翌日，直秀帶人一早等在吳服橋外，等江戶開城后，驗過手形就趕緊入內(nèi)。

    算起來，給西丸樣治病、晉升旗本、新年登城參拜、增加家祿，加上這次，已經(jīng)是直秀第五次進入江戶城了，但隨行的村田永敏和竹前虎之助卻是初次進入這天下矚目的地方，竹前虎之助一個勁地哆嗦，害得直秀不停和守衛(wèi)及巡衛(wèi)解釋，“這不是疫病，首次入城難免戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢”，而村田永敏就好多了，他平時面無表情，現(xiàn)在也神色不動。

    路上來往的人群都對直秀一行人微笑，直秀也微微鞠躬示意，但從櫻桃門到大守門遇到的微笑致意的人很多，考慮到直秀現(xiàn)在還是默默無聞的狀態(tài)，這有點不對勁啊。

    回頭幾次后，直秀終于發(fā)現(xiàn)虎之助早就不哆嗦了，但不知何時，永敏和他一起順拐走路，也不知道是誰學(xué)誰，這臉也丟的太大了，氣的直秀拿扇子敲了幾次兩人的頭，這才扭轉(zhuǎn)過來。

    其實只有進了大守三之門后，才算正式進入江戶城，之前的都是御曲輪內(nèi)，也就是護城河內(nèi)，算是江戶城的外城吧。

    過了大守三之門前的下馬橋，戒備明顯森嚴起來，守衛(wèi)的數(shù)量和氣度都明顯和外城不同，永敏和虎之助也被擋下不準入內(nèi)——其實，大名和重要幕臣都可以帶隨從入內(nèi)城，但守衛(wèi)欺負直秀只是兩百石的代官，給了他一個小小的下馬威。

    守衛(wèi)看直秀面生，驗過公文之后派人引路，直秀長出了一口氣，他還真不知道勘定所在哪里，這可幫了大忙了。

    江戶城里分本丸、二之丸、三之丸，各有“表”、“中奧”、“奧”——“表”是幕臣的辦公場所、中奧是公方樣的官邸、奧是公方樣的私邸，至于西之丸，屬于世子“西丸樣”和隱退的將軍“大御所”的地盤，至于著名的神秘之地“大奧”則是本丸“奧”的敬稱。

    二之丸是副城、三之丸是副城的副城，面積都很小，相當于輔助設(shè)施，如果本丸忙不過來，就把人安排到二之丸、三之丸去，例如上次的新年登城拜謁，就將直秀在內(nèi)的小普請組倒霉蛋一起被安排在三之丸拜謁。

    勘定所作為重要機構(gòu)，和老中、若年寄辦公的御用部屋都在本丸的表區(qū)，但勘定所人太多，所以內(nèi)城和外城都有辦公場所，不過四位勘定奉行和六名勘定吟味役日常都在內(nèi)城辦公。

    勘定奉行下屬勘定組頭十二人，還有支配奉行九十人、勘定二百五十人，這么多人，直秀也不知道找誰，所幸在小房間沒等多久，就有人前來招呼。

    直秀這個白主代官來源詭異，因此勘定奉行和勘定吟味役收到風(fēng)聲后都不愿意沾染，而坦庵先生要避嫌，因此安排了一個倒霉的勘定組頭負責接見。

    這位組頭倒也沒有惡聲惡氣，面無表情地敲打了直秀幾句，無非是“謹慎”解除后要小心做事，然后把幾份公文塞給直秀就揚長而去，把直秀一肚子的話都憋在嘴里，幸好坦庵先生派了個勘定幫助解釋，直秀這才搞清楚到哪里領(lǐng)錢和裝備、以后到了蝦夷地要干什么。

    直秀興致匆匆的趕來，以為會有大佬鼓勵幾句，最起碼也會有人叮囑一二，什么盯緊松前家、注意魯西亞人的動向之類的，結(jié)果大失所望，勘定所根本就沒把白主代官放在心上，白瞎了老中們的一番謀劃。

    直秀出了大守三之門，過了下馬橋，看見永敏和虎之助兩個倒霉蛋還在路邊做泥胎木像，揮手示意兩人回家，一路上大家沉默不語，來時的興致勃勃完全兩樣。

    直秀也曾被社會按到遞上反復(fù)摩擦，但骨子里他對幕府沒啥敬意，都是兩個肩膀抗著一個腦袋，我自己出力吃飯，誰也不欠誰的。

    他還曾多次想過偷偷回中華，尤其是在米國的時候，但看看英子，想想在江戶的孩子，他就慢慢打消了這個年頭，畢竟此世的親友都在扶桑，而且這么多年下來，他也習(xí)慣了堀直秀這個身份。

