此言一出，那女老板的臉上頓時(shí)像開了大染坊，紅的、紫的、白的、黃的、綠的、粉的……瞬間精彩萬(wàn)分，良久才沉沉地黑下臉來(lái)：
“你怎么知道是我？”
“不，你的偽裝的確惟妙惟肖，”梁錚搖搖頭，自顧著拿起桌上的酒杯，給自己斟滿，“一開始我倒也沒想到是你，然而事實(shí)上，很快我就看出來(lái)了?！?br/>
“我……露出破綻了嗎？”紅娘子蘇子晴咬牙切齒地問道，仿佛就連發(fā)出聲音都需要咬緊牙關(guān)。
“你臉上的這副，可是人皮面具？”梁錚呷了口酒，走到紅娘子身前，伸手一拂，果然從她臉上揭下了薄薄地一層面具，露出了蘇子晴那張由精致的五官組合出的如雪嬌顏，正狠狠地瞪著一雙剪水的秋瞳，一眨不眨地看著他。
“嘖嘖，果然做工精妙，外表看來(lái)和真人一般無(wú)二?！绷哄P沒理會(huì)對(duì)方殺人的目光，把人皮面具放在燈下看了看，忍不住贊道，“所以一開始，我并并沒有產(chǎn)生懷疑。但很快地，我就發(fā)現(xiàn)了最少三處的破綻。”
“三處的……破綻？”蘇子晴怔愣。
“首先就是稱呼?！绷哄P伸出一根手指，“你記不記得，我們帶著家將們剛進(jìn)店的時(shí)候，你是怎么說(shuō)的？”
時(shí)間回到一個(gè)時(shí)辰前，周記緞莊門口。
“我是老板的遠(yuǎn)房親戚，昨兒才從石家莊投來(lái)的，因家里鬧了蝗災(zāi)，窮得實(shí)在揭不開鍋了，這才琢磨著來(lái)這兒混口飯吃?？汕勺蛉绽霞襾?lái)信，周老板回鄉(xiāng)探親去了。這不，就叫我看著幾天?！蹦桥诱f(shuō)著，蹲身福了一禮。
“原來(lái)是這樣?！毙旎Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，倒也不多說(shuō)，指著身后的梁錚道，“這位是我們少爺……”
“曉得曉得～！梁府梁公子嘛。永寧城里沒有不認(rèn)識(shí)的?！鄙倥妬?lái)了生意，精神大振，“不知梁公子想買些什么？但凡我們這有的，公子只管挑，就是沒有的，咱也能想法子給變出來(lái)，保管讓您滿意就是?！?br/>
……
時(shí)間回到現(xiàn)在。
“我這人名聲雖說(shuō)不好，但也不至于到外省都聞名遐邇的地步吧？你既然是‘昨日’才從‘石家莊’投的親，按理并不該見過(guò)我才是，怎么我的家將話沒說(shuō)完，你就知道我是‘梁府梁公子’？”
紅娘子渾身一震，竟說(shuō)不出話來(lái)。
“當(dāng)然，我知道自己名聲不好，或是你聽過(guò)我什么事兒，或是昨天我出門的時(shí)候有人給你指過(guò)我，所以那時(shí)候我只是稍稍有些奇怪，倒還沒多想。然而你做的一件蠢事，卻徹徹底底地讓我起了疑心?！?br/>
時(shí)間回到一個(gè)時(shí)辰前，周記緞莊門口。
“蜀中的蜀錦、金陵的云錦、姑蘇的宋錦、廣西的壯錦……應(yīng)有盡有，公子何不進(jìn)來(lái)瞅瞅？”女子一邊說(shuō)著，一邊把梁錚等人讓進(jìn)店里。
幾人進(jìn)得店內(nèi)，果見四壁彩條添花，掛滿了用料考究的錦繡織造，有的四方連續(xù)，色調(diào)鮮艷，有的錦紋絢麗、格調(diào)高雅，有的圖案生動(dòng)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，還有的質(zhì)地堅(jiān)柔，織工精細(xì)……琳瑯滿目各色錦帛簡(jiǎn)直令人眼花繚亂。
……
時(shí)間回到現(xiàn)在。
