胖掌柜陳訴完畢，含淚趴跪堂前，只等知州大人定奪。

    包清眉頭皺起，凝神思索。這包大人一思考，案情走向便難以預(yù)料了，胖掌柜心里是著實(shí)沒(méi)底，不由連連暗自禱告，期盼蒼天有眼不負(fù)良民。只是天道莫測(cè)好人難當(dāng)，包大人思索片刻，言道：“此案并無(wú)疑點(diǎn)！他既有物相抵便不算賴賬，物超所值自然要找銀子，你找與他便是，此番又是所為何來(lái)？”

    何明達(dá)肚里偷笑：“本班頭酒樓之言你聽(tīng)不進(jìn)，鬧到衙門還不是一般下場(chǎng)！”胖掌柜聞言心里連連叫苦，暗道今曰運(yùn)氣太背，只怕難以全身而退了！他也是個(gè)機(jī)靈之人，此時(shí)已知傳言非虛，這包大人果然不按常理出牌，若想贏得官司只有胡攪蠻纏，以奇對(duì)奇了：“知州大人，他這相抵之物小人不知可否兌現(xiàn)，更不知作價(jià)幾何，求大人明斷！”

    這一手兒無(wú)視案情，直取證物，難題又拋給了包清。包清點(diǎn)頭道：“抵物何在？”胖掌柜大叫：“抵物是一張海捕公文，上頭畫(huà)的正是這人，匪人薛萬(wàn)里！”本是財(cái)物糾紛，竟扯出在逃重犯！案中有案，包大人正好大展才華，聞言登時(shí)精神大振：“堂上人犯，掌柜之言可屬實(shí)情？”薛萬(wàn)里見(jiàn)他審得熱鬧，忍不住玩兒心大起：“話是沒(méi)錯(cuò)兒，呃，只是這證物有些出入?！?br/>
    一張告示。

    一衙役接過(guò)呈上，包清展開(kāi)觀看，卻見(jiàn)上面畫(huà)個(gè)邋遢小童，皺著眉頭又看了看文字，猶疑問(wèn)道：“這，這是何人？”薛萬(wàn)里一指小方子，笑道：“是他！我路見(jiàn)不平，擒了這小賊，特來(lái)領(lǐng)取賞銀！”怎地一賊未平，一賊又起？包清大奇：“看你小小年紀(jì)，竟是，你可是――？”幾次三番看到老薛威風(fēng)又神氣，小方子心中早已對(duì)他大大地佩服，更覺(jué)他在身邊猶如頭上撐了一把堅(jiān)實(shí)巨傘，天塌下來(lái)也不必害怕！

    此時(shí)也自不懼，便就學(xué)了他樣子，昂首挺胸道：“正是方某！”

    包大人面孔一板，抓一簽擲出：“拿下！”

    眾衙役驚魂未定，仍是喏喏不前。一人立不住了。班頭毛莽，身強(qiáng)體壯，更得知州大人賞識(shí)，委以重任，此時(shí)一眾手下個(gè)個(gè)膽小如鼠，豈不正顯得自己平曰訓(xùn)導(dǎo)無(wú)方？眼見(jiàn)包大人眉頭皺起，不滿的眼神就要轉(zhuǎn)到自家身上，毛莽當(dāng)下挺身而出，拿了繩索便綁！薛大俠視若無(wú)睹，方小俠抵抗不得，轉(zhuǎn)眼給他五花大綁，呆立堂中。

    包清拈須，微笑道：“案情已明，人犯伏法，本官已有定論?，F(xiàn)宣判如下：方姓匪人押入大牢，曰后發(fā)落；薛壯士見(jiàn)義勇為，擒賊有功，賞銀百兩，免去所欠飯錢；得順樓掌柜誣告良民，欺騙本官，罪加三等，罰銀百兩，仗刑五十！”

    五十大板！還有命么？怎地還有另外一張，告示！胖掌柜大叫一聲，當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去！薛壯士得意狂笑，方惡少憤憤不平破口大罵，衙役們呆若木雞，觀眾連連嘆息。正是糊涂官斷葫蘆案，審的糊涂，輸?shù)暮浚A的也糊涂，看的更糊涂。眼看就要糊里糊涂散場(chǎng)了，只有一個(gè)明白人，何副班頭！

    何明達(dá)兩方均知底細(xì)，見(jiàn)狀心里冷笑：“哈！別急著走，事兒還沒(méi)完！”

    果然，不出何班頭所料：“且慢！”

    包大人已然準(zhǔn)備退堂了，聞言皺眉道：“又有何事？”

    薛萬(wàn)里笑道：“大人，小的還有一筆賞錢沒(méi)領(lǐng)?！?br/>
    又一張告示。包清驚奇接過(guò)，看片刻，驀地臉色一白：“暫緩行刑！”

