就像明末的漢人鄙視少數(shù)民族，視之為不通禮教王化的蠻夷一樣，當(dāng)時(shí)的少數(shù)民族對(duì)漢人也有種種仇恨與鄙夷。在五毒教的兩名監(jiān)刑官看來，既然何紅藥干出了如此可恥的勾當(dāng)，就不配再做自己的同胞。看到“何紅藥”還未離開云貴高原便不再使用本民族的語言，兩人心中的鄙夷越發(fā)強(qiáng)烈。如今不得不出現(xiàn)在“何紅藥”面前，他們也不屑與她說自己的民族語言。
但關(guān)啟剛并不了解這個(gè)年代少數(shù)民族群眾的思想，所以他對(duì)這個(gè)線索大加分析，結(jié)論是他們也許根本不是“自己”的同胞，與自己一樣不通云貴高原的少數(shù)民族語言，因此他認(rèn)為兩名歹徒很可能有意向他提供了錯(cuò)誤的信息。當(dāng)然，關(guān)啟剛也不認(rèn)為兩名的劫匪的話沒有半分真實(shí)性——對(duì)于一個(gè)普通的劫匪來說，打劫之后要么殺人滅口，要么逃之夭夭，完全沒有必要浪費(fèi)這些口水，可見里面必有些緣故。
關(guān)啟剛相信被他替代的女人名喚何紅藥，但他不完全相信何紅藥之死是五毒教造成的，也不完全相信那兩名劫匪來自五毒教。也許何紅藥生前有些地位或者能力，值得兩個(gè)歹徒以及他們身后的黑幫算計(jì)，可關(guān)啟剛什么都沒有。在這樣一個(gè)禮崩樂壞的王朝末世，一個(gè)手無縛雞之力的女人，既不可能將黑社會(huì)頭目玩弄于股掌之上，更不可能尋求執(zhí)法部門的庇護(hù)。既然“自己”已經(jīng)被他們盯上，不論是否做他們手里的棋子，都不會(huì)有什么好下場。
經(jīng)過長時(shí)間的分析之后，關(guān)啟剛最終做出了決定。這個(gè)決定不是查清事情的來龍去脈，更不是為何紅藥報(bào)仇雪恨，而是設(shè)法離開這個(gè)世界。關(guān)啟剛原本不敢自盡，他怕自盡之后不是穿越到另一個(gè)世界，而是徹徹底底的魂飛魄散，當(dāng)然他還認(rèn)為自己有能力在越南發(fā)家致富。但現(xiàn)在，他覺得他幾乎不可能逃脫黑幫的控制，自我了斷反倒是最好的辦法。也許，他能就此離開這個(gè)世界，到下一個(gè)世界繼續(xù)生活，應(yīng)該不會(huì)有比這更糟糕的處境。
在關(guān)啟剛將自己的想法付諸行動(dòng)的一刻，兩位監(jiān)刑官立即發(fā)現(xiàn)了他的意圖，但他們沒有在第一時(shí)間阻止?？粗昂渭t藥”將竹刀揮向自己的手腕，兩人心底涌起一陣喜悅。只要這個(gè)罪大惡極的女人死了，他們就可以結(jié)束流浪的生活，返回故鄉(xiāng)，回到溫馨的家里，享受骨肉團(tuán)圓的幸福。但他們隨即意識(shí)到那是不可能的，如果他們回到云貴高原，五毒教高層少不得追問何紅藥身亡的具體經(jīng)過，他們沒有把握騙過那些長老們。
按照五毒教的規(guī)章制度，一旦高層識(shí)破他們有意放何紅藥提前獲得解脫，他們自己就得代替何紅藥受萬蛇噬身和終身乞討的懲罰，所以他們不得不救活關(guān)啟剛。當(dāng)然，出于對(duì)何紅藥的憎恨和鄙視，他們一直等到關(guān)啟剛即將成功的瞬間才出手。他們對(duì)時(shí)機(jī)掌握得確實(shí)很恰當(dāng)，關(guān)啟剛沒能如愿離開這個(gè)世界。
睜開眼睛的一刻，關(guān)啟剛首先意識(shí)到自己還活著，并且發(fā)現(xiàn)他是躺在竹林中一個(gè)簡易的窩棚里，這使他心底涌起一線希望，也許他已經(jīng)如愿擺脫了困境。但他隨即悲哀地發(fā)現(xiàn)，他還在那個(gè)屬于何紅藥的悲慘世界里，因?yàn)閮晌弧盎罾卒h”出現(xiàn)了，他們當(dāng)然就是兩位監(jiān)刑人。窩棚是他們?yōu)殛P(guān)啟剛搭建的，目的當(dāng)然不是讓他更好地恢復(fù)，而是為了讓他多受幾年苦楚。鑒于“何紅藥”的身體極度虛弱，他們沒有再毆打她一頓，只是給予了口頭的警告。
關(guān)啟剛在竹林中的簡易窩棚里躺了半個(gè)月，其間，兩位五毒教徒?jīng)]有再次露面。不過每到吃飯的時(shí)候，總有食物和水被扔進(jìn)窩棚——當(dāng)然，數(shù)量僅夠維持生命的最低需要。半個(gè)月之后，關(guān)啟剛的身體總算有了一點(diǎn)力氣，能夠勉強(qiáng)站起身來。他知道不能再躺下去，只好撐著虛弱的身體繼續(xù)上路。這一次關(guān)啟剛走得越發(fā)困難——多日以來的食物質(zhì)量根本不足以使傷員得到營養(yǎng)補(bǔ)充，但他還是不得不往前走。
兩名監(jiān)刑人當(dāng)然一路跟隨，他們知道，如果何紅藥一直向這個(gè)方向走去，最終將走到南海之濱。想到兩廣一帶并非漢人的主要居住地，也沒有甚么著名的武林幫派，他們越來越焦急。兩個(gè)人原本想著，不管何紅藥是否相信自己的情郎是個(gè)騙子，她都會(huì)想方設(shè)法去找他，這樣一來，他們也許就可以見到那個(gè)盜賊，并且憑借奪回三寶的功績得到提升，當(dāng)然也就不用再受流放之苦?，F(xiàn)在，他們覺得那個(gè)男人很可能向何紅藥提供了錯(cuò)誤的信息，他們獲得解脫的希望越發(fā)渺茫。
但是他們不得不跟著關(guān)啟剛繼續(xù)往前走，走向沒有任何希望的南方。一次次地目睹了“何紅藥”虛弱倒地之后，一次次地目睹了“何紅藥”被地痞流氓劫持到無人之處之后，他們終于看到了“何紅藥”身前的大海。兩名監(jiān)刑人非常警惕，他們擔(dān)心何紅藥有投海自盡的企圖。但“何紅藥”仿佛已經(jīng)打消了這個(gè)念頭，如同海邊的尋常貧婦一般，靠著向出?；貋淼臐O民乞討和撿拾海浪卷上沙灘的海產(chǎn)艱難度日。
何紅藥有一張如花似玉的臉，所以關(guān)啟剛的乞討比當(dāng)?shù)氐膵D人順利許多。但貧窮的漁民們只能向他提供廉價(jià)且不新鮮的海產(chǎn)，沒有一文金錢。兩位監(jiān)刑人認(rèn)為這不違背五毒教的懲罰決定，也不愿意繼續(xù)跋山涉水的生活，所以沒有出面干預(yù)。他們只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，看著“何紅藥”在暴雨中瑟瑟發(fā)抖，看著“何紅藥”向海灘瘋狂奔逃，看著“何紅藥”在颶風(fēng)中翻滾。他們心底無比快意，覺得這是上天給予叛徒的懲罰。