    尤其是只要一想到回中華，他

    就莫名奇妙地感到巨大的危險——完全不解釋。

    直秀對水晶宮不感冒，人生理想就是開開心心、吃飽喝足能做點研究就好，但幕末實在太可怕了，據(jù)說開港后，江戶一半人得了外來疾病，而且民不聊生幾十年，崛家作為幕府的武士家族，下場可想而之。

    最開始直秀的打算是兩邊討好，先混過幕末風(fēng)暴再說，但當時的生活條件太差，他也怕欺男霸女這種狗血情節(jié)落到自己頭上，所以他就動了動——可沒想到草繩后面是頭牛，各種糾纏越來越多，走了第一步，之后停不下來了，老師、學(xué)生和親朋好友一起，逼得他不得不繼續(xù)走下去。

    另外，直秀也不想騙自己，兩世為人，他心里的野望再也壓抑不住，閑暇之時，各種念頭時刻翻涌，如野火一般時刻翻騰。但他也是識數(shù)的，未來怎么樣誰也說不好，就現(xiàn)在這個醫(yī)學(xué)條件，弄不好一場感冒他就去另一個世界了，想太多了都是白扯。

    這次勘定所之行，他也沒抱啥希望，畢竟都被發(fā)配到北蝦夷地去了，還指望啥牛車。但該有的情緒還是有的，受了冷落后直秀真想仰天暢銷，“這幕府吃棗藥丸！”

    回到崛家，直秀趕緊把任務(wù)分配了下去：奉行所給了他一千兩的三井扎金票，也批了幾把鐵炮、弓刀，還還給他一艘飛剪船，這些要趕緊領(lǐng)出來，另外出發(fā)之前還要采購物資、雇傭人手，得抓緊時間辦事。

    另外親朋故舊該拜訪的也要拜訪，拜訪不了的也要送上禮物賠罪——畢竟又是五年不在江戶。

    所幸，崛家現(xiàn)在光家臣就有八個，棗屋組也熱心幫忙，事情雖然多，但分下去后也不至于手忙腳亂。

    直秀先去拜訪了伊東玄樸先生，先生五十一歲了，此時就算高壽，玄樸先生見到直秀后老淚縱橫，象先義塾弟子三千，能繼承他衣缽的學(xué)生很多，但亦師亦友的就這么一個！

    場面搞的很是尷尬，最后還是玄樸先生先恢復(fù)情緒問起了直秀的過往經(jīng)歷。直秀有事在身，只好長話短說，把這幾年的經(jīng)歷大略講訴了一邊。玄樸先生從坦庵先生處了解過一些，這次只是想聽直秀親口說說細節(jié)，彼此多相處一段時間。

    除了拜訪，直秀也有求于人，談話最后，直秀講了白主代官的事，懇請老師派一名弟子隨行——出遠差不帶醫(yī)生可不行。

    玄樸先生沉吟片刻，提出了一個人選，當時把直秀嚇得不輕。

    玄樸先生推薦的是高野長英——“蠻社之獄”的主役，本來他被幕府抓起來了，但前幾年趁火災(zāi)又跑掉了，去年他偷偷溜回了江戶，因為高野和玄樸先生都是蘭國人西博爾德博士的弟子，所以兩人私下里多有來往。

    直秀怕有人認出高野長英，但玄樸先生說高野已經(jīng)毀容了，問題應(yīng)該不大，高野的行事比較高調(diào)，對此玄樸先生非常擔心，堅持讓直秀帶走他，直秀只好答應(yīng)。為穩(wěn)妥起見，兩人商定高野在登船的時候才出現(xiàn)，至于玄樸先生如何說服高野，直秀就不管了——這也管不了，高野沒被抓之前，行事高調(diào)，直秀覺得高野要么是書生氣要么是不知輕重，心里其實不太待見他。

    除了玄樸先生，直秀真沒時間拜望他人——時間緊迫事情太多。

    離開象先義塾，直秀急忙跑到浦賀奉行所接受船只，交接的人卻是熟人中島三郎助。

    原來幕府下令仿制飛剪船，將這個任務(wù)派到浦賀奉行所，因為中島對船務(wù)熟悉，奉行就將任務(wù)又派發(fā)給了中島，而中島不負眾望，一舉仿制成功。

    中島和直秀的關(guān)系其實很一般——雖然直秀給中島治過哮喘，但每次都是直秀主動登門拜訪，基本上屬于直秀硬舔，棗屋組的中島黑夫有個弟弟喜次郎在浦賀開了一家料亭，平日還靠中島三郎助照顧，至于其它的交往很少。

