陳氏和趙氏也心中一動(dòng)。
這一天終于來了。
她們比洛氏早入江府,尤其是陳氏,當(dāng)時(shí)還曾和江老太太一起去見過洛家老太太,為江惟人求娶國(guó)子監(jiān)祭酒家的嫡女。
洛老太太對(duì)江家非常滿意,洛大人也很快就和老太爺商定了這門親事。
只有洛氏,當(dāng)時(shí)被洛夫人叫出來見她們的時(shí)候,臉上就很漠然,還隱隱有些不耐煩,聽到三叔沒有功名在身后,臉色更加不好,洛夫人怕客人難堪,于是叫她回去。
但這婚事,父母之命、媒妁之言,豈有她開口的余地。
陳氏還清楚記得,當(dāng)時(shí)江老太太回來告訴江惟人的時(shí)候,三叔又羞又高興,一個(gè)勁地問婚期具體定在哪天。
江老太太故意逗他:“就在明天?!?br/>
江惟人幾乎是從椅子上跳了起來,慌張地打算去準(zhǔn)備,直到走到門口才反應(yīng)過來,哪有定的這么急。
陳氏那會(huì)兒還不是現(xiàn)在這么端肅的樣子,也沒有管家,心里把三叔當(dāng)成自己的親弟弟看待,笑出了聲。
江惟人被笑之后,面上越發(fā)紅,支支吾吾一陣就跑走了。
江老太太望著他的背影直嘆氣,心里知道兒子很樂意這門親事。
“老大家的,你查出來的那件事,就別告訴惟人了?!苯咸詈筮@樣叮囑陳氏。
陳氏收了笑,慎重應(yīng)道。
然而紙始終包不住火的,洛氏進(jìn)府的第一年,起先幾個(gè)月還收斂著,到后來越發(fā)對(duì)江惟人不上心起來,有一次她去書房給江惟山送煲湯,正巧碰到江惟人也在。
那時(shí)已經(jīng)過了立冬,他卻還只著一件單褂,單薄的很。
陳氏問江惟山他們兄弟倆在說些什么,江惟山笑著告訴他,自己的三弟問問怎么哄妻子才能讓她開心。
江惟人就憨厚地笑,臉色泛紅。
江惟山接過她手里的湯,大笑著撫掌,說這事他怎么會(huì)知道,還不如去問問二弟江惟德。
江惟人就說,敏嬌不愿意他納妾,他是絕不愿意學(xué)二哥讓敏嬌受委屈的。
她那時(shí)還很羨慕洛氏來著。
聽說那湯是陳氏親手做的,江惟人面色瞬間低沉下去,他勉強(qiáng)贊了句陳氏手藝很好,湯香四溢。
接著就轉(zhuǎn)身離開了,走了很遠(yuǎn)連腳步聲都聽不到,卻還能聽到他咳嗽的聲音。
大約三年多之后,洛氏有了江芷幽,大家都看得出來,她不如江惟人喜歡那孩子。
不過她對(duì)誰(shuí)都淡淡的,大概也就是那個(gè)脾氣罷了。
然而后來,小侄女江芷柔出世之后,從喂養(yǎng)、看顧、教導(dǎo),事無巨細(xì),洛氏卻都親自來,從不假手于人,甚至不愿意讓江惟人碰一碰江芷柔。
陳氏這時(shí)候已經(jīng)在內(nèi)院過了些年,看事情也不像當(dāng)初那樣浮于表面。
她每每看著江惟人帶著江芷幽,眼巴巴地看著洛氏和她懷里孩子的樣子,總覺得于心不忍,還覺得蹊蹺。
一口氣想了這么多,陳氏沒有注意周圍洛氏是怎么回應(yīng)江老太太提的這件事。
江老太太只說了兩條路,一條是正經(jīng)納別人家的女孩兒進(jìn)門,做貴妾,另一條,則是抬了三房、或者江府里合適的丫鬟做通房,也就是普通的姨娘。
根本沒有一點(diǎn)容洛氏反對(duì)的余地。
“母親,惟人還有江聿植。”洛敏嬌不情不愿地提到被自己刻意忽略的庶長(zhǎng)子。“可以把他收養(yǎng)在我名下?!?br/>
這樣三房不就有嫡子了么?你還有什么借口能拿出來給你那個(gè)不成器的兒子納妾?
