“下雨咯——收麥子咯！”

    連日一陣晴天，忽然破開(kāi)數(shù)道口子，豆大的雨點(diǎn)自云層之間瓢潑而下。

    街頭腳步聲倉(cāng)惶，村人們顧不上遮擋，匆匆朝著四面奔行。

    秋風(fēng)颯戾，卷起滿地枯黃，鼓蕩著村外那桿破舊的青簾。

    掛青簾的是一家行旅歇腳的客棧。

    年輕伙計(jì)午睡醒來(lái)，打著哈欠朝門(mén)口一望，立即抄起手邊的木棍大步出來(lái)，粗暴轟趕正蹲坐在檐角下的小乞丐，沒(méi)好氣地叫罵：“走開(kāi)，走開(kāi)！賤皮子，滾別處討飯去！”

    說(shuō)罷又掛起笑臉，殷勤對(duì)著不遠(yuǎn)處的幾名壯漢邀請(qǐng)道：“幾位客官，可以進(jìn)來(lái)里邊兒避雨，喝杯熱茶暖暖身子，不礙事的。”

    領(lǐng)頭的佩刀青年略一頷首，轉(zhuǎn)了步伐，領(lǐng)著同行幾人邁過(guò)門(mén)檻。

    瘦骨嶙峋的小乞丐躲閃不及，被抽了一棍，捂著吃痛的胳膊，靜靜立在雨中。等人都進(jìn)了屋子，才抬起頭，恨恨朝地上“呸”了一口，咬牙切齒道：“狗東西！真以為自己是個(gè)什么人物！”

    她泄憤地踹了一腳，轉(zhuǎn)身朝著雨幕深處跑去。

    土道延伸處那條環(huán)村而過(guò)的長(zhǎng)河隨雨勢(shì)漸漸漫漲，濤濤北流。

    河畔老樹(shù)枝干上的黃葉被雨水壓沉，光禿了一片。

    落葉堆埋下的傷者終于被雨水打醒，顫抖地伸出一只手，抖落身上的殘葉，掙扎著想要起身。

    女子額前長(zhǎng)發(fā)散亂，半遮住慘白的臉，近乎發(fā)青的皮膚上印著幾抹摻血的污痕。不過(guò)是個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，卻反反復(fù)復(fù)數(shù)次才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    兩腿虛軟，單薄身形隨肆虐的風(fēng)雨左右搖擺，顯得憔悴而狼狽。

    她垂眸看了看自己的手，再一寸寸環(huán)顧四周，眼神中是無(wú)盡的茫然?；袒潭恢?。

    恍惚間，腳步一個(gè)趔趄，又重重跌了下去。

    她遲鈍地抬手支撐，跪倒在地，這才發(fā)現(xiàn)地上還橫著一把漆黑的鐵劍。

    她摸索著將劍拾了起來(lái)，視線被撲面的雨水打得昏花，只能借著指尖的觸感，緩緩念出劍鞘上的三個(gè)刻字。

    “宋……回……涯……”

    每一個(gè)音節(jié)都被凍得發(fā)顫，難以成調(diào)?？蛇@三個(gè)字卻讓她莫名的熟悉。氣息剛從唇齒間吐出，耳邊便似乎響起一陣山呼海嘯般的驚吼：

    “宋回涯——！受死吧！”

    “宋回涯，死在你劍下的亡魂，都在陰曹地府里等著你！”

    “這天下是大，可容不下一個(gè)倒行逆施的宋回涯！今日我等就為這天下除害——！”

    緊隨而來(lái)的是大腦深處密密匝匝的刺痛。

    宋回涯痛苦地悶哼一聲，蜷縮在地。紊亂的內(nèi)息牽動(dòng)身上的傷口，逼得她嘔出一口鮮血，險(xiǎn)些再次暈厥過(guò)去。

    她是要死了嗎？

    宋回涯死死抓住手中劍，壓下千頭萬(wàn)緒，按緊腹部崩裂的刀口。

    劇烈的疼痛與后背的冷雨，叫她即將沉寂的意識(shí)短暫地清醒了片刻，左手在腰間摸索一陣，翻出個(gè)沒(méi)有標(biāo)識(shí)的白色瓷瓶。

    宋回涯不確信里面裝的是什么藥。但想著一個(gè)連劍上都要刻著名字、能在自己身上滾出十多道口子的人，隨身攜帶的多半是傷藥。

    她全身發(fā)冷，仿似血液凍結(jié)，只感覺(jué)吐出最后一口熱氣，生機(jī)便要徹底消散了，已管不了太多，狠狠心，用牙咬開(kāi)瓶口，一股腦全吞了下去。

