使國(guó)庫(kù)增收的法子，問(wèn)罷了我，又問(wèn)李益。
李益說(shuō)道：“聽(tīng)聞富庶之人多喜煙草，但是煙草又需從南洋高價(jià)購(gòu)買(mǎi)，因此各地的煙館寥寥，京城也不過(guò)只有三家而已。我前些日子偶然在古籍上看到，其實(shí)我國(guó)亦有煙草，只不過(guò)品種有些不同。我想，不如購(gòu)進(jìn)南洋的煙草種子，設(shè)置煙草局大力種植，如官鹽一般官家售賣(mài)，便也是一項(xiàng)可觀的收入了。或者，將我們本土的煙草開(kāi)發(fā)出來(lái)，也可一試?！?br/>
皇上贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“亦是一個(gè)可做長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)的妙方?！?br/>
我輕聲：“可……”
然字音未吐完就被皇后攔下了，她一揪我的衣角，輕輕搖了搖頭。
原本我想說(shuō)，煙草種植確實(shí)可行，只是此物生長(zhǎng)周期近一年，又喜溫，過(guò)高或過(guò)低的溫度都會(huì)使煙葉的質(zhì)量大幅下降，若是遭了霜凍，則完全作廢了。所以要大量種植，尚有一段試驗(yàn)的道路要走。
但我也會(huì)了皇后的意，正面指出，或許會(huì)拂了李益和德妃的面子。
太陽(yáng)西沉，蛇宴也吃到了尾聲，我們逐一擱了筷子。皇上看著桌邊那盤(pán)沒(méi)吃完酥炸蛇皮，問(wèn)了一句：“德妃，這蛇你是從哪兒得的？”
德妃笑答：“是長(zhǎng)兄從老家漳州帶過(guò)來(lái)的，北地的蛇沒(méi)吃過(guò)，還是用熟識(shí)的蛇種入菜穩(wěn)妥?！?br/>
皇上打了個(gè)大大的飽嗝，伸了伸懶腰，咬著牙簽說(shuō)道：“你母家人倒慣會(huì)養(yǎng)些珍禽異獸的。誒～，朕倒是突然想起來(lái)從衛(wèi)國(guó)公衣裳里鉆出的那條橙色大蛇，早已被捉去太仆寺，倒不像是傳聞中那般會(huì)開(kāi)口說(shuō)話，一問(wèn)一答做預(yù)言?！?br/>
德妃說(shuō)道：“長(zhǎng)兄身為從六品的太仆丞，已豢養(yǎng)那條怪蛇多時(shí)了，據(jù)說(shuō)每日里一副心如枯槁，不欲久活的模樣，瞧起來(lái)當(dāng)真是令人捧腹?！?br/>
我笑道：“那蛇是個(gè)傷心的姑娘變的，有人的心智，總難以接受自己是個(gè)蛇身的！”
他們嘿嘿笑了，皇后笑嗔道：“凈跟你耶耶一樣了，傳言怎足信?！?br/>
皇上搖頭晃腦：“菟兒，益兒，趁現(xiàn)在天還沒(méi)黑，不如帶你倆瞧瞧那只蛇去，再順便從太仆寺選兩只仙鶴回來(lái)戲耍?！?br/>
我汗毛一立：“我不敢看……”
“嘁，膽小鬼?！?br/>
父子倆饒有興致，很快更了便衣，帶人出去了。
小聚散罷，我問(wèn)皇后道：“阿娘，您答應(yīng)我的事情，什么時(shí)候辦呀？”
她悠悠然走著，一只手撫著路旁的花葉：“著急什么。陳修媛倒一直對(duì)本宮敬重，暫也無(wú)有危害我等的舉動(dòng)?！?br/>
我提眉：“您忘了她派宮女黃寶兒找李?lèi)饜鹈苤\的事了，還要先捉天喜，說(shuō)他為宦官前是殺人犯，想利用他撕開(kāi)一條攻擊我們的口子?！?br/>
皇后淡然：“這個(gè)局還沒(méi)開(kāi)始，不是就被你破了么。她還算謹(jǐn)慎，況且現(xiàn)在的局面，也沒(méi)有必要與我等作對(duì)?！?br/>
