重陽(yáng)節(jié)登高是古來(lái)就有的習(xí)俗，頭插茱萸,登高望遠(yuǎn)，暢飲菊酒，美哉樂(lè)哉。只是汴京城附近一馬平川，若要登高遠(yuǎn)望，位于城東南的繁臺(tái)便是最好的去處了。每年重陽(yáng)，汴京百姓便擔(dān)酒攜食而來(lái),賞梁園秋景,飲甘醇菊酒，食黏軟花糕,還有文人以詩(shī)詞應(yīng)答，豪富之家的歌舞伎也和著絲竹之聲一展婉轉(zhuǎn)歌喉、曼妙身姿。
方慕和包拯也不能免俗。包拯要和公孫先生、展昭等人一同去繁臺(tái)飲酒賞景,度過(guò)這難得的悠閑時(shí)光。而早在幾日前，方慕便接到了龐夫人的帖子，邀她重陽(yáng)佳一同登高望遠(yuǎn)，飲酒食糕。
世人都道菊花酒延年益壽,可方慕偏偏不喜菊花之味,因而去年重陽(yáng)之時(shí)也未釀造,今年自然就拿不出來(lái)。不過(guò)青梅果酒和桂花酒她倒是用新法子釀了好些,澄凈通透，清香撲鼻，眼下正是滋味濃郁的時(shí)候。雖說(shuō)重陽(yáng)節(jié)喝這兩種酒不夠應(yīng)景，但帶著也好叫他們嘗嘗鮮。
方慕曾聽(tīng)飛燕說(shuō)起過(guò)龐夫人極喜歡她做的吃食，所以這回她特地做了形狀、顏色、滋味各異的重陽(yáng)糕。有瑩白如玉，中間夾一層甜軟豆沙的玉帶糕；有用山楂汁和江米粉蒸制而成的，清甜微酸的紅玉糕；還有口感軟糯，圓滾可愛(ài)的栗子卷。除了這些，方慕耗費(fèi)了好些功夫和食材，搗鼓出了一個(gè)果醬奶油蛋糕來(lái)，口感很是細(xì)膩，蛋糕胚松軟可口，三色果醬鮮甜誘人。
方慕為了做這個(gè)蛋糕弄出了不小的動(dòng)靜，開(kāi)封府眾人、呂娘子和小百歲在后廚門口來(lái)來(lái)回回轉(zhuǎn)悠了無(wú)數(shù)次，心中的那股期待勁兒越發(fā)的濃郁深厚，尤其是自控能力不是很好地小百歲，口水都順著嘴角往下滴了。
然后，他們就只盼到了一個(gè)……
“小娘子，這是給我們晚上吃的嗎？”趙虎還做著美夢(mèng)呢，不愿意醒來(lái)。
“不，這是我與呂嫂子明日去繁臺(tái)登高時(shí)要用的?！狈侥轿⑿?，然后無(wú)情地?fù)羲榱粟w虎的滿心希冀。
“娘，我明天要和你們一起去??！”百歲將白胖胖的小胳膊舉高高，以此吸引呂娘子的注意。
“你晌午的時(shí)候不是還和娘說(shuō)，自己是男子漢了，要同爹爹和包大人他們一同去嗎？”呂娘子忍笑道。
小百歲一臉為難的瞅瞅自家娘親，又看看好看又噴香的蛋糕，抿著嘴兒沉思了好一會(huì)兒，最終想出來(lái)個(gè)極好的辦法，“我……那，那我登高高回來(lái)再當(dāng)男子漢！”
“阿虎叔叔，對(duì)不起，我們分道，分道揚(yáng)鑣吧！”百歲那嫩乎乎的小臉兒強(qiáng)作出悲傷的表情，同他極喜歡的趙虎劃清界限。喜歡什么的，又不能吃！蛋糕可以呀！
趙虎仿佛聽(tīng)到了自己心碎的聲音。
方慕的雙眸愈顯水潤(rùn)晶亮，唇角上揚(yáng)，笑靨醉人，“百歲，你現(xiàn)在已經(jīng)是小男子漢了呀，所以這回去繁臺(tái)登高，你娘親和我就全靠百歲保護(hù)啦?！?br/>
“嗯嗯。”百歲點(diǎn)頭點(diǎn)得兩頰上的肉肉直顫悠，小臉兒因興奮而變得紅撲撲的。
