“還好還好，塞西爾設(shè)下的法術(shù)擾亂就是在這個(gè)時(shí)候派上用場(chǎng)的。”

    同樣跟上了車的多妮大呼好險(xiǎn)，讓不明所以的伍迪也清楚了為什么傳送走了，卻還停留在馬車周圍。

    顯然，塞西爾同樣在這方面做了針對(duì)，以至于原本可能直接傳送回河谷城的傳送法術(shù)，直接被限制在了戰(zhàn)場(chǎng)附近，雖然沒有被雷霆波及，但看那狼狽的樣子，不用想就知道，剛才的傳送失敗讓其吃了不少苦頭。

    伍迪騎乘著葡萄，如同風(fēng)一般疾馳而出，很快就已經(jīng)看見了原野那頭，不斷向深處奔去的黑色戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬上只有兩人，一人是身穿黑色斗篷的人類，只能看見背影和隱約露出兜帽的褐色短發(fā)，應(yīng)該是名男性，而另一名，自然是昏迷過(guò)去，直接被橫丟在馬背上的特西亞。

    把握好距離，伍迪便深深吸了口氣，直接沖著那道人影喊道。

    “你跑不掉的！停下來(lái)，或許我們可以談?wù)劊贫髯泳簦　?br/>
    這句話一出，趴在他背上的青銅龍多妮都有些暈，因?yàn)閯偛潘芍^是全程觀摩，明白那群圍上來(lái)的衛(wèi)士是河谷城的領(lǐng)主科恩子爵派來(lái)的，顯然要將特西亞殺死，可這個(gè)突然將其傳送走，并且?guī)h(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的神秘人，對(duì)她根本沒有起殺心，反而有種保護(hù)的既視感。

    而現(xiàn)在伍迪卻說(shuō)那名神秘人是科恩子爵，這讓多妮的世界觀發(fā)生了改變，自己是少聽了哪一段話？還是錯(cuò)過(guò)了哪個(gè)線索？

    然而她左思右想，依舊沒能找到能將科恩子爵和神秘人聯(lián)系在一起的結(jié)論。

    但讓她沒有想到的是，伍迪的話一出，原本依舊低著頭，不斷在曠野中騎馬疾馳的神秘人頓時(shí)整個(gè)人就僵住了，而且手中的韁繩也下意識(shí)拉住，速度慢了下來(lái)。

    伍迪很快便騎著葡萄趕上，而這樣也讓他看到了神秘人兜帽下的模樣，不過(guò)遺憾的是，大半張臉都被一張紅色的面巾給包住，只露出了那雙驚疑不定的灰褐色雙眼，伍迪看著他看過(guò)來(lái)的眼神，笑了笑道。

    “科恩子爵？我沒有說(shuō)錯(cuò)吧?！?br/>
    “你……你是怎么認(rèn)出來(lái)的，年輕的冒險(xiǎn)者，或者說(shuō)異鄉(xiāng)貴族。”

    停下馬沉默了許久的中年男人，前面還有些掩飾，開口是沉悶沙啞的聲音，但很快又轉(zhuǎn)換成略帶點(diǎn)卷舌的醇厚聲，男中音里帶著磁性。

    一聽就是常年作為領(lǐng)袖，發(fā)號(hào)施令的那種角色。

    似乎不怎么怕揭露身份？

    伍迪看著轉(zhuǎn)換的極為自然的神秘男人，或者說(shuō)科恩子爵，不動(dòng)聲色的微微蹙眉。

    看來(lái)事情似乎沒有他想象中的簡(jiǎn)單。

    不過(guò)伍迪的話語(yǔ)依舊自然且平澹。

    “很簡(jiǎn)單啊，你給的護(hù)符，上面烙有我認(rèn)識(shí)的徽記，而能夠有閑錢購(gòu)買護(hù)符，并且還將它送給小女孩的，整個(gè)黃金河谷里，似乎也沒有幾個(gè)吧？”

    伍迪掛上了一副似笑非笑的面容，翻身下馬，他沒有感受到他的敵意，而且他身上的力量比起之前的騎士都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，近戰(zhàn)并沒有什么好怕的。

    當(dāng)然，他依舊是保持著警惕靠近的。

    “噢，看來(lái)你到過(guò)我們河谷城？……嗯……呼……認(rèn)識(shí)夏多·格爾芬先生？”

    騎在馬上的科恩子爵很是自然的翻身下馬，掀下了斗篷，扯下了圍住半張臉的紅色面巾，似乎長(zhǎng)期憋悶的緣故，他在卸下后，狠狠的吸了幾口氣，然后看著騎在馬上，背上背著一只花貓的黑發(fā)年輕人，笑著問(wèn)道。