“你倒是裝得周全，生怕我看不上你們的錦帛，在店里擺滿各色錦緞?！绷哄P目光灼灼地盯著她，“可是你想過(guò)沒有，周記是緞莊，怎么可能只賣錦帛，其他什么綢料布匹都沒有？”
“這……”紅娘子渾身再震，癱坐椅中，已是行同木偶。
“再就是價(jià)錢?！绷哄P伸出第三根手指。
時(shí)間回到一個(gè)時(shí)辰前，周記緞莊內(nèi)。
“…………是嗎?！绷哄P不置可否地笑笑，“那敢情好，省了我多少事……只不過(guò)這價(jià)格……”
“價(jià)錢方面公子只管放心，咱們‘周記’是百年字號(hào)，按質(zhì)論價(jià)童叟無(wú)欺。何況你我兩家世交，我就是陪了本兒也不敢賺公子的錢吶?！蹦桥有ξ卣f(shuō)道，“不過(guò)收些成本，另請(qǐng)公子賞個(gè)三瓜兩棗地給下頭的伙計(jì)也就是了?！?br/>
時(shí)間回到現(xiàn)在。
“你是怎么知道我們梁府和周老板是世交的？”梁錚攸地轉(zhuǎn)過(guò)身，緊緊地盯著紅娘子，“按你的說(shuō)法，周老板昨日就回鄉(xiāng)下省親去了，我們決定來(lái)周記定錦帛的事是昨天在府里定下的，他好端端地，怎能未卜先知地知道我們要去他那定貨，還特地交代你兩家世交，可以打折？”
“我……”
“所以這么看來(lái)，昨日我們?cè)诹焊h事的時(shí)候，那個(gè)偷聽之人就是你無(wú)疑了?！绷哄P笑道，“女俠輕功果然厲害，徐虎一發(fā)覺有異就追了出去，已經(jīng)看不到你的身影了。”
紅娘子：“……”
梁錚：“到了這里，我已經(jīng)肯定你這位女掌柜的有問題了。但我還沒想到你要準(zhǔn)備怎么對(duì)付我，直到你讓我的家將去搬貨。”
紅娘子：“……”
時(shí)間回到一個(gè)時(shí)辰前，周記緞莊內(nèi)。
“……不如這么著，”那女子解釋道，“公子今日既然帶了這許多家仆來(lái)，干脆讓他們直接到后堂把貨搬走得了，公子只在這里稍歇，我這有上好的毛峰茶請(qǐng)公子品鑒?！?br/>
“原來(lái)是這樣?！绷哄P瞥了她一眼，起身橐橐踱了兩步，站在門口隔簾望著后院，果見那里疊著幾撂貨箱，整整齊齊地碼在地上，不禁莞爾。
……
時(shí)間回到現(xiàn)在。
梁錚：“那會(huì)我就看見后院里整整齊齊地碼著貨箱，你倒是備的齊全，連貨都準(zhǔn)備好了?？赡阋膊幌胂肟?，我們才選的款式，這些貨箱怎么可能提前備好放到廊下？”
紅娘子：“……”
“那時(shí)候我就知道，你是要借故支開我的家將，然后趁機(jī)對(duì)付我，對(duì)不對(duì)？”梁錚笑了笑，“你倒是沒忘了咱們的賭約，只可惜我也沒忘。所以我才讓徐虎回府去拿‘我常用的幾樣蘸花細(xì)刻的銀質(zhì)碗碟’，實(shí)話告訴你，我在家從不用這些勞什子的東西?！?br/>
“你！”紅娘子渾身三震，雙目幾欲噴火。
然而她的身形才動(dòng)，周圍的火槍已經(jīng)齊刷刷地逼了過(guò)來(lái)，無(wú)奈之下，只得凝固當(dāng)場(chǎng)。
“徐虎這人，雖說(shuō)有些粗心，但腦筋還是轉(zhuǎn)得很快的?！绷哄P說(shuō)著，贊許地瞥了徐虎一眼，“他讀懂了我的暗語(yǔ)，于是就設(shè)下了這個(gè)洪門宴，剛剛他進(jìn)來(lái)，把碗碟拿出來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)暗示過(guò)我萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)了。”
