史氏見(jiàn)王氏并劉氏進(jìn)來(lái)了，忙放開(kāi)鳳哥兒坐起來(lái)，命人請(qǐng)她們坐下，又喊琉璃：“給親家奶奶倒茶，給你們二奶奶端碗熱熱的**來(lái)?！?br/>
    王氏道：“太太許久不曾這樣高興了，今兒這是有什么好事？”

    史氏笑道：“才元丫頭帶了鳳哥兒過(guò)來(lái)，說(shuō)起她夸璉兒好看的事來(lái)，我聽(tīng)著這話耳熟，正說(shuō)這要是掉個(gè)個(gè)兒，活脫脫便是戲文里的紈绔調(diào)戲小姐了！”

    眾人一想，果真是這樣，便又笑一回。

    史氏又道：“可是那紈绔調(diào)戲了小姐，這小姐為了名聲，多半要嫁給他，如今你惹了我們璉哥兒，不如就留下給我們做媳婦兒罷？”

    說(shuō)的鳳哥兒只往史氏懷里鉆，一邊揉搓一邊道：“您再拿我打趣兒，我可不依了！”

    “好好好，不笑你了，”史氏對(duì)劉氏笑道：“這個(gè)丫頭的性子我很喜歡，有意留她多住幾天，不知道親家奶奶肯不肯？”

    劉氏道：“這哪有什么不肯的？只這孩子皮猴似的，到時(shí)候別鬧得您頭疼?！?br/>
    卻不知那史氏未嫁時(shí)也很是活潑好動(dòng)，常和家里哥哥兄弟們一起玩鬧，待嫁了人，只好將做姑娘時(shí)的性子收一收，及至丈夫去世，她年歲即長(zhǎng)，也鬧不起來(lái)了。偏這幾個(gè)孫子孫女，賈珠和賈元春都小小年紀(jì)就穩(wěn)重大方，賈璉又不成樣子，在她跟前皆鬧不起來(lái)。誰(shuí)知今天這王氏的侄女一來(lái)，幾句話就逗得她開(kāi)懷大笑，且模樣性子都合她的意，直恨不得這也是自己的親孫女，可時(shí)常在跟前淘氣才好。

    如此說(shuō)定了，那鳳哥兒就在賈府住了下來(lái)，同元春一應(yīng)起臥作息，日間便與史氏說(shuō)話解悶，也同往王氏處請(qǐng)安問(wèn)好，也遇見(jiàn)過(guò)賈珠幾次，只沒(méi)再見(jiàn)過(guò)賈璉。她卻不知，賈璉因那日被她說(shuō)了，這幾日一直不敢往內(nèi)院里來(lái)，直到鳳哥兒被接回家去，方才來(lái)給王氏請(qǐng)安。

    轉(zhuǎn)眼便出了正月，因劉氏之喪，整個(gè)賈府過(guò)年期間都沒(méi)什么活動(dòng)，往年除了進(jìn)宮領(lǐng)宴和親戚們之間的走動(dòng)，還要請(qǐng)了戲班子來(lái)家里唱幾回戲，如今主子們都靜悄悄的，下人們更不敢張揚(yáng)，連那晚上喝酒賭錢的也少了不少，唯恐惹主子不快，連年也過(guò)不消停。

    待過(guò)了驚蟄，天氣回暖，整個(gè)賈府也重新熱鬧起來(lái)，尤其是王氏院里，因她這胎已近七個(gè)月，隨時(shí)都有生產(chǎn)的可能，產(chǎn)房、穩(wěn)婆并將來(lái)伺候哥兒姐兒的奶娘、丫頭都要開(kāi)始預(yù)備起來(lái)，王氏身邊的丫頭還要準(zhǔn)備這繡些小衣服小肚兜，雖說(shuō)這些針線房里也有人做，但王氏身子笨重，出去的時(shí)間越來(lái)越少，又不用管家理事，在房里長(zhǎng)日慢慢，看丫頭們做些鮮亮活計(jì)，心里也舒坦些，按說(shuō)她已是第三胎，有之前的經(jīng)驗(yàn)，該不至于太緊張才是，但她已可算高齡，自知身體大不如前，生產(chǎn)時(shí)會(huì)有什么情狀也未可知。

