珠華等在門(mén)前下車(chē)的時(shí)候，正好見(jiàn)到梁大娘從隔壁走了回來(lái)。
隔壁住的也是個(gè)官員，姓吳，年紀(jì)挺大了，總有五十上下，現(xiàn)在鴻臚寺任右寺丞。
珠華到京城的頭一天晚上吃過(guò)他家廚娘送來(lái)的醬黃瓜，之后閑時(shí)問(wèn)梁大娘打聽(tīng)了一下，聽(tīng)完后，忍不住對(duì)吳大人產(chǎn)生了深深的同情。
怎么說(shuō)呢，隔壁這位吳大人的生平就三字：不逢時(shí)。
吳大人當(dāng)年也是科舉三關(guān)闖上來(lái)的，三十六歲以進(jìn)士入仕，起點(diǎn)算不錯(cuò)了，但運(yùn)道卻好像被天意黑過(guò)，剛結(jié)束兩年觀政，該著選官了，任令還沒(méi)下來(lái)，他父親歿了。
沒(méi)得說(shuō)，只能回老家去守喪丁憂，好容易三年熬過(guò)，收拾了行李，剛回到京城，還沒(méi)來(lái)得找關(guān)系跑官，家鄉(xiāng)又傳噩耗，這回是他母親沒(méi)了。
好了，又是一個(gè)三年，接連六年彈指而過(guò)，吳大人已經(jīng)四十四歲，這個(gè)年紀(jì)才從官場(chǎng)起步，無(wú)論如何也是晚了，好在他當(dāng)年的同年有混得還不錯(cuò)的，拉拔了他一把，給他補(bǔ)了個(gè)缺，吳大人兢兢業(yè)業(yè)，做了幾年，總算將將爬到了六品的位置上，說(shuō)出去不是個(gè)芝麻官了。
“奶奶和大姑娘二姑娘回來(lái)了�！�
梁大娘手里抱著個(gè)醬色的小壇子，笑著上來(lái)打招呼。
蘇婉好奇地往她手里張望：“大娘，你拿的什么呀？”
“醬黃瓜�！绷捍竽锇逊饪陂_(kāi)啟了一點(diǎn)給她看，“吳大人要外放了，他家開(kāi)始在收拾東西，我聽(tīng)到動(dòng)靜，去和我老姐妹聊了幾句。吳大人這一走，她不能再在吳大人家?guī)蛡蛄�，也在收拾家什，一些多余的吃食不好帶走，就送了我，她做這些佐味小菜的手藝比我好，還有一小壇酸筍呢，這個(gè)天吃最開(kāi)胃了，我家去拿個(gè)壇子再去裝�！�
聽(tīng)到酸筍，珠華不禁有點(diǎn)饞起來(lái)，天氣一天熱似一天，正經(jīng)菜式她漸漸不大有胃口了，就想些爽口的小菜吃。
便道：“好是好，只是不能總白拿人家的東西，小荷，你去找塊尺頭給大娘，算是我們的回禮�！�
梁大娘一邊笑一邊跟在旁邊同她們一起進(jìn)門(mén)：“這感情好，我替我那老姐妹謝謝奶奶了�！�
珠華想起那吳大人就覺(jué)得他怪倒霉的，順口問(wèn)道：“大娘，你知道吳大人要外放去哪里嗎？”
“說(shuō)是要往哪個(gè)州府做知州去了。”梁大娘壓低了一點(diǎn)聲音，悄悄笑道，“據(jù)我那老姐妹說(shuō)，他家老爺是眼看著晉升無(wú)望，不打算再往下熬了，想謀一兩任外放，做個(gè)父母官，得點(diǎn)實(shí)惠的�！�
京官外放，不是犯錯(cuò)被貶的話，自動(dòng)升一級(jí)，這位吳大人原來(lái)的官職是六品，知州是五品，看著是升了一級(jí)，其實(shí)等于不升不降，平級(jí)外調(diào)，單從這點(diǎn)看，也可看出吳大人確實(shí)混得不怎么得意了。
不過(guò)知州是父母官，掌一州縣權(quán)柄，與吳大人原來(lái)所在的主要管著一些禮儀事宜和外邦敬獻(xiàn)的鴻臚寺比，油水是要豐厚得多了。吳大人這是在權(quán)和錢(qián)之間，選擇了后者。
珠華心中一動(dòng)——吳大人已經(jīng)將五十了，再在知州上混個(gè)兩任，他將來(lái)還可能回京來(lái)嗎？