“廢話少說(shuō)！”紅娘子霍地抬起頭，“我既然落在你的手上，也無(wú)話可說(shuō)。你殺了我罷！”
說(shuō)著，夷然無(wú)懼地閉上了眼睛。
“殺你？”梁錚搖了搖頭，一邊背轉(zhuǎn)過(guò)身，“這次饒了你，你去吧?！?br/>
蘇子晴目光一凝：“你當(dāng)真還肯放我？”
“我既然和你有賭約在先，這一回雖然僥幸贏了一局，但我既然已經(jīng)答應(yīng)抓你三次放你三次，換你此生不再為匪，自然不會(huì)食言?！?br/>
蘇子晴忍不住吸了口氣。
她是江湖兒女，素來(lái)重諾，然而梁錚一個(gè)“惡少”，竟然也會(huì)一諾千金，這一下還真是讓她意外之余，隱隱有了幾絲感佩。
這個(gè)人……
倒和傳聞中的有些不像。
“那我走了?！彼艘换厣?，朗聲開口，“這一次是我大意，下一回，你可就未必有這么好的運(yùn)氣了。”
說(shuō)罷飄然而去，背影攸忽間就隱沒在黑暗之中。
※※※
一眾家將不禁相顧駭然，徐虎忍不住就走上前，道：“這女賊武功之高，世所罕有。大人就這么放了她，下一回……”
說(shuō)到這里，竟不由得打了個(gè)寒噤。
梁錚此時(shí)也在望著紅娘子遠(yuǎn)去的方向怔怔出神，聽到徐虎發(fā)問，只微微搖頭：“我答應(yīng)過(guò)放她三次，自然有我的道理，江湖兒女素來(lái)踐諾，只盼將來(lái)她信守約定，若是真的就此改過(guò)，也是蘇……也是她的造化了。”
他剛剛差點(diǎn)就說(shuō)出紅娘子和蘇清和的關(guān)系，但轉(zhuǎn)念一想：蘇清和當(dāng)初和自己說(shuō)起此事之時(shí)回避了所有人，顯然這層父女關(guān)系他還沒對(duì)大伙兒捅破，自己也就不好去揭破這個(gè)燈虎兒。
“眼下這里事了。”梁錚見徐虎吶吶地只不言聲，又轉(zhuǎn)過(guò)了話題，“咱們趕緊回周記緞莊，我估摸著真正的周老板就在莊內(nèi)?！?br/>
說(shuō)著，便領(lǐng)了家將一路沖回緞莊，果然在柜臺(tái)底下發(fā)現(xiàn)周老板及幾個(gè)伙計(jì)都被五花大綁地捆在了那里，嘴里還塞了破抹布，除此之外，莊中里里外外一個(gè)人也無(wú)，顯然紅娘子已經(jīng)去了。
梁錚忙命人松綁，周老板自然感激涕零，一個(gè)勁兒地道謝，又讓伙計(jì)封了厚禮拿來(lái)。梁錚自然一概不要，只問他訂購(gòu)錦帛之事，不想那周老板卻苦笑著搖了搖頭：
“唉，說(shuō)起這件事，老朽本該全力幫忙的，只是……”
“可是銀錢的問題？”梁錚打斷道，“這倒好說(shuō)……”
周老板連忙擺了擺手：“不不不，大人誤會(huì)了。大人梁大人救我一命，老朽哪里還敢賺大人的銀子？只是大人所要太多，這小店著實(shí)拿不出來(lái)啊?！?br/>
“這……”
“咱們永寧是小縣，漫說(shuō)我拿不出來(lái)，就只怕全永寧所有的布商加在一起，也拿不出這么多錦帛啊?！?br/>
梁錚頓時(shí)涼了半截。
萬(wàn)沒想到連全縣最大的“周記”都拿不出貨，這可如何是好？
“既然如此，那咱們就此別過(guò)吧?！绷哄P一時(shí)無(wú)法可想，只得拜別了周老板，打算回到府中招來(lái)管事重新商議。
但剛邁出幾步，想了想，又回過(guò)頭來(lái)，目光幽幽地盯著老板：
“但請(qǐng)謹(jǐn)記，今天這件事說(shuō)出去絕無(wú)好處——臨別叮嚀，切記切記?！?br/>
※※※
