見無人反對(duì)，步騭心中頗為滿意，臉上也露出幾分笑意來。
也是，這等好事，誰拒絕，誰才是傻瓜！
“那本官在這里就先謝過諸位對(duì)朝廷的支持了。”
一眾部落首領(lǐng)連忙回道。
“步大人哪里話，朝廷愿意提攜我等，是我等的福分，若是拒絕，就真的是不分好壞了?！?br/>
“就是，就是，這等好事，乃是陛下對(duì)我等的恩賞，這雷霆雨露，俱是君恩吶?！?br/>
眼見這些部落首領(lǐng)將自己的位置擺得極正，步騭心中更加滿意，捋了捋頜下新長(zhǎng)出的短須，道：
“這銀礦，主要是朝廷的份額。接下來本官要說的，則是關(guān)系到這嘉興府一府?dāng)?shù)十萬百姓，以及各位治下子民的日常生活了?！?br/>
兀坤眼珠一轉(zhuǎn)，回想起方才步騭所言，不由脫口而出。
“步大人莫非是說那井鹽？”
這兀坤自從被陛下收服之后，倒真是心向我大楚，這捧哏當(dāng)?shù)檬钱?dāng)真不錯(cuò)。
望了兀坤一眼，步騭含笑點(diǎn)頭。
“正是井鹽?！?br/>
一名部落首領(lǐng)疑惑的開口問道：“可是步大人有所不知，我等自祖上先輩起，便世世代代以開采巖鹽，這井鹽倒是從未聽說過?！?br/>
食鹽是人們最基本的生活必需品，是維持社會(huì)正常經(jīng)濟(jì)生活不可或缺的重要物資。
鹽，也因關(guān)乎民生，在古代，其地位甚至還要高于現(xiàn)代的石油。
正可謂，一兩食鹽一兩金。
他口中所謂的巖鹽，是指含有大量鹽分的半透明結(jié)晶體礦石。
開采巖鹽的過程，是在山中或地下開鑿出巷道，用人力將這些含鹽巖石開采出來，然后再將巖石粉碎，把里面的鹽分溶解，最后提取出食鹽來。
雖然這個(gè)方法費(fèi)時(shí)費(fèi)力，又危險(xiǎn)性極高，但為了維持自家部落的生存和發(fā)展，不得不讓人冒著生命危險(xiǎn)入坑采鹽。
在提及食鹽之前，步騭為了今天，已經(jīng)做了許多準(zhǔn)備工作，對(duì)于這些部落首領(lǐng)的疑惑，更是早有準(zhǔn)備。
當(dāng)下，他笑著反問道：
“這位首領(lǐng)，本官不說你部落中人采集巖鹽的困難和危險(xiǎn)，就問一問，這巖鹽的味道如何？”
被問起這個(gè)，在座所有部落首領(lǐng)的臉色不約而同垮了下來。
那還用說？
又苦又澀，難以下咽！
不僅如此，甚至偶爾還會(huì)有人中毒，那些部落里的巫醫(yī)也弄不清楚是為什么。
步騭微微一笑，他早就知道是這么回事！
憑借著這些蠻夷的技術(shù)水平，能從巖鹽中析出食鹽來，就已經(jīng)是他們的極限了。
至于進(jìn)一步的加工和提純，那就是在為難這些蠻夷了！
“本官請(qǐng)來了墨家高人，能夠通過打井之法，將巖鹽中的鹽分提取出來，制成食鹽?！?br/>
步騭說罷，輕輕拍了拍手。
很快，便有兩名衙役各捧著一袋食鹽進(jìn)入堂中。
“諸位不妨看看此鹽品質(zhì)如何？”
步騭笑著做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
這些部落首領(lǐng)聞言，打開袋子，映入眼簾的，是一粒粒如雪一般純凈潔白的雪白色鹽粒，白的讓人移不開眼睛。
兀坤喉頭滾動(dòng)了幾下，方大著膽子問道：
“大人，可否允許在下嘗一嘗？”
步騭點(diǎn)頭不語。
得到步騭的允許，兀坤伸出兩根手指，小心翼翼的捏起一小撮鹽粒，放入嘴巴里。
頓時(shí)，一股咸味充斥了整個(gè)口腔。
但除了咸味之外，那苦澀之感卻是微乎其微，如果不仔細(xì)品嘗，根本無法發(fā)覺。
