柳家因為瓊娘的五千兩銀子吵成了一團。
可是事主卻不知情，被瑯王那老饕般的舌頭檢驗了一番后，瓊娘自省覺得自己的手藝還不夠火候，將來開店獨當(dāng)一面時必定露怯。既然現(xiàn)在必須在瑯王府里當(dāng)差，就安下心來磨練手藝。所以晚飯時的那幾道菜做得甚是精心。
只是瑯王平日里的飲食喜好為何，她并不清楚。問那幫廚的丫鬟妙菱，因著中午時主動去送餐討了沒趣，被管家責(zé)罵，那妙菱看著瓊娘愈發(fā)的不順眼，只斜楞著眉眼不搭理人。
看她這不順氣的光景，就算說了，瓊娘也不敢輕信。于是干脆跑去問管家。
楚盛看瓊娘一副認(rèn)真領(lǐng)差的樣子，頓時笑開了老眉老眼，道：“這就對了，我們做下人的只要用心，主子都看在眼里，五錢變五兩的事情，不過是上下嘴唇一碰的事情……”
夸贊完畢后，便事無巨細(xì)地說出了瑯王的飲食喜好。身為江東王，靠水而生，自然最喜食魚。肉類也是每餐必不可少的，至于青菜，無甚忌諱，什么都吃。
瓊娘逐一細(xì)細(xì)記下。當(dāng)下決定今晚蒸魚吃。
別館送來的魚都養(yǎng)在一口大缸里。瓊娘挽起衣袖，親自撈了一條桂花魚，宰魚開膛，發(fā)泡了上好的冬筍，將陳皮泡軟，刮干凈瓤子切絲，又親自調(diào)配了蒸魚的魚汁。待得佐料備齊，魚也收拾干凈后，這才鋪上蔥段擺魚鋪好陳皮絲，肉絲和冬菇絲上鍋去蒸。
瓊娘知道越是看似簡單的美食，越考驗功底。例如蒸魚，火候時間必須掌握好，否則便蒸散了鮮味，而調(diào)配的魚汁又決定了蒸魚的口感。
這次她做得認(rèn)真，卻不知那位挑剔的主子能否滿意。
待得配菜做好，蒸魚出鍋，不用人吩咐，瓊娘自裝了盤子趁熱給瑯王送去。
這次用餐換了地方，乃是別館臨湖的涼亭里。
當(dāng)瑯王舒展長袍在涼亭席上的矮桌坐定后，舉筷夾了一塊魚肉沾了沾魚汁，送入口中。
眼之余光瞥到，那小廚娘雖則跪在地上，可脖子伸得直直的，眼巴巴地看他食魚，似乎在等著他的品酌。
楚邪一時起了興致，故意慢吞吞地食魚，卻偏不說話。瓊娘不好發(fā)問，只能看著他如同咽藥一般，一口一口地吃著。
待得差不多時，楚邪才放下了碗筷，開口問道：“你平日喜歡茹素？”
瓊娘被問得一愣，道：“倒也不是，只是擅長做素齋。”
“這魚雖則做得鮮香，但是少了些厚重的味道，本王喜食葷腥，口味略重，下次蒸魚，澆上一層燒開的豬油，那煉油的油梭子碎也淋灑上些……”
瓊娘聽得一愣，覺得這般做來，豈不是太油膩了？下次再做，她要嘗嘗味道，看是否像他所言，口感更好一些。
瑯王用巾帕擦了擦嘴，又接著說：“土味太重，當(dāng)去一去。”
瓊娘又聽楞了。只道：“王爺，桂花魚哪來的土味？”
楚邪踱步走到她的面前，審視著她從府外帶來的衣裙道：“本王是說你這一身打扮土味十足，看著礙眼?！?br/>
瓊娘覺得這位王爺方才一定吃得很好，都吃撐得管起她的衣著來了，當(dāng)下從善如流道：“奴家明白，以后絕不會再到王爺面前，玷污了貴眼?！?br/>
楚邪單手將瓊娘的皓腕抓住，猛地將她拎提了起來，冷冷說道：“本王不是你市井里的街坊，休要油嘴滑舌，一會自有人拿衣裙與你，選些喜歡的，明日隨本王入宮。”
被他使力握住，才發(fā)現(xiàn)這男人的氣力有多大。他的衣服上似乎有清冽的熏香，夾雜著男子獨有的氣息鉆入鼻孔。
瓊娘前世是嫁過人的，卻被不是自己丈夫的男人摟入懷里，別提有多么的不適了。她再也忍耐不住，抬起另一只手想要打他一巴掌，卻被他輕松化解。
楚邪拉著長音道：“舉手作甚？可是長了膽子？”
瓊娘此時出口，必定問候老瑯王上下五代，這樣一來觸怒了這個混賬王爺豈不是要累及父母？當(dāng)下只能恨恨咬唇不語。
楚邪欣賞夠了小娘氣得漲紅的臉，才慢條斯理道：“宮中的御廚總管到了年限，眼看要告老還鄉(xiāng)，他掌勺多年，自有一番心得，本王小時在宮中御書房陪皇子們讀書時，最喜他的手藝。帶你去，看看能不能見他一面，也好修習(xí)一下技藝，莫要再虧欠了本王的舌頭?！?br/>