目送著梁錚一行走遠(yuǎn)，周老板長(zhǎng)舒了口氣，正打算回身鎖門，才發(fā)現(xiàn)身后不知何時(shí)又多了一個(gè)人。
“掌柜的，昨兒晚上又上怡紅院了吧？”來(lái)人笑嘻嘻地道，“一大早的不開店，讓個(gè)小妾出來(lái)招呼客人啊。”
周老板瞇著眼瞧了半天，才認(rèn)出是李員外府上的管事鮑勇，不禁笑道：“鮑管家說(shuō)笑了……怎么，今兒府上要添衣裳？何必親自跑來(lái)，招呼一聲小的上門就是。”
一邊說(shuō)話，一邊把鮑勇讓進(jìn)店里。
“天涼了，定些冬裝?！滨U勇隨口說(shuō)道，一邊不住地在店里四下亂瞄，瞅得周老板心里陣陣發(fā)緊。
他在看什么？
“掌柜的?！滨U勇轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑嘻嘻地看著對(duì)方，“早上給您看店的那位娘子怎么不見了？”
周老板臉色一白，忙鎮(zhèn)定了下來(lái)：“怎么？鮑管家找她有事？”
他這話雖說(shuō)得鎮(zhèn)定，然而藏在袖子里的手卻都要捏出冷汗來(lái)了，心里更是又驚又佩……
梁大人真是料事如神，這前腳才走，后腳就有人來(lái)打聽紅娘子了。
只是，這鮑管家打聽紅娘子做什么？
“倒也沒什么大事。”鮑勇道，“這不是要做冬衣嘛，早上她就把闔府的尺寸都量了去，也不知給你了沒有?！?br/>
一邊說(shuō)著，一邊往后院又瞥了一眼。
自從李世清交代他盯緊梁府的那一天起，他一直未曾有片刻松懈。
只是這幾天梁錚一直深居簡(jiǎn)出，也不知在府里忙著什么，直到今天才見他帶著家將出門，而出門就直奔這里來(lái)了。
因?yàn)榕卤话l(fā)現(xiàn)，他一直沒敢跟得太近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著梁錚從店里帶了一個(gè)女子去了天光樓……
她是誰(shuí)？
周記緞莊自己不可謂不熟，里面從掌柜到伙計(jì)他都認(rèn)識(shí)，卻偏偏沒見過(guò)那個(gè)女子。
而更奇的是，梁錚回來(lái)的時(shí)候，那個(gè)女子居然不見了！
鮑勇百思不得其解，這才現(xiàn)身打算向周老板打聽一下。
可他又哪里知道，梁錚在臨走前已經(jīng)交代了對(duì)方不得泄密的話？
至于梁錚……
他倒不知道自己已經(jīng)被人給盯上了，但他卻知道紅娘子的身份乃是江洋大盜，自己的名聲本就不好，關(guān)于那個(gè)賭約，一旦傳開了，街頭巷尾流短蜚長(zhǎng)，指不定鬧出什么新聞來(lái)，這多一事不如少一事，是以才用官身壓人，多了這么一番交代。
“哦，你說(shuō)她啊……”周老板一副恍然大悟的樣子，“那是我一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，昨晚家里來(lái)客，多灌了幾杯黃湯，所以請(qǐng)她幫忙看下店，早上她說(shuō)有事，已經(jīng)回去了。至于那些尺碼……”
周老板看了鮑勇一眼：“倒是沒給我，許是忘了……不過(guò)不打緊，小的重新上您府上量去便是。”
只是他卻沒想到，自己這番話看似滴水不漏，臉上那不斷滲出的冷汗卻徹底出賣了他的緊張。
果然有問題！
鮑勇暗暗下了定論……
然而對(duì)方既不說(shuō)破，自己又不是提刑官，自然也難問端地，只得告辭了出來(lái)，暗暗派人留意周記，一面自己飛報(bào)李世清去了。
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