賈琰雙目黑沉, 一把拽過寶玉, 讓他背過了身，在寶玉的后背上，果然有著登記的編號, “伍肆捌”三個大字醒目而刺眼。

    賈琰揮了揮手, 讓其他的人先上去, 等到只剩他們兩個了，才面向?qū)氂? 卻是沒說話, 因為一瞬間腦海里閃過太多念頭, 心下沉重, 一下子反而不想多問。

    半年不見，寶玉又瘦了許多，還長高了點，許是終于睜開眼看到了外面真實殘酷的世界，縱然衣衫破舊，但他竟稍稍有些男人的樣子了, 性格比之前也沉穩(wěn)了不少, 起碼在這樣的情況下沒喊沒哭, 甚至還主動先開了口。

    只不過他這第二句的問候也十分不中聽。

    潮濕的空氣使得衣服黏糊糊的貼在身上, 不甚舒服, 寶玉將頭發(fā)別到腦后, 笑道：“琰兒, 你何時學(xué)做了李紳？”

    李紳, 是唐代的一位詩人，曾寫出過“四海無閑田，民夫猶餓死”等悲天憫人的詩句，可在他走上仕途，官越做越大后，卻判若兩人，變得窮奢極欲，因為喜歡吃雞舌，為吃一頓飯就能殺三百只雞，且性情暴烈，百姓聽見他的名字，哪怕渡過長江也要逃走，晚年更是因涉及黨政有染的案件，落了個“削紳三官，子孫不得仕途”的下場。

    賈琰聞言，臉色登時拉了下來，他冷笑回道：“你何時學(xué)做了高炳遠(yuǎn)？”

    高炳遠(yuǎn)，是《濟南廣記》中的一個杜撰的人物，出身勛貴之家，寫得一手好文章，為人卻不思進(jìn)取，喜愛靡靡之音，終日混在一些戲園子里，高家家族無人出仕，行事又高調(diào)，最終被人當(dāng)了靶子，落了個“抄家流放”的下場。

    寶玉愣了一下，隨后立刻大力拍了拍手掌，大笑道：“好！好！真到那天我就立時死了，這也算我的福氣了！好歹不添罪孽！”

    除開別的毛病，寶玉其實是個甚為溫和的兄長，日常相處時并不端兄長的架子，可這次見面，卻態(tài)度怪異，言含譏諷，無非是因為這一路的經(jīng)歷，對他而言真如噩夢一般，在此時此地，見到了親人，寶玉心里是松了口氣的，而一松氣，再看賈琰所作所為，滿肚子的憤懣、怫郁、害怕便再也忍不住了，自然直直就沖他而來。

    可偏巧賈琰這時候的心情也不好，寶玉的幾句譏諷讓他本來有的幾分關(guān)心瞬間消散，他整了整衣服，后退一步，站地離寶玉遠(yuǎn)了些，語氣帶上了嘲弄，“你是有福氣，有什么不如意的事情，一走就算完了，大不了就一死，還正好全了你的氣節(jié)，反正你只求自己清凈，老太太，太太怎么樣，跟你一點關(guān)系也沒有?！?br/>
    補天的頑石自問有才華，卻不能渡人，想要自由，卻貪戀紅塵，空有千萬念想，卻無人理解，于是自怨自艾，多情眼，佛心病，臨了去，只愿求個解脫，如此這般，多情人反倒最無情。

    提到老太太，寶玉的眼神黯淡下去，剛剛強撐著裝出來的平靜慢慢土崩瓦解，他輕輕合上眼，嘴唇顫抖，過了一會兒，眼角淌出一行淚水，他拿袖子擦淚，可袖子上的泥土糊到眼睛上，反而讓淚水流的更快。

    寶玉不愿在弟弟面前這么狼狽，使勁擦了兩下，就扭過了頭，問道：“老太太可好？”

    賈琰轉(zhuǎn)身，跟他并肩靠在井壁上，不再和他面對面，回道：“請了好幾回太醫(yī)?！?br/>
    “太太呢？”

    “整日吃齋念佛，或者上香祈福，就盼著二哥哥能回去。”

    “還有姐妹們……”

    “大姐姐病重，再見一面怕是難了，二姐姐寡居，如今還住在家里，三妹妹被南安太妃認(rèn)作義女，即將遠(yuǎn)嫁番邦，四妹妹也在相看人家，可東府什么情況，二哥哥想必也清楚，別的都還是老樣子，”

    賈琰頓了頓，又道“寶姐姐一切都好，太太病了幾回，都是她在床前盡孝，吃穿洗漱，無不用心?！?br/>
    賈琰越多說一分，寶玉的臉色就多一分愧疚，說到最后終于忍不住了，寶玉順著滑坐到地上，雙手捧住臉，哽咽出聲。

