第六章

    “那酒壇子要真砸著了少夫人的腳背，怕是骨頭都要碎！”內(nèi)院里，方才接下酒壇子的婢女蒹葭正和季嬤嬤細(xì)說經(jīng)過，“世上斷沒有這樣巧的事，依我看，大姑娘分明是借醉有意為之！”

    季嬤嬤皺起眉頭：“你今后多盯著些那位大姑娘，謹(jǐn)防她再有惡行?！?br/>
    “我曉得了。還有一事，我與白露保護(hù)少夫人時，姑爺也第一時刻出了手，眼見著功夫底子竟是還在?！?br/>
    季嬤嬤點了點頭：“倒是難得?！?br/>
    傳言說當(dāng)年的霍二郎是根骨絕佳的習(xí)武奇才，年紀(jì)輕輕騎射劍槊無一不精，十五歲第一次上戰(zhàn)場便功冠全軍，十七歲更曾在北伐之戰(zhàn)中獨率三千精騎奇襲西羌，以寡勝多，親手?jǐn)孬@敵將首級，一時震動朝野，威名遠(yuǎn)播。

    “誰家英雄出少年，河西霍郎笑談間”——汴京城中的文士爭相為遠(yuǎn)在千里之外的他唱頌贊詩，遙想著他在戰(zhàn)場上所向披靡，萬夫莫敵的風(fēng)采。

    可惜一夜高樓起，一夜高樓塌，短短半年后再次北伐，這猶如曇花一現(xiàn)的少年將才從此失去了前程，而大齊也從此失去了河西。

    十年過去，朝廷始終未能收復(fù)故土，一雪前恥。河西霍郎“十步殺一人，千里不留行”的傳奇也同這片土地一樣，湮滅在了歷史的長河里，鮮少再被人憶起。

    即使去年西羌洶洶入侵，臨陣折給了霍留行從前種下的一片楊樹林，讓這個曾令西北異族聞風(fēng)喪膽的名字重新進(jìn)入了世人的視野，眾人也不過道一句“僥幸僥幸”，說起霍沈聯(lián)姻，又認(rèn)定他如今廢人一個，禁不住替沈令蓁“可惜可惜”。

    但倘使這些庸人之想皆是屬實，圣上又為何促成這樁婚事？總不能是嫌自己的親外甥女過得太舒坦了吧。

    來慶州前，季嬤嬤曾聽長公主說：“他們以為隨便幾時在哪里種幾排楊樹，便可抵擋西羌族人千萬鐵騎？一年樹谷，十年樹木，那是高瞻遠(yuǎn)矚，神機妙算的大智慧。都說‘美人在骨不在皮’，將才也是如此?？v無法上馬稱雄，但凡風(fēng)骨不滅，那霍家二郎便仍能做運籌帷幄，決勝千里的三軍統(tǒng)帥?！?br/>
    桎梏十年，武藝不減，季嬤嬤想，長公主也許沒有錯看這個人物。

    *

    屋子里，另一名婢女白露正拿著一雙銀筷給席上的早食試毒：“姑爺來話，說四殿下不著急回京，打算趁此機會，順道去視察視察慶州邊防，所以您今日不必前去送行，可以慢慢用早食?！?br/>
    沈令蓁點點頭，看向面前的菜色。

    難為霍家準(zhǔn)備得周到，這桌上一半是當(dāng)?shù)氐某允场尤视筒?、西米丸子、苜蓿饃、饸饹面，給她嘗鮮用，一半是照沈家陪嫁下人所言，按她往日喜好準(zhǔn)備的——灌湯包、豆腐花、三鮮蓮花酥、江米切糕，免她吃不慣。

    看著白露一絲不茍的動作，沈令蓁笑著嗔怪：“這么多，是要試到猴年馬月去？方才給那酒壇子嚇得，我都餓了！”

    “少夫人莫怪，這是國公爺?shù)膰诟?，說初來乍到，人心難測，叫咱們小心駛得萬年船?！?br/>
    一頓早食，吃的功夫反倒比不過查驗的時辰，沈令蓁哭笑不得，用完早食擱下碗筷，忽然聽見一個稚嫩的女聲：“你就是我二嫂嫂嗎？”

    她循聲回頭，瞧見半開的后窗那里，有個女童正扒著窗沿往這里張望，露出一雙晶亮的烏瞳。

    “我是。”她立刻笑著起身迎上去，回想著霍家二姑娘的名字，“妙靈，是不是？”

    霍妙靈點點頭，費力地踮著腳，又往上扒了幾寸：“嫂嫂，我上不來……”

