1944年，日本發(fā)動(dòng)了打通大陸交通線的“一號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃”，企圖建立東北到越南的交通走廊。衡陽(yáng)就在這條走廊關(guān)節(jié)點(diǎn)上。6月18日長(zhǎng)沙陷落，日軍10萬(wàn)人進(jìn)逼衡陽(yáng)城。
逃難到這里的人們，又開(kāi)始新的逃難。
傅家一家人，都在等顏法回來(lái)。顏啟從武漢逃脫，不敢回衡陽(yáng)，老三顏勝在鐵路上。左鄰右舍都走了，有的從公路坐車(chē)，有的坐小船去了鄉(xiāng)下，更多的是擠在火車(chē)上，去桂林。文伯伯老兩口也走了。
藍(lán)彩云帶著三個(gè)孩子，最小的新華還在吃奶，這時(shí)候她最恨的是顏啟?！皼](méi)得良心的東西！丟下三個(gè)孩子，一個(gè)人去哪里瀟灑去了！害人精！”翠榮安慰她：“嫂子，不要急，二哥是一定要回來(lái)的?！辈试埔舱f(shuō)：“老二這人，倒是很有擔(dān)待，和他們都不同！”翠榮聽(tīng)出她對(duì)老三也有指責(zé)的意思，不大高興，老三畢竟是自己的男人！
顏法此刻在琴姑家里，正急得像熱鍋上的螞蟻。
戰(zhàn)事發(fā)展得太快。忽然一下，滿(mǎn)街的人就跑起來(lái)！琴姑一家慌了手腳，琴姑爹堅(jiān)決要回鄉(xiāng)去，他說(shuō)他不能經(jīng)受逃難外鄉(xiāng)的波折，只有家鄉(xiāng)能安身。鄉(xiāng)在三百里外。
老人要回鄉(xiāng)，只有琴姑陪伴，這樣的亂局，決不可叫老人一人行走?？墒乔俟孟敫伔ā！澳憔透覀円黄鸹剜l(xiāng)吧！”琴姑無(wú)力地對(duì)顏法說(shuō)：“我們那里，有房子有田地，就是住個(gè)三兩年的，也不會(huì)餓著你。”顏法說(shuō)：“我一個(gè)人當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。可是一個(gè)嫂子，一個(gè)弟媳，三個(gè)侄兒女，我能不管她們嗎？”琴姑發(fā)急說(shuō)：“你那些好兄弟！怎么丟下女人不管了??？”顏法說(shuō)：“也不能怪他們呀，你看見(jiàn)的，形勢(shì)變化這么快，就連咱們，都來(lái)不及，別說(shuō)他們出門(mén)在外的人了！”商量來(lái)商量去，沒(méi)有一個(gè)兩全其美的法子。琴姑倒愿意跟顏法一家逃難，可是看著爹，實(shí)在說(shuō)不出口。
萬(wàn)般無(wú)奈，只有分手，各人帶著家人逃難。
琴姑的眼淚沒(méi)止住。她喃喃地說(shuō)：“老話說(shuō)，夫妻好比同林鳥(niǎo)，大難來(lái)時(shí)各處飛，何況我們什么都不是哩！”顏法安慰她說(shuō)：“琴姑，你對(duì)我的好，我總記在心里了。日本鬼子長(zhǎng)不了的，很快就會(huì)過(guò)去的，咱們還會(huì)見(jiàn)面?！鼻俟谜f(shuō)：“說(shuō)是這樣說(shuō)，要到哪一年??！”
兩人在琴姑房里，融融私語(yǔ)，好像才發(fā)現(xiàn)，那樣多的話都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，平時(shí)做什么去了呢？琴姑爹在外面催：“琴姑，人家都走了！”琴姑說(shuō)：“知道了。馬上走就是！”回頭對(duì)顏法說(shuō)：“我等著你啊！日本鬼子走了，你來(lái)找我，你不來(lái)，我去漢口找你！”顏法答應(yīng)一聲，心里實(shí)在難過(guò)。戰(zhàn)亂時(shí)候，通訊全無(wú)，這一離開(kāi)，千里萬(wàn)里，怎么聯(lián)系，何年何月才得團(tuán)聚！眼睛也是潮潮的。
琴姑小聲說(shuō)：“哥，抱抱我！”顏法遲疑了一下，走過(guò)來(lái)，將琴姑輕輕抱住。琴姑無(wú)聲地抽泣起來(lái)。猛一下，琴姑將顏法緊緊抱?。”У媚菢泳o！
兩人灑淚而別。直到琴姑父女走遠(yuǎn)，顏法才急急忙忙回家去。
嫂子弟媳看見(jiàn)他，如同看見(jiàn)救星。彩云高聲說(shuō)：“老二，你死哪里去了！不要我們也罷，你的侄兒侄女不要了？這可是你傅家的骨肉！”顏法說(shuō)：“莫慌，莫慌，咱們軍隊(duì)還在城里，怕什么！”一切安排好，顏法說(shuō)還要等等，他得去看看劉士民。
很快就見(jiàn)到士民了。小伙子背著步槍?zhuān)砩峡媸囝w手**。他自豪地對(duì)舅舅說(shuō)：“你帶著舅媽她們到桂林去吧！我們這里留了很多部隊(duì)，鬼子占不了便宜。等我們打跑他們，你們?cè)倩夭贿t！”顏法看他這樣自信，心里也好過(guò)了些，還是囑咐：“你知道你姑姑的地址，要是到桂林，就去找我們?！笔棵袼实匦χf(shuō)：“二舅，我一個(gè)當(dāng)兵的，什么時(shí)候也不會(huì)離開(kāi)部隊(duì)的！等抗戰(zhàn)勝利了，再去看你們！”
顏法心事重重地離開(kāi)了士民，回家?guī)仙┳拥芟焙秃⒆觽?，一起去?chē)站，急急上了火車(chē)，向西南馳去。一路上，牽掛著琴姑，傷感不已。
火車(chē)在高高低低的山嶺間奔馳，鐵路兩邊，那樣多逃難的人！挑著擔(dān)子，扶著老人，孩子們衣衫襤褸，跟著大人艱難地步行著。這些人，他們的目的地是哪里呢？確切說(shuō)連他們自己也不知道吧？
好不容易，到了桂林，卻又聽(tīng)說(shuō)，鬼子的先頭部隊(duì)，正向桂林撲來(lái)！踹息未定的難民，又開(kāi)始新的逃難。
老三終于找到了他們。他風(fēng)風(fēng)火火，帶著一身灰塵，一步跨進(jìn)門(mén)，大聲喊道：“快走快走，日本人已經(jīng)打來(lái)了！”老三身體還是那樣結(jié)實(shí)，粗壯的胳膊，聲音洪亮，問(wèn)漢華：“這些時(shí)聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)大人的話？”漢華怕他，小聲說(shuō)了個(gè)“聽(tīng)話?！崩先笮Γ骸奥?tīng)話就好！”又拿出買(mǎi)的果子給漢華和他的妹妹淑清吃。一家人，收拾了些鍋碗瓢盆，帶了兩床被子，背上孩子，浩浩蕩蕩向車(chē)站去。
火車(chē)站水泄不通。人群像潮水一樣，就在站臺(tái)間跑動(dòng)。老三一馬當(dāng)先，攀上一輛貨車(chē)，車(chē)廂里已經(jīng)滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)全是難民。老三問(wèn)別人，知道是開(kāi)往貴陽(yáng)的，便大聲叫著：“老二，快把他們送上來(lái)！”顏法先將淑清遞上去，老三兩腿站在車(chē)廂之間，把淑清舉到車(chē)廂頂上，安放在中間，大聲囑咐：“莫亂動(dòng)啊，掉下去跌死你的！”淑清嚇得乖乖地趴在車(chē)頂。老三又去接漢華，接翠榮，叫他們坐在頂上，再接新華，放到翠榮身上。藍(lán)彩云和老二，最后爬上車(chē)頂，老三自己坐在車(chē)頂靠近邊緣的位置。坐這里，火車(chē)開(kāi)動(dòng)是很危險(xiǎn)的。但是這樣的時(shí)刻，已經(jīng)顧不了那多了。