江老太太目光森寒地掃過去,洛氏驀地捏緊了手里的帕子,卻強(qiáng)迫自己的眼睛不移開,同她對(duì)視。
“大膽!誰(shuí)允許你在我面前自稱我的?這么多年惟人他縱著你,倒讓你有膽子騎到我頭上了?”
江老太太威嚴(yán)地喝斥著,聲音很大,外間本來還有些嬉鬧的雜聲,一瞬間都安靜了下來。
洛氏咬著唇,心里著慌起來,這么多年江老太太即使不喜歡她,面上卻從來都只是普通,今天是第一次這樣訓(xùn)她,她這才知道平時(shí)老太太只是懶得跟她計(jì)較罷了。
洛氏好一會(huì)兒說不出話來。
但是江老太太目光一直在盯著她,好像把她架在炭火上炙烤一樣難受。
“媳婦、媳婦不敢,”洛氏深吸一口氣,索性豁了出去?!爸皇俏覜Q不許惟人納妾?!?br/>
她怕什么?反正就憑江惟人那個(gè)慫包的性子,站在她那邊自然是不必說。
想清楚這點(diǎn)之后,她又恢復(fù)了淡然,至少是表面上的。
江老太太冷笑道:“七出云:不順父母,其為逆德;妒,為其亂家。
你不許?你憑哪一點(diǎn)不許?
我倒是不知道,國(guó)子監(jiān)祭酒家的千金大小姐,七出都犯了,還有臉頂嘴,洛家就是這樣的書香世家?”
洛氏臉色一白,眼眶驟然紅了起來,她扭過頭去,竭力讓自己平靜下來——實(shí)在是這件事來得太突然,她甚至沒有想好應(yīng)對(duì)之策。
她日日一邊厭惡著江惟人,一邊享受他的討好和關(guān)心,婆婆和公公都視若不見,她也自以為順理成章,自以為丈夫就是低她一等,卻從沒有想到婆婆會(huì)突然尋她個(gè)猝不及防!
趙氏做好人和稀泥道:“三弟妹和三弟感情甚篤,母親自然看在眼里,只不過納個(gè)妾進(jìn)門而已,三弟妹何必想不開?等來日有了孩子,再?gòu)男○B(yǎng)在你名下,豈不比現(xiàn)在接過聿植要好?”
洛氏半點(diǎn)不理會(huì)她。
趙氏覺得面上有些過不去,便也輕哼了一聲,輕聲嘀咕:“還不識(shí)抬舉,我再不濟(jì),也是家中的嫡長(zhǎng)女,父親也是個(gè)清河知府,同你比又何曾差什么?
惟德瞞著我在外面收了個(gè)來歷不明的女人回來,我不照樣好好替他打理?偏你就這么矯情。”
洛氏聞言,扭過頭盯著她冷冷道:“那是你自己犯賤,跟我有什么關(guān)系?”
陳氏頭皮一跳,連忙喝道:“三弟妹,母親面前,慎言!”
趙氏早已跳腳起來,但是江老太太一眼掃過去,罵道:“坐好,犯的著跟這種潑婦一般見識(shí)?”
話一出口就把趙氏心悅誠(chéng)服地按在了椅子上。
“來人,去叫劉媽媽來,把洛敏嬌帶到祠堂去!”
丁香伺候在旁邊,看得心驚肉跳,不知道三夫人到底犯了什么錯(cuò),急急忙忙去找來劉媽媽。
劉媽媽正在后院輕點(diǎn)著老太太的庫(kù)房,問清了命令,就帶了幾個(gè)得力的婆子,一徑趕進(jìn)屋來。
洛氏正半跪在地上,不依不饒地問著江老太太她犯了什么錯(cuò),她并非無子,憑什么就這樣作踐她。
老太太瞧著她,滿是皺紋的臉上全是不耐煩。
劉媽媽趕緊讓婆子把洛氏攙起來帶走。
走到門口的時(shí)候,江老太太的聲音從后面?zhèn)鱽恚苈?,但很?jiān)定:“你別想拿江聿植來當(dāng)借口,惟人的妾是納定了,江聿植,明日開宗祠改族譜,就過繼去四房當(dāng)?shù)臻L(zhǎng)子!”