兀坤脫口而出兩個(gè)字。
“好鹽！”
其余部落首領(lǐng)見兀坤這樣，也顧不得許多，紛紛學(xué)著兀坤的樣子，捏起鹽粒，放入口中品嘗。
下一瞬，他們的眼睛都瞪大了。
自打出生之日起，他們何曾吃過如此純凈，幾乎不帶絲毫異味的食鹽！
看到這些人的表情，步騭輕輕捋須，笑瞇瞇問道：
“如何？”
“大人，這就是那井鹽？”
一些部落首領(lǐng)猶自不敢相信。
“本官要想騙爾等，何須花費(fèi)如此心思？”步騭冷哼一聲，見對(duì)方臉現(xiàn)愧色來，方慢悠悠道，“本官是貫徹陛下之意，希望與爾等世代結(jié)好，方才想與爾等合作，吃下這門生意的同時(shí)，改善爾等子民的生活，讓他們知曉我大楚之仁德。若是諸位不愿意，那就當(dāng)本官今日沒說過此事，至于合作，也莫要再提，本官自找他人便是?！?br/>
“大人誤會(huì)了，在下絕不是這個(gè)意思?！?br/>
連步騭想要反悔，眾人頓時(shí)都有些慌了，紛紛開口求情。
“就是，大人為我等考慮之心，我等豈能不知，還望大人有大量，饒他這一次罷了。若是他再敢這般，不用大人動(dòng)手，我等親自把他綁到大人面前，任由大人處置便是！”
此時(shí)的步騭，在這些部落首領(lǐng)眼中，就是活生生的送財(cái)童子。
要是把這一位給氣走了，他們上哪里去找這等容易賺錢的好事？
“也罷，看在諸位的面子上，本官就大人不記小人過，饒了他這一次。”
敲打了這些部落首領(lǐng)一頓后，步騭見好就收，說起正事來。
“井鹽一事，本官還是讓吳先生和諸位詳細(xì)講解一下吧。”
說罷，他朝身旁的幕僚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幕僚走出大堂，不多時(shí)，帶著一名身穿赭衣的墨家弟子出現(xiàn)在眾人面前。
“諸位，本人姓吳，單名一個(gè)匯字，受陛下信賴，在工部擔(dān)任主事一職，今次來南疆，正是奉陛下旨意，推廣井鹽。”
吳匯一邊說，一邊向神京方向拱了拱手。
原來，趙鈺在瀏覽杜云山送入宮中的墨家典籍時(shí)，無意間從其中看到了井鹽之法。
成為皇帝近一年，趙鈺自然明白食鹽業(yè)對(duì)于朝廷，對(duì)于百姓的重要性，于是便派這批墨家弟子中最擅此法的吳匯，前往苗疆，推廣井鹽之法。
聽到吳匯是那位天子親自派來南疆的，眾人這才意識(shí)到楚國(guó)朝廷對(duì)于此事的重視程度，連忙起身向吳匯行禮。
兩方見禮后，吳匯方將這井鹽之法用這些部落首領(lǐng)能聽懂的語言簡(jiǎn)單介紹了一遍。
原來，要制井鹽，首先要造鹽井。
而這鹽井，想要開鑿成功，也是非常困難。首先需要找有經(jīng)驗(yàn)的工匠確定下井的位置，然后用碓嘴形鐵錐將石山中的石層鑿孔，再將竹子砍成兩半，纏在錐柄上一直向下鑿，竹子不夠長(zhǎng)就繼續(xù)接，直到把深處的巖石磨成粉，再用懸鐵夾把碎石取出，才算鑿井成功。
為了使井壁不易坍塌，井口更是僅僅只有碗口大小。
井內(nèi)更是用去節(jié)的大楠竹外纏麻繩，內(nèi)涂油灰，首位套接綁在一起作為套管，以防井壁塌陷和淡水浸入。
在井上懸桔槔，架轉(zhuǎn)盤，牛拉動(dòng)轉(zhuǎn)盤提起井中鹵水，最后放在鍋中煎煉，方能制成這潔白如雪的井鹽。
聽罷吳匯的這一番簡(jiǎn)單講解，在場(chǎng)所有人，哪怕是已經(jīng)聽過幾遍的步騭都咋舌稱奇。
一些本想著聽明白之后自己回家去開鹽井的部落首領(lǐng)，最終也只得無奈放棄。