上去沒(méi)多久，當(dāng)兵的來(lái)了?？匆?jiàn)他們坐在車(chē)頂，大聲嚷道：“下來(lái)下來(lái)！哪個(gè)叫你們坐那里的，想死啊？”顏法說(shuō)：“不坐這里，你們有地方給我們坐嗎？”一個(gè)當(dāng)兵的說(shuō)：“哎，你還刁得很咧！叫你下來(lái)就下來(lái)，哪那么多廢話！”說(shuō)著就跑上來(lái)，將東西往下掀。顏法怒火當(dāng)胸。站起來(lái)說(shuō)：“今天你要我下去，不如把我打死了算了。來(lái)呀，照這里打！”說(shuō)著拉開(kāi)胸口。那個(gè)兵還想發(fā)火，另一個(gè)兵過(guò)來(lái)，和他耳語(yǔ)了兩句，他不做聲了。來(lái)了個(gè)軍官。問(wèn)老三，在哪里做事，做什么？老三一一回答了。那軍官說(shuō)，你們坐這里，確實(shí)危險(xiǎn)得很！這樣吧，你們跟我來(lái)。老三帶著孩子們，都跟軍官走。走了幾節(jié)車(chē)廂，來(lái)到炮車(chē)上。一門(mén)門(mén)大炮，昂著頭，裹著炮衣，周?chē)伎盏煤?。幾個(gè)人就在炮周?chē)聛?lái)。這里比車(chē)廂里還自在。想不到顏法吵一架，不但沒(méi)有惹禍，反而帶來(lái)好處。人人都有喜色。老三說(shuō)：“老二憨憨的，關(guān)鍵時(shí)候還是有用的！”顏法也不理他，兀自生氣。
火車(chē)開(kāi)了。那樣多的人??！車(chē)廂是不必說(shuō)，車(chē)頭、車(chē)頂甚至車(chē)身周?chē)?，都扒著難民。一列車(chē)，看上去掛了許多東西?；疖?chē)嗚嗚開(kāi)著，風(fēng)迎面吹來(lái)，顏法叫翠榮，拿出毯子來(lái)，給孩子們擋風(fēng)。大嫂的身子不住地抖動(dòng)，說(shuō)頭昏。老三干脆將被子拿出來(lái)，給大嫂裹上。漢華和淑清，都規(guī)規(guī)矩矩坐在大炮旁邊，不敢動(dòng)一動(dòng)。小新華要吃奶，大嫂的奶水不夠，只有把奶頭塞在他嘴里哄他。孩子吃不到奶，嚎哭起來(lái)，大嫂也哭。一起的有不少士兵，看著他們，都搖頭，說(shuō)老百姓可憐。一個(gè)兵拿出一塊面包，說(shuō)用水合了，看孩子吃不吃。翠榮接過(guò)來(lái)，從水壺里倒出點(diǎn)水，將面包和成稀泥狀，放一點(diǎn)新華嘴里，新華把頭偏過(guò)去。
顏法看著新華，心里一陣擔(dān)憂。
火車(chē)開(kāi)出幾十里路，忽然慢慢停了下來(lái)。一問(wèn)，前面要讓路。這一條鐵路，如今是大動(dòng)脈了。所有的軍隊(duì)，逃難的人，還有物資都從這條路上通過(guò)。有些高官的火車(chē)到了，其他車(chē)輛都要停止讓路?？匆?jiàn)車(chē)子停了，大嫂艱難地對(duì)顏法說(shuō)：“二兄弟，扶我下去，我要解手。”顏法扶著大嫂，慢慢從車(chē)旁邊的梯子上爬下去。走到離火車(chē)不遠(yuǎn)的一個(gè)樹(shù)林里，他站在林子外，大嫂進(jìn)去解手。好半天，大嫂走出來(lái)，跟他回車(chē)上。顏法先上車(chē)，大嫂在車(chē)下，卻怎么也爬不上梯子。“二兄弟，二兄弟！”大嫂衰弱地喊著。顏法拉著大嫂的手，將她帶上來(lái)，覺(jué)得那手好冰冷。
車(chē)還停著，一家人擠成一團(tuán)。大嫂忽然說(shuō)：“二兄弟，我有話跟你說(shuō)?！鳖伔ㄟ^(guò)去，將耳朵放近。大嫂喘著氣說(shuō)：“老二，傅家弟兄中，你是最行孝的。爹媽在的時(shí)候，總說(shuō)傅家要靠你！”顏法說(shuō)：“大嫂，你有什么話就說(shuō)吧！”
大嫂喘著說(shuō)：“我是不行了。我得了霍亂，已經(jīng)好多天了。我可能熬不過(guò)今天！只拜托你一件事，我死后，你一定要把這幾個(gè)孩子帶到重慶。孩子是你大哥的骨肉，也是傅家后人，你要答應(yīng)我！”說(shuō)著眼睛就定定的，看著顏法。顏法安慰她：“大嫂，你莫悲觀啊，你會(huì)好的。車(chē)子馬上就通了，我們到了重慶，找個(gè)醫(yī)生給你看看就好了?！贝笊u搖頭：“老二，你莫哄我，我不是三歲小孩。這車(chē)通不了。到重慶千山萬(wàn)水，你們還不知道要吃多少苦！只有你是最盡責(zé)的。你答應(yīng)我，照看好我的孩子！”聲音已經(jīng)十分細(xì)微了。顏法忍著悲痛說(shuō)：“大嫂，我答應(yīng)你。不管什么情況，只要我在，孩子一定在！”
大嫂臉上露出一絲欣慰來(lái)，安詳?shù)赝笠豢浚僖膊徽f(shuō)話，眼睛卻睜得大大的，定定地看著天空。天上，陰云如同奔馳的野馬，正一團(tuán)團(tuán)從天邊蜂擁而來(lái)。
“大嫂，大嫂！”顏法喊她，她不回應(yīng)。翠榮摸摸大嫂，已經(jīng)沒(méi)氣了。老三也過(guò)來(lái)了，說(shuō)：“這才是不好辦，總要入土?？墒腔疖?chē)開(kāi)了怎么辦？”看顏法還在努力去將大嫂的眼睛撫平，吼起來(lái)：“你去管她的眼睛做么事！丟下三個(gè)孩子，她的眼睛能閉上？”顏法說(shuō)：“看這樣子，火車(chē)一時(shí)開(kāi)不了。我們趕緊去把大嫂埋了?！笔裁炊碱櫜涣肆耍B漢華淑清給母親告別都不能了。顏法和老三背著大嫂下車(chē)，臨走拜托當(dāng)兵的，萬(wàn)一火車(chē)開(kāi)動(dòng)，請(qǐng)叫一聲。路邊就有農(nóng)戶(hù)。顏法進(jìn)去，向人家買(mǎi)了幾塊木板，借了一把鍬，一個(gè)錘子。兩人抬著大嫂，就在鐵路旁邊找一塊空地，老三往手心吐了口唾沫，飛快地挖坑。他力氣大，兩手不停，一會(huì)就挖好了。
一個(gè)四方坑，也就一米多深，在四角打上四根樹(shù)樁，將買(mǎi)來(lái)的板子貼著樁放好，弟兄倆將大嫂放進(jìn)去，面上蓋上木板，木板搭在樹(shù)樁上，這樣勉強(qiáng)就是一個(gè)棺材，大嫂睡在里面，有一個(gè)狹小的空間。老三飛快地填土。正填著，聽(tīng)見(jiàn)火車(chē)頭“嗚”的一聲，火車(chē)要開(kāi)了！漢華在車(chē)上，那樣忘命地叫著：“二爹三爹，快來(lái)呀，火車(chē)要開(kāi)了！”可憐小漢華，知道親人都沒(méi)了，生怕叔叔丟了，那樣他和妹妹也就完了！老三說(shuō)：“老二，你快跑，先上車(chē)！”他是怕老二力氣小，跑不快。顏法說(shuō)：“你怎么辦呢，車(chē)誤不得的！”老三一邊填土說(shuō)：“你莫管我，我有辦法的！”顏法就往火車(chē)那里跑。
好老三！低下頭，更加猛勁地鏟土，泥土如雪紛紛灑向大嫂安息之處。一會(huì)，大嫂的墳堆已經(jīng)鋪就。他拖著鍬和錘子，跑到農(nóng)戶(hù)旁，大聲叫著：“還了?。 币粨P(yáng)手，鍬和錘子脫手飛在農(nóng)家門(mén)口。火車(chē)已經(jīng)緩緩啟動(dòng)，將老三拉在后面。眼看車(chē)輪漸漸加速，車(chē)上人都急著叫老三，只見(jiàn)老三躬著腰，猛跑一陣躍上路基，伸手抓住車(chē)廂旁的把手，兩手一用勁，人整個(gè)懸在空中！兩個(gè)兵抓著他的背心，將他拉上來(lái)。
回望大嫂，其歇息之處，一個(gè)小小的圓土包，漸行漸遠(yuǎn)。
七個(gè)人剩下六個(gè)，都無(wú)言地蜷縮著，火車(chē)開(kāi)了不多遠(yuǎn)，又停了。
小新華越來(lái)越不行了。母親死后，他就一直沒(méi)有睜眼睛，摸摸還有氣，翠榮說(shuō)，趕緊給他找奶粉，否則危險(xiǎn)。這樣的地方，哪里去找奶粉啊？顏法下了車(chē)，抱著新華在附近走了一圈，想找個(gè)喂奶的婦女救命，一個(gè)人都看不到。無(wú)奈又抱上車(chē)，把昨天當(dāng)兵的送的面包用水蘸了，化成泥漿涂在新華嘴上。孩子的嘴閉得緊緊的！
新華的身體冷了！
