新年的第一個(gè)朝會(huì)如期舉行。正月十六這天，還未到卯時(shí)，王宮前已經(jīng)是車(chē)水馬龍、川流不息了。
衛(wèi)子嶺雖與安平君一同前來(lái)，但因只是一個(gè)客卿，卻無(wú)法隨安平君一同提前進(jìn)入宮門(mén)，要與其他臣子一樣，待在宮門(mén)前聽(tīng)宣，王令到了之后才能入宮。
如此，那些官職卑微的臣子三三兩兩聚在一起議論的聲音便傳入了衛(wèi)子嶺的耳中。
“你們都聽(tīng)說(shuō)了吧，那位王城中的‘風(fēng)云人物’竟然被衛(wèi)王封為了大衛(wèi)國(guó)客卿，還特意邀請(qǐng)其參加本次朝會(huì)呢！”站在衛(wèi)子嶺左前方，距其較遠(yuǎn)，連容貌都看不清的一位臣子小聲地與同伴說(shuō)道。按理說(shuō)，如此遠(yuǎn)的距離，普通人是不可能聽(tīng)到他們的談話(huà)之音的，但是別忘了，衛(wèi)子嶺已經(jīng)是修煉出十八條氣脈的氣脈級(jí)后期劍士了，方圓十丈之內(nèi)的任何風(fēng)吹草動(dòng)，都別想逃過(guò)他的耳目。
“非也！非也！在下倒是聽(tīng)說(shuō)這并不是衛(wèi)王之意，而是安平君力柬衛(wèi)王后，衛(wèi)王不好拂了安平君的面子，才勉強(qiáng)答應(yīng)的。”又一人插嘴道。
“平叔叔？”衛(wèi)子嶺腦中一道光明閃過(guò)，臉上現(xiàn)出了若有所思的表情，“明白了，看來(lái)那個(gè)托付太子蕭建到蕩公子府為我解圍之人就是平叔叔了。”
然而，衛(wèi)子嶺剛剛舒展的雙眉，又突然緊緊擁在一起，“可是姐姐衛(wèi)子佳又為什么會(huì)說(shuō)平叔叔是偽君子呢？難道這其中有什么誤會(huì)？”
衛(wèi)子嶺一時(shí)間也想不太明白，索性放下，又注意起周?chē)膭?dòng)靜來(lái)。
只聽(tīng)，在其右前方又有一群三三兩兩之人議論著。
“你們可知為何今年的第一個(gè)朝會(huì)提前召開(kāi)。而不是如往年一般，無(wú)論緊急與否都會(huì)雷打不動(dòng)得要在二月二龍?zhí)ь^時(shí)才會(huì)如期舉行？”一人頗為神秘地問(wèn)向身旁?xún)扇恕?br/>
其身旁?xún)扇嘶ネ谎?，雙雙拱手，齊聲道:“愿聞其詳！”
只聽(tīng)那個(gè)清了清嗓子，繼續(xù)說(shuō)道:“原因有二，一方面是衛(wèi)王心中一直對(duì)已故上將軍衛(wèi)冉通故而致十萬(wàn)邊軍全軍覆沒(méi)一事難以釋?xiě)?，另一方面關(guān)外狄族襲攏衛(wèi)國(guó)邊境不斷，國(guó)人請(qǐng)戰(zhàn)之聲一浪高過(guò)一浪。因此，衛(wèi)王與兩位王子和安平君商議后決定，將今年的朝會(huì)定于今日?！?br/>
其身旁?xún)扇寺?tīng)后，都微微點(diǎn)頭，再次齊聲答道:“原來(lái)如此呀！”
“那你二人又知不知道，這新年的第一次朝會(huì)的議題為何？”說(shuō)話(huà)之人再次扯起話(huà)題，臉上盡是得意之色。言外之意就是，大家都是同朝會(huì)官，你們?cè)趺磿?huì)有我知道得多。
二人再次向那個(gè)投去詢(xún)問(wèn)的目光。
那人故作模樣的微微一笑道:“我說(shuō)二位，以后可要多長(zhǎng)個(gè)心眼了，在朝中為官，如果自己的耳目不夠敏銳的話(huà)，那可是要吃虧的！”見(jiàn)二人連連點(diǎn)頭，那人更為神氣了，其突然放低了聲音，在二人耳邊悄悄說(shuō)道:“只一個(gè)，專(zhuān)議對(duì)關(guān)外狄族用兵一事！”這句話(huà)的聲音非常小，若非衛(wèi)子嶺已經(jīng)是氣脈級(jí)后期劍士，怕是就聽(tīng)不到了。
