在漢代，漢武帝將天下分為了十三州，分別是幽州、冀州、青州、兗州、徐州、豫州、揚(yáng)州、交州、荊州、并州、益州、涼州和司隸州，一直到隋唐時(shí)代都基本沒有什么太大的更改。
涼州，地處疆域的最西北端，包含著武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，史稱“河西四郡”。武威郡是這涼州刺史部的所在地，因此一般人們所稱的涼州城，便是這武威。
出武威西行，卻還有好長的路途才能到達(dá)最西部的玉門關(guān)，出關(guān)后再西行才是西域地界。此沿途上基本都是沙石碎礫，荒無人煙。
戈壁茫茫，一眼望不到頭。入目處，除了沙石還是沙石，很少能見到綠色植物。尤其是此入冬之時(shí)，寒意冽冽，凜凜襲人。這種地方，除非是能夠有巨大利潤可以收獲的商隊(duì)來此行走，一般人是根本不會到此的。行于此地，也都是要備齊足夠的吃喝，成群結(jié)隊(duì)聚眾而行。若是單人獨(dú)往貿(mào)然來到此間，十有八九恐怕會喪命于此。而且，若非是這戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)，連商隊(duì)都是不在此時(shí)行商的。
楚天豹的商隊(duì)是在第二天離開涼州城繼續(xù)啟程西行的，相繼經(jīng)酒泉、過張掖，奔向敦煌。出敦煌后，便要到達(dá)玉門了。
除了沿途之上官府盤查甚嚴(yán)外，其余的一切如舊。眾人對于此等生活早已經(jīng)都習(xí)以為常了，因此沒什么需要講述的。只是眾人閑談中，免不了都羨慕起懸賞史懷義的那一千兩賞銀來。
——是啊，這一千兩賞銀，需要在這西行路途上風(fēng)餐露宿、往返奔波多少個來回才能掙到啊。
終于，商隊(duì)抵達(dá)了那巍峨高聳、莊重威嚴(yán)的玉門關(guān)。
玉門關(guān)，乃是大隋西北最邊界，是抵御突厥等敵寇的第一道關(guān)口。每日在關(guān)口城墻上巡邏的兵士便不下數(shù)百，可謂守衛(wèi)森嚴(yán)。
查驗(yàn)了通關(guān)文牒，仔細(xì)搜查了隨行的貨物，楚家商隊(duì)終于踏上了出關(guān)的道路。
而與此同時(shí)，在楚家商隊(duì)前方二三十里的地方，一個人正艱難的徒步跋涉著。這個人全身污垢，毛發(fā)蓬亂虬結(jié)，整個身體瘦骨伶仃，看上去虛弱至極。他身上的衣衫早已經(jīng)破敗不堪，根本難掩他自己的軀體。他的兩只眼睛眼神渾濁，癡癡愣愣，任誰看上去，這都只是一個無家可歸的流浪漢。
但這流浪漢，仿佛心中癡迷著什么，不顧一切的一直向前走著。雖然磕磕絆絆，雖然不時(shí)的跌倒，但他都會艱難的爬起來，義無反顧的繼續(xù)向前、向前、再向前……在他的前方，莫非有著他的極樂家園？
但是，可能是忍饑挨餓、長途跋涉的時(shí)間過久了，也可能是身體太過于虛弱了，這流浪漢又一個跟頭跌倒在地后，終于沒能再爬起來。他手腳費(fèi)力的掙扎了兩下，終究是身子一軟，頭一歪，昏迷了過去。
在這樣的境況下，如果沒有人發(fā)現(xiàn)他并將之救起，那么這個人的命便會完結(jié)于此了。
可是，這個人沒有死，因?yàn)樗『门龅搅司人娜恕?br/>
救他的人，正是楚家商隊(duì)。
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楚家商隊(duì)是在大約半個時(shí)辰之后走到了這里，發(fā)現(xiàn)并救起這流浪漢的。
其實(shí)按多年行路走商的規(guī)矩講，行商在外，路上是不該管這一類閑事的。楚天豹最初見到這流浪漢，本就是準(zhǔn)備不去管他的。
這種地方，隨時(shí)都有可能見到死人。再說句不好聽的，連自己都隨時(shí)可能變成死人，因此，要想管這等事情，是根本管不完的。
而且，把一個素不相識的人帶到自己的商隊(duì)中，這可是行商的大忌！你知道他是不是馬匪安排的“餡子”？
“餡子”，指的是馬匪想辦法安插到商隊(duì)中的內(nèi)線。
當(dāng)然，在一般情況下，馬匪搶劫商隊(duì)，是不需要費(fèi)事安排餡子的。只有在對付非常棘手的商隊(duì)時(shí)才用。
而往往越是棘手的商隊(duì)，手中的貨才越“硬”。
楚天豹的本意是想一走了之的，但可惜隊(duì)伍中卻有著自己的寶貝兒子楚占鵬。
那楚占鵬年齡尚小，但心性豪放義氣，加之江湖經(jīng)驗(yàn)少，見到這種情況，哪里肯視而不見般的撒手不管？因此在軟磨硬泡的勸說下，終于使得楚老當(dāng)家的動心施救了。
當(dāng)然，楚老爺子憑經(jīng)驗(yàn)認(rèn)定此人不是“餡子”才是出手施救的主要原因。
——沒有哪個馬匪幫派會派一個真正瀕死的人當(dāng)“餡子”吧？
當(dāng)楚天豹親自探查這流浪漢的脈息之后，心中不禁暗吃一驚。
此人的身體因過度勞累而虛弱至極。若非此人以前曾修習(xí)過武功，而有內(nèi)力護(hù)體，估計(jì)早在很久以前便會死掉了。
但饒是如此，此人的脈息也極是虛弱，并且非常凌亂，好像是遭受到了巨創(chuàng)所致，已經(jīng)存有內(nèi)傷。
經(jīng)過楚天豹的竭力搶救，此人方悠悠轉(zhuǎn)醒了過來。
這個人，正是千里奔波逃難的那位朝廷欽犯史懷義。
但是，現(xiàn)在任什么人看上去，都已經(jīng)找不到一絲一毫的原來的那史懷義的印記了。以前的史懷義，高大挺拔英武，渾身肌腱隆起，二目如電，給人一種神勇威武的感覺。但現(xiàn)在這個史懷義，身形佝僂萎頓，皮包瘦骨，二目無光，癡癡傻傻……
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其實(shí)這史懷義被丁老三救出涼州城之后，開始的時(shí)候是曾經(jīng)劫掠了一匹快馬和諸多的干糧和飲水的。
但當(dāng)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)目睹了沿途所有地方的官府都在對他進(jìn)行的嚴(yán)密搜查，史懷義知道，大隋疆域之內(nèi)，已經(jīng)沒有自己的容身之處了。
天下雖大，但莫非王土??！只要是在這大隋的疆域之內(nèi)，他史懷義躲到哪里，也難以逃脫開被緝拿的命運(yùn)??！
現(xiàn)在這種狀況下，即使是親友，史懷義也不敢去投奔的。因?yàn)槟菢樱粫袃蓸咏Y(jié)果：或者自己被出賣，或者親友受株連！
因此，現(xiàn)在唯一能做的，便是逃離這大隋的疆域。
——石龍鎮(zhèn)，在此時(shí)無疑是最佳的、也是目前唯一的去處了。
史懷義在涼州任職已有些年頭，對這西北大漠自然是熟識的。石龍鎮(zhèn)，他當(dāng)然聽說過，也十分了解那里的情況。
因此，這史懷義便一路向西，直奔這石龍鎮(zhèn)而來了……手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。