連鍬都沒(méi)有。找當(dāng)兵的借了把刺刀，老二老三抱著孩子，到鐵路旁的山坡上埋。土地是松軟的，或許這是老天留給人的唯一溫馨吧？沒(méi)有木材，連盒子都沒(méi)有，翠榮脫下她的外衣，將新華包上?！翱偛荒茏尯⒆庸馍碜甙。 彼謬诟览先?，挖深些，山野地方狼多，不要叫狼刨出來(lái)了！老三蹲著，用刺刀挖坑，將土刨松，嫌刺刀太窄，索性用雙手去刨土。小新華被布裹著，埋進(jìn)了大地懷抱。倆兄弟回到車(chē)上，誰(shuí)也不說(shuō)話，一連串的親人去世，人的心都麻了。翠榮忽然長(zhǎng)嘆一聲：“人啊，從泥土里來(lái)，最后都要回到泥土里面去的！”看沒(méi)人理她，又嘆到：“我這人跟大嫂不同，她是涵三宮老住戶(hù)，總記著回家鄉(xiāng)。我是流浪來(lái)的，也不知道家鄉(xiāng)，也不知道爹媽。將來(lái)我要是死了，也不論地方，只要有土的地方就是我的家，我都能睡得安！”漢華看著她，聽(tīng)不懂，問(wèn)：“三媽?zhuān)阋惨懒藛?？”翠榮眼淚一下子出來(lái)了：“三媽總是要死的啊！”摸著漢華的頭，久久不語(yǔ)。
走走停停，火車(chē)一寸一寸爬行，拖拖拉拉到了河池，怎么也走不動(dòng)了，據(jù)說(shuō)前面的鐵路徹底堵住。小小車(chē)站，到處都是停滯的火車(chē)。無(wú)數(shù)車(chē)頭車(chē)廂，到了這里，就像進(jìn)了墳地，只能在一條鐵軌上占個(gè)地方，無(wú)望地等待著。難民到了這里，前進(jìn)不得，后退無(wú)路，只能下了火車(chē)，找個(gè)地方安歇。滿(mǎn)地的難民！一列火車(chē)到了，馬上從車(chē)廂里，車(chē)頂上，車(chē)身周?chē)?，吐出無(wú)數(shù)背著包袱，馱著孩子的滿(mǎn)面塵垢的男男女女。一色的枯槁的黑臉，一色的黑藍(lán)衣衫，疲憊不堪，拖著沉重的腳步，茫然望著四周。像污水一樣從車(chē)?yán)锪鞒?，又像污水一樣流進(jìn)附近大街小巷。
“嗚——”警報(bào)響了，日本飛機(jī)，像不祥的大烏鴉，振著翅膀，眨眼間到了頭頂。“轟轟轟”，滿(mǎn)地狂轟濫炸，滿(mǎn)地機(jī)關(guān)槍掃射，打得難民四下逃竄，逃不動(dòng)的，攤開(kāi)手腳躺在地上，飛機(jī)回過(guò)身，又是一陣掃射！每次空襲過(guò)后，滿(mǎn)場(chǎng)鮮血，到處是凄慘的哭聲，死去親人的難民，伏在罹難者身邊，大哭一場(chǎng)，然后就地挖坑。
在這樣的時(shí)候，人的命，真的是連雞犬都不如。
顏法有一天，看見(jiàn)過(guò)去衡陽(yáng)機(jī)器廠的同事，四十多歲，看上去身強(qiáng)力壯，拿根扁擔(dān)，給人挑貨混飯吃。吃飯吃得好好的，忽然“啪嚓”一聲，碗從手里掉下來(lái)，在地上摔得粉碎！再看那人，倒在地上，用手拼命抓著胸口，扭曲著，只一會(huì)，手不動(dòng)了，腳也不動(dòng)，呼吸停止了。幾個(gè)人上去摸摸，確認(rèn)已經(jīng)死去，一聲吆喝，抬去附近地里，挖坑。沒(méi)有驚奇，沒(méi)有悲傷，死了就死了，埋進(jìn)土里，入土為安。幾個(gè)孩子，大約是無(wú)爹無(wú)娘的，一起在車(chē)站附近空地里玩耍，路過(guò)的人們都只看看，沒(méi)有力氣去問(wèn)他們做什么？今晚哪里睡？到早上，就見(jiàn)那里有幾個(gè)睡在地上不動(dòng)。用腳一踢，死了。挖坑，無(wú)止境地挖坑。沒(méi)有人管死者的姓名，籍貫，什么原因死亡。生命到了這樣的境地，完全墮落成一個(gè)符號(hào)，一個(gè)十分簡(jiǎn)單的符號(hào)，沒(méi)有活力，沒(méi)有思想，沒(méi)有任何可以特殊的價(jià)值。晚上你還在，就在，一夜過(guò)去，你不在了，符號(hào)就抹去。
傅家在一個(gè)偏僻點(diǎn)的路邊找了間屋子。廣西房子，用竹子架起，兩層樓，下面拴著牛，上面住著人。沒(méi)有錢(qián)，只能租一間屋子，老三兩口子和兩個(gè)孩子住屋里，顏法在外面樓板上搭個(gè)鋪板。
老三找了根竹杠，每天早晨扛著，去火車(chē)站，給人們做腳夫。那地方，早有幾十個(gè)腳夫聚集，火車(chē)一到，呼一下圍上去?！耙业?，我的！”一個(gè)瘦不伶仃的漢子，第一個(gè)搶到前面，對(duì)著貨主呼叫著。貨主是個(gè)胖子，闊氣的長(zhǎng)衫，禮帽，手提文明棍，內(nèi)行地打量了一下身邊圍著的人，沒(méi)有理那瘦子，反而對(duì)著圈子外吆喝道：“你，你！過(guò)來(lái)試試！”老三見(jiàn)那人指著自己，得意地嚷著：“勞駕，借光！幫忙閃開(kāi)一點(diǎn)，老板在叫我哩！”一臺(tái)碩大的機(jī)器，兩根繩，兩根竹杠，四條漢子。老三在其中?！耙怖镂拱ァ币宦曢L(zhǎng)長(zhǎng)的號(hào)鳴，四個(gè)人一起起身，竹杠子壓得吱吱響，晃晃悠悠，一點(diǎn)一點(diǎn)移向遠(yuǎn)處?！昂倩?！嘿活！”四個(gè)人雄壯地喝著，有節(jié)奏地走著腳步。圍觀的人們，眼看這樣重的活，都不禁咋舌。久了，老三被車(chē)站上認(rèn)可，只要有什么重事情，必定來(lái)叫他。
勞動(dòng)一天，剛剛一家人的生活。老三很為自己能在這樣困難的時(shí)候?yàn)榧胰速嶅X(qián)而得意，每天晚上回家，椅子上一坐，翠榮端上一壺酒來(lái)，老三喝一口，大談今天的驚險(xiǎn)?！八喟?，他們一趟一包，老子沒(méi)得那個(gè)耐心，一次扛兩包！”又說(shuō)：“到哪里，只要有力氣，飯是不愁吃的！”說(shuō)的無(wú)心，聽(tīng)的有心，顏法恰恰就是因?yàn)榱庑?，到外面找了好多天，都沒(méi)有找到工作。這個(gè)非常時(shí)期，什么服務(wù)啊，技術(shù)啊，文化啊，都不重要了，眼前最要緊的是生存，需要的就是有力氣能搬運(yùn)的人。這方面，老二遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如老三，那樣重的機(jī)器，他肯定扛不動(dòng)。老二到處找，總希望找到一個(gè)做木模的地方，那是自己的強(qiáng)項(xiàng)，可是城市就這么大，工廠都停工，人們四散逃難，哪里要木模工呢？每天看著老三一個(gè)人在外面賣(mài)命，賺幾個(gè)錢(qián)養(yǎng)家，顏法心里愧疚，吃飯的時(shí)候，端著碗，心里不自在。翠榮倒是對(duì)他很親切，一口一個(gè)“二哥”，叫他不要煩，過(guò)了這個(gè)關(guān)，看形勢(shì)如何發(fā)展，工廠總要開(kāi)工的。顏法知道這是安慰自己。他也曾想過(guò)離開(kāi)，但是看著兩個(gè)小侄兒侄女，實(shí)在不放心。對(duì)于老三，他也是不放心的，老三這人，莽莽撞撞的，做事沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭，說(shuō)不定哪天就能闖出一個(gè)禍來(lái)！弟兄在一起，凡事總有個(gè)照應(yīng)。媽臨終前囑咐，弟兄要扎緊，這兵荒馬亂，正是弟兄扎緊的時(shí)候?。?br/>
這樣想著，成天悒悒不樂(lè)，吃飯也沒(méi)胃口，老三出去做工，顏法便到處轉(zhuǎn)悠，無(wú)精打采。那天，淑清出了麻疹。這是很?chē)?yán)重的事，小孩子，癢得難受了，會(huì)用手去抓，抓破了皮膚，就是一個(gè)麻點(diǎn)。多虧翠榮，每天陪著淑清，給她做稀飯吃。顏法更是過(guò)細(xì)，從淑清出麻疹起，再也不出去，每天對(duì)孩子寸步不離，生怕她去抓癢。這樣淑清就一天天出完了麻疹。那天，淑清完全好了，起了床，穿好衣服，叫了聲“二爹，我要吃粑粑！”淑清理直氣壯地叫著。小小年紀(jì)，大約也知道自己這幾天的不平凡，見(jiàn)大人這么圍著自己轉(zhuǎn)，知道自己表現(xiàn)出色吧？要一點(diǎn)待遇，是很應(yīng)該的。
