找長陽并沒有花費太久，這段時間，他雖未出現(xiàn)，卻似乎一直都在觀察著顧婉卿，以致于顧婉卿剛交代下去沒多久，他便已自動登門。

    黃金屋芷汀閣內(nèi)，一身錦衣華服的男子看著顧婉卿，滿臉都是自得的笑意。“姑娘，我等了一年有余，終是等來了你?！?br/>
    他將賭壓在顧婉卿的身上，便是在等待今日，如今心愿達成，他自然開心。

    顧婉卿只是笑，品味著杯中清茶，坦然回答，“是的，我需要你?！辈慌つ螅怀C情，但凡做了決定，便只顧風雨前行。

    “我要在安國立穩(wěn)，需要你的扶持，但是我現(xiàn)在沒有任何楔子打入安國朝堂內(nèi)部，這樣的形勢下，你可有辦法？”顧婉卿如實道。

    長陽的神情中盡是自信，“姑娘，士別三日，當刮目相看，你與我一別一年，恐怕真的要好好看一看我了?！?br/>
    “我如今已是祁安兩國之間有名的商賈，雖不至于富可敵國，卻也著實是富甲一方了?！?br/>
    顧婉卿隱隱詫異，“一年的時間？”

    長陽搖頭，“我既有野心，有怎會用一年的時間籌劃？姑娘有所不知，五年前我便已深入安國，了解祁安兩國經(jīng)商薄弱之處，安國缺戰(zhàn)馬，而祁國缺絲薄，于是我將這些東西大肆囤積，去年安祁交惡，關閉通商，我便高價售出，因而賺了些?！?br/>
    囤積居奇，向來是商人暴富的手段，然而這卻也需要精確的分析、敏銳的洞察以及放手一搏的勇氣，這些，顯然長陽都不缺。

    只是，有一點，顧婉卿一時想不通?！澳阏f安祁商道關閉了？”相鄰之國不再通商，于兩國都無益處，只會便宜金國而已。

    提到這點，長陽頗為感慨，“是啊，還是祁國先行關閉的，這著實不像祁皇的作風?！?br/>
    目光落在顧婉卿臉上，長陽仔細揣摩，見顧婉卿當真神色如常，這才試探著說道，“有一事，與姑娘有關，不知當講不當講?！?br/>
    顧婉卿便笑，直接點明，“也與凌亦辰有關吧？”長陽了解顧婉卿的性子，若是旁的是，他不至于如此吞吐。

    見長陽點頭，顧婉卿便繼續(xù)道，“不用避諱，你盡管說便是。難道因為曾經(jīng)跌了一跤，以后我還不要走路了嗎？”

    顧婉卿的眼中盡是豁達與釋然，讓長陽再無顧忌，“十城換姑娘之事，似乎對祁皇打擊頗大，他消沉了很長時間，便是今日祁國仍無立后之心。”

    “祁皇閉口不談，群臣鴉雀無聲，百姓更是絕口不提，立新后之事就這樣在祁國形成了一個只可意會不可言傳的禁忌，我料想，這個禁忌，怕不是一日兩日就能破解的?！?br/>
    顧婉卿微微挑眉，下意識地問道，“怎么會？”

    話一出口，眼前忽然便浮現(xiàn)出“她”出殯之時，滿街懸掛的挽聯(lián)。

    婉卿之后，大祁再無皇后。

    祁人竟舉全國之力，兌現(xiàn)他們昔日的諾言！

    “哎！”長陽只是嘆氣，“每個祁人心中，都有一桿秤，祁國平白多了安國十座城池，朝臣又清楚此事，最后總歸是瞞不住的?！?br/>
    “姑娘之‘死’，寒了祁人的心，從臣子到百姓，個個都在為姑娘不平，他們又怎么肯讓皇上再立新后？在祁人心中，姑娘總歸是祁皇唯一的皇后?！?br/>
    顧婉卿垂下眼臉，“何苦如此？”

    過去的，終究是過去了。再提著不放，對誰都不是好事。

    氣氛一時靜默，長陽猶自感慨，還是顧婉卿換了一個話題，“手握重財，你打算如何在安國起勢？”

    提到可以一展宏愿的事，祁國之事頓時被長陽拋在腦后，“老話說得好，財能通神，錢若是用得好了，便是人心也可以悉數(shù)招攬。我的計劃是，從那些貪財、好色，有明顯暗黑歷史的官員下手，能用財物孝敬的，便孝敬，不吃這套的，便制造把柄拿捏在手里，姑娘以為如何？”他神采飛揚的和顧婉卿講道。

    顧婉卿的心中卻是沉重的。

    權勢本就是灰暗地帶，只要她試圖卷入其中，到底避不開。一旦開始行動，她唯一能做的，就是掌握整件事的指揮權，不使這權勢害人害己而已。

    無論如何，在事情尚未運作時，有些事還是要說清楚的。

    “長陽，你我因綁架而相識，因逃亡而結緣，說起來，我們也算患難之交，然而恕我直言，我并不能完全信任你?！鳖櫷袂涮孤实?，先小人后君子，總比日后彼此猜忌時，再枉做小人的好。