就問(wèn)梁大娘：“大娘，吳大人是哪里人？這一出去，恐怕很久不會(huì)回來(lái)住了吧？”
梁大娘道：“是山西的，吳大人這一輩是肯定不回來(lái)了。他家即便小輩出息，以后能把官做回京里來(lái)，又不知道是什么時(shí)候了，所以我聽(tīng)著，他家房子都打算賣(mài)了，正尋摸中人經(jīng)紀(jì)呢�！�
珠華心里略定了主意，不再說(shuō)話，進(jìn)屋里去換了家常衣裳，歇了一刻，算了算家用賬，看小荷檢查了一番兩個(gè)小丫頭在家守門(mén)時(shí)做的一些雜事，又教導(dǎo)了幾句。
小荷正說(shuō)著：“你們?cè)撟约簩W(xué)著有點(diǎn)眼色，不要事事都等人撥了才曉得動(dòng)。比如這兩盆花，早上擺出來(lái)一會(huì)罷了，后頭太陽(yáng)烈了，就該移到廊下面，怎么現(xiàn)在還在院子里擺著？”
從翠花改名叫翠桐的小丫頭小心翼翼地道：“我想著主子們要賞，沒(méi)敢收起來(lái)�！�
“你這木腦瓜，你去看看，那花叫曬得蔫頭耷腦的，怎么賞，還有什么好看的？”
“……我就去收起來(lái)。”
翠桐應(yīng)著聲要出去，小荷拉她回來(lái)戳戳她的額頭：“你也看看天色，這會(huì)兒太陽(yáng)都快下山了，收不收又有什么要緊？明兒記得收才是�！�
翠桐諾諾應(yīng)了。
倒是小荷又往外望了一眼，轉(zhuǎn)回頭道：“奶奶，我怎么覺(jué)得這天比往常昏得好像快了些？”
珠華聞聲出來(lái)，往天上望了一眼，也覺(jué)得不大對(duì)，青葉擠過(guò)來(lái)，她是漁家女兒出身，比旁人對(duì)天象都更敏銳些，當(dāng)即道：“恐怕快下雨了，奶奶，你看那云，邊上發(fā)烏�！�
夏日的雨來(lái)得快，云聚得也快，就這兩句話功夫，那云進(jìn)一步聚集變?yōu)酰@回大家都看出是降雨的預(yù)兆了。
珠華皺了眉：“大爺還沒(méi)回來(lái)，別正巧趕上，得著個(gè)人送傘才是�！�
翠桐有點(diǎn)發(fā)怯地道：“奶奶，我哥哥可以去，他腿腳快，也知道翰林院的衙門(mén)在哪。”
珠華點(diǎn)頭：“好，那你去前院給你哥哥傳個(gè)話�！�
翠桐答應(yīng)一聲，忙跑去了。
這里小荷青葉和另一個(gè)小丫頭半芳一起動(dòng)手，把院子里該收的物什收回來(lái)，半芳又跑去后面告訴孫姨娘她們，待都?xì)w置好了時(shí)，第一滴豆大的雨點(diǎn)也砸了下來(lái)。
雨勢(shì)來(lái)得十分迅猛，都沒(méi)個(gè)鋪墊，氣勢(shì)洶洶地直潑下來(lái)，不多一會(huì)兒功夫院子里便積起了一些小小的水洼，雨聲嘈雜，廊檐下如掛了一層雨簾。
翠桐半芳兩個(gè)年紀(jì)小，下這么大雨也沒(méi)被別的差事做，挨在一起，伸出細(xì)得蘆柴棒一樣的手腕去接落下的雨簾玩。
小荷先沒(méi)管，看她們玩得沒(méi)完了，方出言嚇唬：“那有什么好玩的，把衣服弄濕濺臟了，明兒沒(méi)得換，你們還穿這舊的�！�
兩個(gè)吐吐舌頭，忙把手收了回來(lái)。
大雨持續(xù)了小半個(gè)時(shí)辰，才終于慢慢轉(zhuǎn)小收住了。
一場(chǎng)雨下過(guò)，空氣如被洗過(guò)一般，又是傍晚，暑意更少，難得地涼爽起來(lái)。
蘇長(zhǎng)越便在這時(shí)踢踏著地上的雨水走了進(jìn)來(lái)。
珠華見(jiàn)到，忙從屋里迎出來(lái)，上下打量他：“淋著雨了沒(méi)有？”
蘇長(zhǎng)越笑著搖了搖頭：“倒是沒(méi)有，只是雨太大了，傘遮不住，身上仍是濕了些�！�
