?明珠院，是個(gè)精致的院落，正中間一明兩暗的屋子，側(cè)面廂房，雖不開(kāi)火，卻在角落里盤(pán)了個(gè)小灶，有兩個(gè)媽媽長(zhǎng)日里守著。除了給姑娘燒熱水，也預(yù)備著晚間姑娘餓了，做些小吃食什么的。
蕓香穿過(guò)相鄰的畫(huà)廊走了進(jìn)來(lái)，掃了明珠院一眼，不禁笑了，這姑娘還真是個(gè)別樣有趣的，院子兩邊植了木芙蓉，四周圍著木柵，開(kāi)了滿枝雪白的芙蓉花，風(fēng)一吹落下來(lái)，滿欄桿的花瓣賽雪一般。
院子西側(cè)是一小片竹林，一陣陣夾著清香的風(fēng)揚(yáng)起一片片竹葉，茂密的竹林在風(fēng)中搖曳著，發(fā)出沙沙的碰撞聲武法無(wú)天全文閱讀。
院子里原本有兩株舊年植的海棠，雖然早已過(guò)了花期，可如今長(zhǎng)的蓊蘊(yùn)繁茂。
當(dāng)初姑娘始一挪進(jìn)來(lái)，看著兩株海棠發(fā)了半天的呆，太夫人以為她遺憾當(dāng)時(shí)沒(méi)開(kāi)花，卻不想姑娘扭臉問(wèn)院子里的婆子，什么時(shí)候結(jié)果子，可大，可甜。倒是讓太夫人差點(diǎn)沒(méi)笑死，原來(lái)是惦念著那酸甜的果子呢。
廊下掛著前一陣，大少爺送過(guò)來(lái)的鷯哥。太夫人嫌棄它渾身黑漆漆的，嘴里沒(méi)完沒(méi)了的亂叫喚，本來(lái)說(shuō)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)掛到西廂房那邊的。誰(shuí)知姑娘卻喜歡，愣是要了過(guò)來(lái)，掛在窗子的廊檐下。每每笑瞇瞇的逗弄著，認(rèn)真教這扁毛畜生說(shuō)話。不過(guò)倒沒(méi)瞧見(jiàn)管用，如今這都大幾天了，也只偶爾聽(tīng)見(jiàn)像個(gè)老家賊一樣的哇哇亂叫。底下的小丫頭們都說(shuō)，原先指不定就是和老鴰關(guān)在一起養(yǎng)的，為這個(gè)，太夫人哪里樂(lè)了好一陣子了。
婆子們大概都到下邊躲懶去了。過(guò)了晌午，院子里倒是分外清凈，蕓香剛過(guò)了東邊的窗戶，正中堂屋的簾子挑開(kāi)，春雨就迎了出來(lái)，笑瞇瞇的道：
“這大晌午頭上，姐姐不去歇著，還過(guò)來(lái)我們這里作甚。”
蕓香打量她兩眼，真是跟著木匠會(huì)拉鋸，跟著瓦匠會(huì)和泥。平日里這春雨隨著姑娘到太夫人的院子請(qǐng)安，瞧著倒是個(gè)穩(wěn)重得體，不喜歡吱聲說(shuō)話的，如今瞧這眉眼間的官司，倒是把姑娘的靈活氣兒學(xué)了個(gè)十成十。
蕓香白了她一眼：
“我可沒(méi)有你的好命，這不，太夫人那里不放心呢，怕姑娘回來(lái)又看書(shū)寫(xiě)字的勞神，讓我過(guò)來(lái)瞧瞧，姑娘可是歇下了?！?br/>
蕓香的話音未落，西邊屋里謝橋的聲音傳了出來(lái)：
“蕓香姐姐進(jìn)來(lái)吧，我這里正打絡(luò)子呢。”
走進(jìn)屋子，環(huán)往四周，明媚的陽(yáng)光從竹窗灑下來(lái)，那的桌子上也灑滿了陽(yáng)光。桌上擺著一張微黃的素絹，旁邊放著一枚端硯，筆筒里插著幾支毛筆。窗邊的瓷盆中栽著一株嬌艷的木芙蓉。轉(zhuǎn)過(guò)頭去，是閨中女兒都有的梳妝臺(tái)，上面擺著一面用錦套套著的菱花銅鏡和大紅漆雕梅花的首飾盒，還有一頂金鑲寶鈿花鸞鳳冠和一串罕見(jiàn)的倒架念珠，似乎在暗暗昭示著房間的主人不是一般女子。挑起瓔珞穿成的的珠簾，那一邊是寢室，檀香木的架子床上掛著淡紫色的紗帳，整個(gè)房間顯得樸素而又不失典雅。
謝婉正做在塌上，手中打著絡(luò)子，蕓香近前一看，是個(gè)五彩蝴蝶絡(luò)子，笑著道：
“太夫人怕姑娘回來(lái)又看書(shū)寫(xiě)字的勞神，讓奴婢過(guò)來(lái)瞧瞧，姑娘這蝴蝶絡(luò)子編得真是精巧?！?br/>
“閑來(lái)無(wú)事，編著玩的，回去告訴曾祖母，就說(shuō)我在給她打絡(luò)子呢?！敝x婉笑道。
“奴婢一定把話帶到，姑娘心思靈巧，打的絡(luò)子也比旁人的好看，太夫人一定會(huì)喜歡的，奴婢這就回了?！闭f(shuō)著蕓香便要告辭。
謝婉沖蕓香點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝春雨道：“春雨，送送蕓香?！?br/>
過(guò)了一會(huì)，春雨送完蕓香回來(lái)，看見(jiàn)謝婉已經(jīng)打好了絡(luò)子，坐著發(fā)呆。前幾日姑娘本來(lái)心情很好的要品酒賞花，可是等她和春風(fēng)準(zhǔn)備好東西回來(lái)后，姑娘又說(shuō)沒(méi)興致了，回房就睡下了。姑娘最近雖然還和以往一樣說(shuō)說(shuō)笑笑的，可是一個(gè)人獨(dú)處時(shí)又像是心里有許多心事。今個(gè)兒瞧著也不怎么愛(ài)吱聲，姑娘不提，做丫鬟的也沒(méi)法子多嘴去問(wèn)。
春雨見(jiàn)姑娘這幾日一直懶洋洋的，前日一早，天還沒(méi)亮，就去院子里，專揀一些半開(kāi)的桂花蕊摘下，清洗干凈后，用滾湯沖了一碗，待水冷卻后，將桂花蕊浸在水中，蓋碗密封。剛才送蕓香出去之時(shí)，將花蕊瀝出，倒出花水，隔水溫?zé)岷?，兌入白蜜，沖了一盞清冽撲鼻的花香熟水蜜給謝婉醒神。