第三十一章
盡管對沈遇通過考試沒多少信心，但是裴先生還是盡心盡力地將自己所知都說了出來。
其中就包括了一件沈遇先前了解得不算清楚的事——大周科舉的最低一級考試，并非童生試，而是“科考”。
所謂科考，便是在鄉(xiāng)試之下，由各省、直提學(xué)官住持的選拔考試，規(guī)定除“在京吏典、承差人等”由所在衙門保勘和禮部考送外，各省、直的應(yīng)試生儒，只有科考中式，方能獲得參加鄉(xiāng)試的資格。[注1]
自大周建朝以來，科舉發(fā)展到如今，各省、直都有許多未入儒學(xué)的士人以“儒士”身份參加鄉(xiāng)試的例子，而他們之所以具有參加鄉(xiāng)試的資格，是因?yàn)閰⒓涌瓶贾惺剑峭荚囍惺?。[注2]
聽到這里，沈遇恍然。
先前時候，他一直以為童生考才是科舉的最低一級考試，但經(jīng)過裴先生講解之后，他才得知，它僅僅是決定童生，也就是尚未入儒學(xué)的士人能否成為府、縣學(xué)生員的考試，雖然與科舉考試有一定的聯(lián)系，但實(shí)際上沒有直接關(guān)系，蓋因它并不是參加科舉必經(jīng)的一級考試。[注3]
也是到了此時，他才后知后覺地明白過來——馮縣令當(dāng)時建議他參加明年開春的縣試，大概并不是當(dāng)真要讓他考個功名出來，而是讓他努力通過縣試，從而獲取一個入縣學(xué)讀書的資格。
想通之后，他不由為當(dāng)時的自己感到一絲赧然。
裴先生也在此時開口道：“我與縣學(xué)的宋教諭相識，他是個頗有學(xué)識之人，說句學(xué)富五車也不為過，只是時運(yùn)不濟(jì)，連續(xù)六次會試不中，遂絕了科舉之念，候官被派到咱們縣當(dāng)教諭?！?br/>
說到這兒，他忍不住嘆了口氣，這口氣嘆得頗為惆悵，還帶著些許沉重，顯然是推己及人，由宋教諭想到了同樣屢試不第，如今只能靠在沈氏族學(xué)教書養(yǎng)老的自己。
還沒等沈遇想好安慰的措辭，他便自個兒調(diào)整好了，雙手拍了拍膝蓋，半是鼓勵半是認(rèn)真地道：“你若是能去縣學(xué)讀書就好了，不僅能受宋教諭的教導(dǎo)，聽說縣令大人在閑暇時候也會去為學(xué)生們講上幾節(jié)課，他可是正經(jīng)的兩榜進(jìn)士出身……”
說這話時，語氣中難免又帶上了幾分艷羨，也不知是羨慕馮縣令的進(jìn)士身份，還是羨慕那些能聽馮縣令講課的縣學(xué)學(xué)生們。
……
下晌，從裴先生家走出時，除了被塞了滿腦子關(guān)于詩賦的基礎(chǔ)知識之外，沈遇手中多了一張書單，上面所列的書名，都是對方認(rèn)為他需要研讀透的，裴先生還說，只要他把這些書都學(xué)透了，就算寫不出什么絕佳詩賦，應(yīng)付縣試應(yīng)當(dāng)是沒什么問題。
沈遇對此表示保留態(tài)度，畢竟他此前從來都沒作過詩，也沒寫過賦。
但事已至此，除了盡力，也沒有別的辦法。
再次來到松風(fēng)書肆，還是上回那個小伙計，對方記性不錯，見了他也認(rèn)了出來，熱情地招呼了一聲：“郎君又來了，這次是要買些什么？”
沈遇將書單遞給他，“勞煩幫我看看，貴店可有上面的書？”
小伙計接過，低頭看了一會兒，撓了撓頭，“有倒是都有，只是……您都要買下來嗎，那可要花不少銀子呢。”
沈遇微怔，發(fā)現(xiàn)自己又犯了常識性錯誤。
下意識以為買書花不了多少錢，但卻忘了這是古代，書的價格極高。
沈遇一時不說話，小伙計在心里琢磨了一下，然后貼心地給出了解決方法，“我還記得您上回來買了紙筆，您應(yīng)當(dāng)是讀書人吧？”