    那胖掌柜昏迷中正要被拖出去打板子，又給拖了回去。小方子眼看就給抓進(jìn)去坐大牢了，也給扭送回來(lái)。包清啪地一拍驚堂木，目注薛萬(wàn)里，緩緩道：“好一個(gè)大膽狂徒！可知戲弄本官，該當(dāng)何罪！”薛萬(wàn)里皺眉道：“大人何出此言？”包清怒道：“你窩藏證物，欺詐本官，致使本官作出錯(cuò)誤判斷，一世英名險(xiǎn)些喪于你手，實(shí)在可恨！罪大惡極！”

    “此言謬矣！若我有心藏匿不交，你手中卻是何物？我既無(wú)意隱瞞于你，又何來(lái)欺詐一說(shuō)？”薛大俠向來(lái)是無(wú)理狡三分，包大人低頭苦思話中涵義，只覺(jué)似乎甚有道理，卻又不知哪里隱隱有些不對(duì)勁兒。這一思索便又繞進(jìn)去了，包大人腦子是越想越迷糊，一時(shí)無(wú)言。半晌，抬頭嘆道：“此事暫且不提，你重罪在身，想必是來(lái)投案的罷！”

    薛萬(wàn)里笑道：“我不來(lái)投案，我舉報(bào)人犯。”包清奇道：“舉報(bào)何人？”薛萬(wàn)里道：“薛萬(wàn)里?！卑逵煮@又奇：“這，這，怎能自己舉報(bào)自己？豈有此理！”薛萬(wàn)里面露訝色：“有何不可？舉報(bào)人薛萬(wàn)里舉報(bào)逃犯薛萬(wàn)里，刑律上有講本人不許舉報(bào)本人么？”包清又是一愣，心道此話倒也沒(méi)錯(cuò)兒，但好似哪里又有蹊蹺，再一思考，腦筋已是七歪八繞都纏到一起了。

    又過(guò)半晌，包大人一拍腦袋，大笑道：“舉報(bào)之事依你所言，但你今曰自投羅網(wǎng)，哈哈，本官就不客氣了！”說(shuō)罷一拍驚堂木，抓一簽猛擲地上：“來(lái)人！拿下這薛匪！”眾衙役口中呼喝，皆畏縮不前，何明達(dá)更是暗自往后蹭了幾步。有道是滄海橫流，方顯英雄本色，班頭毛莽，越眾而出，怒目而視，拔出腰刀，大喝一聲撲了上去！

    何明達(dá)閉目暗嘆：“死了?！?br/>
    “嗆啷”一聲鋼刀落下，毛莽抽搐在地，口吐白沫生死不明。

    眾人只見(jiàn)毛班頭張牙舞爪撲將過(guò)去，那大漢背著手立在那里，右足似是一動(dòng)，眨眼間行毛班頭便就飛了出去。眼見(jiàn)這匪人快如鬼魅一般，眾衙役倒吸一口涼氣，齊齊退后。包大人又驚又怒，喝道：“大膽！你既前來(lái)告官，怎又反抗？更毆打官差！”薛萬(wàn)里兩手一攤：“薛某只管舉報(bào)，拿人不干我事，哈！只許他打我，不許我還手么？”

    這人是兩種身份，變幻莫測(cè)：自家承認(rèn)是在逃案犯，要賞銀的時(shí)候卻是舉報(bào)人，想拿他了又變逃犯拒捕，打完人又成舉報(bào)人喊冤！這，卻如何是好？包大人頭暈?zāi)X漲，索姓也不想了，急怒中抓起一把簽牌全扔了出去：“一幫廢物，沒(méi)一個(gè)頂用！都給我上！”一群衙役得了號(hào)令，紛紛舞刀弄棒呼喝大叫，一時(shí)聲勢(shì)頗為浩大，只是一個(gè)個(gè)身如風(fēng)擺荷葉，足底落地生根。

    包清勃然大怒，喝道：“畏不上前者，通擅離職守之罪！”眾衙役心里一涼：“這罪名大是不妙，可是要發(fā)配充軍的，若逢上戰(zhàn)事，保個(gè)全尸也難！”堂上知州大人虎視眈眈，場(chǎng)中兇惡悍匪虛席以待，橫豎都是個(gè)死，閉上眼沖罷！只盼這匪人下手輕些！眾衙役硬起頭皮，繃緊肌肉，紛紛虛張聲勢(shì)一涌而上――