瓊娘被他鉗住了雙手，掙脫不得，只得強忍怒火道：“王爺方才食得甚多，仔細(xì)扭了胃灌氣，奴家自會去選衣裳，去了土味，不給瑯王府丟人現(xiàn)眼……”
那雙柔荑若凝脂般順滑，軟軟的握在手里，才體會了什么叫軟若無骨。楚邪又捏了捏，這才放了手去。
待得瓊娘回到自己的房間里時，軟綾羅、彩綢裳，各色的衣物竟是滿滿一箱子，搭配衣物的珠釵水粉胭脂，也一應(yīng)俱全。
那妙菱的跟瓊娘一個院子，只是居住在偏房。方才眼見著丫鬟婆子抬來華衫首飾，一時眼酸得很，待得人走干凈了，才坐在打開的窗前，陰陽怪氣地道：“若不知情，還以為我們王府又抬了新妾，這般有能耐還做什么飯食？脫干凈爬上貴人床豈不省力？”
若是說旁的閑話，瓊娘倒也忍得。可拿自己清白的名聲說嘴怎么忍得下去。
當(dāng)下扭身妙菱的屋前，抬腿便踹開了房門。
妙菱看瓊娘長得嬌小，性情也該是溫溫雅雅的，她這般指桑罵槐后，也只能忍氣吞聲。
可沒想到那么嬌弱的小娘，抬腿踹門直闖進來，從椅子上扯了她的頭發(fā)就拽到了地上。
妙菱驚呼喊疼，還沒等扯開嗓子，就被瓊娘押著胳膊，扯著頭發(fā)轉(zhuǎn)圈打。
瓊娘心知，跟這等粗淺的下人掰扯不出什么道理，與她對罵也是浪費功夫，倒不如扯破了臉面，熱騰騰打上一頓，也叫她知道自己是什么秉性脾氣，沒得別再來招惹自己。
那妙菱幾下子掙脫不開，臉上挨了幾下熱辣辣的，不由得呼號痛罵：“外府放進來的小鄉(xiāng)潑婦！無端端的怎么打人？”
瓊娘掐著她的胳膊來了一下狠的，冷聲申斥道：“打的就是你這種不干活的懶丫頭！明明是廚房的幫傭，每到飯時就?；祽?，今日連殺魚去鱗這等子事都要我來做，問你什么都一問三不知。我懶得跟你計較，自做了去，沒曾想你倒是躲在窗下當(dāng)著我的面說我閑話，真當(dāng)我是死人不成？”
妙菱被打得長發(fā)披散，滿地哀嚎，雖則想還手，奈何不是瓊娘對手，只引來院里院外的婆子丫鬟前來勸架。
瓊娘看著人齊，正好打開亮窗說話，直指著趴在地上哭啼啼的妙菱道：“王爺吩咐奴家明日入宮與御廚修習(xí)手藝，總不好滿身粗布衣裙帶著油煙入宮給王府丟人。不過幾件子細(xì)滑的衣服，沒的惹來眼皮子淺的丫頭嫉恨，張嘴閉嘴的爬主子床，虧得姑娘家長得開嘴！”
一旁跟瓊娘同在小廚房的李婆子勸解道：“都是一個伙房做事，抬頭不見低頭見，話說開便好，何必動手傷了和氣？”
瓊娘腰桿挺得溜直，一雙鳳眼掃了一圈在場人等，抬高嗓門道：“今日我瓊娘便將話放在這，背后說我閑話的，自愛說去，我瓊娘身正不怕影子斜！可若是叫我聽到半點子的風(fēng)聲，便是命也不要了，提著菜刀去尋你！到時被砍成個血葫蘆，可莫要喊冤，死也死得明白些！”
眾人入府時都學(xué)了規(guī)矩，哪敢在別館里這般滋事？如今見這小娘百無禁忌，一副潑辣辣的模樣，張嘴閉嘴便是數(shù)條人命，一看就是不好惹的硬茬子。當(dāng)下勸解了幾句后，便各自散開。
有那跟妙菱的父親相熟的王府老人兒，跑去跟管家通報，好叫楚管家出面，“教教”這小娘府里的規(guī)矩。
楚盛食了晚飯后，正躺在床榻上抽水煙。聽到幾個婆子前來告狀，只半掀了眼皮道：“那崔家小娘打破了手沒有？她每日要給王爺做飯，手最金貴，若是停了差事，我上哪找人頂去？”
幾個婆子面面相覷，皆是琢磨不透管家的反應(yīng)。
楚盛心里冷哼，都是吃飽了撐的，沒事找事，若是看見崔家小娘當(dāng)初滿河沿的追人打，估計也不會這么眼巴巴地去撩撥她。還跑來告狀？這么潑辣的小娘，幾次在王爺面前無狀，那王爺都是高抬輕放的，也不見立規(guī)矩，更是送去華衫要帶她入宮去。
別人不知，他可是門兒清！王爺甚至還吩咐他買了盞碩大華麗的蓮花許愿燈，連同一包子乞巧許愿的針線包，明日一并帶到宮里去。這是要給誰乞巧許愿呢？反正不會是公主，放眼一望，也就是那位小廚娘的年歲正趕上了及笄乞巧。