    離生產(chǎn)日期越來(lái)越近，院里的氣氛也越來(lái)越嚴(yán)肅，下人行動(dòng)皆小心翼翼，兩個(gè)姨娘也安分守己，唯恐驚擾到王氏。而賈政也只每日來(lái)看一回，晚間都在趙姨娘處歇息。

    這日用過(guò)晚飯，王氏身邊的陪房周瑞家的待王氏歇下了，一邊往后頭自己家里走去，一邊尋思，如今已是農(nóng)歷的四月中，按說(shuō)奶奶這胎也到了日子了，如今這天也漸漸熱起來(lái)，再晚下去，大熱天的坐月子也受罪。正想著呢，忽聽(tīng)得外面有人說(shuō)道：“你如今又拿了這蠢物來(lái)做什么？”

    又聽(tīng)另一人道：“明天就是神瑛侍者下凡的日子了，上一世他帶著這蠢物投胎，也因此生出許多故事來(lái)，如今必得和從前一模一樣，方能不亂?！?br/>
    先前一人道：“你想的縱沒(méi)錯(cuò)，可如今那神瑛侍者可不是之前的無(wú)知頑童，他可對(duì)未來(lái)之事一清二楚，我怕他看見(jiàn)這蠢物，必定會(huì)有所反應(yīng)，我們更失了先機(jī)?！?br/>
    另一人嘆道：“那有什么辦法，且過(guò)得一刻是一刻罷，橫豎這頭幾年，他也做不了什么，我們慢慢再尋法子罷?！?br/>
    一邊說(shuō)，一邊遠(yuǎn)去了。周瑞家的納罕道，這是何人？怎么在我們家近處說(shuō)話？也不知他們口里說(shuō)的“蠢物”和“神瑛侍者”又是什么？

    忽又聽(tīng)身后喊道：“周姐姐，周姐姐！”周瑞家的回頭一看，是王氏院里的一個(gè)二等小丫頭名喚金釧兒的，跑的滿頭是汗，上氣不接下氣道：“周姐姐，二奶奶肚子疼，金玲姐姐說(shuō)怕是要生了，讓我叫你快回去?！?br/>
    周瑞家的一聽(tīng)，趕緊轉(zhuǎn)身往回跑去。王氏院子里早已燈火通明，金玲正站在門前的臺(tái)階上，指使小丫頭們燒水拿東西呢。一看見(jiàn)她，急忙道：“周姐姐，剛你才走，二奶奶就喊肚子疼，現(xiàn)在穩(wěn)婆也來(lái)了，在屋里里呢，你快進(jìn)去看看?！?br/>
    周瑞家的進(jìn)去一看，幾個(gè)穩(wěn)婆正在一處說(shuō)話，忙問(wèn)道：“二奶奶怎樣了？”

    一個(gè)穩(wěn)婆道：“二奶奶要生了，我們正要說(shuō)趕緊挪到產(chǎn)房里。”

    周瑞家的趕緊命人抬了春凳過(guò)來(lái)，將王氏蓋的嚴(yán)實(shí)了，幾個(gè)人合力抬上去，挪到東邊產(chǎn)房里。小廚房里送了才熬的參湯并雞湯過(guò)來(lái)，周瑞家的接過(guò)來(lái)，勸王氏道：“奶奶趁這會(huì)子疼的輕些，趕緊用點(diǎn)兒東西，要不然一會(huì)該沒(méi)力氣了?！?br/>
    王氏答應(yīng)著，丫頭們放下大迎枕，扶王氏靠過(guò)去，周瑞家的拿勺子舀了參湯，一勺一勺的喂過(guò)去，王氏疼的臉色都變了，喝一口就要停下來(lái)喘幾口氣，一碗?yún)刮沽舜蟀雮€(gè)時(shí)辰。

    王氏道：“這個(gè)時(shí)辰，太太想必睡下了，不用驚動(dòng)她，今晚未必就能生下來(lái)，明兒再說(shuō)也不遲。”又問(wèn)：“二爺呢？”

    一個(gè)丫頭回道：“二爺剛才來(lái)過(guò)來(lái)，說(shuō)他也幫不上忙，讓我們好生伺候著，他在這邊也無(wú)法休息，就去前頭書(shū)房了，兩個(gè)姨娘都在外面等著?！?br/>
    周瑞家的道：“奶奶快別操心了，其他的事有我們呢，奶奶閉上眼睛歇一會(huì)，一會(huì)怕是更疼呢。”