宿舍里的人都知道朱小立被人騙到黑磚窯上，打傷了一條胳膊。

    這下，朱兵的家里熱鬧了，來看朱小立的人走了一波又一波。楊惠琴和朱兵迎來送往的，亂哄哄了兩天，楊惠琴的心里有些煩了，她忍不住對朱兵說：“你看看，收下別人的兩衣服，也給人家做不起了?！?br/>
    朱兵說：“這有什么辦法呀，大家來看望小立，也是對咱們的關(guān)心嘛！”

    楊惠琴想想也是，他便忍了。可是這天，她從車棚里回來，看見朱兵坐在沙發(fā)上看書，煙灰缸里的煙灰都滿了，他也不說倒了。更讓她生氣的是，廚房里的爐火已經(jīng)滅了，朱兵也不說幫著看一看。她看到這些，氣就不打一處來，立刻沖著他說：“噯，朱兵，你看看。小立回來了，胳膊被人打壞了。你呀，每天是啥事也不管，你說這個家，叫我咋說呀？唉，我跟上你，算是倒了八輩子的霉了！”

    朱兵聽到妻子說出這樣刺耳的話，他趕緊放下手里的書，抬手撓了撓自己并不癢的頭皮說：“你這是怎么啦？一進門就要鑿鑿打打的。你說出這樣的話，讓我弟弟聽見了，他心里能好受呀！”

    楊惠琴說：“咋啦？我說得這些還不都是事實嗎？他出去了，沒有闖出個啥樣子，還被人把胳膊給打壞了！”

    朱兵說：“他出去闖蕩，也是想闖蕩出個樣子來。雖然沒有闖蕩出個樣子來，也比坐在家里好呀。只是由于他經(jīng)驗不足，給遇上了壞人，才弄成了那樣。你也不能抓住這一點，一直在說風涼呀！”

    楊惠琴的臉立馬沉下來了，她說：“好！我不跟你說了。我知道，一跟你說就會是這樣。他出去闖蕩了，闖蕩了半天，錢沒掙下，還傷了自己的胳膊。像他那樣，以后還不知道能不能干重活了。如果要是不能干重活兒，到時你說咋辦呀？”

    朱兵被楊惠琴說得無話可說了，但是他不認輸，仍然接起話來說：“就是不能干重活兒，你也不能這里指桑罵槐呀！”

    這句話把楊惠琴終于給激火了，她本來要去做飯了，這下飯也不做了，站在地下，沖著朱兵火冒三丈地說：“噯，朱兵，我咋地指桑罵槐了？你給我說一說，我待你弟弟咋樣？你成天家鉆在供應(yīng)科里，連家也不顧，把好多家里的事情，都推到我的頭上。我只是多說了一句，你就跟我這樣利害呀！”

    朱兵看見妻子火了，話里的火藥味還很濃重，他這下不敢跟她說了。他知道，自己再要跟她說，肯定會鬧不愉快了。朱兵想到這里，他只好從少發(fā)上站起身來，走出了家門。

    朱兵來到街上，看見天空中陰沉沉的，好像要下雨了。他在街上無目的地轉(zhuǎn)了一圈兒，也沒有個地方去，正好遇見了馬明。馬明看見了朱兵，就要帶他去家里坐。朱兵跟著馬明就來到了他家里。

    走進門，朱兵看見馬嫂坐在沙發(fā)上，在那里納鞋墊子呢。馬嫂看見了他們，隨即從沙發(fā)上站起身來，經(jīng)由朱兵往沙發(fā)上坐。朱兵和馬明在沙發(fā)上坐下，馬明從衣口袋里搖出自己的“綠葉”煙，讓朱兵抽時，朱兵卻從自己的身上掏出了“五臺山”煙，遞給馬明抽了。

    他們剛打著火，朱兵就問馬明說：“噯，馬師傅，也不知道你的醫(yī)藥費報銷了沒有？”

    馬明搖著頭說：“沒，還沒有報銷呢。牛經(jīng)理一直都不給我批。”

    在旁邊的馬嫂接過話說：“唉，小朱，你是不知道呀！你馬師傅找牛經(jīng)理已經(jīng)好幾次了，人家就是不給他簽字。你說，他讓我們墊上錢，現(xiàn)在不給報銷，讓人氣不氣呀！”

    朱兵說：“那你們就慢慢地等著吧。他牛經(jīng)理讓你們熱上錢，遲早是會給報銷的?！?br/>
    馬明大大地吸了一口煙說：“你要說咱們公司里沒有錢，鬼才信哩！小朱，你是不知道呀，咱們公司里有得是錢，你看他們那些頭兒們，經(jīng)常到飯店里大吃大喝的，還到歌廳里跳舞唱歌呢。那天，我追著牛經(jīng)理簽字了，在飯店里看到他們吃飯，你知道他們喝得是什么酒，抽得是什么煙嗎？酒是茅臺，煙是中華。你能說咱們公司里沒有錢呀！只是他牛經(jīng)理不想給我報銷罷了。他今天推明天，明天推后天的。唉，我真得是沒辦法了。牛經(jīng)理這個人，以前我對他的印象很好，可是他自從當上了經(jīng)理，跟以前就不一樣了。現(xiàn)在他是不關(guān)心職工，考慮的全都是自己，還喜歡窮折騰。你看把咱們廠子，給折騰成什么樣子了?！?br/>
    朱兵聽見馬明越說越氣，他忙安慰他說：“噢，馬師傅，你也不用氣了。你在食堂里打掃著衛(wèi)生，經(jīng)常會遇到他。他今天不給你簽字，明天不給簽字，總有一天會給你簽字的?！?br/>
    馬明說：“這倒是，我經(jīng)常會遇到他，只是找過他幾次了，他一直不給我簽字，我的心里生氣呀！他牛經(jīng)理讓底下的人過苦日子，他支跑到飯店里大吃大喝的，你說這能行嘛！”