“看來(lái)，我的機(jī)會(huì)來(lái)了……”衛(wèi)子嶺在心中暗暗想道。對(duì)關(guān)外狄族用兵，只要自混入軍隊(duì)之中，要查出父親兵敗的真正原因，想來(lái)絕非是難事。
卯時(shí)已到，宮門(mén)隆隆打開(kāi)，隨之一聲高呼響起:“時(shí)辰已到，眾臣入宮早朝——”
群臣立刻停止三三兩兩的議論，象征性的整整衣冠，按職位次序，依次邁步進(jìn)入王宮之內(nèi)。
衛(wèi)子嶺作為客卿，沒(méi)有職位級(jí)別，當(dāng)然是最后一個(gè)進(jìn)入議事大殿。其在最末外站好之后，開(kāi)始打量起這個(gè)大衛(wèi)國(guó)最高的權(quán)力中心來(lái)。
雄闊的王城大殿內(nèi)，所有臣工分文武兩列整整齊齊地站在大殿王座玉階之下，文臣由太子建和安平君共領(lǐng)，武臣由太子蕩一人領(lǐng)先。
衛(wèi)國(guó)王上頭戴天平冠，身穿銹滿(mǎn)象征著王權(quán)的四腳長(zhǎng)龍的嶄新朝服，略有些花白的眉毛下一雙依舊深邃的雙眸掃視著王座下的群臣，一言不發(fā)。
整個(gè)大殿中的氣氛讓人壓抑得難以呼吸。
片刻之后，衛(wèi)王略有些蒼老的聲音在大殿中緩緩蕩開(kāi):“今日朝會(huì)只一事，議對(duì)關(guān)外狄族用兵一事，列位有何良策，但講無(wú)妨，本王只一條，此次務(wù)必大勝關(guān)外狄族，以告慰我十萬(wàn)邊軍的在天之靈，在還我邊境百姓太平生活！”
“大勝狄族！王上萬(wàn)歲！”群臣的頌贊之聲將整個(gè)大殿震得嗡嗡作響。
“議事開(kāi)始----”一聲又尖又細(xì)的聲音響起。大殿中又頓時(shí)安靜下來(lái)。
“臣有一問(wèn)。”一直負(fù)責(zé)招募新軍的國(guó)尉出列大聲問(wèn)道，“臣招募新軍半年有余，然參軍之?dāng)?shù)仍不足兩萬(wàn)，國(guó)欲用兵，敢問(wèn)兵在何處？”
“國(guó)尉大人，兵源之事早有對(duì)策?！卑财骄龗咭暳艘谎廴撼祭^續(xù)說(shuō)道，“敢問(wèn)列位，府中可有門(mén)客，府中之門(mén)客幾多？”
眾人一聽(tīng)立刻便明白了安平君之意，一時(shí)間大殿中議論聲驟起。所有臣工們都心懷鬼胎，府中門(mén)客本為私家兵力，正常情況下誰(shuí)愿意將自己家的兵力獻(xiàn)給國(guó)家呀？
“咚咚咚！”衛(wèi)王將王座前的玉案敲得震天響，大臣們還從未見(jiàn)衛(wèi)王發(fā)過(guò)如此大的脾氣，一下子都緊閉其口，熙熙攘攘的大殿瞬間變得落針可聞。
衛(wèi)王怒視著群臣，聲音有些嘶啞地吼道:“你們，你們，朝庭平日里封給你們土地，發(fā)給你們俸祿，對(duì)你們每個(gè)人都寬仁厚愛(ài)，甚至連你們府中的奴才犯法都網(wǎng)開(kāi)一面，而如今朝庭用到你們了，啊，你們一個(gè)個(gè)，啊，咳……”衛(wèi)王已經(jīng)咳得說(shuō)不下去了。
“列位，國(guó)家正在用人之際，現(xiàn)在列位獻(xiàn)出得是府中之門(mén)客，等大軍勝利凱旋之時(shí)，列位得到的又是什么，不會(huì)有人想不到吧！怎么著，都表個(gè)態(tài)吧！”公子蕩很會(huì)找時(shí)機(jī)，這個(gè)時(shí)候站出來(lái)替衛(wèi)王說(shuō)話(huà)，衛(wèi)王心里會(huì)怎么想誰(shuí)都知道。
眾臣你看看我，我看看你，都暗暗咬牙齊聲道:“臣等愿意獻(xiàn)出府中所有門(mén)客成軍，大勝狄族！雪我國(guó)恥！護(hù)我國(guó)民！”
