根據(jù)祖制，橫死之人是不能進(jìn)家門的,一般把靈堂設(shè)在門外。但如果是城里人，門外沒有足夠的空間設(shè)立靈堂，就只能放在義莊了。可以簡單地說，義莊是存放棺材的地方。當(dāng)然，棺材不會是空的，棺材中都有尸體，大都是一時還未曾找得好地方安葬，或是死者客死他鄉(xiāng)，家人準(zhǔn)備運(yùn)回本土去安葬，或是窮得無以為殮，只好暫時寄放在義莊之中。大多橫死之后不能進(jìn)家門的城里人都放在義莊，通俗的講，義莊就是現(xiàn)在的太平間。
四十副棺材一字排開，擺滿了義莊的各個屋子。但在義莊的中堂只有一副棺材，偌大的一個中堂孤零零的一副棺材正對這正門，上面一個大大的“奠”子，屋子里搭滿了白綾，卻孤零零的跪著一人。
義莊中堂外，人聲鼎沸，數(shù)十個身穿白衣白褲的青年人手里握著棍棒，分成兩排呈扇形拱衛(wèi)著中堂，他們的外圍，是上百名同樣身穿孝衣孝褲的人，不同的是，這中間有老有少，有男有女，只有前面一排稍微年輕的人手里拿著棍棒，兩邊棍棒相擊，都是一觸而退，顯然，最外面的人想沖進(jìn)去，但十幾個人虎視眈眈的看著，想要進(jìn)去也不容易，看樣子他們也不是真想硬闖，所以一時間到也勢均力敵。
外面人群里一個五十來歲留著山羊胡的男人高聲喊道：“謝舞陽，你什么意思，我們這么多人來到義莊，一來為祭拜死去的親人，二來要為死去的人討個公道，他們都受雇于長風(fēng)鏢局，如今在押鏢途中遭了賊人慘死，長風(fēng)鏢局一定要有個說法。這都是青壯力啊，都是家里的頂梁柱，如今這頂梁柱倒了，你看看，這老的老小的小多可憐??！你讓他們以后怎么生活？
我們不為別的，就是要讓紀(jì)家大小姐出來給個說法，但自從紀(jì)總鏢頭回來，她就一個人呆在靈堂里不出來，我們知道她很孝心也非常傷心，但捫心自問，誰人沒有父母妻兒，這義莊里躺著的，也有我的兒子，可憐我那兒啊才十八歲，今年就要成親，誰知這趟走鏢回來就成了這個樣子！”
這人聲音越說越低，最后竟泣不成聲，兩邊的人聽了他的慷慨呈詞，手中的棍棒垂到了地上，更有后面的婦女小孩哭成一片，現(xiàn)場一片愁云慘淡，真是聞?wù)邆?、聽者落淚。
許久哭泣聲才小了下來，義莊中堂門外這兩隊人之中一人越眾而出，這人二十來歲，生的儀表堂堂，氣宇軒昂。他朗聲道：“大家靜一靜，聽我說兩句，并非我們長風(fēng)鏢局不管大家的死活，大家想一想，平常鏢局里哪位鏢師家里有困難，總鏢頭不是鼎力相助，各位大都是我鏢局鏢師的父母妻兒，長風(fēng)鏢局以前是怎么對待你們的，你們心里肯定有一本帳，如今總鏢頭身死，大小姐傷心過度，在運(yùn)送總鏢頭跟各位鏢師的路途中已近昏過去好幾次了。
在陽谷縣，大小姐一個女兒家不惜拋頭露面，出高價租用馬車運(yùn)送各位鏢師的遺體回鄉(xiāng)，就是不愿讓總鏢頭跟各位鏢師埋骨他鄉(xiāng)。在陽谷縣衙，大小姐托人施以重金打點(diǎn)官府中人，就是為了讓官府早日緝拿真兇，要給總鏢頭跟各位鏢師一個交代，奈何我們把鏢局里所有的現(xiàn)銀都花完了，官府依然沒有消息，真兇仍然逍遙法外，所以我們只能暫時返鄉(xiāng)，讓各位鏢師跟總鏢頭先入土為安?！?br/>
外面眾人聽了，個個默默無語，顯然已經(jīng)被這一番話打動，人群中不時傳來嘆息聲，有人小聲說道：“紀(jì)家長風(fēng)鏢局也不容易啊，大家就不要再為難他們了吧？”他聲音雖小，但在這靜謐的氣氛中也有許多人聽到了。(.com全文字更新最快)
