?(.)柳苒一愣:馬上就要就寢了,三太太一個(gè)隔房長(zhǎng)輩,親自到侄女院里找侄女?dāng)⒃挘空媸翘婀至?!柳苒想不出緣由,索性不?好在她還沒有換寢衣、頭發(fā)也還沒有拆散,于是略微收拾了一下周身,便移步往東廂去了?!景俣人阉靼私渲形木W(wǎng).會(huì)員登入無彈窗廣告】
柳苒進(jìn)了東廂,還沒來得及見禮,三太太便對(duì)自己的隨身嬤嬤道:“嬤嬤,我有些私房話兒要跟三小姐說,你且到門外守著?!?br/>
柳苒看到三太太如此行事,只得也對(duì)身后跟著的李嬤嬤、楊枝兒道:“我跟三嬸說完話就回正屋就寢,你們且回去,給我準(zhǔn)備就寢物事罷?!卑央S身侍候自己的人也打發(fā)走了。
三太太待自己的嬤嬤走出去、又回身掩上門之后,突然“撲通”一聲跪到地上,口里低低地、卻異常清晰地道:“請(qǐng)三小姐大發(fā)慈悲,再幫忙救一回四小姐!”
柳苒嚇了一大跳,趕緊去扶三太太,三太太不動(dòng),她只得也跪下,一邊道:“三嬸,你這是折殺侄女兒了!有什么話,你起來再說!”
三太太忽然哭了出來:“三小姐,不是三嬸為難你,三嬸接下來要求你的事,實(shí)在難以啟齒。三嬸也知道這樣不妥,但是四小姐、四小姐,她那個(gè)性子,實(shí)在不適合嫁到錦鄉(xiāng)侯家……”
柳苒一愣,想起白日里見過的錦鄉(xiāng)侯太夫人,突然有些明白過來,出聲問道:“三嬸的意思,四妹妹要許給錦鄉(xiāng)侯?”
三太太淚流滿面道:“今日錦鄉(xiāng)侯太夫人前來,是為她的二兒子求親。錦鄉(xiāng)侯太夫人對(duì)你們?nèi)忝枚己軡M意,她走了之后,老太太跟我說,要把你四妹妹許給錦鄉(xiāng)侯的二弟。”
柳苒一邊扶了三太太起來,一邊道:“若錦鄉(xiāng)侯的弟弟不好,回絕了他家的提親便是;祖母既答應(yīng),那必定是個(gè)好的,三嬸何至于此?”
三太太坐到椅子上,一邊用帕子抹眼淚,一邊道:“錦鄉(xiāng)侯的弟弟,生出來之后就送到寺廟寄養(yǎng),兩月前才回來,他好不好,我們都不清楚??墒牵\鄉(xiāng)侯的第一位夫人,過門三年就歿了;他的第二位夫人,就是蕭家的嫡長(zhǎng)女,做姑娘的時(shí)候,多水靈的一個(gè)閨秀,過門才兩年,可是前一陣我在魯國(guó)公夫人的壽宴上看見她,已經(jīng)憔悴得不成樣子了。東京世家中都傳言,錦鄉(xiāng)侯喜歡虐待妻子。錦鄉(xiāng)侯如此,他的弟弟又能好到哪兒去?”
柳苒不解,疑惑道:“既如此,推了就是,為何一定要答應(yīng)他們家?”
三太太突然又哭出聲來,過了好一會(huì),才平復(fù)下來,緩緩道:“本來,有些事,我是不應(yīng)該告訴你的。可是現(xiàn)今這樣,你也是柳家子孫,我還是都說給你知道吧。你大伯屋里的薛姨娘,是暗地里潛到我們家的賊人,她與她的兄弟里應(yīng)外合,誣陷你大伯貪墨修筑明江江堤的銀子。此罪可大可小,大了,可能抄家滅族;小了,則可能罷官?gòu)U黜……”
柳苒急道:“既是誣陷,查明了就是,錦鄉(xiāng)侯太夫人何至于逼婚?”
三太太道:“薛姨娘的哥哥薛振義,三個(gè)月前就逃了,你大伯、三叔他們找了一個(gè)月,連他的影子都沒有見到。今日錦鄉(xiāng)侯夫人前來,跟老太太說,薛振義在錦鄉(xiāng)侯手里……”
柳苒聽了,知道事情不同尋常,插話道:“三嬸,錦鄉(xiāng)侯太夫人逼婚,是不是還有其他的緣由?!?br/>
三太太道:“如果錦鄉(xiāng)侯的弟弟只是混賬,我也就認(rèn)了。可是,錦鄉(xiāng)侯還是崔貴妃的姨表兄弟。現(xiàn)今,皇后所生太子與崔貴妃所出泰王,在朝在野斗得水深火熱,如果四小姐許了錦鄉(xiāng)侯家,我們柳府,就有可能被視為泰王一黨。當(dāng)然,更有可能的是,蓉兒作為迷惑崔氏一族的一顆棋子,出嫁之后,被柳氏一族完全舍棄……”
柳苒渾身發(fā)冷,顫聲道:“三嬸的意思,是讓我替四妹妹出嫁?我也是一個(gè)柔弱女子,做了棋子之后,如何能過得好?”
三太太低下頭,道:“錦鄉(xiāng)侯太夫人今日前來,對(duì)你們?nèi)忝枚己軡M意,并沒有指定要誰。本來,大房犯的事,應(yīng)該把五小姐許給錦鄉(xiāng)侯府才合理,可是五小姐半年前剛定了親,親家是冀州高氏,不可輕易悔婚。你雖然沒有定親,但是老太太曾經(jīng)答應(yīng)過你的母親,讓你選一個(gè)喜歡的人家出嫁。死者為大,除非你同意,否則,也是不能把你許嫁錦鄉(xiāng)侯府的。最后,只剩四小姐,四小姐正當(dāng)年,又身無婚約,可不是最好的人選?”