聽(tīng)到眾臣的齊聲吶喊，衛(wèi)王果然非常贊許地朝公子蕩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“為準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)新軍之?dāng)?shù)，我已著人在年前對(duì)各位大人府中之門(mén)客做了一個(gè)調(diào)查，現(xiàn)將調(diào)查結(jié)果公布如下，各位大人請(qǐng)按公布之?dāng)?shù)交人?！卑财骄脑?huà)音剛落，大殿中的所有臣工心中幾乎同時(shí)咯噔一下，“這也太損了吧，想虛報(bào)一點(diǎn)人數(shù)看來(lái)也不可能了。”
緊接著大殿中那又尖又細(xì)的聲音隨之響起:“太子府門(mén)客五百六十人；蕩公子府門(mén)客五百二十一人；安平君府門(mén)客二百零三人……”
隨著一聲聲的報(bào)數(shù)，早有細(xì)心得臣工在心里算出了所有門(mén)客之總數(shù)。整個(gè)大衛(wèi)國(guó)近二百人的群臣府中共供養(yǎng)門(mén)客竟然達(dá)到了近三萬(wàn)人，眾人無(wú)不感慨，這還真是一支強(qiáng)悍的隊(duì)伍。
聽(tīng)到這里，衛(wèi)子嶺不禁在心中感慰:“看來(lái)平叔叔早就運(yùn)籌好了一切，如若父親在世，以父親的領(lǐng)軍之能，再加上平叔叔這樣的國(guó)之能臣，大衛(wèi)國(guó)開(kāi)疆裂土、稱(chēng)霸一方，那是遲早之事，可如今……”想到這里，衛(wèi)子嶺的雙眼已經(jīng)溢滿(mǎn)淚水。
緊接著衛(wèi)王傳下了新春的第一道王書(shū):著國(guó)尉府全權(quán)處理新軍編制事宜。
接到王書(shū)的國(guó)尉大人不僅毫無(wú)喜悅之色，反而眉頭皺得更緊了，只見(jiàn)其再次跨前一步，拱手道:“稟王上，三萬(wàn)門(mén)客組成的新軍加上臣之前招募的兩萬(wàn)新軍，共組成一支五萬(wàn)人的新軍已然不成問(wèn)題，然大軍未動(dòng)糧草先行，還需有人專(zhuān)門(mén)為大軍籌集糧草。”
國(guó)尉大人的話(huà)音剛落太子建就跨前一步，拱手對(duì)著衛(wèi)王說(shuō)道:“兒臣愿為大軍籌集糧草，如若糧草延遲一日到兒臣愿奉上項(xiàng)上人頭！”剛才衛(wèi)王對(duì)公子蕩投去那贊許的目光，太子是看在眼里，急在心里，此時(shí)如果他這個(gè)太子再無(wú)所動(dòng)作，恐怕其在衛(wèi)王心中的地位定會(huì)一落千丈。
“我兒言重了，你肯用心就好！”衛(wèi)王雖然出語(yǔ)平和，然還是能從其略帶笑意的面容上看出其內(nèi)心的欣慰。
衛(wèi)王的第二道王書(shū):著太子建全權(quán)負(fù)責(zé)籌集五萬(wàn)新軍的糧草事宜。
大軍和糧草的事情都解決了，還有一個(gè)最為棘手的問(wèn)題都被大家忽略了，那就是還少一位統(tǒng)軍大將。大家之所以忽略這個(gè)問(wèn)題，是因原來(lái)根本就不需要考慮這個(gè)問(wèn)題，上將軍衛(wèi)冉在大衛(wèi)國(guó)可無(wú)任何人可替代的。然正是其無(wú)任何人可以替代，才使得這個(gè)問(wèn)題更加棘手起來(lái)。
此時(shí)能想到這個(gè)問(wèn)題的只有兩人，一人是衛(wèi)冉生前至交好友—安平君；一人是親手處死衛(wèi)冉的衛(wèi)王本人。兩人卻又都沒(méi)有馬上說(shuō)出這個(gè)問(wèn)題，一個(gè)是不想說(shuō)，另一個(gè)卻是不愿先說(shuō)。
就在群臣認(rèn)為所議之事已然完結(jié)，準(zhǔn)備齊聲高唱頌詞后離朝之時(shí)，衛(wèi)王終是拉著臉開(kāi)口了:“諸位，國(guó)之用兵，只兵士和糧草兩事可議嗎？你們不覺(jué)還少點(diǎn)什么嗎？”