見他點(diǎn)頭，小伙計就笑了，“既然這樣，那就好辦了，便宜的這幾本，您直接買下來也成，至于價格昂貴的這幾本，您可以從咱們書肆借書回家抄，比起直接買書，借書的費(fèi)用就低多了，也劃算得多，那些讀書人們平時都是這么干的，您的字若是寫得好，能讓咱們家掌柜的看中，說不定還能接抄書的活兒呢?！?br/>
這倒是沈遇沒想過的，想了想，也的確是個辦法，一方面是能省錢，另一方面則是能練字。再者，老話總說嘴里過千遍，不如手下過一遍，好記性不如爛筆頭，抄錄也有助于他熟悉書中的內(nèi)容。
“那就按照你說的辦吧?！?br/>
小伙計聞言便應(yīng)了聲好，靈活地從柜臺下面鉆出來，去書架那邊照著書單去給他找書，不一會兒，就抱著一堆書回來了。
把這堆書往柜臺上一放，頓時揚(yáng)起一片灰塵，嗆得他打了個噴嚏。
抹了抹鼻子，小伙計尷尬一笑，“那啥，那邊太久沒清理了，您見諒哈?！?br/>
沈遇禮貌地表示沒事。
小伙計找了張油紙，替他把這幾本書都包了起來，等他結(jié)了賬，正準(zhǔn)備離開時，還不忘叮囑了一句：“您抄的時候小心點(diǎn)兒，別把墨水點(diǎn)子弄上去了，也別沾上什么油污，要是弄臟了，恐怕掌柜的就要您把書買下來了?！?br/>
沈遇頷首謝過，隨即帶著書離開。
買好書后，他很快回到家中，昨晚與婉寧等人說起的書房已經(jīng)被他提前布置了個差不多，眼下就差找黃虎兄弟訂做的書架，還有一個小茶幾，一把躺椅。
好在沒讓他等多久，沒一會兒，院門前就傳來了黃虎的聲音，“沈郎君在嗎？家里有人嗎？”
聽到聲音，沈遇從書房出來，幾步迎上前，“你們來了?！?br/>
黃虎見他袖子挽起，手里還拿著一塊抹布，看著就像是剛在干活兒的樣子，不由暗自咂舌，雖說傳言里都說沈三郎在家里洗衣做飯，什么都干，但他總是對這種說法嗤之以鼻，在他看來，像沈三郎這么有本事的男人，怎么可能干這種事，肯定是別人瞎說的。
但現(xiàn)在看到此情此景……
他忽然對自己的想法產(chǎn)生了一絲懷疑。
不過很快就回過神來，熱情地問：“沈郎君，這幾樣?xùn)|西，你看我們給你放到哪兒好？”
沈遇看了一眼：“放在書房吧，你們跟我來?！?br/>
幾個人高馬大的漢子抬著東西進(jìn)了書房，本就不算大的空間頓時顯得更加狹小了，好在他們動作很快，沒多久就安置好了。
沈遇留他們用飯，黃虎等人立馬把頭搖得跟撥浪鼓似的。
“不用了不用了?！?br/>
“待會兒還有點(diǎn)事兒……”
“家里婆娘還等著我回去吃飯……”
然后不等沈遇再說什么，就一窩蜂似的跑了，只留下黃虎還在原地，左右看看，只好訕訕一笑，“那啥，沒啥事兒的話，我們就走了啊?！?br/>
沈遇：“……”
他嘆了口氣，無奈地道：“就算要走，也先把工錢結(jié)了吧？”
順利結(jié)完工錢，黃虎看著又像是不急著走了，猶豫了半晌，突然開口問道：“沈郎君，那什么……您家鋪?zhàn)幼罱庠趺礃影?？?br/>
沈遇不解，看了他一眼，但還是答了，“還過得去，怎么了？”
然后就見對方一個高高大大的男人，一時間吞吞吐吐的，半天說不出來一句話，沈遇忽然福至心靈，覷了他一眼，“你莫非是想問蘇娘子和石頭最近過得怎么樣？”
黃虎猶豫了好一會兒，才點(diǎn)點(diǎn)頭，還試圖解釋：“他們娘倆不是我介紹過來的嗎，我這也是擔(dān)心他們做不好事，給你們添麻煩了……”
沈遇回想了片刻，搖搖頭，“沒有的事，五娘今天還提到她了，夸蘇娘子干活麻利又勤快，不用擔(dān)心?！?br/>
“那就好，那就好。”
黃虎看著松了口氣，頓時滿臉堆笑，“那我就放心了，那就這樣，我走了啊，您繼續(xù)忙。”