    賈琰仰頭看向高空，隨他去哭，自己也在腦海里整理思緒，等過了一會兒，聽到寶玉的哭聲漸小，才蹲身下去。

    “二哥哥，”賈琰聲音低沉，“我問你，你來這多少天了？”

    寶玉的頭埋在衣袖里，聲音有些嗚嗚的，“唯長于年，毋短之?！?br/>
    賈琰睜大眼，“一年了？不可能！”

    寶玉抬頭，目有戚戚，“在這里，人命微如草芥，憑風(fēng)轉(zhuǎn)圜，不知明日，我只覺得度日如年?！闭f罷一聲長嘆。

    “我是問你幾月來的？”賈琰有些咬牙。

    “記不清了，”寶玉搖搖頭，臉色帶了些恍惚，“每天跟做夢一樣。”

    “總有一個大概數(shù)吧，”賈琰控制住自己想去拽他衣領(lǐng)子的手，“十天？二十天？一個月？還是更長？二哥哥，我不是在跟你敘舊，我問你正經(jīng)的?！?br/>
    “原來我沒碰見過你就算了，可這次修積水井，我挑的是‘玖伍’到‘壹壹弍’這個數(shù)的民夫，不該有你！而且這十來天，我天天來，為什么直到今日才遇到你？誰把你送到我手下的？”

    賈琰目光沉下，沉聲，“你不會是跟別人說了你是榮國府的吧。”

    寶玉點點頭，“我自然要說！這樣的地方哪里敢多呆！可是說了又如何，又沒有人信，直到前幾日碰到位崔大人，我說我是榮國府的寶二爺，他面上竟是親熱，我求他送我回家，他答應(yīng)的好好的，誰成想一轉(zhuǎn)身便不見了，今日又叫我來這里，我只當(dāng)他還是不信我，如今看，他是知道你在這里，所以才送我來！”

    聽這意思，寶玉來銀礦是意外，他是來了銀礦后才碰到的崔驍，而崔驍一直監(jiān)視賈琰，自然知道榮國府走丟了一位爺，正巧聽寶玉這么嚷嚷，兩邊都對上了，故而有了今天這出。

    寶玉拽住了賈琰的袖子，“琰兒，上次你在牢里時，是如何答應(yīng)我的，你說你再也不沾染這些經(jīng)濟仕途，我只當(dāng)你收心了，可如今為什么又在這？”

    “你讀了那么多年書，難道就是為了日日做這樣的事？若是這樣，果真成了國賊祿蠹?！?br/>
    寶玉語氣里五分懇切，五分責(zé)備，可轉(zhuǎn)頭見賈琰又一臉不耐煩，便住了嘴，無奈道，“罷了罷了！這次橫豎你要跟我一起回家！林妹妹要是知道你在外面是這樣行事，她定也不會同意的。對了，還有林妹妹，她可好？”

    賈琰笑道：“回家啊，二哥哥不是有骨氣嗎？回什么家？再者你想回家，自己走回去啊！跟我說什么?！闭f罷拍了拍衣服上蹭到的塵土，利索地站了起來，雙手扶上梯子，“蹬蹬”上去了。

    “琰兒！”寶玉在下面喊了一聲，可是卻沒有得到回應(yīng)。

    他竟然真的沒管他，就這么直接走了！

    都卷進(jìn)了這地方，還被人知道了身份，能不能保住命都是未知數(shù)，還想開開心心地走，做夢比較快！賈琰在心里罵了幾句，決定不再慣著寶玉這身臭毛病，就讓他在這呆著，反正賈府遲早要落敗的，提前適應(yīng)一下沒什么不好。

    寶玉仍然在銀礦勞作，干最重的活兒，跟民夫們睡一樣的地方，吃著一樣的東西，賈琰說不管就真沒管他，過了幾日，反而是崔驍看不下去了，主動過來找賈琰。

    “找的時候辛辛苦苦地找，人送眼前了，賈大人又不聞不問，這出戲我是看不懂了?！贝掾斝χ谝巫由献?，邊搖頭邊嘆。

    賈琰正拿著筆畫圖，積水井修的很好，成功解決了地下排水的問題，還節(jié)省了很多人力物力，所以自從這件事后，礦上有什么問題，郎屺也會叫著賈琰一起，聽聽他的意見，賈琰便想試著造一個鐵排軌，這樣就不用民夫背礦石了，將礦石放在軌上，民夫在地面上拉就行。

