“可是濟(jì)元堂的劉掌柜？”

    “回縣令大人，在下是濟(jì)元堂劉二錢(qián)?！彼B忙點(diǎn)頭道。

    “此次請(qǐng)你是來(lái)作證的，你要如實(shí)回答，不得有慢點(diǎn)欺瞞。”

    劉掌柜擦了擦額角的汗，“請(qǐng)縣令老爺吩咐，公堂之上，小的自然是句句真言?！?br/>
    “宋氏是不是在濟(jì)元堂買了這等藥？”縣令頷首，身邊的衙役將藥包遞到劉掌柜面前，他用手取了些在指腹碾碎，聞了聞。

    “回大人，這是朱砂，宋氏確實(shí)在濟(jì)元堂買了這類藥粉，一年有余?！?br/>
    此話一起，瞬間掀起了軒然大波。

    “可真是蛇蝎心腸啊，連自己女兒都要害?！?br/>
    “真是可怕，真是可怕……”

    圍觀的百姓紛紛搖頭，就連縣令也有得勃然怒道：“宋氏，你還有什么話要說(shuō)？”

    宋娘抹了抹眼淚，瞬間撲通就跪了下來(lái)。

    “這些藥都是劉掌柜的給我開(kāi)的，怎么會(huì)吃死人呢？這個(gè)民女也不知曉啊?！彼撉榧僖獾啬ㄖ蹨I，眼睛不經(jīng)意間往劉掌柜身上瞟，四目相對(duì)的一瞬間很快又匆匆地撇開(kāi)。

    劉掌柜也跪了下來(lái)。

    “雖然這藥方是我開(kāi)的，但是都是按照嚴(yán)格的用量標(biāo)準(zhǔn)，怎么可能會(huì)害死人呢？”

    隨即，他將一本賬本從懷里掏了出來(lái)。

    “請(qǐng)縣令老爺過(guò)目，這朱砂有毒性，一次性吃下一錢(qián)的量就會(huì)呼吸困難全身痙攣，我們濟(jì)元堂每月就只給宋氏賣半錢(qián)，而且一旦出現(xiàn)中毒的癥狀便是大羅神仙都救不回來(lái)?！?br/>
    劉掌柜的目光落在趙元靈身上，支吾道：“趙小姐生龍活虎的出現(xiàn)在這里，不是就已經(jīng)說(shuō)明這朱砂沒(méi)有問(wèn)題嗎？雖然是藥三分毒，但總有一年到頭都要吃藥的病，總不能說(shuō)因?yàn)樗幚镉卸拘?，常年給病人吃就是在害人吧？”

    “可不是嗎？要是我想存心害她，何必選用這個(gè)法子！”宋娘氣哼哼道：“這朱砂每人每年都不能買超過(guò)五錢(qián)的量，不信你問(wèn)問(wèn)掌柜的?！?br/>
    劉掌柜的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這些都是記在本子上的，若是半點(diǎn)虛假鬧出人命，可是殺頭的，我們可不敢造假?！?br/>
    劉掌柜擦了擦額角的汗，心里一直在冒冷汗。他才是第一年當(dāng)掌柜，這都遇上什么事啊。

    雖然他知道每個(gè)月都會(huì)服用朱砂對(duì)身體肯定會(huì)有影響，雖然量小，但是也抵不過(guò)日積月累，一般大夫會(huì)用其他的藥來(lái)代替。

    但是這宋娘就是要買這個(gè)朱砂，他能有什么法子呀？這藥賣不出去呀，他就拿不到錢(qián)。既然她要買他就賣了，反正不是致死的量也沒(méi)有什么大不了。

    想到這里，他瞬間挺直腰板，自己就是個(gè)賣藥的，再怎么算賬也算不到他的頭上。

    “本官認(rèn)為劉掌柜說(shuō)的話很有道理，你還有什么話要說(shuō)？”他看向趙元靈。

    趙元靈不慌不忙的問(wèn)劉掌柜道：“你說(shuō)但凡藥房買朱砂都會(huì)有記載，并且每個(gè)人每年最多不能買超過(guò)五錢(qián)的量，這可是真的？”

    “這當(dāng)然是真的。”劉掌柜十分自信的說(shuō)道，“這可是明文規(guī)定，但倘若是去其他藥鋪里買，這我可管不著了。”