    他抓住了其中的重點(diǎn)，那就是伍迪在他不知道的情況下，進(jìn)入過(guò)河谷城，并且對(duì)河谷城內(nèi)十分了解，不然的話，又怎么能一眼認(rèn)出他所選擇的胚子，就算是黃金河谷當(dāng)中，能認(rèn)出這塊護(hù)符出自他人之手的也并不多。

    “認(rèn)識(shí)是認(rèn)識(shí)，不過(guò)不是在這里認(rèn)識(shí)的?！?br/>
    伍迪半真半假的回答道，他自然不可能將自己上一世來(lái)到過(guò)河谷城全盤托出，不過(guò)好在科恩子爵也不在意這些，如今掀下斗篷，面容堅(jiān)毅的男人想說(shuō)的自然不是這些。

    他換上了抱歉的語(yǔ)氣道。

    “這次帶走特西亞是迫不得已的，如果我不帶走她，她就會(huì)死的?！?br/>
    “剛才時(shí)間緊急，我也來(lái)不及向你們解釋，再加上，我不確定你們是否是好人……。”

    他先給自己的行為定下了一個(gè)基調(diào)，然后又解釋道。

    “雖然不知道你是怎么認(rèn)出我的，但是既然猜到了我的存在，那么也沒什么好瞞的，現(xiàn)在還有一會(huì)時(shí)間，接下來(lái)說(shuō)的事情還望你們不要驚訝。”

    “不要告訴我，現(xiàn)在河谷城的那個(gè)科恩子爵和你并不是同一個(gè)人就行?！?br/>
    伍迪打趣式的回了一句，不過(guò)沒想到這句話也讓科恩給愣住了，他這張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上擠出了一個(gè)苦笑。

    “你又猜到了？”

    “畢竟一邊抓，一邊放，只要有點(diǎn)腦子，都會(huì)聯(lián)想到這方面去，除非你們是精神分裂癥患者?！?br/>
    “精神分裂癥是什么意思？”

    接收到?jīng)]有聽到過(guò)訊息的青銅龍多妮好奇的在心底追問(wèn)道，顯然對(duì)這種新名詞頗為感興趣。

    “就是類似雙頭食人魔一樣，兩個(gè)人格共用一個(gè)腦袋。”

    伍迪簡(jiǎn)單的解釋打發(fā)了青銅龍的好奇心，便將目光放在了一臉啞然的中年貴族身上。

    科恩子爵，河谷城內(nèi)的領(lǐng)主，如果以他現(xiàn)在的這幅面容，估計(jì)是沒有人認(rèn)得出來(lái)了。

    不知是曬還是長(zhǎng)期沒洗澡，黑色油脂覆蓋在皮膚上，一層棕一層白的，而且渾身上下都是污穢與泥土，臟兮兮的，大半部分衣衫還濕透了，褐色的頭發(fā)因常年未打理如同雞窩，胡須也是亂糟糟的，無(wú)比狼狽。

    如果不是渾身的氣質(zhì)與筆挺的身材能在證明著他經(jīng)受過(guò)貴族教育，其實(shí)和貧民窟中出賣苦力獲取食物的底層人并沒有太多區(qū)別。

    “也是，你說(shuō)的沒錯(cuò)，現(xiàn)在掌控著河谷城的并不是我，但在某種程度上也可以看成是我……”

    中年男人臉上的神情帶著些許緬懷與追憶，嘴里說(shuō)的確實(shí)讓人一頭霧水的話，不過(guò)他好在沒有吊胃口的念頭，他打算從頭開始說(shuō)起。

    不過(guò)很快就被伍迪制止了。

    “不用說(shuō)那么多，把為什么禁止貿(mào)易，以及灰霧出現(xiàn)的原因，還有怎么解決說(shuō)出來(lái)就可以，我并沒有興趣聽你們貴族的歷史?！?br/>
    伍迪聽到幾百年以前，就有些頭疼欲裂，他知道如果任由他這樣說(shuō)下去，那么大概率他得聽上百分之九十五的廢話，才能獲取到其中的關(guān)鍵信息，于是，伍迪直接給科恩子爵抓住了重點(diǎn)，并表示讓其圍繞著這些講即可。

    科恩子爵倒是一臉的不在意，很是輕松的說(shuō)道。

    “好吧！”

    “其實(shí)你說(shuō)的并沒錯(cuò)，說(shuō)太多沒有意義，我也沒有時(shí)間，算了，我來(lái)回答你的問(wèn)題吧?！?br/>
    “黃金河谷為什么不對(duì)外開放貿(mào)易？……唔……其實(shí)不是作為領(lǐng)主的我不想開，而是不能開！誰(shuí)又不想收取一筆不菲的關(guān)稅和進(jìn)城稅呢，黃金河谷可是在商路便上，這可比征收農(nóng)民的土地稅錢要來(lái)的多?！?br/>
    科恩子爵組織語(yǔ)言不慢，不過(guò)伍迪比他更快一些，直接掐斷了他略帶絮絮叨叨的抱怨，直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)道。