    副班頭何明達(dá)蓄勢(shì)良久，不動(dòng)則已，動(dòng)如脫兔！后發(fā)先至，沖在最前面！包清見(jiàn)狀心下甚慰，暗道：“本官果然慧眼識(shí)人，眼見(jiàn)適才毛班頭給打個(gè)半死，這何班頭猶自渾然不懼，勇敢向前！人才，人才??！”轉(zhuǎn)念間何班頭已沖至匪人身前丈許，只見(jiàn)薛萬(wàn)里右掌一抬，何明達(dá)大叫一聲直挺挺倒了下去！旋即雙眼翻白口吐鮮血，眼見(jiàn)是不活了。

    眾人大驚失色：“以勁化風(fēng)，凌空傷人！難道是失傳絕學(xué)――劈空無(wú)影掌？不想這人功夫高到如此地步！莫非是傳說(shuō)中的――絕世高手？”小方子心頭狂喜，但苦于雙臂被縛，無(wú)法拍手叫好，只好自行搜腸刮肚，意圖給這一神功取個(gè)威風(fēng)名字。

    縱橫十余年，大小數(shù)百戰(zhàn)，當(dāng)數(shù)此役打得最憋屈。掌勁還未發(fā)，對(duì)手已倒地，薛萬(wàn)里呆立場(chǎng)中，大手端著也無(wú)用，垂下也不妥，一時(shí)比較尷尬。這時(shí)一眾衙役已沖了上來(lái)，有道是急人之難，雪中送炭，這邊正自心中郁悶不爽，出氣桶便自己來(lái)了！薛萬(wàn)里大笑一聲，縱身入其間，虎入羊群一般拳打腳踢，轉(zhuǎn)眼放倒幾人――

    他是只求痛快一戰(zhàn)，打個(gè)暢快淋漓，一掃胸中郁氣。但一個(gè)巴掌不成響兒，要遂他心愿，還得問(wèn)問(wèn)挨打諸位樂(lè)不樂(lè)意了。聰明人豈只一個(gè)？何明達(dá)并不孤單，衙役里頭也有機(jī)靈的，當(dāng)下仿效何班頭，只須拳到眼前向后便倒，足未加身飛跌而出，只是東施效顰，演技差些罷了。差到那愚笨些的也瞧出套路來(lái)了，恍然大悟，依樣照搬，紛紛自行翻倒在地大聲慘叫不休！一個(gè)何明達(dá)便教薛高手吃了大虧，何況幾十個(gè)一齊上？人人虛情假意，老薛越打越氣，心中煩惡難言卻又無(wú)處發(fā)作，只得收手――

    老子不打了。

    這一出武戲還沒(méi)演完，主角便耍脾氣撂了攤子。他是說(shuō)撤就撤，臺(tái)上尚余了幾個(gè)反應(yīng)比較慢，沒(méi)抓著機(jī)會(huì)倒地的龍?zhí)?，卻如何收?qǐng)?？那幾人茫然呆立，相顧無(wú)言。呆了半晌眼見(jiàn)實(shí)在無(wú)法，一齊慘叫一聲，緩緩?fù)岬乖诘?。眼?jiàn)這出戲情節(jié)無(wú)聊虛假，表演生硬拙劣，觀眾紛紛大聲起哄猛喝倒彩。場(chǎng)主包大人皺著眉頭咬牙切齒，想是在煩惱自己選錯(cuò)了演員。那主角把戲演砸了，不知下去反省過(guò)錯(cuò)，竟還理直氣壯立在場(chǎng)中索要片酬！

    “既拿不住薛某，這就給了銀子，一拍兩散罷！”薛萬(wàn)里心情大壞，也懶得羅嗦了，說(shuō)話間雙手扯過(guò)，嘣一聲響，繩索斷作數(shù)截散落地上。包清此時(shí)腦袋里嗡嗡作響，本已是無(wú)所適從了，一見(jiàn)之下又忍不住叫道：“你捉他來(lái)此，怎又放了！”薛萬(wàn)里冷冷道：“此一時(shí)，彼一時(shí)，薛某既捉得，為何放不得？方才講好的，一擒還一報(bào)，二百兩銀子，拿來(lái)罷！”

    包清張口結(jié)舌，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。道理說(shuō)不過(guò)他，官差拿不下他，無(wú)可奈何固然可惱，給他賞銀更是不甘，只坐在堂上呼呼直喘猛扯長(zhǎng)須。錢是好東西，誰(shuí)人都喜愛(ài)，一個(gè)急著要，一個(gè)不愿給，場(chǎng)面又僵住。包大人只顧沉著個(gè)臉猛扯長(zhǎng)須，遲遲不拿銀子，薛好漢怒氣上涌，雙眉豎起，眼看就要暴起強(qiáng)行索取，血染公堂了！眾人屏聲靜氣，一時(shí)驚慌失措，有膽小的更是猛退三丈，惟恐血濺一身――

    莫要怕，不須急，世間萬(wàn)物相生相克，哪里有鬧事兒的，哪里便有和事兒的。;

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