賣(mài)粑粑的攤子就在門(mén)外，香噴噴的，誘人的氣味，淑清已經(jīng)向往多時(shí)。翠榮哄淑清：“好孩子，現(xiàn)在咱們不吃啊，咱們家有飯有菜，三媽馬上就做，做好的你吃??！”淑清不干，哭著說(shuō)：“不嘛，又是紅苕！我要吃粑粑嘛！”又指著外面說(shuō)：“我就要吃外面買(mǎi)的粑粑！”翠榮說(shuō)：“淑清啊，你怎么這樣不懂事??？我們家沒(méi)錢(qián)，從來(lái)不買(mǎi)外面東西吃的。三媽給你做飯吃??！”顏法說(shuō)：“三妹，就給她買(mǎi)點(diǎn)吧，大嫂那樣拜托我們的！”翠榮說(shuō)：“你怎么也這樣說(shuō)！家里的底子就這些，每天摳著指甲算還緊得很。等過(guò)些時(shí)，緩一些，再說(shuō)吧！”說(shuō)著就去做飯。淑清看米粑沒(méi)有了，索性哭鬧起來(lái)。顏法一下子覺(jué)得特別不舒服。想起大嫂臨終的囑托，孩子這樣苦苦要吃粑粑，又想起老三驕傲的樣子，火氣就慢慢上來(lái)了。過(guò)去我賺錢(qián)的時(shí)候，都是給家里用，現(xiàn)在我不能賺錢(qián)了，你們就嫌棄我了嗎？這樣想，火氣越來(lái)越大，悶著頭坐在那里，一句話不說(shuō)。
翠榮把飯菜做好了，端上來(lái)。包谷飯，炒青菜，幾塊豆腐是給淑清的，另外還做了一碗番茄湯，灑了點(diǎn)蔥花。飯剛上桌，顏法忽然拿起板凳，朝桌上猛一掃！“噼里啪啦！”碗都摔在地上，湯碗翻了，湯流了一地，豆腐滾在地上，都臟了。翠榮大驚失色，見(jiàn)那么多飯落在地上，心疼得不得了，看著顏法，半天說(shuō)不出一句話來(lái)！過(guò)一會(huì)，她指著顏法，有氣無(wú)力地說(shuō)了一句：“我看你也差不多了！”就坐下去，再也不出聲。淑清嚇呆了，楞楞地站在那里，漢華懂事地?fù)炱鸬厣系亩垢盟逑?，又把青菜用水洗。顏法看著孩子，剎那間后悔不及。自己過(guò)于沖動(dòng)了！
這一下對(duì)翠榮的打擊是不可挽回的。下午，翠榮就躺在床上，蒙上被子，直到天黑也不吭聲。翠榮其實(shí)早有病了，一直沒(méi)有對(duì)兩兄弟說(shuō)，怕他們擔(dān)心，現(xiàn)在顏法這一鬧，她心里難過(guò)，病真的發(fā)了。翠榮得的是惡性痢疾，但是心病更重。這個(gè)女子是有個(gè)性的，當(dāng)初她那樣毅然決然的嫁給窮小子老三，沒(méi)有后悔，從嫁過(guò)來(lái)，她從來(lái)沒(méi)有個(gè)閑散的時(shí)候，就是在目前這樣困窘的情況下，每天，她都把屋里屋外清掃得干干凈凈，家里人的衣服洗得干干凈凈，兩個(gè)孩子收拾得整整齊齊，鄰居都夸她。然而顏法對(duì)她的無(wú)情，使她的精神徹底崩潰了。
她一生受了太多的不幸！
那樣小就離開(kāi)了爹媽?zhuān)鰝蛉?，忍辱?fù)重，不知道多少次夜里哭醒。結(jié)婚后，傅家姆媽對(duì)她好，老三雖然粗魯，倒也心疼她，誰(shuí)知日本人打來(lái)了，逃難路上，心愛(ài)的兒子死去！兒子死的那一刻，她的心已經(jīng)死了。僅僅是一種責(zé)任，使她堅(jiān)持著活下來(lái)?，F(xiàn)在顏法這樣粗暴地對(duì)待她，使她萬(wàn)念俱灰。
翠榮每天蒙著被子睡。老三還得出去干活，否則生活無(wú)著落。顏法守在翠榮床前，自責(zé)不已，這里沒(méi)有任何醫(yī)療，只能看著翠榮一天天衰弱下去。
那天，翠榮忽然從床上摔下來(lái)！顏法趕緊去抱她上床，翠榮睜著眼睛，看著顏法，叫了聲“二哥，”就閉上眼睛。翠榮死了！和大嫂不同，她沒(méi)有牽掛地死去，顏法想起這一點(diǎn)，更加傷心。老三回來(lái)，看著家里的情形，沒(méi)有說(shuō)話，呆呆站在地上，逃難以來(lái)，人人經(jīng)過(guò)了這樣多的慘痛，人人的心都和以往不同了。翠榮那次說(shuō)過(guò)，如果她死了，希望有一口棺材，老三就出去找人賒棺材。顏法守在家，安排兩個(gè)孩子睡覺(jué)，看著翠榮，自責(zé)了一夜。
老三直到早晨才回來(lái)，有個(gè)老板看他可憐，同意賒他一口棺材料，他用繩子捆了，拖回來(lái)的。弟兄倆一聲不響，悶悶地釘著棺材。釘好了，將翠榮放進(jìn)去，一根竹杠抬著，將翠榮埋在山坡上。痛心的事情太多，顏法已經(jīng)麻木了，但是翠榮的死，叫他內(nèi)疚，一連好多天，顏法都恍恍惚惚，做事沒(méi)有方寸，哪里也不去，在家里，感到自己整個(gè)人如同一具空空的軀殼。
家里沒(méi)有女人了，顯得那樣凄涼，屋子沒(méi)人打掃了，孩子晚上臨睡，習(xí)慣性地叫“三媽”，叫得顏法心里撕扯一樣痛。老三現(xiàn)在回家，再也不像過(guò)去那樣大聲說(shuō)話，他默默地做事，默默地吃飯，吃完，倒頭就睡。兒子死了，老婆又死了，老三再粗齒，也知道心痛！
不知道過(guò)了好多天，顏法心里的內(nèi)疚才稍稍輕了些，生活太嚴(yán)峻，沒(méi)有那么多時(shí)間傷心。兩個(gè)孩子要吃飯，要照顧，自己也要生存。不忍心讓老三一個(gè)人承擔(dān)生活的擔(dān)子，顏法也要做事，他想到了給人送貨。河池這個(gè)地方，地處要沖，從遙遠(yuǎn)的地方采購(gòu)的貨，通過(guò)火車(chē)運(yùn)到河池，在這里集散。隔著一座大山，另有一個(gè)物資集散地，叫全城江，火車(chē)站里，每天都有許多苦力，將一包包貨物用肩膀托起，爬過(guò)高山，送到全城江，獲得微薄的一點(diǎn)力資費(fèi)，養(yǎng)家糊口。貨物主要是香煙和棉紗，香煙用紙箱包裝，棉紗用布包裝。顏法托熟人做保，接到一箱香煙，將這個(gè)大箱子搬到山那邊，可以得到三元錢(qián)的報(bào)酬。這么大箱子，他一個(gè)人是搬不動(dòng)的，只有和老三一起做。
頭天就將飯菜做好，拜托隔壁的婆婆，請(qǐng)她在吃飯的時(shí)候，幫著熱一下，給兩個(gè)孩子吃。都是逃難的，婆婆答應(yīng)了。又囑咐漢華，好好帶著妹妹，不要到外面去了，就在家里，等大人回來(lái)。漢華疑惑地問(wèn)：“二爹，你跟三爹幾時(shí)回呢？”眼睛里有著憂慮。這孩子，看見(jiàn)了那樣多的親人離去，已經(jīng)對(duì)大人不在家有一種恐懼。就連三歲的淑清，竟然也說(shuō)：“二爹，你們要快些回來(lái)呀！”
天剛亮，弟兄兩個(gè)出了門(mén)，背上沉重的箱子，向大山走去。好大的山！從山腳向上看去，那山如同刀砍斧削，陡峻無(wú)比，在山脊那里，有一條忽明忽暗的小徑，那是翻山必經(jīng)之路。老三將箱子接過(guò)去，扛在自己肩上。上山要弓著腰，有時(shí)候，路邊有幾棵松樹(shù)，其間有一塊平平的土地，弟兄倆就在這里歇息一下。整整走了幾個(gè)小時(shí)，才到山頂，回身看來(lái)的地方，所有景物都展現(xiàn)在腳下，千座水塘在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，晶瑩無(wú)比，一塊塊油菜開(kāi)著黃花，一片片稻田綠油油，黃綠交錯(cuò)，煞是好看。那些農(nóng)家小屋，黑黝黝的，像小小的甲殼蟲(chóng)，立在浩浩稼禾之間。再遠(yuǎn)些，鐵路像長(zhǎng)蛇，俯伏在大地上，玩具似的火車(chē)，規(guī)規(guī)矩矩安歇在鐵軌上，偶爾一個(gè)工作人員，小得幾乎像螞蟻。
真是叫人心曠神怡！顏法貪婪地看著這無(wú)限景色，心里生出感慨，如果沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)！