“這不成！”人群里一人高聲喊道?！八卫纤模銉鹤邮情L風(fēng)鏢局的鏢師，你老婆時常生病，也是紀(jì)長風(fēng)找人給她看好的，他對你恩重如山，你當(dāng)然向著鏢局了?？晌覀儭w龍車行’的人招誰惹誰了，無故損失了十輛大車，死了二十個車夫跟力夫啊，比你們死的鏢師還多，雖說他們的命沒有鏢師值錢，可他們也有妻兒老小??！我們是小車行，平常生意就不好，比不得陳家的大車行。這次紀(jì)總鏢頭是準(zhǔn)備用陳家車行的大車的，是我厚著臉皮央求陳老爺子把運(yùn)送鏢銀的活兒轉(zhuǎn)給了我，我怎么這么背時??！攤上這么個倒霉事！現(xiàn)在車夫力夫的家屬天天找上我的家門，可我一個小小的車行哪里賠得起那么多銀子??！反正我不管，陳家不給個說法，大家誰都別想好過！”
人群里許多人聽了頓時又騷動起來，先前那個青年連忙說道：”我謝舞陽在這里給大家保證，只要大家和和氣氣的把自家親人安葬之后，長風(fēng)鏢局一定會給大家一個滿意的答復(fù)，我謝舞陽敢以項上人頭擔(dān)保！”
其中一個絡(luò)腮胡冷冷說道：“謝舞陽，紀(jì)家不是有兩個小姐一個兒子嗎，怎么只有大小姐在這里，那二小姐跟大少爺呢？怎么他們爹死了，也不見他們露面，我聽說他們并不在這次押鏢的隊伍中！”
謝舞陽道：“大少爺跟二小姐帶人到陜西押鏢，因路途遙遠(yuǎn)，這一個多月來也沒有音訊，鏢局已經(jīng)派人出去找了，派去的人還沒回來。這兩年陜西那邊不太平，所以大少爺帶了大部分鏢師去了，要不這樣總鏢頭也不會這樣，唉，要是總鏢頭不接河間府這趟鏢就好了，有我們這十幾個人跟著，想必總鏢頭也不會身死他鄉(xiāng)！”
人群中又有一人譏諷道：“謝舞陽，你別在這里貓哭耗子假惺惺了，這大名府哪個不知道，你謝舞陽垂涎紀(jì)家大小姐的美色，我可聽說你自幼定了親的，女方家離此并不遠(yuǎn)，自從你進(jìn)了長風(fēng)鏢局，不止一次派人想跟女方解除婚約，可是女方謹(jǐn)守婦德，并無過錯，一直不肯答應(yīng)，這事想必紀(jì)總鏢頭也知道了吧！你也不想想，以紀(jì)總鏢頭的為人，怎么會把女兒嫁給你這個狼心狗肺的東西！如今紀(jì)總鏢頭身死，你如此賣力的跑前跑后，為此還不惜跟昔日鏢局同僚的家屬動手，安的是什么心？我還聽說紀(jì)家兩個丫頭貌若天仙，你不會是想一并娶了吧！真是癩蛤蟆想吃天鵝肉－－－－癡心妄想！”
謝舞陽聽了這人辱罵，臉上青一陣紫一陣，縱使他城府再深，此刻臉上也掛不住了。他長臂一翻，一條長棍筆直的指向那人，眾人見狀紛紛躲避，這一來那說話的漢子離開從人群中被孤立出來。
謝舞陽道：“崔大毛，別以為大家不知道你是這大名府的混混，上次你欺負(fù)一對外鄉(xiāng)人父女，我路過時不過說了幾句好話，誰知你竟惡語向像，還想跟我動手。我是動手揍了你怎么樣，今天你不說出個道道，我照樣揍的你滿地找牙！”
那崔大毛一臉不屑，哼了一聲道：“怎么樣，說到你短處了吧，一副惱羞成怒的樣子，想殺人滅口是不，來??！誰不打是孫子養(yǎng)的，不過事先說清了，我是以受害人親屬的身份來的，我來是為了我大姨媽的小姑父的表妹的表弟來要安家費(fèi)的，他兒子是飛龍車行的車夫，受雇于你長風(fēng)鏢局，如今橫死，長風(fēng)鏢局就得為此負(fù)責(zé)！”他又回過頭問后面的人：“大家說對不對？”
