自長公主府歸來又過了幾日，天氣越發(fā)暖和，花園里已隱約有幾分春天的氣息了。這一日，傅儷辭從富春居請安出來，剛轉(zhuǎn)入游廊，就見二娘子玉靜迎面走來。
因大太太素來不喜二娘子，引鳳閣的婆子丫鬟們也與翠筠軒幾乎不往來。見她走來，儷辭下意識地想要避開，不想玉靜眼尖，剛繞過廊角就喚道：
“四娘子！”
“果然是丫鬟生養(yǎng)的，一點大家閨秀的教養(yǎng)也沒有?！?br/>
丹杏不屑的嘟囔著，雖說內(nèi)院沒有外男，做娘子這樣大聲叫嚷，也實在是太不矜持了。但二娘子畢竟是長姐，傅儷辭雖對她的舉動也頗有微詞，卻也只是面有微恙，靜立等候。
“二娘子?！?br/>
微微欠身行禮。
玉靜熱絡地握住她的手，左右打量一番，道：“四娘子剛從母親處回來？”
“是?！?br/>
雖不知道這位庶姐為何突然與自己熱情，但想來不過是內(nèi)宅的那些算計。儷辭暗自想著，面子上卻依舊笑容可掬。
果然，幾番噓寒問暖后，二娘子開始獻殷勤了。
“前日黃先生教了我?guī)讉€時鮮的絡子花樣，我昨日試著打了個，本想送給母親，又怕用色不得母親喜歡，反讓姨娘為難。正猶豫著，恰巧看到妹妹走過，就想起沈姨娘上個月曾與我姨娘說四娘子對我打的絡子很是喜歡，這才冒昧地喊了一聲。”
說話的同時，二娘子轉(zhuǎn)身打開丫鬟手中的木盒。
“你看看，合意不？若是喜歡，就戴上吧?！?br/>
桃木的盒子，漆色已經(jīng)剝落大半，盒里一方繡有粉蝶戲牡丹紋樣的絲帕包著用五彩絲線編成的“福至眼前”絡子，旁邊綴了兩朵桃紅色宮紗捏成的絹花。材質(zhì)雖普通，工藝卻是精巧無雙。
“二娘子的手倒是越發(fā)地精巧了?！?br/>
儷辭嘆息著，和女紅差等生的自己不同，二娘子不論是做刺繡還是打絡子都是定好的，便是隨手扎的絹花也活靈活現(xiàn)巧奪天工。
“手巧又有什么用。不過是丫鬟生養(yǎng)的，連婆子也敢給我臉色。上個月姨娘半夜口干想吃點蜂蜜，廚房周訓家的都推三阻四地不肯?！?br/>
玉靜哀怨地說著，儷辭連忙做出大吃一驚的模樣，不咸不淡地安慰。
“劉姨娘怎么也是半個主子的，這些個下人果真是越發(fā)倦怠了！”
“可不是，還不是見我姨娘壞了身子不能再生養(yǎng)了，我又不得大太太的喜歡?！?br/>
說到傷心處，玉靜眼角都泛了紅，儷辭只得上前拍著她的背，說些大太太心腸慈悲，慣得婆子媳婦沒規(guī)矩什么的場面話。她心里清楚，二娘子今天把自己堵在走廊上又獻殷勤又訴苦，必有后招。
果然，感慨了一番命苦后，二娘子按捺不住、導入正題了。
“今天四娘子給母親請安時，母親可有說開了春要給幾個娘子多做些衣裳？”
“這？倒是聽陳媽媽提了，母親說初娘子進府、三郎冠禮，這些都是不能省的，又逢老爺政考，開銷怕是往年的幾倍?！?br/>
今年后宅的開銷是必定要刪減的。
“是嗎？”
玉靜垂下頭，緊密的睫毛隱隱有淚光。
儷辭嘆了口氣，直到玉靜主動提起開春做衣裳的事情，她才意識到二娘子身上的草綠色緙絲襦裙、明綠色厚錦套頭半臂都是舊物。
二娘子已經(jīng)十四，便是尋常人家的娘子，這年紀也該談夫家了。