老三催上路。下山的路更不好走，兩人抬著箱子，跌跌撞撞，從那條細(xì)細(xì)的小路走下去，好不容易到了鎮(zhèn)里，交了貨，肚子實(shí)在餓了，在小飯館里胡亂吃了點(diǎn)東西，就往回趕。路途太遠(yuǎn)啊，顏法腿又痛，走一步，就要皺一下眉頭。老三說(shuō)：“這樣走，今天回不去了！”這一說(shuō)，顏法鼓起勇氣，扶著老三的肩，努力加快了步子，一瘸一瘸上到山頂，天竟然完全黑了。四下黑暗一片，山風(fēng)漸漸強(qiáng)了，嗚嗚叫著從山頭刮過(guò)，幸好兩人做伴，不然一個(gè)人，還真有些瘆人。下到半山腰，忽然看見(jiàn)石縫里射出兩道強(qiáng)光！那光像電筒，卻沒(méi)有那樣亮，綠瑩瑩的，有芒，光射之處，看見(jiàn)霧氣騰騰。顏法從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的東西，一時(shí)呆住了。老三沒(méi)有停步，不在乎地說(shuō)：“大蟒蛇！不要看它，小心被它吸走了！”顏法趕緊跟著老三快走，走了很遠(yuǎn)，回身看，那光還在那里。對(duì)面山上，游動(dòng)著兩只碩大的綠眼睛，燈籠一般，老三說(shuō)是老虎。這樣的轟炸，人來(lái)人往，都沒(méi)有嚇跑它們，可見(jiàn)野物之多。
跌跌撞撞下到山腳，挨著山腳是一條河。早上來(lái)的時(shí)候，是坐的擺渡船，現(xiàn)在天黑，那船不肯開(kāi)了。顏法跟兩個(gè)船夫說(shuō)了許多好話，那兩人只是不聽(tīng)，說(shuō)：“你自己這樣晚才回來(lái)，別人都是太陽(yáng)下山就回了。以后你自己要有數(shù)，走快些！”老三說(shuō)，就在這灘上睡了吧！反正是沙，軟綿綿的，跟床鋪也差不多。兩人躺在沙灘上，顏法惦記著兩個(gè)孩子，心里不安，想到這樣的艱難，處處受困，想得煩躁，忽然站起來(lái)就往河里跑！
老三眼明手快，一把拉住他?！澳阕鍪裁窗。l(fā)瘋了？”顏法說(shuō)，兩個(gè)孩子在家，不知道怎么樣呢？老三說(shuō)，那也不能往水里跳啊，不是找死！老三說(shuō)著，起身到船夫那里，對(duì)他們說(shuō)，你們做點(diǎn)好事，送我們過(guò)去，家里有孩子，不然孩子出了事，就是罪過(guò)?！拔覀儾粫?huì)白坐你們的船的?！鳖伔ㄕf(shuō)。那兩人互相看了看，問(wèn)顏法：你有多少錢(qián)？顏法老老實(shí)實(shí)說(shuō)，趕了一天路，賺了三塊錢(qián)。那兩人說(shuō)，那好，就收三塊。顏法一下子怔住了，一天的辛苦不是白搞了？正在猶豫，老三平靜地說(shuō)：“好的老板，就依你的，三塊！“說(shuō)著掏出三元錢(qián)，交給他們。
過(guò)了河，兩人默默走在路上。顏法心里總有點(diǎn)過(guò)意不去，三塊錢(qián)，老三一天的辛苦，可以過(guò)幾天生活！今天送貨，大部分是老三扛的?！袄先鳖伔ㄔ囂街f(shuō)：“三塊太貴了吧？”老三說(shuō)：“貴有什么辦法呢？落到人家手里了。”忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著顏法說(shuō)：“我不給，你要跳江?。 鳖伔ㄕf(shuō)：“你還怕我死了??？”老三回答：“你要是死了。屋里那兩個(gè)討吃的不是都該我一個(gè)人管？沒(méi)得那樣便宜的事！留著你的命，跟我一起受苦！”顏法哭笑不得。
摸回屋里，兩個(gè)“討吃的”已經(jīng)睡著了。淑清臉上，依稀掛著淚痕，這孩子，想必是天黑不見(jiàn)大人回家，心里害怕了！
風(fēng)聲越發(fā)緊了。日本人已經(jīng)攻下宜州，很快就要來(lái)河池。人心惶惶，難民紛紛離開(kāi)河池，逃向更遠(yuǎn)的貴州。有錢(qián)的，在公路上找貨車(chē)代步，沒(méi)有錢(qián)的就為難了。顏法跟老三商量，趕快離開(kāi)，不然日本人來(lái)了，想走也走不了。老三說(shuō)：“這樣窮，怎么走?。俊鳖伔▓?jiān)持說(shuō)：“那也得走。我們逃日本人逃了七年，總不能在這里被他們捉住！”這話激勵(lì)了老三，他一拍桌子：“走！沒(méi)有錢(qián)，我們步行！順著鐵路走，總可以到貴州?！眱扇耸帐傲艘幌?，將鍋碗瓢盆裝了一只籮筐，將被子衣服裝一個(gè)籮筐，扛著淑清，牽著漢華，丁鈴哐啷離開(kāi)了住屋。
后來(lái)的事情證明逃難是值得的。日本人來(lái)后，僅僅一個(gè)多月，就在河池殺害了三萬(wàn)中國(guó)人！
挑著擔(dān)子逃難，其艱苦不是語(yǔ)言可以形容的。人病了！顏法渾身無(wú)力，只能帶著淑清在后面慢慢拖。老三挑著籮筐，帶著漢華先走，走個(gè)里把路，歇下?lián)?，叫漢華看著，自己再返回來(lái)，接顏法跟淑清。淑清只有兩歲多，不肯走路，要背，要扛，老三扛著淑清，一路忿忿地罵著。這樣走法，一天下來(lái)，只走了五六里路。晚上找一個(gè)農(nóng)戶(hù)家借宿，在草棚地上鋪上稻草，將一床被子打開(kāi)，兩個(gè)孩子睡在靠墻的地方，兩個(gè)大人在外。天亮又走，老三說(shuō)：“老二，昨天這樣個(gè)走法，下輩子也到不了重慶！跟你商量個(gè)事?！鳖伔粗＠先f(shuō)：“我們一直帶著父母的祖盒，是行孝，但是祖盒太占位置，我想今天把祖盒丟了，騰出位子把淑清放在籮筐里，先把活人救了再說(shuō)！”顏法說(shuō)：“是的，一直帶著父母祖盒，現(xiàn)在是帶不了！”所謂祖盒，是祭祀父母的一個(gè)盒子，用木頭制成，逢年過(guò)節(jié)，在里面裝上父母生前喜歡的東西，放在神龕上祭祖。從父母死后，傅家一直置辦有這個(gè)物件，現(xiàn)在步行逃難，帶不走了。兩人便去外面，找一處松軟地方，挖了坑，將祖盒埋了進(jìn)去。
籮筐空出位子，淑清坐進(jìn)去，另一頭放著鍋碗瓢盆，老三挑著，顏法牽著漢華的手，晃晃悠悠，又上路了。
無(wú)盡的鐵路線！潮水一樣的難民，在這兩條光光的鐵軌邊，默默地、堅(jiān)韌地步行著，心里想著那個(gè)遙遠(yuǎn)的地方——重慶。這里到重慶，幾千里路，沿途高山聳立，江河攔路，誰(shuí)也不知道自己能不能走到，誰(shuí)也不知道今晚睡下去，明天還能不能睜開(kāi)眼睛。
孩子，那樣多的孩子！有背著的，抱著的，扛著的，坐籮筐的，有跌跌撞撞，在父母身后拖拉而行的。丟孩子司空見(jiàn)慣。不時(shí)會(huì)看見(jiàn)一個(gè)孩子，在人流中惶恐的四處張望，大人不見(jiàn)了，這孩子哭累了，便坐在地上。過(guò)往的難民沒(méi)有理他，人人自顧不及，沒(méi)有地方睡，沒(méi)有吃的，也許就在明天天亮，也許是后天，這孩子就在不知道什么地方死去。顏法他們?cè)诼愤呅菹⒌臅r(shí)候，看見(jiàn)一個(gè)婦女背著個(gè)女孩踉蹌而來(lái)，到跟前，婦女將女孩放下，大口喘著氣。忽然，婦女一聲不吭，徑直向前走去。女孩只有四五歲光景，見(jiàn)母親離去，大聲喊著：“娘，娘，莫要丟下我??！我再不敢要你背了，我自己走啊！”聲音凄楚。做娘的聽(tīng)了，又回過(guò)來(lái)，到女兒身邊，摸了摸女兒的臉，卻又站起身，毅然決然的遠(yuǎn)去，一任那孩子在身后絕望地號(hào)哭。顏法默默地看著這一切，膽戰(zhàn)心驚！人的命，不是命了，死是最平常不過(guò)，沿路都是倒斃的難民，老人和孩子死得最多。山凹里，田埂下，鐵路邊，總有尸體橫臥在那里。有親人的，挖坑埋一下，更多的是無(wú)人掩埋的，就那樣倒臥在溝里，無(wú)聲無(wú)息。
