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程平的反回鶻入侵大計(jì)開(kāi)展得轟轟烈烈的時(shí)候, 卻迎來(lái)了回鶻使者。
聽(tīng)人報(bào)回鶻可汗桑格列的侄子納音來(lái)訪云州,程平忙讓錄事參軍蔡森把他安排進(jìn)館驛,然后便召集州府屬官們開(kāi)會(huì)。
陸允明給的資料里說(shuō), 回鶻可汗桑格列這人頗有才具, 年輕時(shí)滅了負(fù)隅頑抗的突厥殘部, 統(tǒng)一了鐵勒諸部,與唐合作,幫唐征討反叛的藩鎮(zhèn), 獲得唐朝皇帝“忠勇令可汗”的冊(cè)封。
程平分析著,大約是唐的內(nèi)亂和軟弱刺激了這位梟雄的野心,但面對(duì)唐這樣一個(gè)龐然大物, 他也不敢貿(mào)然動(dòng)武, 故而不斷進(jìn)行騷擾和試探,卻維持著表面的臣服。
桑格列有五個(gè)兄弟, 最有勢(shì)力的叫葉其阿。另有一個(gè)叫綽度, 其母是和親的宗室女, 綽度本人還曾去過(guò)長(zhǎng)安,屬于回鶻中的親唐勢(shì)力。
王棣給的回鶻王庭資料也差不多, 只是多一點(diǎn)細(xì)節(jié)。
程平想知道這位來(lái)使納音是綽度的兒子, 他的政治傾向又是什么樣的?能不能從他這打開(kāi)缺口, 與回鶻中的親唐勢(shì)力有更緊密的合作?
關(guān)于納音,吳長(zhǎng)史想了想, 道:“下官倒是見(jiàn)過(guò)一次這個(gè)納音, 大約七八年前, 他還是個(gè)十二三歲的少年?;佞X使者進(jìn)長(zhǎng)安獻(xiàn)貢,他私自藏在使節(jié)隊(duì)伍中,過(guò)了東受降城才被發(fā)現(xiàn)。那時(shí)候下官恰去東受降城公干,看了這場(chǎng)熱鬧?!?br/>
程平點(diǎn)點(diǎn)頭,這小孩兒有點(diǎn)意思……他是單純調(diào)皮搗蛋,還是聽(tīng)家里長(zhǎng)輩談?wù)摯筇贫嗔?,故而?duì)長(zhǎng)安心生向往?但愿是后者。
宴會(huì)頗為盛大。為了表示重視,也為了不被人看輕了去,程平正正經(jīng)經(jīng)穿上四品刺史官服,涂胡須膏時(shí)下手比平時(shí)重了一些,眉毛也畫(huà)得更濃,可惜沒(méi)有高跟鞋……程平在心里嘆口氣,身高上不去,這氣勢(shì)就弱了。
即便程平再怎么裝扮,納音見(jiàn)了她也是一愣,這么年輕的刺史!又這樣柔弱纖細(xì),像祖母養(yǎng)的蘭花似的。
程平笑道:“不知世子駕臨,還請(qǐng)恕罪?!?br/>
回鶻雖然已經(jīng)建國(guó),朝中也仿照唐設(shè)立主要官署,但到底建國(guó)日淺,又有自己的風(fēng)俗,其父綽度倒是封了爵位,納音作為王庭二三十個(gè)年輕宗室子弟之一,卻是沒(méi)有封號(hào)的,這還是第一次有人稱呼他“世子”。
納音心里高興,卻不愿在這位同齡人面前露了底,便挺挺腰,“使君不要客氣?!闭f(shuō)的竟然是雅言,只是帶點(diǎn)奇怪的口音。
看著少年人還不知道藏心事的臉,程平一笑,請(qǐng)納音入座。程平的目光掠過(guò)納音高鼻深目的帥臉,在其身后的侍從身上點(diǎn)了一下。
這位侍從約莫四十多歲,中等身材大肚子滿臉胡須,卻有一雙精悍威武的眼睛,其走路時(shí)的氣度,很有點(diǎn)京中武將大佬的派頭。
