以往從玄水宮來姚家至少需要兩月，水靈兒與姚雪衣的生辰前后相差不過二十余日，根本來不及參加什么慶典。再加上對那樁意外一直心有余悸，水靈兒這十幾年間并沒來過外公家?guī)状巍?br/>
姚家后院緊挨著上萬畝果園，與靈逍山上那些雜亂野果不同，這里只種植草龍珠。條條綠色藤蔓纏繞在搭好的木架之上，一串串飽滿的紫紅色果粒低垂下來，晶瑩剔透芳香四溢。
草龍珠本就汁甜味香，這片果園所有更能稱得上極品。水靈兒拉著張昭在果樹中間東游西逛，摘了兩串熟透的果實讓他提著，兩人邊走邊吃大快朵頤。
看他們吃得津津有味，三位白袍老者各自伸手摘下幾粒送入口中：“這草龍珠比起當年越發(fā)鮮甜，可惜苗老兒沒來，我記得他最愛吃這東西。”
“不單是他，石逸斗那個悶葫蘆也很喜歡吃?！弊钭筮叺陌着劾险哒f到這里輕嘆一聲：“大伙兒都有四五十年沒見過他了吧?！?br/>
望著果園中似曾相識的一切，中間白袍老者憶起了昔日情景語帶憂傷：“是啊，咱們這些人有幾十年沒聚在一起好好喝姚家的藏酒了?！?br/>
水靈兒正跟張昭又說又笑吃得起勁兒，聽到他們的感嘆聲轉回頭來：“三位爺爺，要是石叔叔能和雪姨快點成親就好了，到時候你們就可以借機會重見一面。”
三位老者臉帶苦笑：“石太平那小子跟他爹一樣，三棍子打不出個屁來。當年我們私下里開玩笑說過，就算只有石逸斗一個人，都不知道會拖到什么時候才能表白?！?br/>
“聽說這幾十年間石逸斗都沒出過玄土城，可想而知連雪的離世影響有多大。他兒子的喜酒恐怕我們這些化生境界的老家伙也等不到了?！?br/>
張昭從苗彥口中也聽到過那些陳年舊事：“三位前輩，既然這樣，為什么不找人從中說合一下這門親事？”
“石逸斗寡言少語，當年就從沒什么多余的話。有了連雪的事，他肯定不會主動來姚家提親?！敝虚g的白袍老者冷哼一聲：“姚家三個老家伙心高氣傲慣了，六只眼睛都生在頭頂，連雪去世時還把我們這些人臭罵了一頓。這種事他們兩邊不開口，誰能說合？”
張昭聽后實在納悶：“石家執(zhí)掌玄土城多年，難道就沒有一些大家都認識的朋友？”左邊的白袍老者搖了搖頭：“小子，你說的輕巧。因為連雪的事，靈兒外公對咱們那些人都沒什么好氣兒，現在大家都是一把年紀，誰會去自找不快？”
“再說姚門之女個個聞名五玄，向來都是別人上門來求親，姚老兒怎么會主動拉下這個面子？何況你沒見過石逸斗，那些年他跟我們三個說過的話加在一起也不會超過十句?！?br/>
“玄土城擁有五玄上最大的交易集市，他們父子一諾千金，把家里生意做的是真不錯。但提親這種事情，可不是板著臉說兩句能行的?！?br/>
水靈兒拉拉張昭的衣袖：“張張昭，雪姨的事情就得全靠你了，一定好好看看石叔叔的心思，然后咱們再想個妥當的法子?！?br/>
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第二天，水靈兒早早過來，叫上張昭前去姚雪衣的生辰慶典，可張昭一路上并沒看出姚家上下有半點喜慶之意，到了姚家大廳里更是頗感意外。
上面坐著三位眼神犀利精明強干的枯瘦老者，其余每張桌后全都是身穿草龍珠刺繡圖案的姚家弟子，眾人正在隨意交談，看起來并無一個外人在場。
這更似一場普通家宴，完全沒有半點慶典的氣氛，本來張昭覺得這樣空著手來靈兒外公家有些不好意思，一看這情景反而暗自慶幸，否則就會顯得自己太過招搖。
看到水靈兒進來，三位枯瘦老者板著的臉上才帶了一絲慈和：“小靈兒，你可難得趕上這樣的機會，快跟你這些舅父姨娘們見個禮?！?br/>