后面飛龍車行一幫人的親屬見有人為他們出頭，紛紛響應(yīng)，一時間人聲鼎沸，那崔大毛見狀，漫不經(jīng)心的伸出手來來推開了謝舞陽的棍子，臉上露出一個意味深長的微笑，謝舞陽看了，又是氣得差點(diǎn)吐血，可是他不能動，他一動，說不定場面就會失控，這是他不愿見到的。
謝舞陽剛才看到了，大名府的好幾個混混就隱藏在人群中，就數(shù)他們叫的最歡，再看看其他人，有的聚在一起小聲的嘀咕什么，有的默默無語，可以肯定的是，他們中有人顧忌長風(fēng)鏢局紀(jì)長風(fēng)的面子不好吵鬧，但最終涉及到自家切身利益，也樂見其成有人攪局。在他們想來，與此有關(guān)的人鬧的越歡，將來的賠償肯定越多，大家都是一樣的，長風(fēng)鏢局?jǐn)嗖粫翊吮”?，讓人垢語的。
想到這里，謝舞陽頓時有些泄氣，他默默地退回義莊中堂門口，向里深深的望了一眼，里面，一個纖弱的背影筆直的跪在靈前，沉浸在自己無邊的悲傷之中，仿佛身邊的一切事都與她無關(guān)。
謝舞陽抬頭望天，天空陰沉，一如他現(xiàn)在的心情，他長噓一聲，心里嘆道：“難道，這長風(fēng)鏢局氣數(shù)已盡了嗎？”
人群中不知誰扔出了一塊石頭，筆直的向著謝舞陽飛來，本來依謝舞陽的本事，要避開很是容易，奈何當(dāng)時他正背對著石頭飛來的方向大發(fā)感慨，旁邊一個鏢師看見石頭飛來，大叫一聲：“謝師兄小心！”同時提棍去攔，可惜的是距離太近，石頭來的太快，棍子輕輕的擦了一下石頭，石頭的飛行軌跡又高了些！”
這一下可慘了，本來他不攔也不提醒還好，石頭最多打到謝舞陽的背上，對他而言算不了什么。他這一叫，謝舞陽懵懂中回過頭來，回頭也沒什么，最多打到謝舞陽的胸口上，對謝舞陽也造不了大的傷害，可他提棍碰到了石頭，石頭飛高，正中謝舞陽鼻子。
鼻子乃人身上柔軟之處，最為敏感，謝舞陽慘叫一聲，捂著鼻子蹲了下來。眾位鏢師平常以謝舞陽為首，他們見自家?guī)熜殖蕴?，這時也顧不得許多，拿著棍子上前就對著前面的人劈頭蓋臉的揮了下去，那邊的人也不示弱，發(fā)一聲喊，有武器的男人紛紛上前抵擋起來！
一時間棍棒相交，砰砰直響，間或夾著一兩聲慘叫，現(xiàn)場極度混亂，謝舞陽一看不好，連忙捂著鮮血直流的鼻子大聲喊道：“大家不要動手，有話好好說，都停下來！”這邊的鏢師都聽到了，慢慢放慢了手中棍子舞動的頻率，那邊車行一班人的親屬加上混水摸魚的地痞可沒閑著，他們叫囂著，漸漸把十幾個鏢師逼到了義莊中堂門口。
眼看鏢師們就要抵擋不住，忽然一聲脆喝響起：“住手，都不要打了！”
這聲音略有些沙啞，但猶如天籟，在場的眾人似乎都聽到了，不約而同的住了手循聲望去，只見中堂門口立著一個少女，正一臉平靜的看著他們。
眾人都驚呆了，噪聲頓無，就連那幾個鬧的最歡的地痞也沒了聲音。
他們是被少女的容貌氣質(zhì)驚呆了。
眼前的少女仿若瓊樓仙子，輕盈婀娜的身子著一身雪白的孝衣孝帽，粉嫩潔凈的臉頰如蛋清般光滑，她身子單薄，如楊柳扶風(fēng)，偏又讓人覺得飄飄欲仙。最讓人心動的是那雙美目，此時正含淚如泉，讓人生出說不出的憐惜之情。
謝舞陽見自家大小姐出來，連忙上前道：“師妹，你怎么出來了？”