    “崔大哥不知道，這大家族里的戲啊，”賈琰筆下不停，笑道，“不比戲折子上的少，別說你，我看了快二十年，這看不懂的地方也多了去了?！?br/>
    “哦，”崔驍來了興趣，“賈大人看不懂哪出戲？”

    “比如這嫡庶，我小時候就不明白啊，憑什么都是榮國府的子孫，差別就那么大，所有好吃的好玩的，要不輪不上我，要不就是我最后撿別人剩下的。我總是不服氣，所以想著要好好讀書，爭口氣，可是我想請個先生都沒人幫我張羅，我就自己找，我最窮的時候，還借過身邊丫鬟的錢?！?br/>
    “直到了現(xiàn)在，我也不明白，為什么家里來一封信，我就要什么都不顧，唯命是從，繼續(xù)當(dāng)牛做馬，”賈琰停下筆，抬頭望向崔驍，笑道，“不能再這么著了，我得好好想想明白?！?br/>
    崔驍心下可惜，本來還想著正好利用寶玉牽制住賈琰，以后萬一有什么事的話，也好更多一分保障，沒想到這一試探，兩人竟是這樣的關(guān)系，不過面上卻不露，當(dāng)下痛快道：“行！都按賈大人的意思，”說罷直起身來，“那我就不多打擾了?！?br/>
    賈琰出來送他，走出屋子，見天色已經(jīng)擦黑，想了想，便一個人踱著步子往遠(yuǎn)處走去。

    在一塊大礦石的背后，有一個矮矮的小土丘，這是埋田老漢的地方，活生生的人，轉(zhuǎn)眼就成了黃土一抔，無碑無墓，只有一個用樹枝編的花環(huán)。

    賈琰這才發(fā)現(xiàn)旁邊還躲著一個人，他拿起土丘上的花環(huán)，問：“你編的？”

    旁邊的人抬頭，大概十五六歲的年紀(jì)，還是個小少年，臟臟的臉更襯得眼睛黑亮黑亮的。

    少年并不像一般民夫那么怕賈琰，他聲音響亮道：“回大人，是我編的，我住在畸林村，我們那的人都會編這個，今天是田老伯的頭七，按理該燒紙錢的，可這里沒有紙錢，我就只好做了這個?！?br/>
    賈琰摸了摸衣袖，從中取出一張紙，又拿出一個火折子，道：“我也沒紙錢，就燒這個吧。”

    “咦，這上面有字，”少年幫著他點火折子，湊近臉念道：“寒枝——”

    賈琰驚訝：“你還認(rèn)字？”被抓來的民夫大多數(shù)家里都窮，沒什么勢力關(guān)系，能認(rèn)字的少之又少。

    少年不滿自己受到懷疑，為了證明自己的能力，一把從賈琰手里奪過紙，念道：

    “寒枝尚未醒，醉里金月空對影，繾綣難返冷蟾宮，獨照環(huán)宵，燈火逐夢生。

    無言入孤城，錯看世間萬般情，權(quán)如刀筆血似濃，曲終人故，離魂望殘冬。”

    少年很大膽，念完后竟然還朝賈琰點了點頭道，“這是你寫的？還不錯，比我寫的好?！?br/>
    賈琰點著了火折子，從少年手里將紙抽過來，什么也沒說，慢慢將紙燒掉了。

    少年不但無知無畏，還是個話癆，賈琰不理他，他自顧自說的樂呵，“我們家是村里最窮的人家，因為要送我去鎮(zhèn)上讀書，所以才最窮，可我不覺得丟臉，因為我是我們那最有學(xué)識的人，我一定要考個秀才回來，給王家光耀門楣。對了，我的名字也是村里最好聽的，不是什么狗蛋毛蛋，是請了先生起的，我叫王——”

    “你不用告訴我你叫什么名字，”賈琰沒等他說完就打斷了他，面色平靜地站起身，還是什么都沒說，轉(zhuǎn)身就走了。

    如果不能改變結(jié)果，那就不要認(rèn)識了。也許彼此不認(rèn)識，那么在事情發(fā)生時，就不會難過。

    這有點自欺欺人，可在這時候，卻是最有用的方法。

    但很不幸，這種最有用的方法僅僅在這一刻有用，因為在下一刻，賈琰就聽到了小少年驕傲的大喊聲。

    “我叫王逢吉！有什么事情我都可以逢兇化吉！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    寶玉說：“唯長于年，毋短之”

    翻譯：只能比一年長，不可能比一年短。

    李紳，其實是寫“汗滴禾下土，粒粒皆辛苦”的那個詩人，但他官越來越大后，《新唐書》評價他“至務(wù)為威烈，或陷暴刻?！?