我小聲：“阿娘，陳家人一直著力把持前朝呢，不可由得他們壯大呀?！?br/>
皇后牽了牽唇角：“待到七月初五，左相就要從門(mén)下省退了。圣人給了他一品大司空的頭銜，以后就純粹拿俸祿養(yǎng)老了。但是這侍中令，也未必由陳侍郎擔(dān)任，畢竟門(mén)下侍郎有兩位，再者說(shuō)，從中書(shū)省和尚書(shū)省調(diào)任官員未嘗不可。陳修媛養(yǎng)育著四皇子，圣人心里透亮著呢，他也忌憚過(guò)早出現(xiàn)黨派之爭(zhēng)?！?br/>
她又捋了捋我額角的碎頭發(fā)：“這個(gè)節(jié)骨眼上揭露她的舊事，反而會(huì)叫圣人的忌憚和疑惑轉(zhuǎn)移，明白了嗎？”
晚風(fēng)拂過(guò)我粉白的臉頰，濕黏的汗?jié)u漸消了。我點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可了她說(shuō)的話。然后，我輕聲問(wèn)道：“為什么，李?lèi)饜鸱堑盟滥?？?br/>
她轉(zhuǎn)回身子，繼續(xù)往前漫步：“都說(shuō)過(guò)了，那是天災(zāi)?！?br/>
我低頭看著地磚上整齊的紋路：“是因?yàn)楸本惩跫业挠嗄踬\喊捉賊么……種下舙蟲(chóng)蟲(chóng)蠱他們有份參與，然后再跳出來(lái)揭出所謂的真相，希求李?lèi)饜鹂梢灾貧w皇室，接著就能拉一把流放嶺南的私生子李木佳。這樣，北境王這一支就算有救了?！?br/>
皇后輕輕一笑：“分析的還行?！?br/>
我接著說(shuō)：“那么，北境王李灈早就和老道哥舒辰私相授受，暗通款曲了。蟲(chóng)蠱的事兒，他也有份。話說(shuō)這老道好似真的會(huì)些什么奇門(mén)異術(shù)，總干些叫人目瞪口呆的事。”
皇后一側(cè)目：“你又從哪兒聽(tīng)來(lái)的？”
我嘟嘴：“反正我知道，或許淑妃真是冤枉的，您和他們兩個(gè)也有某種聯(lián)系?！?br/>
皇后吸了半口粗氣噎在喉間，一揪我的耳朵：“小東西，你是在挑釁我嗎？”
我捂著耳根輕聲：“沒(méi)有呀，反正阿娘也不是純粹的好人。”
她也壓低了聲音：“你越來(lái)越大膽了，敢跟我這么說(shuō)話，走走，回去挨打去。”
我一歪脖子：“我要回懷柔殿呢，姑奶還在等著我。”
然后我一搔她的腋下，她丟了揪我耳朵的手，我跑開(kāi)幾步對(duì)她揮手道阿娘再見(jiàn)，然后就一道煙溜了。
我故意鉆縫溜邊，甩開(kāi)了跑得慢的嬤嬤們，跑到了西海池。
在那個(gè)熟悉的拱橋下，我伸手進(jìn)水撩撥著，輕聲喚道：“小猴，小猴，你回來(lái)了嗎？”
半晌無(wú)回應(yīng)，我從荷包里翻出一塊蜜餞，咚的丟進(jìn)了水里。
“小猴呀，我的猴兒，我的猴猴呢？”
終于，終于，在我的召喚下，半張猴臉露出了水面。
我大喜過(guò)望：“你啥時(shí)候回來(lái)的？”
它小聲：“有一陣子了，但不敢出來(lái)，只能在后半夜時(shí)候在堤岸上呆會(huì)?！?br/>
“阿彌陀佛，阿彌陀佛，上天保佑。以后沒(méi)事了，淑妃死了，沒(méi)有捉你的人了。”
“聽(tīng)說(shuō)了，池子里的鴛鴦都告訴我了?！?br/>
我笑的合不攏嘴：“這都行！！你們還能溝通吶?！?br/>
小猴眨眨眼皮：“自然了，我們有獸語(yǔ)?！?br/>
“這半年你躲哪兒去了？”
“我沿著地下水路，在京城來(lái)了個(gè)旅游。有一回游到了太仆寺，跟那幫珍禽異獸好聊了一陣?！?br/>
“你們聊啥了？”
“聊的可多了。矮馬、鷂鷹、白狐等，都在計(jì)劃著怎么獲得榮寵，唯獨(dú)新來(lái)的橙色大蛇不一樣。”