    趙元靈不說(shuō)話，旋即又對(duì)著宋娘問(wèn)道：“你去藥鋪買朱砂，掌柜的沒(méi)告訴你這個(gè)不能長(zhǎng)久服用嗎？”

    “是……你說(shuō)的身體不舒服，只要能把你的病治好什么藥都吃的。”她眼神有些閃躲，緊接著說(shuō)道：“我只是個(gè)婦人怎么知道這些呢，這不是看你身體一天天的好受起來(lái)高興都來(lái)不及呢，我可是你的母親，毒死你有什么好處？”

    她越說(shuō)越發(fā)感覺(jué)自己說(shuō)的有理，最后還冷哼一聲，眉眼間滿是傲慢，似乎是篤定她在胡攪蠻纏找不出任何的證據(jù)。

    “劉掌柜說(shuō)的也對(duì)，她只是在濟(jì)元堂買了半錢(qián)的朱砂，指不定也在別的地方買到，湊合起來(lái)不就是能要人命了嗎？無(wú)知也不能拿來(lái)當(dāng)害人的理由?！贬灬谝慌詰崙嵉?。

    縣令案板一盤(pán)，沉聲道：“難不成要將全天下的藥房掌柜都請(qǐng)來(lái)詢問(wèn)一遍嗎？誰(shuí)告發(fā)誰(shuí)舉證，既然是你們先要告，那就拿出證據(jù)，拿不出證據(jù)，那就是在誣陷?！?br/>
    犰狳冷哼一聲，“那也比草菅人命強(qiáng)吧?！?br/>
    “不需要去找?！壁w元靈攔在犰狳的面前，“我自然還有別的證據(jù)?！?br/>
    這半錢(qián)朱砂，也得花將近一兩的銀子，再加上宋氏平日里好賭，倘若把趙家給的錢(qián)全部都拿來(lái)花在買藥上，她定是不愿的。

    “縣令大人，民女曾說(shuō)過(guò)，兩年前趙家就已經(jīng)斷了我們母女倆的撫養(yǎng)費(fèi)，我也是自從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始臥病在床，倘若連續(xù)兩年都服用朱砂，那是不是已經(jīng)累積了致死量？”

    “那是自然的?！?br/>
    “不過(guò)若是你已經(jīng)連續(xù)服用了兩年的朱砂，那為何如今還活生生的站在這里？”縣令質(zhì)問(wèn)道。

    “倘若我說(shuō)，那些朱砂我都沒(méi)吃下去呢？”

    此話一出，宋娘一下子就慌了，她頓時(shí)局促不安起來(lái)。

    “你……你在胡說(shuō)什么？”她明明記得每天都親自把藥粉倒到壺里讓她喝下去，而且每次都親眼看著她喝下去，怎么可能會(huì)沒(méi)吃呢？

    趙元靈轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看她，“我臥病在床兩年足不出戶，如今連通牒都還沒(méi)辦，這一點(diǎn)已經(jīng)不需要質(zhì)疑。

    再加上我去藥鋪的次數(shù)少之又少，而且鎮(zhèn)上的賣朱砂的藥鋪只有兩家，只要我能將這朱砂拿出來(lái)，再讓其兩位掌柜為我作證這兩年間我并未買過(guò)此等藥粉，是不是就能證明這是宋氏謀害我？”

    縣令回答道：“當(dāng)然，但這也不是說(shuō)著玩的，你得拿出足夠的證據(jù)?！?br/>
    “您看這個(gè)夠嗎？”在萬(wàn)眾矚目下，趙元靈從袖袋里掏出一包牛皮紙。

    上面布滿了許多褶皺，紙張上面本寫(xiě)著一些字跡，但如今也因磨損嚴(yán)重看不出寫(xiě)字跡。

    這只是一張尋常的廢紙。

    衙役將它交成縣令，他拿在手上似乎有些許的沉。

    打開(kāi)一看，里面是一包摻著灰的紅色的粉末。

    縣令拿來(lái)瞧了瞧，又聞了聞，確定這也是一包朱砂。

    即使摻了一半的灰，仍能看出這朱砂含量不小，約莫有五錢(qián)。

    “這是從哪里來(lái)的？”宋娘一臉震驚，額頭流下細(xì)密的汗珠。

    她似乎是不敢相信。

    不可能，不可能，她分明是眼睜睜看著她吃下去。每一天都有仔細(xì)的把它放進(jìn)水里，用量也標(biāo)記的明明白白，只有她自己知道，趙元靈怎么可能會(huì)知道？