那少女并不回答，對著眾人緩緩說道：“今日小女在此為家父服喪，各位父老鄉(xiāng)親請看在家父的面子上就不要為難小女了。對于各位的遭遇小女子也很疼心，可惜奴家身為女子，不能替紀(jì)家分憂，讓各位父老鄉(xiāng)親心存顧慮。家父時常說欠債還錢，殺人償命，如今他去了，小女子也知道父債子還的道理，各位請放心，小女子在此保證，長風(fēng)鏢局一定會給大家一個滿意的答復(fù)，長風(fēng)鏢局雖然沒有現(xiàn)銀，但還有地產(chǎn)房產(chǎn)，我們正在尋找買主，一埃找到買主，立即支付各位的喪葬費(fèi)撫恤金，請大家相信小女子，小女子在此感激不盡?！?br/>
義莊院子里眾人你看看我，我望望你，都沒了主意，對著這么一個嬌滴滴貌若天仙的少女，怎么狠得下心來呢！
許久，一個弱弱的聲音問道：“老夫聽說這次陳家被劫五萬兩白銀，這五萬兩可不是個小數(shù)目，就算是你賣了田產(chǎn)房產(chǎn)，恐怕也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這陳家家大業(yè)大，在這大名府頗有勢力，如若他們強(qiáng)行收了你家田產(chǎn)地產(chǎn)抵債，你們長風(fēng)鏢局也無話可說吧，到那時，我們的銀子又沒了著落，你讓我們這些老弱病殘怎么生活？”
那少女聽了默默不語，眾人見了又開始交頭接耳。忽然，少女挺了挺纖弱的身子，靈動的眸子頓時空洞起來。先前她似乎在做一個艱難地決定，如今主意一定，就緩緩說道：“各位請放心，如果真是這樣，小女子也無話可說。明日小女子便在這大名府貼下告示，如果有人能替小女子還債，不論老幼，小女子愿委身下嫁，一輩子做牛做馬報答他的恩情，各位以為如何？”
這邊地痞崔大毛聽了眼中一亮，調(diào)侃之心頓起，忘了這是莊嚴(yán)肅穆的義莊，陰陽怪氣的道：“你這小娘子好比天女下凡，哪個娶了你真是前世修來的福分。按我說你也不必嫁與那些老頭和那些穿著開襠褲的小屁孩了，如今就有一位能幫你解了燃眉之際的，不過小娘子你以后發(fā)達(dá)了，可不要忘了我這個媒人?。 ?br/>
另外一個地痞聽了笑道：“大毛哥，你不會說的你自己吧？”
崔大毛一本正經(jīng)的說道：“當(dāng)然不是老子了，老子要是有那么多錢，吃飽了撐的跑到這個鬼地方來，你們沒聽說嗎，這大名府首富陳家新任的當(dāng)家人是一個十六七歲的毛頭小子，跟這位小娘子年紀(jì)相當(dāng)，你想，如果這個陳家公子愿意替這位嬌滴滴的小娘子還債，豈不美哉，簡直是人財兩得??！”
這邊謝舞陽一聽急了，上前喝道：“你這廝胡說什么，我家小姐怎么會嫁那種紈绔子弟？”
崔大毛不屑道：“紈绔子弟怎么了，紈绔子弟有銀子啊，最起碼能解決長風(fēng)鏢局眼下的危機(jī)，救你家大小姐與水火之中，再看看你，你有銀子嗎，如果你有那么多銀子，我想你也不會到長風(fēng)鏢局混吧，就算你生的一副好皮囊，我看也不值幾個銀子吧？”
“你！我有的是……”謝舞陽簡直要瘋了，為了獲得大小姐的歡心，他付出了很多代價，剛才他剛想說我有的是銀子，忽然覺得不妥，連忙閉了嘴。今天在自家大小姐面前失盡了面子，偏偏對這崔大毛現(xiàn)在還不能動手，真是銀子是英雄的膽??！他現(xiàn)在沒銀子，所以便沒有底氣跟這個地痞較真。
后面少女的一句話，差點(diǎn)又讓謝舞陽暈過去。
那少女說道：“如果陳家公子能夠做主，小女子又何懼委身！”
忽然，院子里一眾人如船行水中被分了開來，幾個如狼似虎的大漢擠開眾人走到前面，他們的身后，一個爽朗朗的聲音響起：“小娘子可不要后悔噢！”