水靈兒笑盈盈對著廳上姚家族人一一施禮，正中幾位姚家老者眼光剛剛掃視過來，張昭連忙施禮：“靈逍張張昭，見過三位姚前輩?！?br/>
“哦，你的事情我們略有耳聞，年紀輕輕有這等修為成就確實不易。既然進了姚家就是客人，不必如此拘束?！?br/>
打完了招呼，姚家三老對著三位白袍老者微微點頭示意。張昭看了他們反應，也發(fā)覺這六位老人雖相識多年，見了面后彼此還真是沒有什么話可說。
水靈兒見禮完畢，沖著張昭使了個眼色，自己走過去坐在姚門三老旁邊，張昭則是跟著三位白袍老者坐在廳中客座。
白影閃動，姚雪衣一身盛裝從廳側行出，張昭一眼看出與昨日相比她明顯精心做過妝扮，淡掃娥眉唇涂胭脂與素面朝天的水靈兒相鄰而坐，更襯出了幾分雍容華貴。
坐下等了許久，張昭并沒見有什么人主動說話，水靈兒和姚雪衣靠近了竊竊私語，其余眾人談笑自如，三位姚家老者靜靜喝著桌上茶水，好像還在等什么人來。
“三位前輩，我覺得這慶典有些不同？廳中都是姚家族親，沒有一個外面的客人？”離他最近的那位白袍老者壓低聲音嘿然一笑：“怎么沒有，除了你和我們三個，大伙不是都在等客人過來？”
張昭想想覺得哪里不對：“昨日他不是已經來過？難道有事回去了？”那位白袍老者哼了一聲：“你懂什么？石家小子一定住在客房，可他跟他老子一個樣兒，次次都踩準了時辰才到?！?br/>
看到對面還空著的一張桌子張昭這才有些明白：“這慶典現在只有咱們幾個，別的客人都是看準時辰前來？”
坐在中間的白袍老者輕輕冷哼：“別的客人？雪衣幾年前就過了四十歲，還有什么人會主動上門？除了石家小子，已經沒有別的人會來了。”
張昭這才明白為什么廳中都是姚家族人，看來他們只是借著這個機會來聚一聚。他和三位白袍老者悶頭喝茶，過了小半個時辰后，才有一位姚家迎客弟子走進大廳：“玄土城石太平到?！?br/>
廳門出現一位身穿土黃長袍的中年修者，他濃眉朗目鼻正口方，唇上頜下蓄有短短黑髯，樣子普普通通敦厚樸實，根本不像雄霸一方的玄土域豪強后人。
張昭當然不會以貌取人，他發(fā)覺石太平身上帶著股雄渾氣勢，就像攀上高山后眼前突然看到一片蒼茫大地，讓人生出無邊無際的宏壯浩蕩之感。
石太平邁出的每一步間隔分毫不差，似用尺子細心量過規(guī)規(guī)矩矩走到廳中，對著三位姚家老者恭敬施禮：“見過三位前輩。”
三位老者皮笑肉不笑哼哈幾聲后，石太平這才轉身走向自己座位，經過三位白袍老者面前時亦是恭敬行禮，然后穩(wěn)穩(wěn)坐下。
酒菜流水般送上，張昭在三位白袍老者示意下品了品杯中美酒，果然覺得甘醇可口別有風味。
雖有美酒佳肴在前，大廳內隨著石太平的到來卻變得安靜許多，除了偶有后輩站起向三位姚家長者敬酒，整個慶典可說是索然無味。
張昭惦記著水靈兒的叮囑，從石太平一坐下就悄悄散開魂識想要窺探他的心思，但任他如何努力，竟然不能從石太平身上感到一絲情緒變化。
如果沒有眼睜睜盯著石太平喝酒吃菜，張昭幾乎認為自己面前坐的不是一個活人。他百試百靈的魂法就像遇到一面無形墻壁，完全起不到任何作用。
石太平將桌上所有酒菜吃得干干凈凈連酒都沒敬過一杯，直到宴席結束張昭也沒有什么收獲，他正滿懷疑惑時，等著仆從們將杯盤收拾完畢的石太平站起身來：“多謝款待，告辭了?！?br/>
“你看看吧，這樣的人誰還有什么辦法？”等石太平邁著來時一樣的步伐離去，三位白袍老者都低聲抱怨：“跟他那老子一樣，根本就不給你說話的機會?！?br/>
“張張昭，快說說，你看出了什么？”三位姚家老者剛一離席，水靈兒就湊到張昭身邊：“石叔叔到底在想些什么？是不是死心塌地的喜歡雪姨？”