這是想自己在大太太跟前幫襯幾句？
可惜儷辭沒有當知心姐姐的興趣，玉靜不肯把話攤開講，她也樂得裝糊涂。
“昨個姨娘從老夫人那里聽說，衛(wèi)國公家的二公子準備開春后進京科考，父親已經(jīng)同意讓他暫住了。我思量著……雖說柳家是中表至親，可也不能失了顏面。”
玉靜吞吞吐吐地說著，儷辭心中大叫不妙。
乍一看，她不過是想借著柳家二郎暫住的由頭，為自己和劉姨娘討些實惠了。可若只是這么簡單的算計，玉靜完全可以直接和大太太提。畢竟大太太是個好顏面的。
為什么這般大費周章地尋自己獻殷勤？！
難道——
儷辭隱約有些明白了。
玉靜提到的柳家二郎今年才滿十五，在西北是出名的無法無天。偏生衛(wèi)國公夫人寵愛得緊，衛(wèi)國公也無可奈何。這么個浪子突然要上京科考，料想是向往京城的繁華，想借著科考的名游玩一番。畢竟柳二郎是功勛子弟，科考不中，衛(wèi)國公自會為他在軍中謀個職位。
大太太是衛(wèi)國公的嫡親姐姐，柳家與傅家雖政見不同，但到底是門當戶對的姻親，朝堂以外，往來倒也緊密。這次上京游玩，住在傅家，表哥表妹見面次數(shù)多了，難免——
……所謂近水樓臺先得月。
只是這摘月的計劃，須得瞞著大太太。
所以想著哄我找大太太提做衣裳的事情，倒把自己給撇干凈了。
“二娘子這幾日讀禮，倒是頗見成效?！?br/>
想通這一節(jié)，傅儷辭的話中也難免有些刺頭。
玉靜卻也不惱，只哀怨道：“誰讓我姨娘生不出個哥兒。不如人柳姨娘，心眼活絡，肚子又爭氣。如今我除了找妹妹，再沒別的出路了。我都快十五了！”
看儷辭還是不言語，她急得眼淚都擠出來了，雙手搭在儷辭枯瘦的胳膊上，哀求道。
“都說名門大戶的庶女雖比不上嫡女的光鮮體面，也總能配個官宦子弟，至少也是個中等人家?？蛇@里面的苦，也只有我這身在局中的人懂。妹妹有長公主殿下照拂，自然不知道庶女的可憐。我自認樣貌不輸給傅家任何一個娘子，可不能托生在大太太肚子里，就注定這輩子都得矮一大截了。”
確實，玉靜的長相在傅家?guī)讉€娘子中是拔尖的。但玉靜不知道，正因為這拔尖的樣貌，大太太才分外地不喜歡她。
初娘子得長公主關(guān)照，好容易成了太子良娣，若是讓外人曉得傅家有個更漂亮但教養(yǎng)完全上不了臺面的庶女，大太太苦心打造的賢妻良母的形象，豈不是毀于一旦！
二娘子生得美，就不該想得太美。
“二娘子，父母之命媒妁之言，女兒家的婚事本就該聽從長者的安排。”
儷辭裝作漫不經(jīng)心的說著，將放有絲帕和絡子的木盒子還到玉靜手中。
“姐姐的女紅精妙無雙，自不該福薄命淺。那些個宣揚淫邪下賤之事的話本小說，還是早早燒掉為妙?！?br/>
說完，不再停留，帶著丹杏并赤芍回引鳳閣。
沒想到一向低調(diào)沉默的四娘子竟會說出這等重話，玉靜一下子怔住了。
過了半晌，若眉按捺不住道：“娘子，四娘子這算是愿意還是不愿意？婢子怎就聽不明白了？”
“四娘子這是在諷刺我太會算計，遲早會把福氣都折掉呢！”
玉靜冷冷地說道，她上門獻殷勤卻得了個自討沒趣，不免臉色扭曲，猙獰了花容月貌。
“可她自個不也是庶出的！”