    沈令蓁愣了愣：“為何不走正門？”說著給身后的蒹葭遞了個眼色。

    蒹葭上前將霍妙靈一把抱了進(jìn)來，拿了一塊干凈的帕子細(xì)細(xì)擦去她手上和裙角處沾染的泥污。

    霍妙靈朝她道聲謝，又端端正正向沈令蓁揖了個萬福禮：“妙靈見過嫂嫂。嫂嫂，我阿姐闖了禍，醉得不省人事，阿娘連我一道罰了，不許我出院子，我是偷偷來的，這才只好爬窗！”

    前有晨起練武的夫人，后有屋脊飲酒的大姑娘，如今又是爬窗登門的二姑娘，這霍府實在是門風(fēng)彪悍。

    沈令蓁笑著吩咐白露拿來一盒見面禮：“不曉得你喜歡什么，挑了一套適合女孩家用的文房四寶。”

    霍妙靈接過來，打開盒蓋，登時亮了眼睛，一樣樣指過去：“紫毫筆、漆煙墨、流沙紙、澄泥硯……”

    “認(rèn)得不錯，你平日里也用這些嗎？”

    “哪能呀？我可用不起?！被裘铎`小心翼翼地捧著幾樣物件細(xì)細(xì)打量。

    這一套文房四寶件件出自大家名手，怕是上貢也不顯寒磣，不難見出沈家家底深厚。

    “嫂嫂，我昨日聽人說家里的庫房全滿了才塞下你一半嫁妝還不信，這下可是眼見為實了！”

    沈令蓁聞言有些意外，轉(zhuǎn)向蒹葭與白露：“那余下一半嫁妝安置在哪了？”

    “暫且放在空院落里，婢子們想著與夫人商議過后再作打算?！?br/>
    原本住人的院落塞了新婦的嫁妝，這就有些不好看了。沈令蓁說：“這樣，你們先帶我去瞧瞧哪些物什沒處放，我心里有個數(shù)了，再去與婆母商議。”她說著又低頭看霍妙靈，“嫂嫂現(xiàn)下得去辦正事，恐怕沒法招待你了，要不差人送你回去？”

    霍妙靈點點頭，轉(zhuǎn)身走出幾步，又絞著手指回過頭：“我能不能一道去？我不亂碰嫂嫂的嫁妝，我就看一看。”

    曉得她的隨嫁物里一定還有不少稀罕的珍寶，小孩子圖個新鮮，想開開眼界，這也是人之常情，沈令蓁自然答應(yīng)了，讓人叫來霍府的管事嬤嬤，與她說明原委，去開庫房。

    只是這不看不知道，一看更叫人為難。庫房里頭，霍府原本的物件都被當(dāng)作破銅爛鐵似的堆到了黑黢黢的角落，而她帶來的那些箱子卻在正當(dāng)中锃光瓦亮的。

    她想了想，與婢女交代：“這么著不是個事。我記得阿爹給我在慶陽置辦了一處宅子？”

    “是有這么回事?！?br/>
    國公爺疼惜女兒，擔(dān)心她萬一在霍府住不慣，或者受人欺凌，無處可去，所以未雨綢繆地買下了一座現(xiàn)成的宅子。

    “我在這兒挑揀挑揀，你們將暫時用不著的物件都挪去那兒吧?！鄙蛄钶枵f著往里走去，一個箱子一個箱子地察看。

    霍妙靈跟在她身后，一路瞧一路驚羨：“這些首飾可真好看?！?br/>
    “那把首飾留在這里，你和你阿姐若是有什么喜歡的，就拿去用?！?br/>
    霍妙靈立刻擺手：“這是嫂嫂的嫁妝，動不得的。況且我還小，用不著，我阿姐成日作兒郎扮相，也從不穿戴這些。不過……不過留在這里也好，嫂嫂一日換一套首飾，漂漂亮亮的，叫我二哥哥飽眼福！”

    沈令蓁剛要笑，注意到庫房角落的一座劍架和劍架上橫置著的一柄劍，神情忽地一凝。

    這柄劍，這柄劍……

    “出什么事了，少夫人？”蒹葭問。

    沈令蓁沒有答，朝她招招手：“油燈給我。”她接過油燈，慢慢靠近那座雞翅木劍架，待借著昏黃的光暈看清其上寶劍模樣，一下子目光發(fā)了直。

    這柄重劍的劍鞘上刻了以蓮花為雛形的卷草紋浮雕，吞口處鑲了十八顆菩提子，與沈令蓁記憶中救命恩公所持之劍毫無二致。

    她詫異回頭：“妙靈，你可知這劍是誰的？”

    “應(yīng)當(dāng)是我二哥哥的。聽說二哥哥從前行兵打仗，可威風(fēng)了，這么重的劍，在他手里輕得跟竹筷似的，只是多年不用，如今也只能放在這里蒙塵了……”