    朱兵聽到這里，他不吭聲了。停了一下，抬頭看墻上的表時，看到時針已經(jīng)指向十一點半了。他回頭向馬嫂說：“噯，馬嫂，你別給馬師傅做飯了，我想跟馬師傅出去喝點酒?！?br/>
    馬嫂說：“哦，你們想要喝酒呀，那就別出去了，我給你們炒幾個菜，就在家里喝吧?！?br/>
    朱兵說：“不，還是出去喝吧。我還想跟馬師傅出去坐一坐呢。”

    馬明趕緊擺著手說：“算了，算了，別出去了，要喝就在家里喝吧。”

    朱兵立刻站起身來，拉起馬明的手說：“馬師傅，咱們還是出去吧。我還想跟你談一談。”

    馬明這下不推辭了，他站起身來跟著朱兵就往外走了。出門時，朱兵回過頭來，又向馬嫂說：“噯，馬嫂，你也別做飯了，咱們一塊兒出去吃飯吧?！?br/>
    馬嫂說：“不不不，我可不跟著你們出去，還是你們自己出去吧?！?br/>
    馬明和朱兵來到街上，他們找了一家小飯店，要了一瓶高粱白酒，讓服務(wù)員給炒了幾個菜，兩個人坐在那里對飲了起來。其實，朱兵跟馬明也沒有什么話可說，只是心里不痛快，想跟馬明閑聊聊。

    他們聊著喝著，一瓶高粱白不覺就下肚了。朱兵已經(jīng)有些上頭，可是他說自己沒有喝多，讓服務(wù)員還要給他拿酒，馬明抬手給攔住了。馬明看見朱兵喝得多了，他只好把他給送回了家里。

    馬明走后，朱兵覺著頭暈難受，酒不住地往上翻，他看見妻子楊惠琴和女兒小萍都不在家里，擔心自己會吐了，趕緊躺到了床上去睡覺了。他不知道自己睡了多長時間，在昏昏沉沉中，突然感到有人推他。他睜開眼睛，看見妻子站在床邊，兩眼發(fā)怒地看著他，用手指著他的鼻子，正在大聲地罵他呢。

    朱兵搞不清楚這是怎么回事兒，他看見妻子滿臉發(fā)怒，指著他在大罵，他肚子里的酒仍然還在往上翻著。他睜起醉眼朦朧的眼睛，一股無名怒火也從心頭生起，他翻身坐了起來，探手照著妻子的臉上給打了一摑。

    楊惠琴被朱兵打了一巴掌，她頓時覺著臉上火辣辣的。這一巴掌不僅把她給打蒙了，也打得她失聲痛哭了起來。她這下不撓朱兵了，撲上前去，照著他也打了幾下。然后她返身回到里屋，拉起女兒小萍就要帶著她回娘家了。

    朱兵看到這種情況，他喝進肚子里的酒，立刻給醒了一半。他趕緊下地，準備要鞋穿時，鞋卻是找不到了。他再回頭看時，看見自己在床單子上給吐了一大灘子，把床單給弄臟了。朱兵看到那灘吐下的東西，心里也感到非常地惡心。他這下心里才明白了，原來妻子向他發(fā)火，是因這些呀！他找不到鞋，赤腳踩在地下，抬手拉住了妻子。

    妻子左手拉著女兒，右手提著一個大包，正要出門了。她被朱兵拉住了，奮力來甩朱兵的手，可是朱兵就是不放開。他拉著她的手，還不住地懇求說：“惠琴，你不能走，是我錯了，我對不起你，剛才我給吐了一床單子！”

    楊惠琴還要往外走，可是朱兵拉著她，她走不了。她看見朱兵一直向他求情，這才慢慢地心軟了。然后放下手里的包，抱著女兒放聲地哭了起來。女兒看見媽媽哭了，她也跟著大聲地哭了起來。母女兩個人的哭聲，深深地刺激著朱兵的心，他抬頭看著他們，自己一時間倒不知道該怎么辦了。

    這時他想到，自己是在檢修中受傷的。老廠長林風當時曾答應(yīng)過他，要將妻子和弟弟都給照顧了?？墒堑艿芎推拮舆M到廠里，安排的都是集體工不說，弟弟還被牛經(jīng)理給開除了。他想到這里，心里非常生氣。自己一直都在理解牛經(jīng)理的難處，體涼他，原涼他，可是牛經(jīng)理卻是不關(guān)心弟弟，不體涼自己。他壯著酒勁，搖搖晃晃地出門了，向著辦公大樓走去。