    “宋氏給我下藥不僅是一年的時(shí)間，而是兩年。然而那些朱砂被我發(fā)現(xiàn)之后，被我換成了茜草根染紅的葛粉。

    它的顏色跟朱砂不能說(shuō)是一模一樣，但也有九分相似，只不過(guò)是味道有些許的淡，倘若不仔細(xì)聞，是分辨不出來(lái)的。如今手上的那包才是真正的朱砂，是我從宋氏手下?lián)Q來(lái)的。若是你不信，就讓劉掌柜好好的看看。”

    劉掌柜下意識(shí)地抬頭，看到縣令大人的示意，于是提心吊膽的上前。

    他連聞都不用聞，看這色澤，就知道這就是朱砂。他擔(dān)驚受怕的咽了咽口水，隨后跪下來(lái)求饒道：“這朱砂絕對(duì)不是從小的那里買的，請(qǐng)縣令大人明鑒?！?br/>
    縣令還沒(méi)說(shuō)話，趙元靈率先開(kāi)口道：“確實(shí)不是從你手上買的，但是卻是從濟(jì)元堂買的，你才當(dāng)掌柜一年當(dāng)然不知曉，只要拿出之前的賬本便知道了?！?br/>
    “這每年的賬本都已經(jīng)給了公家，我們也沒(méi)有辦法拿到?！眲⒄乒褚荒槥殡y的說(shuō)道。

    “沒(méi)事，我已經(jīng)借來(lái)了?！?br/>
    話剛說(shuō)完，墨白從懷里拿出一本厚厚的賬本，上面寫(xiě)著濟(jì)元堂三個(gè)大字，同時(shí)還有公印。

    劉掌柜一臉不可思議的，仔細(xì)把公章都看了一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這確實(shí)是濟(jì)元堂的賬本?！?br/>
    賬本翻開(kāi)，趙元靈望著宋氏沉聲說(shuō)道：“上面清清楚楚的寫(xiě)著宋柳青當(dāng)初在濟(jì)元堂買過(guò)朱砂五兩，你還有什么話要說(shuō)嗎？”

    “怎么可能？趙德明明說(shuō)過(guò)不會(huì)把它寫(xiě)上去的，你一定是在騙人！”

    此話一出，縣令的臉當(dāng)機(jī)就變了色，“把人給我壓下去?！?br/>
    “怎么回事？為什么要把我壓下去？這一定是假的賬本，請(qǐng)大人明察?。　彼文锇旖械?，驚恐地看著將她雙手架住的衙役。

    “給我拖下去?！?br/>
    “這賬本一定是造假的，既然能從他們的手上拿來(lái)，說(shuō)不定早就在里面動(dòng)了手腳……大人，請(qǐng)大人明察啊，民婦是被冤枉的！”

    “哼。”縣令大人嗤笑一聲，“動(dòng)沒(méi)動(dòng)手腳我不知道，我只知道有人不打自招?！?br/>
    空白的賬本暴露在眾人視野里，宋娘腦子一嗡，一片空白。

    “不要不要，我錯(cuò)了，娘錯(cuò)了……娘并不是真的想要把你毒死的放了我吧，我把地契還給你就是了?！?br/>
    這時(shí)縣令才想到，“對(duì)了，把地契收上來(lái)，宋氏已經(jīng)沒(méi)有了監(jiān)護(hù)能力，如今物歸原主?！?br/>
    眼看著趙元靈無(wú)動(dòng)于衷，宋氏哭天喊地道：“放過(guò)我吧，我只不過(guò)是一時(shí)鬼迷心竅，這趙家都已經(jīng)不給銀子了我拿什么去養(yǎng)你呀？我自己養(yǎng)活自己都做不到，只好這么做了呀！

    如今你不是還活著好好的嗎？我不要坐牢，什么都不要了，求求你，靈兒……”

    ，