珠華跟他后面進(jìn)屋，找出身干凈衣裳來(lái)遞與他，一邊看他換一邊道：“我有件事想與你說(shuō)一下�！�
蘇長(zhǎng)越道：“什么？”
珠華便把隔壁吳大人要外放的事說(shuō)了，然后問(wèn)道：“你可知道嗎？”
蘇長(zhǎng)越系著衣帶，搖頭：“不知，大約是才下的任命，我等會(huì)過(guò)去問(wèn)一問(wèn)，吳大人和我家做了這些年鄰居，雖則相交不多，不過(guò)兩家一向和氣，他要外放，想必臨行前會(huì)宴一宴客�！�
珠華細(xì)想了一下，明白這“相交不多”是所為何來(lái)了——吳大人中進(jìn)士不多久就回了老家守孝，一守六年，到終于能做官，蘇家又出了事，所以雖然緊鄰，真正來(lái)往的時(shí)間卻沒(méi)有多少。
不過(guò)只要沒(méi)紅過(guò)臉就好辦。珠華接著道：“梁大娘還說(shuō)，吳大人的年事擺在那里，以后不打算再回京來(lái)，所以連房子都預(yù)備賣(mài)了�！�
蘇長(zhǎng)越的動(dòng)作頓了頓，在燈下望過(guò)來(lái)：“珠兒，你是想——把他家的房子買(mǎi)過(guò)來(lái)，留著光哥兒考完童試進(jìn)京來(lái)住？”
珠華一下笑瞇瞇了，挨過(guò)去替他整理下擺：“蘇哥哥，你真是聞一知十，我就是這個(gè)意思。小孩子長(zhǎng)的快，光哥兒年紀(jì)看著不大，不上幾年也就長(zhǎng)成該娶親了，與其到時(shí)候再到處去現(xiàn)買(mǎi)房子，如今有合巧的，不如趁便定下。”
吳家的房子別的在其次，難得一個(gè)近字，當(dāng)初說(shuō)是讓葉明光來(lái)和她一起住，蘇長(zhǎng)越也一直很贊成，但實(shí)際操作起來(lái)，終究有不便之處。
孩子漸漸長(zhǎng)大，哪怕和親爹娘住在一處都不自在，何況住姐夫家，又還有蘇婉蘇娟兩個(gè)；各分門(mén)戶就省事清靜多了，抬腳就到的距離，又不怕葉明光沒(méi)人照顧，或是獨(dú)居孤單。
蘇長(zhǎng)越想一想也覺(jué)得不錯(cuò)，葉明光是葉家獨(dú)苗，將來(lái)需要頂門(mén)立戶，早一點(diǎn)立起門(mén)戶沒(méi)什么不好，有自己幫忙看著，也不怕出差錯(cuò)。
就道：“好，我去探一探吳大人的意思�！�
珠華反有點(diǎn)發(fā)愣：“現(xiàn)在就去？”太雷厲風(fēng)行了罷。
蘇長(zhǎng)越道：“我知道了吳大人要外放，本該去賀兩句的，你在家等著我，我去去就來(lái)�！�
“……哦。”
珠華目送他出去，不知能不能成，忐忑地自己在屋里踱步。
踱一會(huì)小荷進(jìn)來(lái)了，把蘇長(zhǎng)越先換下的衣服收出去，預(yù)備著明日洗了曬，一拿起咦了一聲：“大爺這腋下怎么破了？”
珠華聽(tīng)到了過(guò)去看，果見(jiàn)蘇長(zhǎng)越的官服腋下綻了線，破了一處。
珠華不由納悶，同小荷道：“官家的衣裳，朝廷體面，質(zhì)量不會(huì)這么差罷？”
蘇長(zhǎng)越總共上值也沒(méi)多久，且是文官，正常穿的話，不可能這么快壞啊。
小荷猜測(cè)：“難道雨天路滑，大爺路上不小心滑了一跤？或是勾到哪家的招幡扯破了？”
珠華上手摸了摸，搖頭：“不對(duì)，這里是干的�！�
被雨打濕的主要是下擺那一塊。
兩人面面相覷，都搞不懂是怎么回事了。
珠華看著那個(gè)裂口，想到蘇長(zhǎng)越穿件破衣裳回了家，沒(méi)來(lái)由覺(jué)得好笑起來(lái)：“難道大爺和誰(shuí)打架了不成？”166閱讀網(wǎng)