，連袖就又俯身作嘔，青蕓忙遞上痰盂，連袖嘔吐的非常吃力，整個(gè)胃都要翻出來(lái)一般，連弦和綏麟只能在一旁干著急。
連弦心里暗怒：“這御醫(yī)張長(zhǎng)隆是怎么回事，倒是真會(huì)行醫(yī)救人么？長(zhǎng)姐這樣的辛苦他倒一點(diǎn)辦法也沒有，看那太子妃懷孕也不見得這樣遭罪?！?br/>
連弦在長(zhǎng)姐背上輕輕撫著，待她嘔完小心的扶她稍稍坐正，又替連袖去掖好腳部的被褥，才發(fā)現(xiàn)連袖的雙腳發(fā)腫，觸目驚心。連弦不敢伸張多問(wèn)，只是暗下了決定，無(wú)論如何，這劉孫氏必須馬上送進(jìn)宮來(lái)。
到了午間，瑯竟從朝房回來(lái)，見二人都在，打了招呼便近榻去陪連袖。這是御膳房送了王妃的飯食來(lái)，盡是鮑參翅肚，看上去十分的滋補(bǔ)?，樉沽舳擞蒙牛送藚s了要回到淑妃處一同用膳。
“父皇說(shuō)，晚間設(shè)宴迎瑯琳歸寧，晚膳時(shí)分便可相見?！爆樉拐f(shuō)到，便也不留他們二人了。
“那長(zhǎng)姐就托王爺看顧了，臣女告退?！边B弦向瑯竟行了禮，綏麟也與他作揖告別。
連弦與綏麟步行回的瑞祥宮，路上遇見一女子向他們行禮，這女子便是香浮。她步態(tài)艱難，還戴著面紗，跟在身邊的小太監(jiān)解釋說(shuō)這女子如何如何得罪了太子妃，受了掌嘴跪罰才弄成這樣，想必此刻是要去往太醫(yī)院用藥。太子妃江氏的行事，連弦是知道的，不禁覺得她十分可憐，轉(zhuǎn)身多望了一眼。這姑娘年紀(jì)輕輕，這腿腳可別落下什么毛病才好。
在瑞祥宮用過(guò)午膳后，稍事休息，喝了一盞清茶，閑話了幾句。連弦便按捺不住好奇請(qǐng)旨許她到久聞勝名的御花園去逛逛，瑯琳便讓樂妍陪著她，綏麟又囑咐她小心等等。連弦很是歡喜，跟著樂妍去了。
這皇宮除了前朝、后宮，東西宮苑，便要屬這御花園最是令人向往了。如今正值初夏，四時(shí)草木各勝其放，爭(zhēng)奇斗艷。御湖清澈，假山怪石各異。還有瀑布傾瀉而下，激起水霧十分涼爽。
樂妍領(lǐng)著連弦四處游玩，連弦性子親和，就她二人也不再拘禮，輕松自在。
“三小姐你看，那兒有天鵝?！睒峰钢虚g，連弦便順著望去。
“果真呢！我還從未見過(guò)天鵝，真是很美呢！”連弦新奇感嘆，三五只天鵝體態(tài)優(yōu)美，神情高傲，交頸戲水。連弦看得不宜樂乎。忽的一只天鵝長(zhǎng)翅欲飛，雙腳在水面劃起波紋，那波紋亦散出絲絲漣漪，在日光下折射出七彩光圈，那天鵝便仿佛神鳥一般，連弦自是看得定了神。
“本王聽說(shuō)內(nèi)廷為御湖添了幾只天鵝，趕著來(lái)觀賞，不想?yún)s被三小姐搶先一步?！鄙砗蠛霈F(xiàn)一男子聲音，連弦驚了一下忙轉(zhuǎn)過(guò)身，一見竟是六皇子文瑯默。前幾日聽說(shuō)了皇上夸贊六皇子辦事勤勉得力，已下旨封了“哲王”，賜居宮外的“哲王府”。
連弦俯身拜了一拜，微笑賀道：“聽聞?wù)芡醮笙?，臣女在此賀過(guò)了！”
瑯默也作揖還禮謝了連弦，又言：“這御花園本王是由小到大的玩樂之所，三小姐若不棄就由本王為三小姐向?qū)Э珊?？?br/>
連弦一愣，旋即微笑，欣然接受。便由瑯默帶著游覽。
“這是圣祖的降魔石碑，圣祖平定天下，開國(guó)功績(jī)皆書于此碑之上?！爆樐I(lǐng)她與石碑前，見那石碑足足高三丈有余，上刻九龍盤聚四方皆生祥云。連弦仔細(xì)看了那石碑，不禁感嘆。
“圣祖得以排除萬(wàn)難平定天下，定國(guó)安邦，也有你芮氏一族的輔弼之功??！”連弦聞瑯默此言，忙道：“輔佐明君圣主是為臣本分，哲王此言芮氏一族不敢居功?！?br/>