    “那是因?yàn)槭裁丛??！?br/>
    “因?yàn)橐环N詛咒！”

    科恩子爵面帶哀傷地說(shuō)道，這幾個(gè)字讓伍迪下意識(shí)回想起臨時(shí)營(yíng)地他問(wèn)道的氣味，還有那名河谷城的騎士異樣。

    “活死人的詛咒嗎？”

    “嗬嗬，是的！你們應(yīng)該已經(jīng)見過(guò)了，不過(guò)你們應(yīng)該不知道當(dāng)時(shí)我們是用什么來(lái)形容的?！?br/>
    “我們都叫做它“死咒”，沾之即死，現(xiàn)在可比以前溫和多了。”

    科恩的神情中帶著一絲恐懼，顯然曾經(jīng)的記憶當(dāng)中，這個(gè)詛咒帶來(lái)的一切記憶都是灰暗的。

    “那一天我記得很清楚，那是我們卡穆特拉家族創(chuàng)立一個(gè)世紀(jì)的慶祝日，而且城內(nèi)的人口也上升至了一萬(wàn)人，離王國(guó)律法進(jìn)階至大城邦，也就只差兩萬(wàn)人，到那個(gè)時(shí)候還可以請(qǐng)一位神殿的祭祀來(lái)這里建立神殿，噢，不好意思，偏題了，那時(shí)候?yàn)榱藨c祝節(jié)日，我命令管家請(qǐng)來(lái)了黃金河谷所有的農(nóng)戶與佃農(nóng)，讓他們都來(lái)河谷城和我們一同分享屬于卡穆特拉家族誕生節(jié)日的喜悅，當(dāng)時(shí)我還邀請(qǐng)了外面的許多商人……”

    科恩子爵努力地描繪著當(dāng)日的情景，甚至當(dāng)時(shí)幾點(diǎn)開始宴會(huì)，幾點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)結(jié)束都說(shuō)的清清楚楚。

    “然后呢？”

    “然后當(dāng)天午夜十二點(diǎn)都沒過(guò)，河谷城就爆發(fā)了一場(chǎng)瘟疫，或者說(shuō)詛咒。”

    “所有感染的人都伴隨著高燒，外加昏迷不醒，還沒到十二個(gè)小時(shí)，就變成了一具只會(huì)呼吸而不會(huì)醒來(lái)的活死人。”

    “并不是我觀察的仔細(xì)以及調(diào)查的認(rèn)真，而是宴會(huì)結(jié)束后的晚上舞會(huì)，我還在和一位漂亮的女士跳著優(yōu)美的華爾茲，她……還有舞會(huì)的更多人，就毫無(wú)預(yù)兆的倒下。”

    說(shuō)道這里，科恩子爵那灰褐色的眼神都帶著悲愴，那一幕畫面在他的人生生涯中，必然是不小的打擊。

    “一下子就空了一半，你知道嗎？當(dāng)時(shí)整個(gè)會(huì)場(chǎng)都沸騰了，還是我父親給我留下的管家，老福茲叫來(lái)了一打的醫(yī)師和衛(wèi)隊(duì)，才掌控了局面?！?br/>
    他張開雙手，比劃著當(dāng)時(shí)宴會(huì)的大小以及人數(shù)分布，亦如那畫面直至現(xiàn)在都陳列在眼前一般。

    “看來(lái)的確很嚴(yán)重，那你怎么知道詛咒和人數(shù)有關(guān)的？難道阻止貿(mào)易與阻止接觸就能解決這種詛咒，你沒有嘗試去追尋源頭？灰霧又是什么時(shí)候出現(xiàn)的？”

    伍迪皺眉思索問(wèn)道。

    他是一邊思考一邊提出問(wèn)題，雖然有些問(wèn)題他已經(jīng)知道答桉，但是為了避免引來(lái)不必要的麻煩，他還是選擇了多此一舉，多問(wèn)個(gè)問(wèn)題又不是什么麻煩事，到時(shí)候有問(wèn)題他都可以借著他的名字來(lái)推脫。

    “因?yàn)槟菚r(shí)候我們以為是某個(gè)邪教徒或者是敵對(duì)勢(shì)力的下毒，所以當(dāng)時(shí)我們整理過(guò)當(dāng)天晚上昏倒的數(shù)量，當(dāng)時(shí)我們的城市已經(jīng)進(jìn)行過(guò)一次人口的普查了，所以我記得很清楚?！?br/>
    “兩千六百多人，當(dāng)天晚上，他們都沒有撐過(guò)去，里面包括我僅僅只有八歲的小兒子，柯爾?！?br/>
    科恩子爵的眼角已經(jīng)能看到些許晶瑩的淚光，至于怎么發(fā)現(xiàn)與人數(shù)有關(guān)，他也做出了自己的解釋。

