劉體仁被說(shuō)的冷汗直冒，臉色慘白，當(dāng)著李斌的面吩咐衙獄：“立即把劉文采押入死牢，所有田地沒(méi)收，家產(chǎn)充公。”
事是辦了，晚上硬著頭皮回家沒(méi)一個(gè)人理他，他父親過(guò)來(lái)責(zé)備他：“他可是你親侄子，當(dāng)了知府變的無(wú)情無(wú)義。”
“父親、大哥平時(shí)缺乏管教，出個(gè)逆子實(shí)在太過(guò)分，攝政王派專人調(diào)查過(guò)，幾條人命在身，如我袒護(hù)恐激起民變，攝政王也不會(huì)放過(guò)我，到時(shí)更換知府大侄子照樣跑不了，還不如我來(lái)處理他少受些罪，如今所有人都看著我劉家，土地問(wèn)題搞得好不好，全在于我們?cè)趺醋?，王爺軍?duì)等著要糧食，交不上糧食攝政王能放過(guò)我嗎？”
隨著劉文采被抓，變東地區(qū)的土地改革逐漸有了成效，無(wú)田無(wú)地的窮人分到了土地，使大地?zé)òl(fā)了青春農(nóng)戶的積極性被調(diào)動(dòng)起來(lái)。
部隊(duì)彈藥也運(yùn)上來(lái)了，馬小姐也像跟屁蟲(chóng)似的趕來(lái)了，李斌命令部隊(duì)開(kāi)拔，出川進(jìn)入湖廣，紅娘子、高夫人為先鋒，進(jìn)逼宜昌，明軍守軍只有3千人，紅娘子命令炮兵剛發(fā)射第一輪炮彈，宜昌城頭就豎起白旗，紅娘子部繼續(xù)向潛江開(kāi)進(jìn)，卻見(jiàn)城門(mén)大開(kāi)，潛江守軍早已聞風(fēng)棄城逃跑，按照李斌的計(jì)劃，紅部在潛江安營(yíng)扎寨，等待大軍的到來(lái)。
李斌到后命令派出探馬、細(xì)作到武昌周?chē)鷤刹閿城椋瑫?huì)議結(jié)束卻單獨(dú)留下高夫人，令王虎、紅娘子露出奇異的目光。
“夫人請(qǐng)坐，留下你并無(wú)它意，知你心中一直掛念闖王夜不能寐，據(jù)我所知當(dāng)年闖王被洪承疇伏擊，義軍被打散，闖王單人單騎進(jìn)入咸寧的九宮山中，人困馬乏遭到當(dāng)?shù)卮迕竦膰ィ恍矣鲭y，村民知是義軍首領(lǐng)恐日后報(bào)復(fù)，便悄悄把闖王尸首掩埋，不敢聲張。
高夫人詫異忍住悲傷道：“這些事情王爺是怎么知道的?！?br/>
李斌當(dāng)然不能說(shuō)老子知道歷史，只好說(shuō)：“本王自自然有本王的消息來(lái)源，相信大致如此，咸寧離此地不遠(yuǎn)，為了了卻你心中的情愫，給你2千人馬到九宮山走一遭，已經(jīng)過(guò)去若干年，能否了解清楚事情原委就看你的運(yùn)氣，我能做的就這么多?！?br/>
“謝王爺恩情，百忙之中還牽掛末將之事，這次去不論如何，回來(lái)定誓死效忠王爺?！?br/>
李斌卻嘆口氣說(shuō)：“假如闖王還活著被你找到，夫人該當(dāng)如何？”
高夫人一愣：“我當(dāng)竭盡全力勸說(shuō)闖王投靠王爺?！?br/>
“按闖王的性格，必不會(huì)寄人籬下，如果吉人天相闖王還活著，你隨他一起好好過(guò)日子，千萬(wàn)莫要與我作對(duì)，你也知道我的厲害，并不想傷害你們?！?br/>
高夫人率2千兵馬出營(yíng)，沿途遇見(jiàn)一些明軍散兵游勇全部殲滅，反倒心生一計(jì)，命令士兵換上明軍軍服，盡量避過(guò)城鎮(zhèn)，走小路輾轉(zhuǎn)多日來(lái)到九宮山中。尋找多日未見(jiàn)一絲影子，這天遇見(jiàn)一個(gè)樵夫上山砍柴便問(wèn)到：“老鄉(xiāng)我們是洪都督的手下，請(qǐng)問(wèn)、幾年前是否有反賊首領(lǐng)經(jīng)過(guò)此地？”
