因理王身著皮弁服，射箭不便，皇上命換了一身曳撒來(lái)。

    不一會(huì)兒，理王便換好了衣服，只見(jiàn)他身著青色柿蒂通袖織金蟒龍曳撒袍，春日朗照之下，昂藏七尺，杏花灑香，清風(fēng)虛動(dòng)，那衣間的豎褶反出一陣粼粼之光，見(jiàn)者不禁感嘆：世間竟有如此風(fēng)流的人物。

    理王取過(guò)一把弓，掂了掂分量還顯得稍輕了一些，又輕輕拉了幾下，原來(lái)是八力的。于是轉(zhuǎn)顧圣上道：“臣想換一把十力弓?！?br/>
    皇上聽(tīng)后很驚喜，眾皇子久在優(yōu)頤之下，除了許王已經(jīng)沒(méi)有人能開(kāi)十力弓了，想著自己當(dāng)初拉十二力的還很輕巧，便很唏噓如今子輩的頹萎，于是左顧陳瓊道：“陳瓊，去把朕的十力弓拿來(lái)?！?br/>
    陳瓊聽(tīng)得一嚇，怯生生一句“皇上”，今上卻罵道：“快去呀！”

    陳瓊忙“哎”得應(yīng)著，不一會(huì)兒命人取了一張彤漆金線的大弓來(lái)，這正是御用的。理王拱了手道：“臣不敢用上用的?！?br/>
    今上卻只說(shuō)：“你拿著?！?br/>
    理王并不再推辭，猛一張弓，把弓拉到底，很合他的手感。于是拈了一支箭，對(duì)準(zhǔn)靶的，開(kāi)弓就是一箭。

    那箭如同流星一般飛射而出，咻得一聲，冷風(fēng)吹過(guò)，周圍那一叢叢杏花左右搖動(dòng)。琴袖擔(dān)憂地從座上站了起來(lái)。

    遠(yuǎn)處一個(gè)看箭的宮人卻搖了搖綠旗道：“不中?！?br/>
    琴袖閉著眼嘆了一句：阿彌陀佛！

    也許是理王心太急，又有些激動(dòng)之故，一箭射偏在靶子上。他也有些不好意思，轉(zhuǎn)顧今上。今上的臉上卻露著笑容，并沒(méi)有責(zé)怪他。

    原來(lái)，遠(yuǎn)處那些宮人想要拔掉他剛才射出的那支箭，卻費(fèi)了九牛二虎之力，幾個(gè)人一起拉才把箭從靶子上摘下來(lái)。雖是不中，卻令其他皇子汗顏，這臂力之驚人，已與許王不分伯仲了。

    許王看得心驚：理王什么時(shí)候有這種力氣了。一旁的許王妃鄭氏和其余幾個(gè)王妃都互相竊竊私語(yǔ)，驚嘆不已。

    許王妃鄭氏對(duì)嘉王妃顧氏道：“數(shù)月之間，豈非斗轉(zhuǎn)星移？”

    嘉王妃因呆怔了，過(guò)了一會(huì)兒才輕輕答道：“人志未窮，移山換海都是有的。”

    晉王妃張氏因剛才有些傲慢，現(xiàn)在偷偷窺了琴袖一眼，只見(jiàn)她松了口氣，仍不落座，屏息看著理王第二箭。

    第二箭，理王閉了眼回顧了琴袖大哥蕭繕教他開(kāi)弓習(xí)射的辦法，調(diào)理了呼吸。忽然眼睛一睜，手一拉箭一松，飛箭疾如閃電，箭身似乎蹦出一陣火花。

    “奪”得一聲，正中靶心。那頭的宮人搖了搖手中的紅旗大喊：“中的?！?br/>
    今上不覺(jué)擊掌大笑：“好！”

    話音剛落，理王便射出第三箭，穩(wěn)穩(wěn)又中了靶心，正在第二箭的邊上，把第二箭的箭頭給擠到了一邊。

    隨著“中的”之喚傳來(lái)，今上看得更加入迷。理王并不怠慢，又搭弓放了一箭，這一箭箭勢(shì)甚疾，有裂石穿空之氣概，一下把前兩支箭擠到地上，又穩(wěn)穩(wěn)插在中央。