原因無他，這其中的技術(shù)和工藝都極其繁雜，單單鑿井所需要的一字型鉆頭，自己部落都搞不定，更何況其他了。
“諸位部落中皆有勇士，本官準(zhǔn)備雇傭他們?yōu)槌㈤_鑿鹽井。諸位也可投錢加入其中，只有一條，這井鹽必須掌握在朝廷手中。不過，雖為官營(yíng)，但諸位首領(lǐng)也可以從其中分到最多一成利潤(rùn)。作為代價(jià)，諸位需要派人在鹽井開采之處往來巡查。不知諸位意下如何？”
見一眾首領(lǐng)消化完吳匯的話語，步騭方才開出官府的條件來。
食鹽與鐵器，關(guān)系到一國(guó)之本，因此鹽鐵官營(yíng)是無可動(dòng)搖的國(guó)策。
在這一點(diǎn)上，沒有任何討價(jià)還價(jià)的空間。
至于雇傭這些部落的勇士，則是因?yàn)檫@些有內(nèi)力在身的好手，能夠比尋常工人更快更好的開鑿鹽井。
同時(shí)，步騭也想借此，將這些人潛移默化的轉(zhuǎn)化為朝廷的人手。
有了先前銀礦的例子，這些部落首領(lǐng)沒有多加思索，便答應(yīng)了下來。
對(duì)于他們而言，這本就是朝廷的產(chǎn)業(yè)，如今能讓自己在其中分一杯羹，已經(jīng)是天大的恩典了。
…………
紫寰殿中，趙鈺翻閱著嘉興府的奏折，忍不住彈了彈紙張，贊嘆道：
“不過兩個(gè)月，這步子山便召集經(jīng)驗(yàn)豐富的鹽工和頗有勇力的部落勇士，在嘉興府成功開鑿出近百口鹽井來。按照吳匯的預(yù)計(jì)，這一口鹽井，風(fēng)雨無阻，一日便可得食鹽三石，一年便是千石左右。僅這百余口鹽井，一年便可產(chǎn)鹽十萬石，而這，還只是開始！”
要知道，在這個(gè)時(shí)代，食鹽的價(jià)格極為昂貴。
哪怕是太平時(shí)節(jié)，一石食鹽的價(jià)格也高達(dá)八百錢。而一石谷米，哪怕質(zhì)量成色再好，也不到一百錢。
這就意味著，一石食鹽最少能換八石谷米！
這十萬石食鹽，換算成糧食，就是百萬石。
而這，不過是剛開始的產(chǎn)量。
隨著時(shí)間的推移，食鹽的產(chǎn)量將會(huì)越來越高。
而最終的結(jié)果，就是使得江南鹽價(jià)大跌，能夠讓更多的大楚百姓吃上便宜的食鹽。
以往一石食鹽八百錢，未來甚至可以打到八十，甚至五十錢也說不定。
無論哪個(gè)時(shí)代，科技進(jìn)步，伴隨著的都是財(cái)富的大增，而受益的，最終都是底層的百姓。
雖然步騭這樣做，看上去是朝廷賠了，但實(shí)際上，朝廷走的是量大多銷的路子，只能說是少賺，但賠錢卻是不可能的。
對(duì)于趙鈺而言，即使少賺一些也無所謂，因?yàn)槌?guó)百姓因?yàn)榇隧?xiàng)政策，得到了實(shí)惠，身體素質(zhì)各方面得到了提升。
這就意味著，朝廷能夠招募到更好的兵源，能夠在與諸國(guó)的爭(zhēng)霸中占據(jù)到一絲優(yōu)勢(shì)。
這樣的優(yōu)勢(shì)一點(diǎn)點(diǎn)積累起來，就變成了絕對(duì)的勝勢(shì)，變成了歷史車輪滾滾向前，誰擋碾誰的天下大勢(shì)！
趙鈺將手中的奏折遞給身旁肅容而坐的中年男子，笑道：
“正則啊，你也看看這步子山的手段。”
被趙鈺稱為“正則”的男子雙手接過奏折，細(xì)細(xì)看罷，方道：“陛下果然慧眼識(shí)英才，單看著潤(rùn)物細(xì)無聲的手段，便知步大人有宰相之才?！?br/>
他不得不做這般感嘆。