漫漫黔桂路，看不見(jiàn)盡頭，漢華的鞋子走破了，顏法將衣服撕開(kāi)，用布包住漢華的腳，叫他跟著跑。漢華小小年紀(jì)，也學(xué)會(huì)了大人的堅(jiān)韌，沒(méi)有吵鬧，一邊跟著叔叔，一邊憂郁地看著籮筐里的妹妹。那樣渾渾噩噩的妹妹，叔叔會(huì)不會(huì)和別的人一樣，哪天把她也丟了呢？逃難，最沉重的是孩子，大人沒(méi)有力氣了，只得狠心將孩子扔掉。有時(shí)候，顏法挑著空擔(dān)子，老三將淑清扛在肩頭，漢華跟在后面。沒(méi)有錢(qián)，老三一路走，一路找機(jī)會(huì)幫一起逃難的人挑擔(dān)子，賺幾個(gè)小錢(qián)，到地方好買(mǎi)食品吃。老三幫人的時(shí)候，這里就沒(méi)法子了，顏法勉強(qiáng)挑著擔(dān)子，一頭坐著淑清，淑清太重了！顏法只好走幾步，歇幾步，往往老三到了地方，久等家人不來(lái)，又返回來(lái)，接過(guò)顏法的擔(dān)子，一家人再往前走。
跌跌撞撞，到了南丹。在這里看見(jiàn)了火車(chē)。和過(guò)去一樣，火車(chē)上掛滿(mǎn)了難民，車(chē)頭車(chē)尾，人們螞蟻一樣附在車(chē)上，轟隆轟隆，飛馳而去。
南丹這里是大山，有許多涵洞，火車(chē)穿過(guò)涵洞，到山那一邊。有一天，他們走到一個(gè)涵洞口，親眼看見(jiàn)了一件極其凄慘的事情。
一列火車(chē)飛奔而來(lái)，車(chē)頂坐滿(mǎn)了難民，忽然，有人大叫停車(chē)！原來(lái)，涵洞口很低，其高度僅僅能容車(chē)身通過(guò)，車(chē)頂上的難民，如果人數(shù)少還好說(shuō)，可以趴著貼在廂頂，可是這輛車(chē)的頂上，難民擠滿(mǎn)了，都坐著蹲著，沒(méi)地方趴下去！眼看那低矮的涵洞口臨近，難民恐懼極了，紛紛喊叫停車(chē)?；疖?chē)哪里能停？頃刻之間，慘禍發(fā)生，車(chē)頂?shù)碾y民紛紛撞擊在涵洞口上！一時(shí)七零八落，身體被擠壓，滾下鐵路，火車(chē)過(guò)后，到處都是殘破的軀體！也有提前跳車(chē)的，那樣飛快的車(chē)速，落地也是一死。
步行的難民走過(guò)去，看見(jiàn)地上、山坡上到處血跡斑斑，軀體四分五裂，慘不忍睹。老三一邊挑擔(dān)子，一邊對(duì)顏法說(shuō)：“還是我們好啊，雖然累一點(diǎn)，不會(huì)這樣死！”顏法心里，卻激起無(wú)比悲憤。中國(guó)人的命，為什么這樣不值錢(qián)啊？老天爺，你的眼睛瞎了還是怎的！
進(jìn)攻的日本軍隊(duì)，如烏云一樣，緊緊跟隨在難民后面，魔鬼一樣將恐懼施加在難民心上。
不斷有消息，日本人到了身后幾十公里的地方，如何殺人放火。這叫人害怕，老弱病殘的難民群，拼著最后一點(diǎn)力氣，加快腳下的步伐。每天天一亮，鐵路兩邊，成千上萬(wàn)的難民，擁擠著出動(dòng)，拖兒帶女，呼喝著，**著，卻不敢稍微停止一下。
顏法他們走過(guò)南丹，聽(tīng)見(jiàn)后面響起了激烈的炮聲，據(jù)說(shuō)軍隊(duì)在那里抵抗著日軍。又說(shuō)是青年軍，戰(zhàn)力了得，傅家弟兄聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)好消息，互相鼓勵(lì)說(shuō)：“快走，后面有軍隊(duì)擋著，我們快進(jìn)貴州去！”四個(gè)人，加緊腳步，老三背著淑清，顏法挑著擔(dān)子，懂事的漢華，悶聲不響跟著小跑。
那天，終于看見(jiàn)了貴州省界！深山峽谷之中，一塊古老的石碑：貴州。難民如洪流，浩浩蕩蕩通過(guò)這里的峽谷，進(jìn)入一個(gè)省份。貴州，到處都是山。道路狹窄，山勢(shì)陡峭，居民們的屋子，在高高的山頂，田地很少大塊的，曲曲繞繞橫臥在山間。狹窄的河流，從高處落下來(lái)，激流飛涌，沖擊著石頭，發(fā)出嘩嘩的響聲。
老三放下?lián)?，到溪邊，用手捧了一捧水喝，仰起頭來(lái)說(shuō)：“好爽！”漢華一躍一躍的從坡上下來(lái)，到水邊，將頭埋進(jìn)水里，抬起來(lái)，滿(mǎn)面是水！淑清叫著：“哥哥，牽我下來(lái)呀！”顏法抱起淑清，也到了水邊。后面又來(lái)了不少逃難的人，都到這水邊喝水，聽(tīng)說(shuō)前面不遠(yuǎn)有個(gè)小鎮(zhèn)，老三來(lái)了精神，說(shuō)：“漢華，打起精神來(lái)，我們到鎮(zhèn)上去，三爹叫你們吃肉！”
逃難時(shí)候，哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)“肉”字！漢華不由得笑呵呵，說(shuō)：“走啊三爹！”說(shuō)著第一個(gè)走起來(lái)。顏法也笑，挑起擔(dān)子，老三將淑清扛在頭上，淑清也笑。
一路走了十多里，真的到了一個(gè)小鎮(zhèn)。這個(gè)深山小鎮(zhèn)，別有一番情調(diào)。鎮(zhèn)子不大，也就一條街，兩邊的店鋪，都是黑色的門(mén)欄，里面站一個(gè)老板，頭纏黑布，面如鍋底，嘴里永遠(yuǎn)含著一桿黑色的煙槍。居民的語(yǔ)言也奇異，聽(tīng)起來(lái)應(yīng)該是漢語(yǔ)，卻又曲饒古奧，十分有趣。經(jīng)歷那么多的血與火，一路顛顛簸簸，如今到了這樣一個(gè)安靜的所在，難民們都以為到了人間仙境，世外桃源。一時(shí)間，鎮(zhèn)子所有的房子，都住上了難民，鬧鬧嚷嚷，小鎮(zhèn)一時(shí)熱鬧非常。
顏法和老三跟一位大爺說(shuō)好，借他的草棚住一晚，費(fèi)用很低。放下?lián)?，帶著兩個(gè)孩子出來(lái)，老三因?yàn)榇饝?yīng)了孩子今晚吃肉的，就到處找賣(mài)肉的地方，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有一點(diǎn)“肉”的跡象。沒(méi)有辦法，只好買(mǎi)了些紅薯，拿回去燒了吃。漢華沒(méi)有說(shuō)什么，只是皺著眉頭，一路逃難，盡是吃包谷紅薯，今天三爹高興，答應(yīng)有肉吃，卻又沒(méi)有，孩子的心，不免遺憾。淑清糊嗒嗒的，直到紅薯拿上了桌，還在問(wèn)：“三爹，肉呢，肉呢？”問(wèn)得老三惱羞成怒，喝一聲：“肉你個(gè)頭！有吃的不簡(jiǎn)單了！”淑清撇著嘴，終是餓了，不得不去吃紅薯。
雖然沒(méi)有肉吃，總算安穩(wěn)地睡了一覺(jué)，早晨起來(lái)，精神都很好，顏法說(shuō)我們是不是該走了？老三因?yàn)榇饝?yīng)了孩子吃肉而沒(méi)有做到，心里不爽，說(shuō)：“我看這里很安逸，就多住一天吧？漢華跑了這么多天，也讓他歇一下！”顏法見(jiàn)老三這么說(shuō)，也不好說(shuō)什么了，帶著兩個(gè)孩子，在住處附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，倒也安逸。老三將腰帶扎緊，到處找“肉”去了。
下午，鎮(zhèn)子外面一陣喧嚷，轟隆隆來(lái)了許多士兵，都是從南丹前線退下來(lái)的，一個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆，軍裝上染著黑煙，鼻子上也都是烏黑的。奇怪的是在軍隊(duì)中間，趕著一些牛！都是本地水牛，在士兵的大聲呵斥中，老老實(shí)實(shí)地低頭走著。顏法看著，心里疑惑，該不是老百姓的耕牛吧？軍隊(duì)轟隆隆進(jìn)了鎮(zhèn)子，在中心路口架起大鍋燒水，不一會(huì)，開(kāi)始?xì)⑴Ａ?！牛是聰明的?dòng)物，跟著這些兇狠的人走了這么長(zhǎng)路，大約已經(jīng)明白自己的悲慘命運(yùn)了？還沒(méi)等到士兵下手，一個(gè)個(gè)都跪了下去，有的，在眼睛里流出淚來(lái)！從血泊里跑出來(lái)的士兵，毫不為所動(dòng)，刀刺槍擊，很快就將這些牛全部殺死。滿(mǎn)條街，都是烹牛肉的香味，大鍋里面灑上丁香桂皮，氣味十分誘人。
