這高蛋蛋帶著三人穿過(guò)幾條寬窄不一的街巷，路上交代三人說(shuō)：到了地方，看我的眼色，就在他門頭擺攤子賣藝。鬧得越紅火越好！看他這次還不掏銀子！？哼！
高蛋蛋帶他們來(lái)到了一條繁華的商業(yè)街，在一處門匾上寫(xiě)著錦繡堂分號(hào)的綢緞店門口停了下來(lái)。
只見(jiàn)高蛋蛋手執(zhí)一根細(xì)竹竿做的打狗棍，堵在店門口唱道：落盤菜，搖壺酒。天南海北任我走。盤龍大棍挽在手，打遍天下咬人的狗！
高蛋蛋在唱的過(guò)程中，還不時(shí)舞弄一下手中的打狗棍。
潤(rùn)錦堂的伙計(jì)趕緊出來(lái)，拿著幾個(gè)銅錢打發(fā)道：怎么天天來(lái)呀？你堵在這門口我們可怎么做生意呢？
姬龍峰一聽(tīng)這伙計(jì)是山西口音，再看他長(zhǎng)得一表人才，更加肯定了是山西的商人。
因?yàn)槔弦惠叺臅x商選伙計(jì)是很講究的，不僅要有可靠的同鄉(xiāng)作保，而且要求長(zhǎng)相出眾，聰明伶俐，吃苦耐勞等等簡(jiǎn)直不要與現(xiàn)在選修。
因?yàn)?，在山西老家，一個(gè)少年一旦能被大東家大字號(hào)選為學(xué)徒，那就意味著將有一個(gè)美好的前途。即使不能成為掌柜的，也能在幾年之后成為具有頂身股的大伙計(jì)，那也就意味著每年可以分到一大筆銀子。
閑話少說(shuō)。卻說(shuō)這精瘦的高蛋蛋并不去理會(huì)山西伙計(jì)遞過(guò)來(lái)的銅錢，而是回頭沖姬龍峰他們眨了一下眼。
姬龍峰對(duì)衛(wèi)秋繩耳語(yǔ)了幾句。衛(wèi)秋繩心領(lǐng)神會(huì)地微微點(diǎn)了一下頭，然后叫小西兒幫忙，在潤(rùn)錦堂斜對(duì)角扎起了一段繩子。在她倆忙活的時(shí)候，姬龍峰沖四下里一抱拳，對(duì)往來(lái)的路人說(shuō)道：在下要獻(xiàn)丑打上一趟拳腳，請(qǐng)各位賞光看上一看。
說(shuō)著，扎起乞丐服的衣襟，騰騰騰騰打了一趟太祖長(zhǎng)拳，頓時(shí)圍上來(lái)不少人觀看。
那個(gè)年代，南北武術(shù)交流的不如現(xiàn)在發(fā)達(dá)。在南方尤其是地處偏遠(yuǎn)的湖廣一帶很少有人見(jiàn)過(guò)北方長(zhǎng)拳，更別說(shuō)打拳的是從少林寺正宗出身的姬龍峰，而且打的還是宋太祖趙匡胤所創(chuàng)的太祖拳。
這常德也是尚武風(fēng)氣很濃厚的地方，頓時(shí)，圍過(guò)來(lái)很多人觀看。
此時(shí)，小西兒已經(jīng)幫完衛(wèi)秋繩的忙了，一看到姬龍峰打拳，他也傻了！
為什么呢？原來(lái)，小西兒雖然和姬龍峰朝夕相處了不短的時(shí)間，可是除了見(jiàn)過(guò)他修煉英雄式及其變招，就是打坐。從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他打這么長(zhǎng)的一段拳，更別說(shuō)還打得這么大開(kāi)大合，剛猛好看。
所以小西兒頭一個(gè)就帶頭鼓起了掌，倒不是他偏向自己人，最主要是他確實(shí)被這趟拳腳震驚了！
回過(guò)神兒的小西兒拿著托盤四處張羅著收錢。
衛(wèi)秋繩一個(gè)輕輕地跳躍就上了繩子，兩只腳曼妙地才在繩子上，雙手做著各種手勢(shì)。她這繩子結(jié)在了錦繡堂的斜對(duì)面，不但沒(méi)有擋住進(jìn)店的通道，反而將人們吸引過(guò)來(lái)都攏向了店門。
衛(wèi)秋繩依舊是口中噴了一把火，然后輕巧地在繩子上翻了個(gè)跟頭，穩(wěn)穩(wěn)地落在了地上。又贏了個(gè)滿堂彩。
那潤(rùn)錦堂的伙計(jì)開(kāi)始時(shí)擔(dān)心他們影響店里的生意，到后來(lái)發(fā)現(xiàn)，進(jìn)店里的顧客越來(lái)越多了。尤其是衛(wèi)秋繩下了繩子，很多人為了躲過(guò)給賞錢，紛紛擠進(jìn)了錦繡堂。
店里一時(shí)顧客爆滿。連那個(gè)先前出來(lái)給銅錢的伙計(jì)都跑回去招呼客人了。
小西兒看他二人都露了一手，想了半天也不知道該表演個(gè)什么。正搓手之際，忽想起小時(shí)候?qū)W過(guò)的蒲州梆子，于是拿起木棒敲了起來(lái)，衛(wèi)秋繩卻是懂得音律，忙操起胡琴拉了起來(lái)。
只聽(tīng)小西兒聲震流云地唱了一段蒲州梆子，南方人都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，又是覺(jué)得開(kāi)了一回眼，潑命地鼓了一通掌。
