影子精靈無憂無慮地在湖邊游蕩。
安南脫掉濕漉漉的灰袍，激活清潔術(shù)烘干魔法袍，蹲在湖邊伸出手，影子精靈欣喜地湊了過來，安南碰向它，
“你們誰還有剩的人性沒吃？”安南問怪異們。
它們紛紛緘默。
“……我還雙倍?！?br/>
“典獄長大人，我還剩了些?！睌M人從它的晚禮服里拿出一些本體碎片。
安南接過來，像是灑魚食把碎片灑進(jìn)湖里。
影子精靈雀躍地吞掉這些碎片，圍著安南繞了一圈，往貝爾薩河方向游去。
起初安南以為它要帶什么東西回來，但望了一陣，發(fā)現(xiàn)它真的離開了。
好吧……還以為自己的魅力連怪異都沒法阻擋，原來只是碰上怪異傭兵。
“趁著時間還是正午，我們?nèi)ネ醭??！?br/>
救出王女，結(jié)束異聞城事件。陪著緋紅公主完成她的計謀，結(jié)為盟友。再在花都參加三月慶典，安南這次南方之行圓滿結(jié)束。
不……還不算圓滿，他還沒遇到鼠人。
安南先跟著骷髏王回到墓穴，看著骷髏王鄭重地把小男孩的骨骸埋在樹林邊，然后告訴胖貴族：“我再去一趟王城，回來就送你去花都?！?br/>
胖貴族莫名涌現(xiàn)出不詳……
安南抱起栽種著異世界樹枝杈的花盆——這是他順利進(jìn)入王城的關(guān)鍵，帶著骷髏王給他的魔法卷軸，和怪異監(jiān)獄的成員們出發(fā)進(jìn)城。路上，他打探起南方鼠人的情況。
“那些老鼠不敢來異聞城?！毕灎T頭說。
“我偶然見過……它們又臭又丑！”鼻涕蟲說。
瘦長舞影在跳舞，剩下的則是出生起就待在異聞城，沒見過鼠人。
“擬人，你呢？”安南看著唯一沉默的怪異。
“我……我犯過錯……”
“什么意思？”
“我在一場宴會上喝多了酒，被宴會主人逼著……被、被強迫地睡了他的鼠人女仆……”擬人聲音越說越小。
“感覺怎么樣？”安南問道。
“什么……？”擬人以為自己聽錯了什么。
其他怪異也都差不多的神情
“我的意思……它們像人嗎？”
擬人遲疑地問：“您指的是哪種……像人？”
“相貌、習(xí)性、語言。”
擬人松了口氣：“鼠人像人的特別像人，不像人的特別不像人……”
“剛剛有人說話嗎？”畫板人在畫板上諷刺道。
“那些鼠人女仆都不一樣……麥肯恩氏族的鼠人都是大塊頭，德雷恩氏族體毛旺盛，哈塔恩氏族嬌小怯懦，塔圖恩氏族原始風(fēng)味，斯圖恩氏族的鼠人最像人類和精靈……”
斯圖恩氏族就是瑪莉亞的族群，但氏族里瑪莉亞這樣的鼠人沒有多少……她們作為奸細(xì)被特別培養(yǎng)和多次混血，鼠人血脈早已無比稀薄，差不多相當(dāng)于壽命只有一百多年的半精靈。
她們還被稱為鼠人的原因只有一個……只要伱的血液里流淌著一滴鼠人血脈，你就只能服從于鼠神。
鼠神的陰影始終籠罩在南方大陸上。
某種程度上，眾神固然失聯(lián)，但同樣失聯(lián)的鼠神反而減小了南方諸國的壓力——尤其是麥肯恩氏族還跑到了北方。
以及擬人如數(shù)家珍各鼠人氏族優(yōu)勢的模樣絕不像他說的“因為一次錯誤”這么簡單。
“典獄長，難道您……”
“我只是好奇南方的其他十種鼠人，我和斯圖恩鼠和麥肯恩鼠交過手?！?br/>
擬人越說越興奮：“其實普通鼠人基本都差不多，就是強壯一點，纖瘦一點，只有那些鼠人奴隸主能分辨它們細(xì)微的不同。那些會出現(xiàn)在貴族宴會上的都是特殊鼠人……”
安南忽然覺得自己也沒那么無法接受知識。
距離安南第一次進(jìn)城，外城冒出了好多怪異……它們像是憑空出現(xiàn)般，盤踞在各自的地盤，吞食其他怪異，或被其他怪異吞食。
安南他們所過之處怪異紛紛退散，以至于欺軟怕硬的怪異監(jiān)獄成員想要趁機飽腹，被安南拒絕。
現(xiàn)在最重要的事是順利趕到王城。
怪異們腹議，途徑一條路口時，擬人忽然說道：“典獄長，您看前面的岔路像不像您欠我的雙倍人性……？”
“……”
安南嫌它們吵鬧，正好還有兩條支線沒來得及做：斯芬克家族莊園地下室的翡翠精華和秩序教會的物資儲存點。
他打發(fā)它們?nèi)グ褨|西帶回來，自己和燒焦少女繼續(xù)出發(fā)。怪異們相互對視一眼，終于安靜下來。
哪怕片刻不停地趕路，黃昏時他們也剛趕到距離秩序教會還有三條街的內(nèi)城外圍。
似乎再前進(jìn)一段距離就能到安全的地方，但骷髏王警告過，但絕不能在夜晚趕路……
最后的余輝消失之前，他們藏身在一間房屋的地窖里。
夜幕降臨，異聞城陷入另一種異樣的喧囂……
街道上游蕩的鬼魅，傳來敲擊聲的閣樓，孩童追逐玩鬧聲，以及地窖外徘徊的腳步……
安南在怪異們的陪伴下安然進(jìn)入睡眠……
在異聞城，惡魔大君也沒法染指安南的夢鄉(xiāng)。
清晨，安南鉆出地窖，繼續(xù)趕往王城。
臨近上午，安南再次看見了王城恢弘的城墻。
站在城墻前，安南回憶此行……異聞城里很難找到一些讓人開心的事，哪怕是看起來就是披著怪異皮的人類的怪異監(jiān)獄成員都各有各的故事。
異聞之城……悲傷之城。
怪不得世界門里的異世界強盜會說這里是死掉的世界。
安南收起情緒，進(jìn)入王城。
高塔依然沉寂，但當(dāng)安南接近宮殿，迎接他的是被破壞的雜物墻和空蕩的前殿。
“我們來晚了？”
安南無從得知前殿的貴族們遇害了還是逃了出去……但通往宮殿深處的雜物墻同樣被破壞了。
那么王女呢……？
安南的心情沉入谷底。他讓怪異們待在外面，和燒焦少女進(jìn)入宮殿。
漫長的黑暗通道不再亮起魔法燈迎接……
沉默的安南加快腳步，終于看見前方的圓形廣場，和依然坐在封印之門前的王女。
安南松了口氣，正要出聲，一只纖細(xì)的手臂從黑暗里鉆出，捂住他的嘴巴。
“噓……”
“她是假的……”
(本章完)