顏法聽(tīng)見(jiàn)自己的房東，那個(gè)古稀老人，低聲嘀咕著：“罪過(guò)，罪過(guò)?。 ?br/>
牛肉一頓吃不完，士兵們將牛肉割成一塊塊的出賣(mài)。太陽(yáng)已經(jīng)快落山了，老三說(shuō)：“我也去買(mǎi)幾斤，回來(lái)煮了吃！”顏法從士兵們進(jìn)鎮(zhèn)，就有一種不好的感覺(jué)，自古敗兵最可怕，現(xiàn)在又看他們殺牛，十分殘忍，更是心里堵塞。便對(duì)老三說(shuō)：“今晚我們不能住這里了。”老三奇怪地問(wèn)：“為什么呢？”顏法說(shuō)：“我也說(shuō)不好，就是感覺(jué)?！崩先f(shuō)：“你這個(gè)呆子！你的感覺(jué)能算數(shù)??？”顏法說(shuō)：“老三，這一路我都聽(tīng)你的，今天你無(wú)論如何聽(tīng)我一回！我?guī)е缜鍧h華先走，你買(mǎi)了牛肉，來(lái)攆我們?！崩先粷M(mǎn)地說(shuō)：“跟著你個(gè)二傻子，受洋罪！好，就聽(tīng)你的。我去了??！”說(shuō)著慌慌忙忙跑去。從翠榮去世，老三就對(duì)顏法一口一個(gè)“二傻子。”大約是老婆的慘死，在老三心里留下深刻的陰影，卻又無(wú)處排遣，只有對(duì)老二發(fā)氣。
顏法便收拾擔(dān)子，帶著漢華，挑著淑清，出了小鎮(zhèn)，往獨(dú)山方向走去。一路上，人跡稀少，這個(gè)時(shí)候，難民也沒(méi)有出動(dòng)，空曠的路上，只有他們?nèi)齻€(gè)。走了沒(méi)多久，老三提著一大塊牛肉趕上來(lái)，一邊大叫著：“孩子們，三爹給你們買(mǎi)了肉！”老三將牛肉放籮筐里，把淑清背在背上，樂(lè)呵呵地走在前面，顏法挑著籮筐，漢華跟著，看老三一會(huì)就走遠(yuǎn)了。漢華見(jiàn)了肉，勁頭十足，叫著二爹：我們走快些！老三在一處高高的田埂下坐著，淑清爬在他身邊。顏法和漢華氣喘吁吁趕到，老三埋怨說(shuō)：“就是你說(shuō)要走！你看這，哪里有個(gè)地方?。磕莻€(gè)爹爹屋里住得蠻安逸的，偏偏你要扳命！”顏法看看周?chē)_實(shí)沒(méi)有人家，天已經(jīng)快黑了，只能在這里歇息了。好在已經(jīng)是初冬天氣，沒(méi)有蚊子，這里睡一覺(jué)，也不是很難。田地里都是干枯的，顏法在一處背靠北方的田埂下清出一塊空地，鋪上些荒草，老三支起鐵棍子，架起鍋，附近多的是枯木荒草，漢華跟著二爹，去抱了好多回來(lái)，老三點(diǎn)起篝火，一會(huì)，鍋里就響了。
牛肉有一大塊！老三從籮筐里拿出幾個(gè)紅薯，切成塊，先熬牛肉，熬得爛了，將紅薯放進(jìn)去，兩種食物的味道交織在一起，真香?。∷南乱粋€(gè)人都沒(méi)有，大地一片寧?kù)o，紅紅的篝火，暖和的鋪，美味的牛肉，四個(gè)人，吃著牛肉燉紅薯，真是無(wú)比舒服！
老二老三，都是盡量吃紅薯，將牛肉片夾給漢華淑清。大哥不知下落，大嫂死去，這兩個(gè)孩子就是他們的親兒女！淑清最先吃飽。她摸摸肚皮，滿(mǎn)意地說(shuō)：“二爹我睡了?。 鳖伔ㄕf(shuō)：“不洗腳就睡?。俊碧与y的人，一定要洗腳，否則沒(méi)幾天腳就不能走路了。淑清說(shuō)：“我吃飽了嘛！”老三呵呵笑著：“好，今天就讓你不洗腳睡覺(jué)！反正你每天都不用腳走路！”到夜里，三個(gè)人都洗了腳，顏法看鍋里剩下一點(diǎn)熱水，用毛巾沾濕，還是給淑清抹了腳。火熄滅了，余燼紅紅的，睡在火堆旁，很愜意。漢華倒下就睡著了，顏法和老三，將兩個(gè)孩子圍在中央，先后倒下睡去。
半夜時(shí)分，忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣槍聲！老三最先驚醒，坐起身，支楞著耳朵聽(tīng)。顏法也起來(lái)，看著響槍的方向，似乎是從小鎮(zhèn)那里傳出的。槍聲響了一陣就平息了，這荒野之夜，重又恢復(fù)寧?kù)o，弟兄倆躺下去，卻怎么也睡不著。
天亮了，吃完早飯，收拾東西上路。從小鎮(zhèn)方向，走來(lái)一些人，是逃難的，看見(jiàn)顏法他們，都顯出驚異來(lái)，卻也沒(méi)有誰(shuí)說(shuō)什么，都是匆匆低頭走過(guò)。忽然有一個(gè)人大叫顏法：“傅師傅！傅師傅！”是衡陽(yáng)機(jī)器廠的同事老彭。只見(jiàn)他打著赤膊，下身僅一條短褲，空著兩手，慌忙火急的從大路上奔跑而來(lái)。顏法吃驚地問(wèn)：“你怎么成這個(gè)模樣了？”趕緊拿了件衣服給他披上，又找褲子他穿。老彭穿上衣褲，問(wèn)顏法：“你們昨晚在這里睡的？”顏法說(shuō)是。老彭“嗨”了一聲：“你真是有眼力啊，怎么知道離開(kāi)那個(gè)鬼鎮(zhèn)子的！”老三問(wèn)：“出什么事了？”老彭還沒(méi)說(shuō)就哭了起來(lái)。再三問(wèn)他，才說(shuō)：“昨天夜里，小鎮(zhèn)來(lái)土匪了，殺死了我哥！”
原來(lái)，昨天半夜的槍聲，真的是小鎮(zhèn)上的。半夜時(shí)分，忽然有成千的人圍了鎮(zhèn)子，這些人有槍有刀，舉著火把，猛烈沖擊著鎮(zhèn)上住著的軍隊(duì)。這些軍隊(duì)是敗退下來(lái)的，根本沒(méi)有戰(zhàn)斗力了，一接火就敗退下去，逃之夭夭。土匪沒(méi)有抓著士兵，便將鎮(zhèn)上所有住的難民趕出來(lái)，每人的財(cái)物搶劫干凈，男的只許留下一條短褲。老彭的哥哥，帶著金子逃難，被土匪抓住，不肯放下手里的箱子，被土匪砍去了手腳！
顏法扶著老彭，給他喝水，老彭喝口水又說(shuō)：“天亮后，土匪撤了，我惦記著哥哥，回去看。哥哥躺在街道上，一起的還有幾個(gè)，都死了，我哥沒(méi)死，看見(jiàn)我還能認(rèn)出來(lái)，他只有一只手了！”老彭哽咽起來(lái)。哥哥只一口氣了，微弱地呼喚弟弟趕快打死他！看血流一地，手腳都砍掉了，哥哥已沒(méi)有生的可能。老彭咬著牙，舉起一塊大石頭，落下去，將哥哥腦袋砸扁！
“我親手殺死了哥哥！”老彭嚎啕大哭：“我們弟兄逃難出來(lái)，經(jīng)過(guò)多少危險(xiǎn)，到這里，還是分手了！”
難民們棲棲遑遑，離開(kāi)這個(gè)地方，好多人的親人，永遠(yuǎn)留在這里了。
前面又傳來(lái)消息，大路被土匪堵住了。難民們紛紛退下來(lái)，另走一條小路。這是一條險(xiǎn)峻的山路，極其狹窄，極其險(xiǎn)惡，一邊是峭壁，另一邊就是百丈懸崖！難民隊(duì)伍明顯放慢了速度，一個(gè)接著一個(gè)，在山路上走著。后面的等不及了，有人看見(jiàn)路邊峭壁上有石縫可以攀登，便急不可耐地爬上去，誰(shuí)知上去一看是絕路，想下來(lái)已經(jīng)無(wú)路，急得亂叫，可是下面的人完全不能幫他們。這些人急了，用被子裹住頭，順著崖壁往下滾，結(jié)果都滾下了百丈懸崖！除了他們，貼著絕壁走路的難民，也有腿軟掉下去的。
老三將淑清緊緊捆在背心，一手扶著絕壁，一手挑著擔(dān)子，小心翼翼，走過(guò)了危險(xiǎn)地方。顏法在后面牽著漢華，也過(guò)來(lái)了。走下山，老三對(duì)顏法說(shuō)：“老二，我們不會(huì)死的，爹媽在地下保佑我們哩！”
難民洪流滾滾向北。每天，熙熙攘攘的逃難隊(duì)伍，拖了幾十里長(zhǎng)，前不見(jiàn)頭，后不見(jiàn)尾。
傅家四個(gè)人，疲憊地在山路上拖著。說(shuō)拖，是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的磨難，人的體力已經(jīng)接近極限?？蓱z小漢華，跟著兩個(gè)叔叔，用破布包著腳，從廣西走到貴州，山山水水，吃盡苦頭。淑清坐在籮筐里，籮筐很小，坐在里面很憋屈，淑清要出來(lái)，出來(lái)了牽著她走一會(huì)，她又要背。三歲的孩子，只知道背在人身上舒服些，哪里知道大人的辛苦？