    但這次見面，中島三郎助明顯熱情了不少，直秀也不知道是因為好久沒見還是自己兩百石的旗本身份起了作用，反正

    終于把中島這塊石頭捂熱了。

    中島三郎助對飛剪船贊嘆不已，直秀看他確實對西洋船很感興趣，指點他到蕃書和解御用局一行——直秀帶回來的大批西洋書籍都被幕府送到此處。

    中島三郎助是二百俵的御家人譜代，跟高層離的還遠，不知道船是直秀帶回來的，他對直秀盛贊飛剪船設(shè)計精巧、速度喜人，而且風(fēng)帆是兩截分割的布局，可以直接從甲板上收帆，大大減少了人手數(shù)量。

    但談到人手，中島三郎助就面露苦澀，原來聽說要去北蝦夷地，船上的水夫們通通抱怨，議論說這是送死，因此集體生病了，因此直秀只能接收一只沒有水夫的空船。

    因為是幕府的命令，水夫們也不敢太過分，直秀、中島和他們商談的最終結(jié)果是，水夫們同意送直秀到長崎后下船，可以給直秀訓(xùn)練新的水夫，但白主是無論如何不會去的。這批水夫?qū)儆谄仲R奉行所的水軍，內(nèi)部盤根錯節(jié)，直秀也不好得罪，只好捏著鼻子認了。

    因為飛剪船屬于南蠻船，為避免民間騷動，是不準在江戶港?？康模虼酥毙阒荒芄痛瑢蕚涞呢浳镞\往浦賀裝船。

    奉行所給的幾把鐵炮、弓刀，直秀真心看不上，但又不能不帶，這屬于后世的“固定資產(chǎn)”，弄丟了還挺麻煩，因此和棉衣等貨物一起裝上了飛剪船。

    期間，親朋好友紛紛前來拜訪，并盡其所能地給了一些幫助。

    棗屋組的鄰居看直秀發(fā)達了，紛紛上門推薦人選給直秀做下屬，但直秀表示只收棗屋組的適齡孩子，承諾建立起白主代官所之后，提拔良才為與力，對此鄰居們奔走相告，畢竟白主代官所是天領(lǐng)，直秀不可能永遠任職代官，到時孩子跟隨直秀回來就是響當當?shù)呐c力老爺，弄不好搞個御家人譜代家格，實在是可喜可賀。湊了又湊，不怕死的熊孩子很多，直接送了六個過來。

    佐久間象山、勝義邦也聯(lián)袂來訪，勝義邦還表示要跟直秀一起出發(fā)，但考慮到他今年的私塾剛開業(yè)，結(jié)婚也沒幾年，直秀還是委婉地拒絕了。

    寬永寺的秀念也表示要跟直秀同行——原來，寬永寺老住持去西天禮佛了，秀念作為老主持的弟子頗受排擠，直秀只好答應(yīng)他，今年旅途太危險，翌年如果他還想來那就來吧。

    紀伊國屋利八、喜事重屋寬太很殷勤，主動幫助直秀采購貨物，并提出翌年一定派船去白主，開拓新生意的意愿很強，對此直秀表示歡迎。

    試衛(wèi)館老爺子近藤周助也跑來問候，還推薦了弟子井上源三郎隨行，這次直秀一口應(yīng)允，畢竟新選組井上源三郎的淳厚是出了名的，就此一張?zhí)m色人物卡入手。

    浦賀料亭的喜次郎不但登門拜訪，還在浦賀當?shù)貛椭η懊?，直秀表示承情，白主以后的漁產(chǎn)也算他一份。

    穢多頭彈左衛(wèi)門、非人頭車善七、松右衛(wèi)門也扭扭捏捏地上門——直秀現(xiàn)在是兩百石的旗本，派學(xué)生送禮給他們是天大的面子，幾個人不敢不來。三個人還備了一份重禮回謝，直秀沒收，還給幾人留了一筆錢，拜托他們組織些穢多、非人，準備翌年移民北地白主。

    直秀出海前一直拜托他們照顧高島舜臣茂敦，雙方有交情，算是直秀的貧賤之交，直秀又答應(yīng)每移民一壯丁給他們金三兩，隨行家屬也算錢，不分男女老幼，減半支付。因為直秀答應(yīng)給移民“百姓”的身份，三人覺得穢多、非人中應(yīng)該有動心的，因此滿口答應(yīng)幫忙。

    這次英子死活要留在江戶照顧兒子，直秀只好把村田永敏、二宮稻、坂本直陰、乙女留下幫忙。

    嘉永三年葉月月底（1850年9月），直秀乘船從浦賀正式出發(fā)，隨行的有竹前虎之助、堀直剛、堀直義、堀由榮、巖崎彌太郎、岡田宣振、井上源三郎及化名三山郎的高野長英及棗屋組六個少年，帶著幾把鐵炮、弓刀，區(qū)區(qū)十五人慨然奔赴未知的北地，就此引發(fā)了幕府北地開拓的大篇章！