柳苒低頭道:“柳府既已有決斷,三嬸何苦來為難侄女?”
三太太仍然低著頭,聲音很急地道:“三嬸知道,三嬸的請(qǐng)求很無恥。可是,你也是在柳府的護(hù)佑下長(zhǎng)大的,柳府有難,你也應(yīng)該出一份力不是?再則你是姐姐,按理說,你應(yīng)該擋在四小姐的前頭才是。還有,你有武藝在身,又比四小姐成熟、穩(wěn)重,不管到了哪家,都應(yīng)該比四小姐過得好!即使最后成了柳府的棄子,你也可以一走了之?!?br/>
柳苒大聲道:“走,我往哪兒走!”
三太太道:“三小姐并不喜歡東京的生活?不是嗎?到了水落石出的那一天,三小姐只需詐死,或投水或落崖,暗地里則可直奔錦州而去。錦州謝府,在東北三郡自成一方天地,三小姐既得外祖母家疼愛,自然想怎么過、就怎么過。”
柳苒聞言,“騰”的站了起來,想說什么,可是嘴開開合合,硬是吐不出一句話來。三太太不見柳苒回話,輕輕抬頭,看到她氣得說不出話的樣子,心里一慌,卻仍硬著頭皮道:“錦鄉(xiāng)侯府三天后要回信,三小姐請(qǐng)仔細(xì)考慮?!?br/>
然后,復(fù)又跪到地上,給柳苒磕了三個(gè)響頭。柳苒也不去扶,一閃避開,一言不發(fā)坐到椅子上。三太太自己爬了起來,整了整周身,又用帕子仔細(xì)擦干了眼淚,自己開門出去了。
三太太走了,柳苒懵懵懂懂的回到正屋,一進(jìn)門,柳條兒便迎上來,她不顧李嬤嬤的眼色,大聲道:“小姐,別聽三太太的,她就是欺負(fù)你沒有娘親!”
劉嬤嬤身懷功夫,在柳苒和三太太談話的時(shí)候,李嬤嬤讓她潛到了后窗之下,把柳苒和三太太之間的對(duì)話,聽得一清二楚。柳苒還沒回屋,劉嬤嬤就把談話內(nèi)容,跟隨身侍候柳苒的幾個(gè)人復(fù)述了一遍,因此,她們?nèi)缃穸贾懒巳珌碚伊鄣哪康摹?br/>
柳苒覺得很疲憊,她強(qiáng)打起精神,揮了揮手道:“什么都別說了,我累了,你們先侍候我就寢吧?!?br/>
柳條兒還想說什么,被楊枝兒一把拉到一旁,狠狠數(shù)落:“我知道你著急,可是你看看小姐現(xiàn)今的樣子?她有力氣聽進(jìn)去嗎?再說,小姐難道不比你清楚?我們還是做好自己的分內(nèi)之事吧,別再給小姐添亂了?!?br/>
柳條兒眼圈紅了起來,哽咽道:“小姐是比我明白,可我就是怕她太明白了!你忘了上回,小姐被賊人劫持的事了?小姐為了救四小姐,幾乎把命都搭進(jìn)去了!好容易逃回來了,還時(shí)不時(shí)地、被冰月公主和暖陽公主拿捏、要挾著,干這干那的!三太太真是太過分了,老太太既然已經(jīng)做了決定,她還私自跑來求我們小姐!都是柳府的嫡女,難道四小姐就比我們小姐矜貴?”
楊枝兒伸出手,一把捂住她的嘴,低聲道:“你少說兩句,你的這些話,只會(huì)讓小姐更難過!”
三太太進(jìn)了屋,看到三老爺面色陰沉站在堂前,心頓時(shí)一沉,卻勉強(qiáng)擠出笑容迎了上去,輕聲道:“你不是跟大老爺商量事情么?怎么這么早就回來了?”
三老爺罕見的沒有露出笑容,沉聲道:“你還是去找三小姐了!”
三太太快步進(jìn)屋,大聲道:“是,我是去找三小姐了!三小姐也是柳府的嫡女,她還是姐姐,按理,應(yīng)該是她嫁去錦鄉(xiāng)侯府。老太太真是太偏心了,憑什么三小姐就可以選擇喜歡的人家,我的蓉兒,卻要被當(dāng)著棋子!嗚嗚嗚……”
三老爺軟了下來,低聲道:“謝二嫂去得早,我們柳府有愧,不能委屈了三小姐。”
三太太邊哭邊道:“有愧于謝二嫂的,又不是我們,更不是我的蓉兒!老太太……”
三老爺面色一端,厲聲道:“三太太,注意你的言行!”
三太太從未被如此訓(xùn)斥,哭聲嘎然而止,而后,快步奔進(jìn)里屋,撲倒到床上,把臉埋到被子里,放聲大哭。
柳苒渾渾噩噩躺下,已經(jīng)很久不曾出現(xiàn)的失眠,又冒了出來。后半夜,她覺得渾身酸痛,便爬了起來,披衣到院子里走動(dòng)。八月十六的月亮,很圓、很亮。可是在柳苒看來,今夜的月光,很陰、很冷。
柳苒來來回回地走了半個(gè)時(shí)辰之后,覺得腿軟,卻又不想回屋,便斜靠著墻角的桂樹,默默想事情。站了一刻,她覺得腿僵,便打算回屋。剛站直,眼前突然晃過一個(gè)黑影。
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