要說(shuō)這山西的蒲州梆子，那可是咱們中國(guó)戲曲的老祖宗。唱腔豐富多變，高亢的聲音卻又有細(xì)膩婉轉(zhuǎn)，端得好聽(tīng)。別看小西兒只是票了一把，卻也是老腔原味，令聽(tīng)的人耳目一新。就連姬龍峰在一旁聽(tīng)得都入神，他沒(méi)想到小西兒竟然能唱得這么好的蒲州梆子。
這時(shí)，從錦繡堂店里擠出一個(gè)人來(lái)，趕到小西兒面前，急切地問(wèn)道：你唱的是蒲州梆子！你是山西人吧？
小西兒看了一眼姬龍峰笑道：我們都是山西人，而且就是蒲州的。
那人爽朗地笑道：我最愛(ài)聽(tīng)的就是蒲州梆子！好久沒(méi)有聽(tīng)到了。請(qǐng)店里坐坐可好？言語(yǔ)之間非?？蜌?，竟然根本沒(méi)把他們當(dāng)賣藝的叫花子。
姬龍峰看了一眼高蛋蛋說(shuō)道：既然主人熱情相邀，咱們卻之不恭。
高蛋蛋被這時(shí)的情景弄傻了，懵懂地跟著就進(jìn)了錦繡堂。小西兒在后和衛(wèi)秋繩收拾了家伙隨后也跟了進(jìn)去。
在錦繡堂后堂，那人說(shuō)道：鄙人是錦繡堂常德分號(hào)的東家，姓姜，名殿卿。山西太原府的徐溝人。
姬龍峰隱隱記得聽(tīng)說(shuō)過(guò)山西太原徐溝的姜家是當(dāng)?shù)卮髴?，祖輩?jīng)商，在當(dāng)?shù)睾苡忻？催@姜殿卿儀表堂堂，神采非凡，不由得心生好感。又看了一眼在不遠(yuǎn)處吃喝的高蛋蛋，抱拳對(duì)姜東家說(shuō)道：在下山西蒲州人紀(jì)可，有幸認(rèn)識(shí)姜東家。
英俊的姜殿卿看姬龍峰舉止落落大方，神態(tài)自若，不由得也是惺惺相惜，正色還禮道：紀(jì)先生生得龍眉鳳目，龍?bào)J虎步，必不是池中之物！怎么會(huì)流落至此？
姬龍峰笑道：人生際遇本就無(wú)常，大丈夫隨遇而安吧。
姜殿卿哈哈大笑道好一個(gè)隨遇而安！今天結(jié)識(shí)紀(jì)先生真是緣分。說(shuō)著吩咐伙計(jì)在后院準(zhǔn)備酒菜。對(duì)姬龍峰說(shuō)道：當(dāng)和紀(jì)先生喝上幾杯。
姬龍峰也不推辭，帶著衛(wèi)秋繩和小西兒，與高蛋蛋隨姜東家一起往后院去了。
錦繡堂的伙計(jì)們暗暗稱奇，雖然這些人幫這攬了些生意，但也不至于如此恭敬地大擺酒席宴請(qǐng)幾個(gè)叫花子吧。雖然做如是想，但東家交辦的宴席卻一點(diǎn)兒也不敢馬虎，不一時(shí)，一桌豐盛的酒席已安排妥當(dāng)。
酒席上，高蛋蛋看幾人聊得投機(jī)，自己根本就插不上話，就起身要先走。姜東家讓伙計(jì)給封了一份銀子，送出了店面，也算是給了丐幫和姬龍峰面子。
到此時(shí)，姬龍峰想說(shuō)出本來(lái)身份，但有顧慮初次見(jiàn)面，事關(guān)機(jī)密，怕不穩(wěn)妥，終究還是沒(méi)說(shuō)出來(lái)。心中卻對(duì)至誠(chéng)的姜東家有些愧對(duì)，一方面是山西老鄉(xiāng)，另一方面，這姜財(cái)主十分誠(chéng)懇，讓人不忍相欺。
姜殿卿告訴姬龍峰三人：我已派人去請(qǐng)蒲州梆子的戲班子了，估計(jì)這幾天就到。到時(shí)請(qǐng)三位賞光，來(lái)敝號(hào)一起喝酒聽(tīng)?wèi)?。說(shuō)的十分真誠(chéng)。姬龍峰心下覺(jué)得更加內(nèi)疚了。
卻說(shuō)那高蛋蛋回到丐幫，向張魚(yú)頭敘說(shuō)了一番今天的經(jīng)歷，并且還添油加醋地說(shuō)三人如何地不服管轄，其實(shí)他懾服于姬龍峰的氣勢(shì)，壓根兒就沒(méi)敢管。最后，將錦繡堂封給他的銀子原封呈上。
張魚(yú)頭沉吟良久，說(shuō)道：看來(lái)這三個(gè)人不簡(jiǎn)單呀。不管怎么說(shuō)，收到了錦繡堂的銀子了。這三個(gè)人你給我多加留意，后半夜去摸摸他們的底。
卻說(shuō)仝知府這里來(lái)了一位身形巨大的不速之客，卻是袁為虎帶著隨從來(lái)到了常德衙門。仝知府接了文書(shū)，連忙拜倒在地，口稱下官，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
袁為虎大剌剌地坐在了仝知府的座位上，傲慢地?cái)[擺手說(shuō)道：起來(lái)吧，仝知府。我還有事問(wèn)你。
那仝知府半個(gè)屁股坐在椅子沿上。聽(tīng)袁為虎問(wèn)道：你這里最近可有什么可疑的人來(lái)過(guò)？