    “我知道。”長陽笑著，肯定了顧婉卿的話，“姑娘不了解我的過去，不知道我的目的，對我會有猜忌也是再正常不過的事情，我還要謝謝姑娘坦言?！?br/>
    他的視線望向外面，開始回憶他并不愿想起的曾經(jīng)。

    “年少時，我與兄長原是富貴人家的長工，自小便受盡那家人中大小公子的欺凌，我們的身體總是遍體鱗傷，我們經(jīng)常饑腸轆轆，以致于直到如今，每每想起，仍能記起當時的痛?！?br/>
    “后來，那家大公子為了戲謔，竟將我捆縛在馬后，他則在前面騎著馬，看著我被拖行在地的窘態(tài)，我因此險些喪命。大哥終是氣急，他不管不顧地殺了大公子，帶著我落草為寇?！?br/>
    長陽看著顧婉卿，眼中坦蕩，“我曾以為金銀最重要，可后來看到那個富貴人家因為得罪權勢而抄家滅門后，我就認定，只有權勢才是最讓人感到安全的?！?br/>
    “我想要權勢，想要尊貴的地位，來庇護我的子孫后代，我再也不要他們像當年的我與兄長一樣，姑娘，這就是我的過去，姑娘若不信，可派人回祁，我說的這些都是有據(jù)可查的。”

    長陽的眼中是真切的屈辱，隱含的淚水已泄露了他對那段時日的痛恨。顧婉卿歉然道，“是我唐突了，請見諒?！?br/>
    長陽搖著頭，“姑娘雖需要我，我也需要姑娘。人貴自知，我的那點心思和伎倆總歸是瞞不過姑娘的，就更別提在安皇眼皮底下做事了。所以我不僅需要借姑娘的勢，還需要借姑娘的謀略，不管何時，我總會為姑娘馬首是瞻，請姑娘相信我?！?br/>
    顧婉卿點了點頭，長陽說的對，有些事他雖有想法，卻并不周全。

    “我們要想在安國立穩(wěn)，光利用那些有黑暗背景的人是不夠，還需從長遠計。你去結交一些郁郁不得志的有識之士，加以扶持相助，日后總歸可以為我們所用。”

    “另外，去籌備一只攻必克、守必堅的隊伍，此事便交給青城去選人、訓練，你只管配合便是?！?br/>
    “是！屬下告退！”長陽道。

    從芷汀閣出來時，已近日暮。方一出門，便看到玉芝正看向門口的方向，不時地向里張望著。

    當她的視線終于落到顧婉卿身上時，她眼前一亮，“姑娘！”

    顧婉卿微微詫異，“你一直在這里？我不是交代過所有人不得靠近嗎？”

    玉芝走過去，四下看了看，見無旁人，這才回答，“奴婢本在遠處候著，等您吩咐的，方才卻見念昔姑娘從這里走過，不時探頭探腦，奴婢這才遠遠地守著門口，防止別人過來打擾姑娘?！?br/>
    顧婉卿拍了拍她的肩膀，“做的好！”

    事情既已交代下去，長陽的動作便正式展開，顧婉卿只安靜地待在黃金屋里，鮮少外出，即便如此，卻也清楚，禍事就在不遠處。

    伴隨著安國的第一場雪，念昔終是開始行動了。

    安靜的雪夜，念昔被顧婉卿的侍衛(wèi)緊緊地捆綁著，扭送到顧婉卿面前，讓顧婉卿措手不及。她想過千萬種念昔會對自己下手的方式，卻絕沒有想念昔會以如此簡單粗暴到近乎自殺的方式來昭示她臥底的身份。

    “你明知我的身邊都是皇上布下的暗衛(wèi)，你為什么會選擇用夜間行刺的方式來殺我？”顧婉卿禁不住問道，她安坐在炭火旁，爐子里的火焰將她的臉照得通紅。

    念昔跪在地上，她抬起頭，眼中已是視死如歸，“你沒有問我為什么殺你，卻問我為什么用這種方式，說明你早就知道我的身份，也早就知道我為誰效命了吧？”

    她的身上因為反抗已被侍衛(wèi)扯的凌亂不堪，臉上甚至還多了一條紅印，顧婉卿走過去，她便退后一步，警惕提防。

    “你的聲音有些熟悉?！鳖櫷袂涞?，這是念昔第一次當著顧婉卿的面發(fā)聲，可是記憶中，隱隱有些印象。

    “盛夏之時，我曾被官府捉拿，途中與姑娘偶遇，我向姑娘求救，姑娘卻漠然離去，不肯相助。”念昔說出緣由。

    關于此事，顧婉卿是有印象的，當時她正要出診，正好看見一個被官兵追捕的女子，那女子臉上臟亂不堪，根本辨不出本來面相，沒想到那女子卻是念昔。

    走到她面前，將她身上的繩索松綁，為她整理好衣衫，顧婉卿道，“你該是恨我的！”即便她有她的理由，然而能讓念昔惦念至今，說明念昔一直對此事耿耿于懷。

    聞聽此言，念昔忽然苦笑起來，“在沒有接到這個任務之前，我也以為我恨你入骨?！?br/>
    “不是因為你那時的不肯相救，而是因為，是你，害得我家破人亡?！?br/>