    霍妙靈嘮嘮叨叨地夸著兄長昔年的威武英姿，沈令蓁卻再沒聽清她之后的話。

    這世上真有那么多巧合嗎？一次兩次是偶然，三次就再說不過去了。

    她愣在原地，心不受控制地，怦怦怦跳了起來。

    *

    沈令蓁魂不守舍了一整天，連午后霍留行帶她去參觀演武場時都是心不在焉。

    一家子用晚膳時，霍舒儀沒來，聽說是醒酒后在受罰。

    原本這時候，沈令蓁怎么也應(yīng)當(dāng)去看看，解個圍，但她因了那柄寶劍，一門心思都在霍留行身上，就只在席上替霍舒儀說了幾句好話。

    余下時候，便是夾菜看身邊人一眼，舀湯又看一眼。

    實則她對救命恩公的身份已經(jīng)肯定了七八成，剩下兩三成不過是在疑慮：倘使是這樣，霍留行的腿究竟是怎么回事？

    很顯然，這事直截了當(dāng)?shù)貑柺菃柌怀鼋Y(jié)果的。倘使他愿意說明，昨夜也不會與她撒謊，說十五歲之后再不曾去過汴京。而他既然有心隱瞞，就一定會有別的說辭，重新打消她的懷疑。

    她想，最好的辦法還是親眼確認(rèn)。

    她那救命恩公，左側(cè)鎖骨下方約莫兩寸處有一塊偏近方形的陳年傷疤，如果連這一點也對上了，那么，霍留行所謂的雙腿殘疾恐怕便是假的了。

    只是這個隱秘的位置……

    沈令蓁犯了難，一直到就寢的時辰，也沒找著機會一探究竟。

    從凈房出來時，她見霍留行與昨夜一樣穿著中衣在挑燈夜讀，輕手輕腳走到他身后，由上自下悄悄朝他衣襟處瞅了一眼。

    但這領(lǐng)口遮得太嚴(yán)實，她什么也沒瞧見，倒是霍留行察覺到了她的目光，抬起頭來：“怎么了？看你這一整天不是六神無主，就是欲言又止的，在為今早的事不高興？”

    “不是?！鄙蛄钶杳[手，此地?zé)o銀三百兩似的虛張著聲勢，“我只是見郎君看得認(rèn)真，想瞧瞧是什么好書?！?br/>
    霍留行合攏書卷，側(cè)過書脊給她看：“《六祖壇經(jīng)》，講的是佛教禪宗祖師慧能的事跡言說，你要看看嗎？”

    她一心只想掀開他的衣襟，哪有功夫念經(jīng)？

    沈令蓁搖著頭暗示道：“我有些困了?！?br/>
    “那就睡吧。”霍留行笑了笑，熄了案上的油燈，留了一支供夜間照明的燭。

    沈令蓁睡在床里側(cè)，先他一步躺下，隨即轉(zhuǎn)過頭暗暗留心他的動作，見他搖著輪椅過來，收攏一側(cè)的木扶手，借著臂力與腰力將自己平挪上榻，一串動作熟練得行云流水。

    卻也的確沒使到腿腳的力。

    她心虛地閉上眼，感覺到霍留行在自己右手邊躺下來，蓋好了被衾，想這下萬事具備，只等他睡著了。

    沈令蓁在心里默默計著數(shù)，約莫兩盞茶時辰過去，聽身邊人氣息漸沉，才悄然靠過去，將他身上的被衾往下扯了些，慢慢伸手探向他的衣襟，用指尖捏住了領(lǐng)口一角，一點點朝外扒。

    她屏著息，忐忑得心跳如鼓，眼看就要扒到“要害”，卻聽霍留行平穩(wěn)的呼吸一滯，下一瞬，她的手腕已被他一把扣緊。

    抬起頭，一個尷尬的四目相對。

    “做什么？”他眸光銳利清醒，像是根本從未入睡。

    沈令蓁半個身子還捱著他，一剎熱血上涌，臉漲得通紅：“我……”她緊張地吞咽了一下，硬著頭皮顛倒黑白，“我給你掖被角，看你衣襟散了，怕你著涼……”

    他神情寡淡地垂眼看著她：“我的衣襟怎么會散了？”

    “郎君可能是，可能是睡相不好蹭開了吧……”

    “哦。”從來定力非凡，行軍時掛睡在樹枝上一整夜不動分毫的人恍然大悟般點點頭，放開了她。

    沈令蓁縮回手，苦著臉揉被擰疼的腕子。

    霍留行低頭瞧了眼她腕上的紅痕，空握了握拳，像在驚訝這力道就能傷著人小姑娘，再出口，語氣便和緩一些：“是，我睡相向來‘不好’，勞煩你費心‘照顧’我。”

    沈令蓁一個激靈，老老實實平躺回去，拱進(jìn)被窩搖搖頭：“不客氣，不客氣的……”

    霍留行緊了緊衣襟，重新闔上眼睛，心中卻有些不大平靜。

    怎么他一個血氣方剛的大男人尚且風(fēng)雨不動，這女孩家卻先忍不住毛手毛腳了？