“我也可——”趙虎還不死心，跳出來(lái)回應(yīng)道。
不過(guò)他這話剛一出口便被兄長(zhǎng)張龍一巴掌糊在了臉上。張龍也是心累，他沒(méi)想到他的弟弟竟然這么蠢。
趙虎的話雖然沒(méi)說(shuō)完，但方慕懂他的意思，便笑道：“先前你們總說(shuō)不愛(ài)吃甜口的糕點(diǎn)，嫌膩得慌，所以這回便沒(méi)做你們那一份?！?br/>
是誰(shuí)！
是誰(shuí)干的！站出來(lái)，保證不打死你！
他們是不愛(ài)吃鋪?zhàn)永镔u的那種甜膩膩的糕點(diǎn)，但方慕做的不一樣?。?！
“不過(guò)，我特意為你們準(zhǔn)備了絲綢扎制的茱菊，與真花別無(wú)二致?！狈侥降溃骸爱?dāng)然，你們?nèi)羰窍矚g戴真花也不打緊，我早叫包興到街上買了兩籃子回來(lái)，就是插戴滿頭也盡夠了?！?br/>
趙虎聽(tīng)到方慕說(shuō)不過(guò)二字時(shí)，耳朵都快豎起來(lái)了，滿含期待之意的眸子都快能閃瞎人眼了，然而，他聽(tīng)到了什么？絲綢扎制的茱菊，還插戴滿頭？？這是什么鬼！
作為一個(gè)糙漢子，趙虎的內(nèi)心是拒絕的。
沉穩(wěn)淡定如展昭和王朝，此刻也明顯表露出了實(shí)難接受的心情。
“風(fēng)俗如此，又有我家阿慕的一片心意在，公孫先生，展兄弟，王朝、馬漢、張龍、趙虎，你們還是莫要推辭了！”包拯手中捧著一長(zhǎng)匣上朝回來(lái)，恰好趕上這一段，便道。
公孫先生打量了包拯幾眼，而后，目光落在了他手捧著的雕花長(zhǎng)匣上頭，似笑非笑道：“每年九月初八，官家都會(huì)分賜文武百官繒綵茱菊每人兩朵，到重陽(yáng)節(jié)休務(wù)日，文武百官都要插戴在頭上。大人手上的長(zhǎng)匣里頭想必就是官家賜下的那兩朵茱菊吧。”
開(kāi)封府的這幾個(gè)，也就趙虎憨傻了點(diǎn)，其他幾個(gè)一聽(tīng)公孫先生所言，哪能猜不出方才包拯叫他們接受那些假茱菊真茱菊時(shí)懷著的心思。
眾人心道：沒(méi)想到你是這樣的大人??！
“公孫先生……”包拯苦笑，人生已如此的艱難，先生又何必拆穿。
“大人?！惫珜O先生含笑應(yīng)道。
“我已經(jīng)問(wèn)過(guò)飛燕了，汴京城重陽(yáng)簪花之風(fēng)尤盛?！狈侥秸溃骸叭舾魑桓绺绮徊宕魃弦粌啥嘬锞毡闳サ歉?，反倒會(huì)叫人指指點(diǎn)點(diǎn)，看了稀罕去。所以我特意做了些不那么浮夸的，你們戴兩朵應(yīng)應(yīng)景便是?！?br/>
待方慕自房中將她扎制好的茱菊取來(lái)給開(kāi)封府諸位看，公孫先生、展昭等人的面色好看了許多，張龍、趙虎兩兄弟甚至露出了堪稱驚喜的表情。
方慕是仿照成熟后的山茱萸做的，五六顆朱紅果子用極細(xì)的銀線穿著，最后絞合成了花枝。那果形比真茱萸果子要小些，也略圓潤(rùn)一些，隨風(fēng)輕顫的模樣甚是可憐可愛(ài)。至于菊朵，方慕只做成了菊瓣半開(kāi)的模樣，色澤比金菊淺淡幾分，大小甚至比不過(guò)嬰兒的拳頭。
“方慕的手果真巧得很?！惫珜O先生贊道。
“的確，鮮活靈動(dòng)，雅致可愛(ài)?！闭拐腰c(diǎn)頭道。
“這花兒挺好的，我戴得出去！”趙虎嚷嚷道。
王朝、馬漢和張龍齊齊點(diǎn)頭。這比那成串的鮮茱萸果子，金黃的拳頭大小的菊花可不惹眼多了。