    許王這時(shí)候已經(jīng)坐立難安了，他練了多少年才能練出這種程度，可理王才練了幾個(gè)月而已。若不是天生奇才，就是之前一直假裝癡呆，實(shí)在暗中習(xí)武，韜光養(yǎng)晦！

    正在想時(shí)，理王已經(jīng)射出第五箭，這第五箭更是可怕：一道白光從眼前飛過(guò)，箭氣如洪，甚至能聽(tīng)到這箭身上咻咻不定的風(fēng)聲，呼嘯一過(guò)，朝第四箭落下的位置奔去，落在第四箭的箭翎上。

    “好家伙！”今上的眼睛很尖，已經(jīng)站起來(lái)拍掌大叫，眾人也騰然站起來(lái)朝第五箭落下的位置看去，百步之外第四箭已經(jīng)被開(kāi)膛破肚，第五箭狠狠擊穿了第四箭的箭身，把第四箭射得碎成兩條橫生的枝杈，自個(gè)兒卻正正射在靶央。

    看箭的宮人已經(jīng)冷汗直冒了，呆了半晌才抖著嗓子叫道：“中，中了……”嚇得癱在地上，理王遂放下弓朝今上拱手：“臣五箭射畢，請(qǐng)依禮賜酒。”

    今上也愣了足有一傾，才恍然察覺(jué)道：“對(duì)了，賜酒?！?br/>
    門(mén)淵太監(jiān)親自捧著一杯酒恭恭敬敬端到理王跟前，理王朝父皇拜了拜，一飲而盡。

    “弘兒，你是……是誰(shuí)教你射箭的？你以前會(huì)嗎？”今上的口氣又驚又疑。

    理王看了一眼琴袖，這時(shí)候又想把琴袖如何幫助他說(shuō)出來(lái)了，可是琴袖忙朝他搖了搖頭，他狠了狠心道：“臣自知無(wú)用，總?cè)潜菹律鷼?。武英殿例講之時(shí)，對(duì)答不出，甚是慚愧，故而暗自用功，以報(bào)父皇教誨之恩?！?br/>
    今上捋著胡子點(diǎn)頭道：“好啊，真是好啊，《左傳》有云，過(guò)而能改，善莫大焉。你們看看，顯弘才短短數(shù)月就已經(jīng)如此長(zhǎng)進(jìn)，你們?nèi)羰遣患颖杜?，就要被他甩在后頭了?！?br/>
    許王、嘉王、晉王、吉王等俱俯拜道：“臣等謹(jǐn)遵父皇旨教?！?br/>
    皇上今日極其高興，隨口就賞了理王那件身上穿著的曳撒袍。那件曳撒是今上當(dāng)太子的時(shí)候習(xí)武所穿，竟然賞了理王，如此殊榮，理王如在夢(mèng)中。

    “我兒顯弘，你武藝的確有所長(zhǎng)進(jìn)，不知讀書(shū)讀得怎么樣了？這人不能不讀書(shū)，否則成了吳下阿蒙便不好了。”今上一時(shí)高興，還拉過(guò)理王的手來(lái)對(duì)他面囑。

    理王揖拜道：“父皇放心，兒臣雖開(kāi)蒙甚晚，可日夜苦讀，現(xiàn)下已經(jīng)能背《孝經(jīng)》和《中庸》了?！?br/>
    今上的眼中充滿了喜悅之情，問(wèn)道：“那朕考考你，你且把《中庸》背來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    《中庸》是琴袖開(kāi)蒙，李沛所授，理王背得很熟，今上還怕他背不出，想稍稍提點(diǎn)他幾句，沒(méi)想到理王脫口就來(lái)，滔滔不絕，直到背到“君子遵道而行，半涂而廢，吾弗能已矣”，一字不差，今上大喜過(guò)望，鼓掌大笑：“好了好了，不必背下去了，朕心甚慰，朕心甚慰?！?br/>
    說(shuō)罷對(duì)徐喜新和門(mén)淵說(shuō)：“理王有如此長(zhǎng)進(jìn)，實(shí)在可喜，應(yīng)當(dāng)重賞！”可是一時(shí)不知道賞些什么，金、銀等物也不過(guò)如此，這時(shí)候琴袖起身朝今上拜了拜道：“皇上，臣女有不情之請(qǐng)。”

