隨著波才軍的徹底潰敗，龜縮在長(zhǎng)社城中多日的皇甫嵩、朱儁軍，終于長(zhǎng)出一口惡氣，殺出城外，一擁而上，在劉域、曹操兩支大軍外圍的包抄、攔截下，開始漫山遍野地追殺著四散逃竄的波才軍殘余和敗軍。

    天色大亮?xí)r，荒草燃盡，賊眾消弭，最后只剩下一面劉字大旗，一面曹字大旗，以及相對(duì)要?dú)埰圃S多的一面皇甫大旗，朱字大旗。幾路主帥，才算意氣風(fēng)發(fā)地相互見了面。

    對(duì)于皇甫嵩、朱儁二人，劉域還是從心底十分認(rèn)同的。

    而且，兩人長(zhǎng)得也是相貌堂堂，一身正氣，再加上連日征戰(zhàn)，其周身上下都散發(fā)出一種令人肅然起敬的氣場(chǎng)。不過(guò)，彼此寒暄了沒(méi)幾句，作為南線主帥的皇甫嵩，便毫不客氣地下達(dá)了繼續(xù)追擊波才軍的命令。

    此戰(zhàn)，雖然成功打破了波才軍重圍，但波才軍畢竟是十萬(wàn)之眾，加之又是夜戰(zhàn)，雖然斬?cái)碂o(wú)數(shù)，但漏網(wǎng)之魚還是占了多數(shù)。

    當(dāng)然了，皇甫嵩這條追擊令，只能夠?qū)χ靸y、曹操有節(jié)制作用。

    對(duì)劉域，只要長(zhǎng)社之圍一旦解除，由皇帝劉宏親自下達(dá)給他的增援任務(wù)，就算告一段落。

    正常的話，下一步，他就應(yīng)該轉(zhuǎn)道北上，奔赴函谷關(guān)就任皇帝劉宏為了保命和保住他的都城洛陽(yáng)，特別設(shè)置的八大都尉之一的重要職位。

    這一點(diǎn)，皇甫嵩自然是很清楚的。因?yàn)槭ブ純?nèi)容，依例會(huì)在傳遞過(guò)程中，同時(shí)傳至各方面大員的，尤其是在戰(zhàn)時(shí)。

    不過(guò)，現(xiàn)在正是搶奪功勛、建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)，最好的試煉地還是在最前線。

    所以，劉域還真就不能輕易北上去函谷關(guān)做一條安靜的看門狗。那里雖然也是重鎮(zhèn)關(guān)隘，也有黃巾出沒(méi)，但畢竟比不得主戰(zhàn)場(chǎng)的大開大合，動(dòng)輒不是大追擊，就是大會(huì)戰(zhàn)，不是大潰敗，就是大勝利。功勛累積，收獲俘虜，繳納戰(zhàn)利，都不是死守一座雄關(guān)可以相比的。

    “劉侯爺，長(zhǎng)社之圍終究告破，這是皇上天恩，將士用命，也是侯爺與曹議郎千里馳援的結(jié)果，這份救我三河騎兵和北軍與水火之情，本將銘記在心記下了。吾欲立刻提兵南下、東往追擊，以防波才軍重新聚集，若與黃巾張曼成軍合于一處，怕又是我朝野在豫州境內(nèi)之心腹大患，撲滅將難上加難。不如我們就此告別，不知虎賁西中郎將還有別的想法否？”

    看皇甫嵩十分客氣，語(yǔ)氣上完全是一種同級(jí)僚閣之間的口吻，劉域開始還有些犯迷惑。等聽到虎賁西中郎將這個(gè)職位一出來(lái)，他頓時(shí)恍然大悟：

    哦對(duì)了，開戰(zhàn)之初，自己還是無(wú)形中把自己看低了。

    其實(shí)皇帝劉宏，不管出于什么原因，或者是不是愛(ài)屋及烏完全是胡作非為之舉，都已經(jīng)給了他最大可能的火箭式提拔：

    改授劉域?yàn)椴环獾亍⒉皇骋仃P(guān)內(nèi)侯，加官虎賁中郎將，實(shí)領(lǐng)虎賁西中郎將，加涼州刺史部督軍從事，敦煌郡不置校尉部專職軍司馬，兼本次剿寇八都尉之函谷關(guān)都尉。

    而且，就在昨夜，又有一匹快馬送來(lái)一份喜報(bào)。

    聽聞數(shù)日前劉域全殲波才軍唯一的三千騎兵，皇帝劉宏頓時(shí)龍顏大悅，連夜下旨給劉域的上述封賞中，加了兩個(gè)字——“持節(jié)”。

    這是什么概念呢？

    黃巾之亂一冒頭，朝廷便派出了三路大軍因應(yīng)這場(chǎng)驟然而起的禍亂：

    一路，以何進(jìn)為大將軍，督左、右羽林軍五營(yíng)將士，屯兵都亭，一方面鎮(zhèn)守、看護(hù)京師洛陽(yáng)之都，一方面整頓兵器軍馬糧草，為出征大軍后備。

