根據(jù)安東尼奧留下的粗略地圖，他的故鄉(xiāng)位于巨人領(lǐng)地的邊境，與精靈統(tǒng)治的海洋相鄰，是一處和平安穩(wěn)的沿海村莊。

    帶上骨灰盒正式出發(fā)前，蘇默在愛德的引薦下，與血族的懷特殿下見了一面。

    召見蘇默時，這位殿下正在進行藝術(shù)創(chuàng)作。

    愛德帶領(lǐng)蘇默前往祂所在的畫室，畫室的占地面積很大，規(guī)模頗為壯觀，與其說是畫室，倒不如說是一個專門的美術(shù)館。

    懷特站在畫架前，專心致志地創(chuàng)作著一幅油畫，愛德領(lǐng)著蘇默進屋時也沒有分心，沉浸在自己的世界中揮灑畫筆。

    創(chuàng)作的進度已經(jīng)接近尾聲，蘇默并沒有等很久，不到二十分鐘的時間，懷特滿意地落下最后一筆，將手頭的繪畫工具擱置一旁。

    然后祂轉(zhuǎn)身看了過來。

    懷特相貌英俊，身材挺拔勻稱，性格的確就像傳聞中的那般另類，在蘇默進行自我介紹后，就欣然邀請他欣賞自己剛剛完成的作品。

    經(jīng)過曾經(jīng)的“藝術(shù)家”布萊克長年累月的熏陶，蘇默對藝術(shù)鑒賞也有一套獨到的理解，雙方聊得很是愉快。

    懷特的藝術(shù)造詣很高，除了繪畫，還十分擅長音樂，據(jù)說自制過不少樂器。

    他的名聲在中低序列的血族中廣為流傳，有不少血族頗為崇拜祂，跟隨祂這種作風(fēng)，以一己之力引領(lǐng)了血族的藝術(shù)風(fēng)尚。

    這又何嘗不是一種錨……蘇默忍不住想道。

    不過對于他來說，這位殿下最大的貢獻是推動了紙張的發(fā)展，畢竟形成風(fēng)尚后，繪畫需要消耗大量的畫紙，有了商機，自然會有人琢磨起造紙技術(shù)的改進。

    否則他現(xiàn)在也不用煩惱如何保存紙質(zhì)檔案，因為消耗不起那么多用于書寫的羊皮卷。

    一番繪畫鑒賞后，蘇默適時語氣恭敬地提出來意。

    他是來請求懷特殿下出手的……

    幫忙保持作物種子的活力，延長它們的儲存時間。

    這些種子正常能夠存放一到三年，但這是蘇默第一次出遠門，摸不準(zhǔn)路上需要耗費的具體時間，謹慎起見，還是給他最珍貴的寶物多套一層保險比較好。

    聊得很是愉快的懷特爽快地同意了。

    一方面，對于掌握“創(chuàng)造之力”，能讓周圍生命感受到萬物滋長、新生降臨喜悅的“創(chuàng)生者”而言，這實在是件微不足道的小事，另一方面……

    蘇默以手按胸，行了一禮，發(fā)自內(nèi)心地表達了感謝。

    他同時默念道：傳聞?wù)\不欺我……

    這位懷特殿下的崇拜者眾多，其中一個原因就是祂比較隨和，假如性情投機談得來，甚至能和一個剛成年的血族聊得津津有味……

    將封存的種子和檔案托付給愛德后，蘇默也徹底沒了后顧之憂，可以安心出門了。

    他拿上準(zhǔn)備好的行李，來到了龐貝城的第二個北城門。

    和當(dāng)初出城采集植物的護衛(wèi)任務(wù)一樣，諾恩斯依舊早早地站在那里等候了。

    蘇默走到他面前，直接開口道：“我們出發(fā)吧?！?br/>
    諾恩斯默默點頭，似乎提前進入了警戒的狀態(tài)。

    城門口是將自己包裹在堅固灰黑盔甲中的守衛(wèi)，手持威猛的桑拉列巴版利刃，靜默地站立著。

    蘇默和諾恩斯邁步經(jīng)過守衛(wèi)，踏出開啟的城門，灰褐色的泥土在他們腳下嘎吱作響。

    與威廉姆城周邊的植被茂密、生機盎然不同，龐貝城北門的前方是一片寬闊平坦的土地。

    展開黑暗之翼，兩人徑直飛了很長一段距離，來到了一塊新的地域。

    往西走可以看見一團紅色的煙霧，那是山谷中沸騰的火焰之湖，而面向東方的道路，蘇默遙遙見到了灰色沙丘的輪廓。

    那是一個地形低陷的區(qū)域——

    諾恩斯簡單地介紹：

    “那塊區(qū)域中居住著一種身形消瘦、長著長腿的荒野生物，嘴上長著鐵鉤，就像是沒有羽毛的鳥。”