隨后，瑯默又領(lǐng)她去了“萬(wàn)壽池”、“千佛閣”、“鳳儀亭”、“瑤琴臺(tái)”等處。直到晚霞漫天，有小太監(jiān)來(lái)尋了他們。
“哲王殿下，芮小姐，皇上在大正宮賜宴，請(qǐng)哲王殿下與芮小姐同去?！?br/>
“這御花園太大，就是有個(gè)三天三夜也難以游盡，小王提議先去赴宴，改日有機(jī)會(huì)再邀三小姐同游”瑯默說(shuō)了連弦自然也同意，便一同隨小太監(jiān)往大正宮去。
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皇上設(shè)宴迎瑯琳公主歸寧，三宮六院的妃嬪，不論得寵的不得寵的紛紛都到場(chǎng)了，各位皇子公主自是不必說(shuō)的也皆在座。連太子瑯元與太子妃江氏也列席了。良王妃連袖請(qǐng)旨說(shuō)身體不適，無(wú)法出席，宮中各人更加暗自揣度王妃這一胎的是福是禍。
宮廷宴會(huì)山珍海貨滿桌，禮樂聲聲，曼舞款款、觥籌交錯(cuò)。各人都敬賀瑯琳公主與駙馬綏麟，百年好合，恩愛長(zhǎng)久、早生貴子之類的賀詞不絕于耳。
樂息舞畢，太后舉杯祝賀瑯琳與綏麟，二人受寵若驚，起身飲酒謝恩。淑妃想起那日連弦護(hù)衛(wèi)公主一事，特意的敬了連弦，連弦也慌忙道是應(yīng)該，“淑妃娘娘不必言謝，臣女受不起?！?br/>
麗妃向來(lái)就是愛看好戲，又愛推波助瀾的：“淑妃娘娘言重了，公主是君，芮府是臣，臣下護(hù)衛(wèi)君上這本就是天經(jīng)地義的事，淑妃又何必如此屈尊降貴與一階臣下言謝？”
“淑妃是個(gè)明事理，知感恩的人?！碧舐狖愬杂行┎粣偅汩_了口：“瑯琳公主已與芮氏聯(lián)姻，不可只論君臣而不論親眷?！?br/>
太后見麗妃不敢再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭便向淑妃提議：“淑妃愛女瑯琳已嫁于綏麟，淑妃若是覺得膝下寂寞，哀家倒有一個(gè)建議?！?br/>
淑妃即刻起身一拜，道：“臣妾，愿聽從太后安排?！?br/>
太后一笑，旋即一指連弦：“芮氏連弦，品貌端莊，聰敏機(jī)慧，哀家甚是喜愛，淑妃可有意收為義女，替瑯琳公主盡孝身旁？”
此言一出，殿中眾人都驚而愣住了，倒是淑妃歡喜得千恩萬(wàn)謝：“臣妾亦有此意，卻不敢言說(shuō)。太后體恤臣妾膝下寂寞，臣妾多謝太后成全！”
這臣下子女被后妃收納為義子義女的事例，在本朝還是頭一遭，只是一躍而上枝頭的好事，突然落到自己頭上，連弦半晌沒緩過(guò)來(lái)。
“那么就請(qǐng)皇帝做主下旨吧！”
太后一說(shuō)皇帝便豪爽大笑起來(lái)：“這芮府與我皇家的淵源又加深了！芮氏連弦上前聽封！”
驟然聽見皇帝喊自己名字，連弦方才緩過(guò)神來(lái)，匆匆來(lái)到殿中，跪地俯身聽封。
驟然聽見皇帝喊自己名字，連弦方才緩過(guò)神來(lái)，匆匆來(lái)到殿中，跪地俯身聽封。
“芮氏連弦，才德兼?zhèn)洌侍蟠扔?，淑妃得呈天倫，封芮氏連弦為‘珠弦郡主’！擇日入宮?！?br/>
皇帝金口玉言，連弦三呼萬(wàn)歲又拜三叩方謝恩起身回席，滿殿眾人神情各異，有恭賀的、有嫉妒的、有詫異的，還有不置可否的。連弦也暫且不理會(huì)，心下倒是認(rèn)定，這是幫女醫(yī)劉孫氏入宮最好的機(jī)會(huì)。
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