當(dāng)初最先被這位陛下提拔起來的三位中，步騭憑借此功證明了自己的能力，戶部尚書周瑞已經(jīng)把那諸葛瑾視作自己的接班人時(shí)刻培養(yǎng)，虞翻那廝雖然嘴臭，但也是被陛下所欣賞的奸臣，啊不，諫臣。
他不得不承認(rèn)，單看這奏疏中對(duì)蠻夷部落的處理，以自己的脾性，完全做不到如步騭這般云淡風(fēng)輕。
那可不？
趙鈺心中暗道。
這步騭可是吳國(guó)繼陸遜之后的宰相，在此之前，他在交州擔(dān)任刺史近十年，殺吳巨，震士燮，平叛亂，修城郭，威震南疆。
如今也算是重游“故地”，怎能不手到擒來？
不過，這劉正則也是話里有話。
趙鈺笑著用手點(diǎn)了點(diǎn)對(duì)方。
“正則，你說朕慧眼識(shí)英才，可是順帶著把自己也給夸進(jìn)去了?！?br/>
此人不是別人，正是不久前趙鈺通過臣卡【唐律永徽】召來的人才——?jiǎng)⑷受墑⒄齽t！
【（白）臣卡：唐律永徽】
【卡牌說明：唐東征之將領(lǐng)中，獨(dú)具文武兼?zhèn)渲啪哒?，厥惟劉仁軌一人而已！?br/>
【卡牌效果：使用后，獲得名臣劉仁軌。】
劉仁軌，字正則，唐朝宰相，名將。在鎮(zhèn)守百濟(jì)期間，他因救援新羅，并在下江口之戰(zhàn)大敗倭國(guó)、百濟(jì)聯(lián)軍而名震天下。
武力70，統(tǒng)御92，軍略84，政略90，智慧89，文學(xué)85，魅力91，道德89，野心20，忠誠(chéng)85，親密度400，影響力500，年齡37，出身：平民，性格：堅(jiān)毅。
特性1【家境貧寒】：出身貧寒，但幼時(shí)的經(jīng)歷，卻讓他的心智得以早熟，智慧+5，道德+5，野心-5。
特性2【出將入相】：出任三品以上文職時(shí)，智慧+5，政略+5，文學(xué)+5，全國(guó)稅收增加3%兩/年；擔(dān)任一軍統(tǒng)帥時(shí)，統(tǒng)御+5，智慧+5，麾下士卒士氣+10，戰(zhàn)力提升10%。
特性3【高傲自矜】：劉仁軌出任三品以上官職后，朝堂被彈劾概率+20%。
特性4【外族克星】：擔(dān)任一軍統(tǒng)帥，與外族作戰(zhàn)時(shí)，麾下士卒士氣+20，戰(zhàn)力增加20%，移動(dòng)速度提升10%。
“臣，不敢當(dāng)陛下夸贊。但若臣與步大人易地而處，哪怕手段不同，但臣也自信不比步大人做得差?！?br/>
面對(duì)趙鈺的話語，劉仁軌態(tài)度雖然依舊恭謹(jǐn)，但語氣里卻帶著絲絲傲氣。
又一個(gè)和魏文長(zhǎng)一樣傲到天上去的。
趙鈺雖做如此想，但卻絲毫不以為意，哈哈笑道：“正則倒是好膽魄，好，朕就拭目以待，等著那一天?！?br/>
頓了頓，又道：
“不過，在此之前，李翰林，還是先替朕把召陸侍郎等人率軍回京的圣旨擬好吧?！?br/>
和杜預(yù)等人最開始的待遇一樣，劉仁軌也被趙鈺任命為了翰林學(xué)士，在隨時(shí)準(zhǔn)備天子咨詢的同時(shí)，也有著奉命起草圣旨的職責(zé)。
如今算算時(shí)間，那晉國(guó)使節(jié)想來已經(jīng)把自己的意思傳給齊國(guó)了。
齊國(guó)君臣對(duì)于自己開出的條件哪怕再反對(duì)，面對(duì)晉楚兩國(guó)的壓力，也不得不乖乖低下頭來。
因此，最先領(lǐng)兵前去支援關(guān)昊蒼一部的陸憶安等人也可以率軍回返神京城了。
正好，借著不久后自己壽辰的機(jī)會(huì)，給這些功臣們一一封賞不遲。
“臣，遵旨?！?br/>
劉仁軌應(yīng)聲說道，隨即在一旁伏案書寫起來。
(本章完)