老鄉(xiāng)見(jiàn)她是個(gè)女將慈眉善目的，就說(shuō)：“這事過(guò)去有幾年了，不知將軍提起這事為何？”
“老鄉(xiāng)你有所不知，朝廷皇上下旨說(shuō)要犒賞殺死反賊之人，給南方軍民樹(shù)立榜樣，命我等尋找?！?br/>
“還有這等好事，可惜不是我殺死的，程八這小子倒撿了便宜走狗屎運(yùn)。”
“那個(gè)程八？”
“報(bào)將軍，他是我村鄉(xiāng)勇的頭目，當(dāng)年是我給他報(bào)的信，就是他帶著幾個(gè)鄉(xiāng)勇殺死反賊首領(lǐng)的，還把首領(lǐng)寶劍拿回家?！?br/>
高夫人掏出一錠銀子說(shuō)：“報(bào)信也有賞，若你帶我等找到程八這錠銀子就歸你?！遍苑蛞宦?tīng)樂(lè)的屁顛屁顛，急忙帶路領(lǐng)著高夫人和眾士兵趕到程八家里。
離老遠(yuǎn)就喊：“程八你小子快出來(lái)，你上輩子積德好運(yùn)來(lái)了，皇上要犒賞你?！?br/>
一個(gè)三十左右的壯年人走出來(lái)：“老家伙咋呼啥？皇上憑什么犒賞我，這些是什么人？”
“程八、他們是洪都督的手下，奉皇上旨意前來(lái)尋找殺死反賊首領(lǐng)之人，說(shuō)要重賞，還不跪下磕頭謝恩。”
程八半信半疑跪下：“小人程八謝皇上龍恩，謝將軍抬愛(ài)。”
高夫人說(shuō)：“聽(tīng)這位老鄉(xiāng)說(shuō)是你帶人把反賊首領(lǐng)殺死的，可有依據(jù)？”
“有啊、在下有反賊寶劍一把，請(qǐng)將軍稍候，我去取來(lái)?！闭f(shuō)完回到破敗的房屋，不一會(huì)拿出一把寶劍給高夫人。
正是闖王李自成的寶劍，睹物思人，高夫人見(jiàn)到寶劍眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)，強(qiáng)忍住悲傷說(shuō)：“光憑寶劍不足以為證，你帶我到埋藏地點(diǎn)挖出尸首驗(yàn)證，確如所說(shuō)當(dāng)以重賞?！?br/>
程八抗著鋤頭興高采烈來(lái)到李自成墳頭，挖開(kāi)土堆尸體早已腐爛，露出一堆骨頭和李自成穿的盔甲，高夫人再也控制不住，這些年的積慮、思念、一古腦涌上心頭，跪在地上放聲大哭。
程八傻眼了，明軍將領(lǐng)哭一個(gè)反賊是那門(mén)子事？莫非其中有詐，是反賊假扮明軍誑騙于我，腳步開(kāi)始慢慢朝外移動(dòng)，被幾個(gè)士兵抓住摁跪在李自成墳前。
高夫人哭了一陣站起身，手拿闖王寶劍指著程八說(shuō)：“你可知我是誰(shuí)嗎？正是被你所殺的闖王妻子，我夫一世英名卻被你這個(gè)鄉(xiāng)下混痞所殺，今日就用夫君這把寶劍祭奠先夫?！闭f(shuō)完揮劍斬下程八的頭顱，命士兵收拾李自成的遺骸、盔甲，裝入箱中，把程八尸體推入墳中掩埋。
回頭看著渾身發(fā)抖的老樵夫說(shuō)：“罪人已伏誅，與你無(wú)關(guān)，此事不要聲張，這錠銀子歸你好生過(guò)日子吧?！?br/>
幾日后高夫人回到軍營(yíng)，走進(jìn)大帳：“王爺我回來(lái)了，謝王爺?shù)亩鞯?，正如王爺所說(shuō)，我?guī)Щ叵确虻倪z骸、盔甲、寶劍，準(zhǔn)備來(lái)日安置老家?！?br/>
李斌聽(tīng)到心里安慰，幸虧歷史真實(shí)，高夫人也沒(méi)白跑一趟，了卻心中遺憾，看來(lái)四哥李如樟的心思倒有一些希望。
據(jù)探馬回報(bào)，武昌周?chē)鬈姳ι跎?，大部分都龜縮在武昌城中，洪承疇聲稱80萬(wàn)大軍虛張聲勢(shì)，其實(shí)不足50萬(wàn)兵馬，在武昌城外周?chē)谙聭?zhàn)壕，據(jù)城亦守。李斌命令王虎率5萬(wàn)騎兵肅清周?chē)臍垟常H率大軍向武昌城進(jìn)發(fā)。