包拯都不想再打開(kāi)匣子多看那兩朵茱菊一眼了，要說(shuō)做工，倒是極精致，只是太大了！三串茱萸果子色澤鮮亮，碩大的金菊更是惹眼，想想明日再配上他這張黑臉，簡(jiǎn)直辣眼睛??！
也就趙虎傻，上躥下跳的嚷嚷著要看看官家賜下的茱菊到底是何等不凡，完全沒(méi)看到自家大人那越來(lái)越黑沉的臉色。
然后，包拯笑了。
他真的打開(kāi)匣子叫趙虎看了，然后道：“官家親賜的茱菊雖不能給你插戴，但我家阿慕手巧，就麻煩她辛苦一些，今晚趕工仿兩朵出來(lái)，好叫你如愿以償?！?br/>
趙虎恍若遭了雷劈，傻在了當(dāng)場(chǎng)。
然而，并沒(méi)有人同情他。死，都是作出來(lái)的。
方慕假裝沒(méi)看到趙虎那張?bào)@恐臉，只笑著應(yīng)道：“不辛苦，不辛苦，不過(guò)是一個(gè)時(shí)辰的事兒?！?br/>
王朝、馬漢和張龍兄弟三人依次拍了拍趙虎的肩膀，哈哈笑個(gè)不停。
“四弟，真的，我就服你！”
“四弟，好好珍惜！”
“四弟，瞧瞧大人對(duì)你多好！”
趙虎：我在開(kāi)封府已感覺(jué)不到愛(ài)了。
第二天一早，趙虎頭上插著大串茱萸果子和鮮亮的都有些刺眼的大朵金菊出現(xiàn)在眾人眼前，叫大家好一頓笑。這一刻，趙虎的內(nèi)心是絕望的。
不過(guò)他自己作的死，就是再覺(jué)得丟人也得繼續(xù)啊。
出了府門，方慕、呂娘子和小百歲便與包拯等人分開(kāi)了，她們?nèi)齻€(gè)乘一輛馬車自東水門出城與龐夫人、飛燕會(huì)和。
本來(lái)方慕她們?nèi)齻€(gè)出門的時(shí)辰已算早的了，不過(guò)等她們的馬車到的時(shí)候，龐家的馬車已然在城門旁候著了。向來(lái)活潑好動(dòng)的飛燕這會(huì)兒已經(jīng)從下了馬車，正拿著不知從哪兒揪來(lái)的野草逗弄馬兒。
飛燕認(rèn)出了趕著馬車的包興，登時(shí)拋了野草，飛奔過(guò)去，“阿慕，你來(lái)啦！”
飛燕的眼角眉梢都掛滿了歡喜之意，唇角翹起，然后——她看到撩開(kāi)青色布簾的手是一只肥嫩小手，她那滿臉的笑意瞬間凝固住了。
小百歲：就知道又是你！
飛燕：怎么哪里都是你！
不過(guò)就算再怎么嫌棄小百歲，飛燕還是伸手將他抱下了馬車。當(dāng)然，她全是為了不叫百歲堵著車廂門口擋著方慕下來(lái)。待方慕等人拜見(jiàn)過(guò)龐夫人后，一行人才又各自上了馬車，一前一后直奔繁臺(tái)而去。
繁臺(tái)與廬州的諸多名山相比并不算高，對(duì)方慕這種曾多次上山采藥、下鄉(xiāng)送醫(yī)的人來(lái)說(shuō)，登繁臺(tái)是件再輕松不過(guò)的事情。連登二三十級(jí)臺(tái)階之后，方慕的面色如常，氣息不亂，腳步輕盈。不過(guò)她見(jiàn)龐夫人那張白皙依舊的面龐上泛起了紅霞，額頭上已有濕意，便不著痕跡地放慢了腳步。不僅如此，方慕還特意尋了些龐夫人感興趣的話題，一來(lái)一往，好分散她的注意力，叫她暫時(shí)忘了剛泛起的疲意。
待攀到一半多的高度時(shí)，方慕見(jiàn)龐夫人的氣息已經(jīng)不穩(wěn)了，腳步也沉重了許多，便暗暗朝飛燕使了個(gè)眼色，示意她上前攙扶龐夫人。