    蘇默低頭看向左手從奧爾默那獲取的奧爾加領(lǐng)地地圖，又對比著右手中線條粗獷的簡陋手繪地圖，閉目思索了一下，睜開眼肯定地說：“就走這條路?！?br/>
    諾恩斯頷首：“好。”

    他們大部分時間使用黑暗之翼在低空飛行，偶爾落地進食或休憩，但深入荒野后，每次落地都無一例外遭到了各種荒野生物的襲擊。

    有一次是一只巨大的夜之獵犬，從夜的陰影中突襲，蘇默通過將身體“月光化”避開了攻擊，然后使用數(shù)次“腐蝕之爪”斬斷了它的脖子，夜之獵犬巨大的肢體痙攣亂舞著倒了下去。

    有一次是一種渾身腐爛的人形生物，成群結(jié)隊的游蕩，但很好應(yīng)付，只需殺死其中三、四只，其余的腐爛人形生物就會停下追逐的步伐，轉(zhuǎn)過身對倒在地上的同伴大快朵頤。

    還有一次是一個昏暗不清的魂靈，試圖將兩人圈進它那霧樣的懷抱，諾恩斯毫不猶豫地發(fā)動“黑暗凝視”，挖出并握住了自己的一只眼球，魂靈四周隨之浮現(xiàn)出深沉的、凝固的黑暗，被束縛在了原地，場景如被定格。

    隨后諾恩斯果斷捏碎了眼珠，無形的生物醞釀中的尖嘯被強行打斷，不甘的、飛快地消散在原地。

    但這并非終點，那只魂靈消散的地方緩緩浮現(xiàn)出如云樣攥在一起的濃郁黑霧，從中萌生的低語叫出了兩人的名字，并無聲詛咒著他們……

    不過早在無形魂靈剛開始消散時，蘇默和諾恩斯甚至都不用交流，直接雙雙使用“閃現(xiàn)”迅速地跑掉了。

    閃現(xiàn)，在月光照耀的一定范圍內(nèi)，獲得瞬移般的能力。

    連續(xù)進行了上百次閃現(xiàn)，諾恩斯余下的那只眼睛中流露出輕微的詫異。

    他在那個階段停留了上百年，經(jīng)歷過無數(shù)次戰(zhàn)斗，非常了解深紅學(xué)者的能力和極限……

    伊萊……不，蘇，你剛晉升沒多久，表現(xiàn)出來的閃現(xiàn)距離和持久能力是否有些夸張了？

    一路逃到相對安全的地帶，兩人站在一棵高大樹木的樹梢上稍作休整。

    蘇默看著諾恩斯空洞的眼眶問他：“還有多久長出來？”

    諾恩斯回道：“差不多四十分鐘?！?br/>
    “剛才那是什么？”蘇默神情凝重，“我感到了一種本能的恐怖……”

    “應(yīng)該是高級的異種，只是狀態(tài)似乎很差?！敝Z恩斯聲音低沉地說。

    異種……

    蘇默陷入了沉思。

    血族的領(lǐng)地為什么會出現(xiàn)高序列的異種？

    不過根據(jù)地圖來看，異種王克瓦希圖恩統(tǒng)治的區(qū)域的確與血族領(lǐng)地接壤，而且大部分邊境線都位于奧爾加領(lǐng)地……

    “你好像對異種很熟悉？”他又問道。

    剛才諾恩斯的應(yīng)對太果決了，可以說是不假思索，一上來就發(fā)動“黑暗凝視”的大招……

    諾恩斯用剩下的右眼平靜地看了他一眼。

    “很熟悉?！彼f，“我以前就是巡防奧爾加邊境的斥候。”