    “那是在第三次瘟疫爆發(fā)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)榈谝慌鋵?shí)外界的商旅死的并不多，大部分都是黃金河谷的居民，因此到后來(lái)無(wú)論谷內(nèi)再出現(xiàn)多少人來(lái)調(diào)查，都是無(wú)功而返，谷地的人口并且根本查不到這種疾病來(lái)源于何處，又以何種方式傳播，當(dāng)時(shí)所有的醫(yī)師都認(rèn)為這是一場(chǎng)異變的霍亂，雖然癥狀不同，但速度能與之媲美，我花大代價(jià)從隔壁的城邦請(qǐng)來(lái)了一位高階牧師，為這座城市祛除疫氣，直到后來(lái)，我再次開放貿(mào)易，那股古怪的詛咒便又再度來(lái)襲。”

    “我讓衛(wèi)兵對(duì)于每一支進(jìn)入黃金河谷的商隊(duì)都進(jìn)行了人員登記和居住分隔，目的就是為了擔(dān)心外界再度將詛咒傳染到城內(nèi)，然后我記得很清楚，當(dāng)商隊(duì)的人數(shù)再次因?yàn)橐粋€(gè)雨季的來(lái)臨，停留在黃金河谷中時(shí)，詛咒又來(lái)了?！?br/>
    “這一次，帶走了我還有商隊(duì)駐地中，數(shù)百人的性命?！?br/>
    “同樣的征兆，同樣的病情，之前我花費(fèi)的所有努力，與在高臺(tái)上述說(shuō)的保證，在第二天擺放在城主府前的尸體，以及周圍怒不可遏的民眾眼中，就像個(gè)笑話?！?br/>
    科恩臉上的苦笑愈發(fā)濃重，有些時(shí)候領(lǐng)主并不意味著他能掌控領(lǐng)地內(nèi)的所有生死，當(dāng)他遇到了他也無(wú)法解決的事情，他的權(quán)威便會(huì)受到挑戰(zhàn)。

    “那這一次，你們找到了根源沒有？”

    “沒有，當(dāng)時(shí)我們選擇的是將這個(gè)鍋推到了女巫的頭上。”

    伍迪聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭，這的確符合大部分領(lǐng)主的思維，當(dāng)有些東西解釋不了的時(shí)候，為了撫平人們的憤怒，最好的選擇，便是挑選幾個(gè)邪惡的女巫，讓他們相信，禍亂已經(jīng)在火焰中得到凈化。

    //118312/《仙木奇緣》

    “我當(dāng)時(shí)為了抓住那個(gè)散布瘟疫的女巫，拿出了一筆足夠豐厚的報(bào)酬來(lái)懸賞，因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)的一氣之下，表示有任何線索都會(huì)予以一部分金錢獎(jiǎng)勵(lì)，以至于當(dāng)時(shí)的領(lǐng)地內(nèi)便掀起了獵巫運(yùn)動(dòng)，任何和神秘學(xué)，藥劑學(xué)有關(guān)的人都受到了排查，而且互相舉報(bào)，為了早日解決瘟疫，我還鼓勵(lì)領(lǐng)地內(nèi)的其他富人資助投入，讓獎(jiǎng)金池變大，以此來(lái)吸引更多更強(qiáng)力的冒險(xiǎn)者?！?br/>
    說(shuō)這話時(shí)，科恩臉上浮現(xiàn)出了無(wú)比后悔的神情，伍迪收入眼中，但沒有追問(wèn)，而是繼續(xù)針對(duì)前面的問(wèn)題恍然說(shuō)道。

    “那第三次的瘟疫，應(yīng)該就是因?yàn)槿找娓邼q的酬金？”

    “是的！不過(guò)那一次只死了不到百人，我就發(fā)現(xiàn)了其中的規(guī)律，當(dāng)黃金河谷中超過(guò)一萬(wàn)人，就會(huì)觸發(fā)詛咒。”

    “那很不錯(cuò)啊。”伍迪稱贊道。

    但回應(yīng)他的只有這個(gè)中年男人的緩慢搖頭。

    “可也是在那一次，我失去了我的妻子。”

    “那沒辦法，詛咒這種東西誰(shuí)又說(shuō)的來(lái)呢?！?br/>
    伍迪看著低落的中年男人寬慰道，然而回應(yīng)他的卻是科恩子爵的強(qiáng)烈反駁，他痛苦的喊道。

    “不，是我害死的她！”

    “怎么回事？”

    伍迪有些不明所以。

    “因?yàn)?，她被控告為女巫……?