梅馥很快便從打擊中振作起來，無論怎么落魄，人終歸是要活下去。

    突然從養(yǎng)尊處優(yōu)的云端落到民不聊生的地獄，梅馥必須學著去適應。

    雞鳴三遍，隔壁寺院做法會，在路口支起大鐵鍋開始施粥，慈濟堂里的女人都去領，梅馥和蓮兒兩人手拿破碗，也混在隊伍中等候。

    眼見就要輪到她，突然有個身材壯實的女子帶人過來，野蠻地將她從隊伍里拉出來，躋身占據(jù)了她的位置。

    梅馥可不是好欺辱的人，幾曾受得這氣，不顧蓮兒拉扯，毅然走過去一掌推在那女胖子肩上。

    “你干什么？我們先來的！”

    這胖女人外號魁姐，是慈濟堂一霸，據(jù)聞是個女逃犯，殺過人，所以隱姓埋名躲到這種地方來。這些天她到煉石場做工去了，今個兒回來，正準備給新來的立個威，沒想這丫頭竟然膽大包天，敢還手！

    她二話不說，憤怒地揪起梅馥頭發(fā)，對著她的臉猛扇幾巴掌破口大罵道。

    “賤貨！睜大狗眼看看姑奶奶是誰？敢動手！活膩了你！”

    魁姐力大，梅馥被打得眼冒金星，可她依舊不肯服輸，狠命撕扯著魁姐衣裳。

    因為一旦軟弱，就要被人騎在頭上，這一點，她深有體會。

    梅馥雖然是民滿京城的野丫頭，到底貴族小姐，哪里是這些力大如牛的苦力悍婦對手，沒多久就被按倒在地，魁姐像個男人一樣，騎在她身上一陣拳打腳踢。

    周遭那些女子都在旁邊叫好起哄，只有蓮兒沖上來跪求。

    “魁姐！梅姐姐剛來不懂規(guī)矩！你行行好，看在我娘給你治過濕疹的份上，饒了她吧！”

    魁姐瞥了蓮兒一眼，這才猛地給了梅馥一巴掌，從她身上起來，啐了一口罵道。

    “給我記住，小賤人，老娘才是慈濟堂的頭?！?br/>
    魁姐帶著眾女罵罵咧咧的走了，蓮兒趕緊扶起梅馥，用衣袖幫她額角淤青，梅馥狠狠吐了一口血沫，冷冷注視著魁姐的背影，痛也罷辱也罷，她今日都一并受了，但總有一日，要讓這些欺負過她的人，加倍奉還。

    天寒，領到的稀粥都結(jié)了一層冰渣，喝進肚中，五臟仿佛都凍得抽搐起來了。

    即便是這樣的東西，明天還不一定能吃到，梅馥知道饑一頓飽一頓不是辦法，決定去找份差事，她在蓮兒她娘那里得知，慈濟堂里的女人要找正經(jīng)活計，都得通過麻婆，可是梅馥今早得罪了魁姐，即便去求麻婆，她也不敢答應了。

    梅馥默然片刻，還是決定一試，可她才向麻婆走去，魁姐就從屋里出來了。

    整個慈濟堂，女人們不過都是擠在大廳，睡著茅草鋪墊的大通鋪，只有地位較高的幾個女霸，擁有住屋子的權(quán)利，魁姐的屋子是里頭最好的，不僅有棉被桌椅，油燈炭爐，甚至還養(yǎng)了只名喚阿寶的黑貓做寵物。

    魁姐抱著她的阿寶斜倚在門框上，瞇著眼一下又一下?lián)崦腔锏娜酌Ｂ槠乓娏?，不等梅馥走到面前，砰地一聲將門閉緊。

    梅馥轉(zhuǎn)身，幾個女人像對待傳染病菌一樣，刷一下就遠離了她。

    她們可不能親近得罪魁姐的人，否則要吃不了兜著走。

    梅馥重新走回角落坐下，車到山前必有路，總歸會有辦法的……

    蓮兒她娘爬到她身邊，斟酌著開口道。

    “倒是有一樣活計不需要通過麻婆也能做的，但凡有幾分姿色，總是……”

    “不必說了！我不會做的！”

    梅馥打斷。

    出賣皮肉的事，她只做過一次，便落得與父兄恩斷義絕的下場，這輩子打死她也不會再做那下賤勾當了。

    “梅馥————有人來看你！”