程平想起《世說(shuō)新語(yǔ)》里的故事。曹操會(huì)見(jiàn)匈奴使者,覺(jué)得自己太丑了,影響國(guó)家形象,所以讓崔季珪代替自己會(huì)見(jiàn)外使,自己提溜著刀站在崔季珪的坐床邊上。會(huì)見(jiàn)完了,還嘚瑟嘚瑟地讓人去問(wèn)匈奴使者。匈奴使者說(shuō):“魏王雅望非常,然床頭捉刀人,此乃英雄也?!钡袅笋R甲的曹操聽(tīng)了這話,就派人去追殺這個(gè)使者。
這不會(huì)是——風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)了吧?但愿是我被害妄想癥發(fā)作想多了。
納音帶著的其他人就正常多了,包括那位副使甘莫多。
程平自認(rèn)為不是那實(shí)心腸的匈奴使者,故而對(duì)這位大佬派頭的侍衛(wèi)視而不見(jiàn),只殷勤地招待納音。
程平先恭敬地問(wèn)其祖母恒泰公主是否安好。
恒泰是先江陽(yáng)王之女。當(dāng)時(shí)程平問(wèn)起,陸允明給江陽(yáng)王的評(píng)價(jià)是“柔質(zhì)慈和”,程平秒懂,就是老實(shí)懦弱——聽(tīng)陸相的話,程平都自帶翻譯器。恒泰估計(jì)受其父影響,也是個(gè)淑女,這么多年嫁到回鶻,不像別的公主似的日天日地各種蘇爽,但也完成了和親公主的任務(wù)。
納音與祖母頗為親昵,聽(tīng)程平問(wèn)起,笑道:“家祖母身體還算安康?!?br/>
程平點(diǎn)點(diǎn)頭,言辭殷殷:“圣人仁慈,對(duì)天家骨肉都掛懷得很。這次某來(lái)赴任,圣人還念起公主,言公主如今上了年紀(jì),不知每日食飲如何,行走坐臥可還自如?”程平順嘴就給皇帝裝裱了個(gè)人設(shè)——反正私房話,沒(méi)人去找皇帝核對(duì)。
納音曾聽(tīng)之前來(lái)過(guò)云州的回鶻大臣說(shuō)自己的遭遇,“那云州刺史很看不起人吶,與我等說(shuō)話就像吃他們唐人的苦藥一樣——強(qiáng)忍著。若不是大汗吩咐,我非得一拳搗破他的鼻子。”
納音沒(méi)想到,新刺史竟然這般和藹可親,而且唐朝皇帝還惦記著祖母呢。恒泰公主上了年紀(jì)確實(shí)有點(diǎn)不良于行,納音嘆口氣:“家祖母腿腳不太好了,最近都不大出門。”
程平懇切地建議:“等天氣和暖了,讓人抬著輦帶公主在草原上走走吧。公主雖是生于西京的金枝玉葉,但嫁到貴部幾十年,對(duì)草原感情更深啊?!?br/>
納音點(diǎn)頭答應(yīng)著。
一通家常話下來(lái),納音之前那點(diǎn)外道和生疏都少了不少——想到祖母,便想到自己身上畢竟流著李唐皇室的血。
聽(tīng)程平與納音說(shuō)家常,那位侍衛(wèi)的目光在程平溫良誠(chéng)摯的臉上晃一圈,若有所思地一笑。
聊完了關(guān)系紐帶,程平又問(wèn)可汗和綽度的安,怕話題敏感,這就簡(jiǎn)略多了,只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
然后宴會(huì)正式開(kāi)始。
游牧民族酒量大,程平酒量一般,本想玩酒里兌水的花活兒,想了想,又作罷。故而時(shí)候不長(zhǎng),程平就滿臉通紅,醉眼朦朧起來(lái)。
游牧民族的男人不足十歲就喝酒,對(duì)真醉假醉一眼就能看出來(lái)。納音咧著嘴笑,心里產(chǎn)生了莫名的平衡感,之前只道這小刺史人很是老到能干,年紀(jì)輕輕就做了這云州刺史,卻原來(lái)是個(gè)“三口倒”。