聽張昭說了石太平的反應，水靈兒頓時大失所望：“連你也不行，這下可慘了?！彼送鋈浑x去的姚雪衣：“這到底等到什么時候才是個頭兒？”
腦中回想著石太平的每個動作，張昭突然有了一個主意：“靈兒，不如咱們這樣……”他湊在靈兒耳邊低聲講出自己想法，水靈兒越聽越是驚異：“這行嗎？要是搞砸了，雪姨肯定饒不了我?！?br/>
“管他呢，與其這樣悶著，還不如冒險一試?！彼`兒打定了主意拉著張昭便走，三位老者正想跟上卻被她攔?。骸叭粻敔敚@事兒你們可不能來，我們倆就行。”
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通向玄土城的大路上，石太平堅實落步穩(wěn)定前行。這時后方傳來一聲長嘶，蝎龍獸載著張昭和水靈兒從上方高高掠過，又劃了一個圈子折返回來，在他前面穩(wěn)穩(wěn)落地：“石叔叔，靈兒有話想問您?！?br/>
石太平聽水靈兒自報家門后依然一臉沉靜：“賢侄女有話請求?！彼`兒嫣然笑道：“石叔叔，靈兒爹娘曾經與您見過幾面，可他們都說是您誤了雪姨的終身。靈兒想來問問您，是否真有此事。”
臉上雖然平靜，石太平聲音中卻帶上了一絲驚異：“賢侄女，不知此話從何說起?！?br/>
“娘親常說，自從雪姨年紀漸長，外公家中長輩就一直想給她指定親事，但雪姨因為您一直不肯答應。如今她已年過四十，不知道石叔叔想過沒有，再這樣下去，雪姨以后要靠誰來照顧？”
石太平被她問得目瞪口呆，一來事發(fā)突然，再者水靈兒的話先入為主，怎么聽都像是自己不對：“這個……，這個……”他吱唔了幾句沒想出什么話來回答。
此時水靈水接著問道：“石叔叔，您每次過來姚家到底為了什么？”石太平茫然答道：“每次是雪衣叫人傳訊給我，說她的生辰將至，我就過來……”
“石叔叔，雪姨可說過她一輩子不想嫁人？”
石太平很認真的想了想：“這個倒沒說過……”
“那請問石叔叔，十幾年前到外公家提親的人還不少，靈兒聽雪姨說過其中有許多是被您趕走。那您想過沒有，這樣做雪姨以后怎么嫁人？還是您根本不想讓雪姨有個好的歸宿？”
“是雪衣說她討厭那些人，我不想讓她煩惱才出手……”之前并沒有人這樣當面問過石太平。二十幾年來，那份情意已經被他深深埋藏心中，從來沒對任何人提起過。
時間過得越久，連石太平自己都覺得見到姚雪衣竟然無話可說。因此他每次都是匆匆來去，回到玄土城中再滿懷惆悵獨自對月長嘆。
被水靈兒連連追問，這二十幾年的壓抑仿佛都涌上心頭，石太平長嘆一聲：“其實我并不知道如何才算真正幫到雪衣，賢侄女既然覺得我行事不妥，還請指點一二。”
水靈兒的聲音清晰響起：“石叔叔，這二十幾年間，雪姨心里一直喜歡的其實只有一個人，那就是您，您一次次的來到外公家，什么也不說就離開，您知不知道雪姨有多傷心？您就沒想過為什么雪姨每次都要請你過來？靈兒只盼石叔叔能明白，若是真心對雪姨好，就不要再讓她傷心難過苦苦等待了?！?br/>
石太平腦中轟然作響呆呆站立，回想這二十幾年來的情景一時不能自已。這時，張昭散開的魂識終于能夠探查到他心中所思所想。
“石大哥，姐姐好久都沒有回家來看我了，雪衣以后沒人照顧，你能不能多陪陪我？”“石大哥，我娘又要我嫁人，可我不喜歡那個人，你說怎么辦……”
“石大哥，下個月就是我的生辰，你來不來？……”
“石大哥……”
姚家果園之中姚家三老并肩而立，望著眼前大片收獲在即的草龍珠卻是唉聲嘆氣：“大哥，你說說石太平這小子是不是傻瓜？雪衣前前后后都折騰多少回了，哪次不是明擺著的事？讓我怎么說他，連塊石頭都比他開竅。”
(本章完)