“她有沈姨娘這人精里打滾出來的賤人調(diào)教，又在討好長公主的事上出了大力，大太太都打算過些日子要把她改到自己名下充嫡女呢！”
“若溪！”
若溪曉得自己說過了，忙垂下頭。
“婢子知錯了?！?br/>
玉靜看了她一眼，本想斥責，終究還是狠不下心。
“唉，沈姨娘到底曾是伺候過長公主，鬧騰起來，便是太夫人也得給她幾分面子。只我姨娘不過是個家生丫鬟，又生不出哥兒，原該受這奚落。”
“娘子~”
若溪與若眉都不由得感到一陣哀痛。
丫鬟生的庶女，不得大太太的喜歡，除卻模樣生得好，竟沒有一絲的優(yōu)勢。
倒也不至于被送去做妾，傅家是名門大戶，這點臉面還是要的。大太太愛惜顏面，不會在婚事上過分拿捏她，最多尋個面子光鮮底下卻污糟的人家罷了。
可這女人的半生就毀掉了。
雖說燮朝的女子結(jié)婚以后實在過不下去了也可以和離，但娘家人未必愿意給自己撐腰。
“若眉，把我最近做的繡品和絡子都拿去給錢媽媽，讓她幫忙換些銀錢。四娘子不肯幫忙，我也只能自己幫自己了?！?br/>
……
若眉忙著把繡品、絡子弄出去換錢這廂暫且按下不提，另一邊，回到引鳳閣的儷辭回想起玉靜的窘迫，心中也有了波瀾。
劉姨娘與張姨娘都是太夫人送給父親的通房丫鬟，如今的際遇卻是天上地下。
張姨娘的二郎雖是庶出，終究是傅家長房唯一的子嗣，冠禮前后將二郎寄到大太太名下做嫡子的事就會提上議程。自然，張姨娘作為給傅家長房誕下唯一的男丁的大功臣，在老夫人和大太太跟前，都很是得意。
眼見張姨娘風光，劉姨娘自然不會舒服。雖說父親秉持雨露均沾的原則，并沒有偏寵哪個姨娘，可張姨娘已經(jīng)生了男丁，大太太豈會讓第二個庶子生在嫡子前面。生下二娘子后，劉姨娘雖然又有兩次懷孕，孩子卻都沒能保住，一次是不足月就流產(chǎn)，一次是分娩的時候難產(chǎn)，那孩子竟生生憋死！
如今，幾個姨娘都過了生育的好年紀，劉姨娘更因為難產(chǎn)再也不能生養(yǎng)，父親卻是春秋正盛，時不時地有上司同僚饋贈美人。幸運的是，父親念舊情，那些姬人大多轉(zhuǎn)送，傅家沒有再添姨娘。
可彼此間的情分究竟是越來越淡了。
那時覺得被太夫人選中做主子的通房是何等的榮耀，現(xiàn)在才知道做個不得寵的姨娘，還不如留在太夫人跟前等滿了二十歲出去配人。
想必劉姨娘的心中也不止一次有這樣的懊悔吧。
畢竟能生下二娘子這般的美人，年輕時必是很有幾分姿色，若是配人，至少也能給得臉的婆子做媳婦，現(xiàn)在或是留在老太太跟前當差，或是在大莊子里管事，都比做個冷清清的姨娘實在。
她不由又想起沈姨娘。若不是卷入了謀逆的案子，姨娘又怎么會大好的青春都耗在了掖庭。只是，既然好容易得了長公主歡心，為何又要做人妾室，低眉順眼？
因為愛情？
也沒看不出沈姨娘與父親間有過什么轟烈的痕跡，不冷不淡的。
難道是我太愚鈍了，還是這時代的男女表達愛情的方式太過隱晦？
只是……長公主……
儷辭不免又想到了那個怪異且裝逼的名字。
君……鳳兮……
這名字聽著就像假的，用這名字的人，不是做作得可怕，就是膽大妄為的狂徒。
……鳳兮……鳳兮……
倒是個有趣的人……