程平借醉過(guò)來(lái)抓住納音的手腕,頗為神秘地道:“來(lái),我有個(gè)物什給你。”
納音情不自禁地便跟她走。隨從們要跟上,想到程平剛才的神色,納音道,“我們說(shuō)會(huì)兒話就回來(lái)?!?br/>
隨行人等只得止步。
州府這邊不知刺史賣的什么藥,也不好跟過(guò)去,便任兩人逃席出來(lái)。
到了后堂,程平拿出早就準(zhǔn)備好的八音盒,親自上了弦,“今日某與世子一見(jiàn)如故,這是某親手做的,送與世子,還請(qǐng)莫要嫌棄?!?br/>
只見(jiàn)一個(gè)小木馬在轉(zhuǎn)圈,又傳出叮咚叮咚的樂(lè)聲,納音瞪大眼睛。
程平在心里暗笑,哄孩子嘛!我最拿手了。
這個(gè)八音盒還是在汴州時(shí)跟劉恭一起鼓搗的,粗糙得很,當(dāng)時(shí)也只完成了個(gè)半成品。后來(lái)有空的時(shí)候,尤其來(lái)云州的路上,程平又加工了加工,勉強(qiáng)算個(gè)多半成品了。本想回頭裝飾一下,讓人捎回長(zhǎng)安送陸允明,顯擺加求表?yè)P(yáng)——滿是自己想起來(lái)也訕笑的小女兒家心思。這會(huì)子遇到熊孩子納音,只能挪用了。
與程平同歲的“熊孩子”對(duì)這個(gè)盒子確實(shí)愛(ài)不釋手,自己又?jǐn)Q了弦,聽(tīng)了兩遍。
程平的音樂(lè)兩輩子都學(xué)得稀松二五眼,劉恭卻頗有天分,關(guān)鍵是愛(ài)鉆研,鼓搗出的盒子能奏《霓裳羽衣曲》的一點(diǎn)兒開(kāi)頭。①
“中原當(dāng)真什么都有……”納音笑道。
程平必須把他中原“地大物博”的念頭扭過(guò)來(lái),“中原最貴者,人也,禮也,樂(lè)也?!?br/>
程平晃晃有點(diǎn)暈乎的頭,給“熊孩子”上思想教育課:“自周公制禮作樂(lè)到今一千余年,雖歷經(jīng)王朝更迭、也曾戰(zhàn)亂頻發(fā),但國(guó)人始終不敢忘‘禮’‘樂(lè)’二字。”怕納音文化課學(xué)得不好,程平盡量深入淺出,“樂(lè)者,和諧也;禮者,有序也。憑著禮樂(lè),中原王朝才能上下同心,百姓安居……”
納音聽(tīng)得暈暈乎乎,不過(guò)大意倒也聽(tīng)懂了,中原最貴重、最好的不是東西,而是人,是“禮”和“樂(lè)”。突然納音又笑了,這盒子是刺史做的,他這不是夸自己?jiǎn)幔?br/>
程平一看就知道熊孩子沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。算了,洗腦也不是一蹴而就的。坐了這會(huì)子,再不出去,外面那幫人該拿著刀槍進(jìn)來(lái)了,于是攜著納音的手一起走出去。
納音只覺(jué)得這刺史的手纖細(xì)柔膩,似比姑娘們的手還細(xì)滑,再側(cè)頭看程平的臉,這個(gè)——未免也太柔和了些吧?
聽(tīng)聞中原有一種男子,雖是男兒身,喜歡的卻是男子,其形容也像婦人,莫非——這程刺史便是這樣的?納音的臉突然紅起來(lái),又不好抽回手去,只好僵硬著任程平握著。到了席上,程平松開(kāi)手,笑嘻嘻地接著說(shuō)場(chǎng)面話,納音卻在案下搓了搓手。
宴席過(guò)后第二天,回鶻使團(tuán)道明正題——請(qǐng)求在云州開(kāi)互市。