有一天，走到一個(gè)山谷里，淑清又鬧著要背。老三勃然大怒，將淑清夾起，走到一個(gè)干涸的小溝旁邊，將淑清平放在溝里，抱來(lái)一塊很大的石頭，壓在溝沿，淑清在溝里動(dòng)彈不得，見(jiàn)老三返身就走，嚇得大哭：“三爹，放我起來(lái)啊，我再不敢要你背了！”
老三喝叫漢華快走！漢華蹲在妹妹旁邊，眼淚汪汪不肯走。顏法心如刀攪?？蠢先乖阶咴竭h(yuǎn)，漸漸看不見(jiàn)人了！顏法蹲下去，想把石頭抱起來(lái)，抱不動(dòng)。掀吧，怕石頭掉下去砸壞了淑清。正不知道怎么辦，老三竟然大踏步回來(lái)了！“我再問(wèn)你一句，以后還要不要背了！”老三憤憤地說(shuō)。淑清又哭起來(lái)：“再不敢了，再不敢了??！”老三彎腰一使勁，將石頭抱起，狠狠扔在一邊！淑清從溝里爬出來(lái)，不敢看老三，起來(lái)就自己歪歪咧咧往前面走。漢華趕緊跟著她。一起走了幾步，淑清終是力氣太小，走不動(dòng)，老三哼了一聲，將她放進(jìn)籮筐，挑起就走。
整整一天，顏法沒(méi)跟老三說(shuō)一句話。顏法生老三的氣。老三也生顏法的氣。兩個(gè)孩子見(jiàn)大人臉色不好，都不敢出聲。
第二天，老三一起來(lái)就沒(méi)有力氣。把淑清抱進(jìn)籮筐，努力將擔(dān)子挑在肩上，才走兩步，就一歪身子，坐在地上！顏法大驚失色，跑過(guò)來(lái)問(wèn)怎么了？漢華也流淚，問(wèn)三爹你哪里不舒服啊？老三搖搖頭，臉色白得和紙一樣。
老三得了病，毫無(wú)疑問(wèn)。
顏法挑了擔(dān)子，扶著老三，漢華帶著淑清，四個(gè)人極其緩慢地走著。小淑清，看三爹有病，不說(shuō)一句話，自己努力邁著步子。還好，沒(méi)走多遠(yuǎn)，看見(jiàn)了一個(gè)小村子，摸到村口第一家，這里人聽(tīng)說(shuō)日本人已經(jīng)占了都勻，都嚇跑了，村子里靜靜的，沒(méi)有一個(gè)人。顏法將老三扶進(jìn)門(mén)，屋里竟然床鋪?zhàn)酪我粦?yīng)設(shè)施齊全，老三一倒在鋪上，就無(wú)力地躺下去，摸他的頭，燒得燙手。顏法趕緊燒水，喂了老三兩口開(kāi)水，老三睜開(kāi)眼說(shuō)話了。
“老二，我們弟兄只怕要在這里分手了！”粗齒的漢子，到了這樣的時(shí)候，也傷感起來(lái)。又把漢華和淑清叫到床前說(shuō)：“孩子們，你們?nèi)獠缓?！你們的媽把你們托付給我們，我們想把你們帶到重慶，可是只有這個(gè)能力??！等三爹死了，你們要聽(tīng)二爹的話，淑清你二爹沒(méi)有力氣，你不能要他背了，要自己走！”
淑清不知道說(shuō)什么好，漢華流著淚說(shuō)：“三爹，你會(huì)好的！等你好了，我們一起去重慶！”顏法心里難過(guò)。老三這人，脾氣躁，就是一根釘子放在嘴里，他也敢咬它一口！對(duì)傅家人，老三是盡責(zé)的。這一路上，不是老三，他們到不了這里。不知道老三得的什么病，就是知道，這里哪里來(lái)的醫(yī)生和藥品？唯一的辦法是躺著，或許老天有眼，老三會(huì)自己好起來(lái)！
顏法看外面是莊稼地，有紅薯，有包谷，趁著天沒(méi)黑，他要出去找點(diǎn)吃的。囑咐漢華：“好好在家，帶著妹妹??！”到地里刨了幾個(gè)紅薯，摘了幾個(gè)包谷，趕緊回去。漢華跟淑清，兩個(gè)孩子各人坐一個(gè)小凳子，在老三床前守著老三，那樣乖，那樣安靜！動(dòng)亂時(shí)期的孩子，懂事早??！
煮了包谷，蒸了紅薯，老三什么也不吃，只管沉睡。所幸的是，老三雖然倒下，卻也沒(méi)有像大嫂她們那樣一病就惡化，只是無(wú)力，不想吃東西。顏法給他喝水，熬點(diǎn)稀粥他喝，看上去，還不像很危險(xiǎn)的樣子。
后面的難民來(lái)了，有懂醫(yī)藥的，說(shuō)老三得的是慢性霍亂！沒(méi)有藥，只能叫老三躺在床上，慢慢熬著。老三躺倒，家里的擔(dān)子全到了顏法身上。老三可以幫人挑擔(dān)子賺錢(qián)，顏法沒(méi)有這個(gè)力氣，在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想了一個(gè)掙錢(qián)的法子。這里附近有一條小河，河上有個(gè)木橋，是逃難的人必經(jīng)之處。顏法在橋頭擺了個(gè)茶水?dāng)?，過(guò)路的人來(lái)了，喝一碗開(kāi)水，給兩毛錢(qián)。為了方便照顧老三，賣(mài)茶的時(shí)候，將老三安頓在橋頭不遠(yuǎn)的一個(gè)棚子里。每天，顏法到河里提一桶水，用臉盆燒開(kāi)，裝在碗里，擺在路邊一張桌子上，來(lái)了人，問(wèn)一聲：“先生喝水吧？”
有不少人，想喝開(kāi)水，可是沒(méi)有錢(qián)，顏法便叫他們免費(fèi)喝水。有一天，顏法又給過(guò)路人免費(fèi)喝水，老三在旁邊的棚子里聽(tīng)見(jiàn)了?！袄隙?，你怎么這樣傻啊，白給人喝水？”老三說(shuō)：“他們都是有錢(qián)的，裝作沒(méi)錢(qián)。哪個(gè)比我們還窮些？”顏法解釋說(shuō)，有的人確實(shí)沒(méi)有錢(qián)。喝點(diǎn)開(kāi)水嘛，反正柴禾也不要錢(qián)。老三說(shuō)：“你的力氣呢，也不要錢(qián)嗎？我看你就是呆傻！”顏法笑笑不做聲。老三這人，有些話不能當(dāng)真。
棚子外面卻有人說(shuō)話了。
“是不是傅顏法啊？”很熟悉的聲音。出來(lái)一看，竟是衡陽(yáng)機(jī)器廠的廠長(zhǎng)！只見(jiàn)他也用布包著腳，衣服褲子上滿(mǎn)是泥漿，身邊還有老婆，也是布包腳。過(guò)去在衡陽(yáng)，他是有專(zhuān)門(mén)的小轎車(chē)的！如今落到這個(gè)地步。大難來(lái)時(shí)，人和人的區(qū)別也就這樣。顏法客氣地請(qǐng)他們喝水。和廠長(zhǎng)一起的還有幾個(gè)人，其中一個(gè)看了顏法說(shuō)：“你這人心眼好，厚道！”又問(wèn)：“你兄弟得的什么病??？”顏法說(shuō)是慢性霍亂。那人說(shuō)：“我這里有藥，你給他吃了，或許會(huì)有幫助的?！闭f(shuō)著拿出幾顆藥丸，是西藥，顆粒不大，黃晶晶的。“每天三次，每次兩顆，吃三天?！蹦侨俗屑?xì)交代著。顏法抱著死馬當(dāng)做活馬醫(yī)的想法，等他們走后，把藥拿去給老三。老三輕蔑地說(shuō)：“真的呀，這個(gè)時(shí)候還有好人呢？”話是這么說(shuō)，還是把藥吃了。
這藥真的是特效藥！老三吃了三天藥，眼看著就有了精神。第三天，他說(shuō)肚子餓，要吃肉。想吃是好事。顏法到遠(yuǎn)處去，找農(nóng)民買(mǎi)了些腌制的狗肉，老三接過(guò)來(lái)，幾口就吃了一大塊！再過(guò)幾天，老三真的好了！不過(guò)他死不承認(rèn)是藥?！笆悄莻€(gè)狗肉治好的！”老三振振有詞地說(shuō)：“腌狗肉這東西，治百病的！”顏法心里好笑，也懶得理他。
休息了一些日子，老三說(shuō)可以走了。他又挑起籮筐，裝上淑清，裝上鍋碗瓢盆，一路快步走著。顏法看老三好了，心里愉快，牽著漢華，緊緊跟在后面。走啊走，走到了貴定。雖然同樣是叢山，這里已經(jīng)是繁華地段了。下一步，就是到貴陽(yáng)，那個(gè)西南繁華的大城市。到了那里，交通方便，辦法就多了。顏法看著漢華和淑清，想想自己跟老三，沒(méi)有辜負(fù)大嫂的囑托，終于將兩個(gè)孩子活著帶出來(lái)了。大嫂可以閉眼了！
相比那成千上萬(wàn)丟在逃難路上的孩子，漢華跟淑清，算是幸運(yùn)的了！