    一路，則以盧植為北中郎將，領(lǐng)副將宗元率北軍五校，全面負(fù)責(zé)北線戰(zhàn)事。

    一路，以皇甫嵩為左中郎將、朱儁為右中郎將，分掌北軍五校一部，統(tǒng)領(lǐng)三河騎兵（河?xùn)|、河內(nèi)、河南），擔(dān)負(fù)南面戰(zhàn)事。

    上述三路大軍，羽林軍乃是皇帝最后的屏障和近衛(wèi)，重要性自不待言。

    北軍五校，也就是屯騎、越騎、步兵、長(zhǎng)水、射聲五校尉所將宿衛(wèi)兵，乃是大漢常抓不懈的主要常備野戰(zhàn)軍，第一個(gè)便將其派出自是理所當(dāng)然。

    而上述三路大軍，統(tǒng)帥之將，有相同也有不同。

    相同的是，何進(jìn)、盧植、皇甫嵩以及朱儁，都持節(jié)。不同的是，除了其他三將，何進(jìn)是不上陣的，但位置卻也十分重要，可以視作其為整個(gè)參戰(zhàn)大軍的總調(diào)度官和總后勤官。

    現(xiàn)在問(wèn)題就來(lái)了——

    何進(jìn)因不出戰(zhàn)，可以忽略不計(jì)。

    盧植為北中郎將，持節(jié)。

    皇甫嵩為左中郎將，持節(jié)。

    朱儁為右中郎將，假節(jié)。

    左、右，北，在軍事序列上，都有了中郎將任用和坐鎮(zhèn)，這是本來(lái)就已經(jīng)有的，是常數(shù)。

    但現(xiàn)在突然多了一個(gè)變數(shù)，而且是很意外的斜插一杠子：

    劉域未出兵前，為加官虎賁中郎將，無(wú)封邑人口。出兵后，馬上來(lái)了一個(gè)實(shí)授虎賁西中郎將，直接將現(xiàn)在任上的虎賁軍第一長(zhǎng)官袁術(shù)，給無(wú)視了。

    這還不算完，一場(chǎng)不大不小的殲滅戰(zhàn)后，現(xiàn)在又多了一個(gè)“持節(jié)”。

    持節(jié)，對(duì)任何一個(gè)統(tǒng)兵之人來(lái)說(shuō)，都是一件了不得的大事。這意味著，他一下子擁有了至高無(wú)上的三個(gè)生殺大權(quán)：

    殺中級(jí)以下官員。

    殺膽敢違抗軍令者。

    殺無(wú)官職之人。

    還有，經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)接觸戰(zhàn)后，皇帝劉宏發(fā)現(xiàn)黃巾之亂比他想象中的事態(tài)，似乎要嚴(yán)重得多。所以，為了自己長(zhǎng)命百歲，為了后宮無(wú)數(shù)女人的安危，當(dāng)然也為了自己漢室江山的永固，他又給自己后院加了一個(gè)保險(xiǎn)：

    自函谷關(guān)、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關(guān)口要隘之地，設(shè)置都尉駐防，以備萬(wàn)一。

    八大要隘，于是在原有朝廷官職序列中，憑空就多出了八大都尉。

    這八大都尉，其實(shí)就相當(dāng)于四年后皇帝劉宏為分權(quán)何進(jìn)，而又一次特別設(shè)置的西園八校尉這種特殊權(quán)力產(chǎn)物。

    現(xiàn)在，劉域不僅跳過(guò)袁術(shù)，雖然還是沒(méi)有執(zhí)掌虎賁軍，但憑借出征一躍成為虎賁軍名下的西中郎將，與上面的盧植等方面軍大員，一下子平起平坐，成為朝廷正式征討大軍中的一個(gè)方面軍大員，其尊崇地位可見一斑。

    同時(shí)，他還是八大都尉之一的函谷關(guān)都尉，憑這一職位，他又比盧植等人多了一種權(quán)力，他的起點(diǎn)，已經(jīng)在這時(shí)的大漢朝野無(wú)出其右，沒(méi)有一人可與之相提并論了。

    所以，現(xiàn)在是——

    盧植為北中郎將，持節(jié)（已撤裁）。

    皇甫嵩為左中郎將，持節(jié)。

    朱儁為右中郎將，假節(jié)。

    劉域?yàn)榛①S西中郎將，持節(jié)，兼任函谷關(guān)都尉。

    左、右，北，在軍事序列上，就多了劉域這個(gè)虎賁西中郎將的任用和坐鎮(zhèn)。

    同時(shí)，還有一個(gè)兼任，更是令他大放異彩，所以就連皇甫嵩這樣的世家大族老字號(hào)，都不得不在決策時(shí)如此鄭重其事地相問(wèn)一番。