眾人一時(shí)間愕然，兵士雖然只湊了五萬(wàn)，可也勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去了，何況這五萬(wàn)新軍中還有很多劍士高手；糧草由太子親自籌集，料想也無(wú)人敢故意掣肘這將來(lái)的大衛(wèi)國(guó)新王上。還有什么事需要朝議的嗎？
安平君見(jiàn)衛(wèi)王已經(jīng)先開(kāi)口，他也深吸一口氣跨前一步，大聲說(shuō)道:“王上所指乃一軍之主帥、一軍之靈魂，難道列位真得無(wú)人想到，我五萬(wàn)新軍還少一位主帥嗎？”
安平君的話(huà)猶如一盆冷水，瞬間澆過(guò)眾人的頭頂，大家都渾身一個(gè)激靈，對(duì)呀！以往國(guó)之用兵，都是由上將軍衛(wèi)冉掛帥，可冉卻于去歲兵敗被衛(wèi)王賜死了，多年來(lái)由于衛(wèi)冉的存在，衛(wèi)國(guó)便從未考慮過(guò)要培養(yǎng)新的主將，現(xiàn)如今衛(wèi)冉不在了，要馬上選一名新軍主將還真是無(wú)從下手。
眾臣開(kāi)始在下面小聲地議論起來(lái)，有人已經(jīng)開(kāi)始埋怨起衛(wèi)王來(lái):衛(wèi)王真不該馬上將衛(wèi)冉賜死，最起碼也該給人家一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)吧！也有人反駁:通敵之罪都不馬上賜死，王上又如何服眾？有怨言的人馬上對(duì)上:那如今你去領(lǐng)軍呀！一句便將反駁者噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
衛(wèi)王雖然高坐在九級(jí)玉階的王座上，但下面群臣的議論之聲或多或少他都聽(tīng)到一些，尤其是在聽(tīng)到“不該馬上賜死衛(wèi)冉”這一言論之時(shí)，天命之年的衛(wèi)王仍被氣得渾身發(fā)抖，天平冠前后下垂的玉珠在其搖晃下嘩嘩作響。
“列位！衛(wèi)冉通敵之罪證據(jù)確鑿，其死不足惜，如今竟還有為其說(shuō)話(huà)的臣工，難道父王當(dāng)初那道‘妄議衛(wèi)冉一事者同罪’的王書(shū)列位都忘了嗎？”公子蕩又將時(shí)機(jī)拿捏得十分準(zhǔn)確，其頓了頓繼續(xù)說(shuō)道，“如今當(dāng)務(wù)之急，不是重議當(dāng)初該不該處死衛(wèi)冉，而是盡快確定五萬(wàn)新軍的主帥人選，列位應(yīng)當(dāng)急國(guó)之所急，應(yīng)國(guó)之所需！”
公子蕩一番慷慨激昂的話(huà)立時(shí)把心思各異的眾臣都強(qiáng)拉到了同一戰(zhàn)線之上，衛(wèi)王漲紅的臉色也稍稍舒緩一些，在衛(wèi)王心里他才不管到底該不該立刻處死衛(wèi)冉，他在乎地是他那至高無(wú)上的王權(quán)不得受任何人質(zhì)疑。當(dāng)然，此次公子蕩又再次迎來(lái)了衛(wèi)王那贊許的目光。
“父王，兒臣建議，眾臣任誰(shuí)有主帥人選，盡可舉薦，當(dāng)場(chǎng)公議！”太子建雖然每次都慢了半拍，但每次所提之事都恰到好處，衛(wèi)王對(duì)自己這兩個(gè)兒子真是越來(lái)越滿(mǎn)意了。
然大殿中卻一下子寂靜起來(lái)，良久也無(wú)人舉薦。其實(shí)這也不能怪眾臣無(wú)人可薦，實(shí)在是衛(wèi)冉在大衛(wèi)國(guó)的光芒太盛了，凡欲薦之人都會(huì)拿其與衛(wèi)冉做一對(duì)比，而結(jié)果都大同小異，那就是與衛(wèi)冉相差太大，根本當(dāng)不起五萬(wàn)新軍主帥的重任。原因很簡(jiǎn)單，連衛(wèi)冉如此厲害的主帥，所統(tǒng)領(lǐng)的還是衛(wèi)國(guó)最精銳的十萬(wàn)邊軍，都全軍覆沒(méi)了，一個(gè)與衛(wèi)冉相差較大，又是只有五萬(wàn)新軍，那大軍的勝負(fù)可想而知。唯其如此，誰(shuí)還敢亂薦庸人呀！