    今上因?yàn)楦吲d，看見(jiàn)她儀容甚美，更添喜悅，問(wèn)道：“有何請(qǐng)求？你直管奏來(lái)?！?br/>
    琴袖道：“王爺去年以來(lái)，長(zhǎng)史司①員屬便殘缺零落，就連給王爺看病的良醫(yī)都已辭去己職，如今唯獨(dú)有紀(jì)善方繼高、典膳商行哲二人尚在王府，且此二人十日有八日不在王府，王爺讀書(shū)是外頭聘了一個(gè)先生來(lái)教的?！?br/>
    今上大驚道：“有這等事？其余人等都去哪里了呢？”

    琴袖想，這正是整治這些見(jiàn)風(fēng)使舵小人的良機(jī)，于是把那些人的名字一一報(bào)出來(lái)，并且說(shuō)道：“良醫(yī)王崇山、胡本和見(jiàn)理王受陛下訓(xùn)斥，早早自請(qǐng)離去，王爺生病亦無(wú)人看理。”

    今上猛得一拍桌子，大怒道：“豈有此理！徐喜新，你去叫吏部替朕查查有哪些人自請(qǐng)離職，供奉不周的，這些人一概免官，永不敘用。另外通傳內(nèi)閣、吏部，派有用之干臣補(bǔ)足理王長(zhǎng)史司員屬?！?br/>
    徐喜新道了聲是，琴袖急忙說(shuō)：“陛下，臣女實(shí)在還有個(gè)請(qǐng)求。”

    今上問(wèn)何事，琴袖說(shuō)：“理王數(shù)月以來(lái)，得了一個(gè)很好的先生叫做李沛，他雖是生員學(xué)識(shí)卻很豐富，臣女心想，他以無(wú)職之人出入王府甚為不便，故而懇請(qǐng)圣上恩準(zhǔn)，賞他一個(gè)身份?！?br/>
    今上緩了緩顏色道：“這有何難，王府沒(méi)有教授，命他為教授就是了?！?br/>
    一旁的太監(jiān)陳瓊一聽(tīng)忙勸說(shuō)道：“皇上，教授是八品官，生員秀才之類是不能隨意賜官的?！?br/>
    今上想了想也是此理，便賜了不入流②的別駕一職，隨即又對(duì)琴袖笑道：“朕想著，理王是不是娶了你也有些改變？朕當(dāng)日就覺(jué)得你有才華，如今想來(lái)，他如此用功也可能有你幾分從旁勸助的功勞。正妻固然是好，美妾若有襄助之功，倒也是很好的。”

    這話說(shuō)得在座幾個(gè)王妃尷尬不已，面如土色。晉王妃張氏氣得臉青一陣白一陣，愈發(fā)對(duì)琴袖懷恨在心。

    隨后今上和理王、嘉王并坐在御帳，左邊嘉王右邊理王，理王從來(lái)沒(méi)有這樣靠近過(guò)父親，也從來(lái)沒(méi)有同父親說(shuō)過(guò)這么多話，看著父皇溝壑縱橫的面孔，他才發(fā)現(xiàn)這幾年來(lái)，他的父親老得竟是如此的快。

    在他印象中，父皇永遠(yuǎn)是那樣威嚴(yán)不可直視，他甚至連聽(tīng)到他的呼吸都會(huì)害怕得發(fā)抖。可是如今他卻覺(jué)得父皇有些可憐，他已五十多了，還在為幾個(gè)皇子操勞，可一想起他對(duì)母親的無(wú)情，又有些難過(guò)與疏離。

    悶悶喝了一些酒，眾人席間假模假樣說(shuō)了許多笑話，看似歡樂(lè)的飲宴，實(shí)則使人郁悶不已。熬過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰才散了，眾人各自回府，唯獨(dú)皇后宮里的蘭澄又來(lái)請(qǐng)琴袖去皇后宮中說(shuō)話。

    琴袖一路隨著蘭澄去了，其余人也散得差不多了，唯獨(dú)許王還握著理王射出的那支箭，呆呆地想著什么。