    要真是把自己給吃死了，也合該是她短命。

    宋回涯閉著眼背靠樹(shù)干小憩，生怕自己就此睡去，只片刻又竭力起身。不辨方向，順著山形的坡度朝前踱步。

    風(fēng)雨凄迷，好似無(wú)邊無(wú)際的刀光劍影。

    行人拖著支離的病骨，如浮云吹散，緩緩融入山巖林莽交疊間的明暗。

    蒼涼遠(yuǎn)景中，依稀可見(jiàn)一座破舊小廟立在荒蕪冷落的山腰。

    不知過(guò)了多久，雨聲漸疏。

    布滿青苔的小路上飛奔來(lái)一個(gè)矮小身影，避開(kāi)刺人的分枝亂叢，在臺(tái)階前被重重拌了一腳。

    面黃肌瘦的小乞丐高聲痛呼，回過(guò)頭看，才發(fā)現(xiàn)往日常走的道上，無(wú)端多躺了個(gè)人。

    她捂著膝蓋過(guò)去瞅了眼，見(jiàn)對(duì)方動(dòng)也不動(dòng)，想起今日連番不順心的事，氣得破口大罵：“狗東西，敢擋我的路！”

    小乞丐囫圇抹去臉上的雨水，蹲下身，伸長(zhǎng)了手臂去試地上那人的鼻息。

    想是天氣太冷，那點(diǎn)渺茫的氣息已微不可查，她又小心翼翼拿手背碰了碰對(duì)方的臉，只覺(jué)冷得像是死人的體溫。

    見(jiàn)到個(gè)曝尸荒野的江湖客，這孩子小小年紀(jì)竟不害怕，反大著膽子上前踢了那人一腳，掐著嗓子，學(xué)起先前那名客棧伙計(jì)的腔調(diào)，尖聲道：“瞧你這個(gè)短命的腌臜潑皮，見(jiàn)了姑奶奶還敢躺著裝死？信不信我一腳踢死你？”

    她兩手叉腰，活靈活現(xiàn)地模仿：“礙人眼的東西，專往貴人腳底下鉆，狗都曉得搖尾巴識(shí)眼色，你這晦氣的賠錢(qián)貨還凈做些叫人不討喜的事。還不快滾？！”

    發(fā)泄完心中惡氣，小乞丐冷得打了幾個(gè)噴嚏。她瞪了眼地上尸體，撇著嘴說(shuō)出最后一句：“晦氣！”

    話音剛落，地上那死人忽然抬起一只手，扼住她的腳踝。

    小乞丐登時(shí)被嚇得心臟驟停，魂飛出三尺高，本能地跪下磕頭，大聲告饒：“大俠，英雄！不是我殺的你，做人做鬼都別來(lái)找我報(bào)仇?。　?br/>
    地上的“死人”閉著雙眼，出氣沒(méi)有進(jìn)氣多，刀傷縱橫的手背上，骨節(jié)根根外突，掐得她生疼。

    小乞兒哀聲求了幾句，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有回應(yīng)，打著哆嗦，使勁去掰對(duì)方的手指。

    偏偏這人半只腳都邁進(jìn)棺材了，抓著她的手卻堅(jiān)硬如冷鐵，撼動(dòng)不了半分。小乞丐甚至以為自己是真碰著個(gè)什么孤魂野鬼，膽戰(zhàn)心驚地與她商量：“女俠，您要是沒(méi)死，我就帶您進(jìn)廟，再給您請(qǐng)個(gè)大夫，成不成？您千萬(wàn)別拉著我上路，我這人討厭得很，別人多看一眼都覺(jué)得惡心！我們可說(shuō)好了啊！”

    小乞丐胡言亂語(yǔ)了一通，忍著恐懼，半拉半拽的，真將傷者一路拖進(jìn)了廟里。

    待避開(kāi)這場(chǎng)透骨的寒雨，劍客的手立即滑落下去，可見(jiàn)僅剩一絲殘存的意識(shí)，在勉力堅(jiān)持。

    小乞丐撒腿逃開(kāi)丈遠(yuǎn)，一屁股坐到地上，半晌沒(méi)敢動(dòng)作。

    漏窗外光線漸明，遮天蔽日的烏云緩慢散去，冷風(fēng)仍在反復(fù)拍打，從空隙里不斷灌入。

    小乞丐鎮(zhèn)定些許，過(guò)去頂住門(mén)，又用干草將沒(méi)那什么用的窗子給堵上。

    一身濕衣掛在皮膚上，冷得像要結(jié)霜，小孩抱著手臂跑了兩圈，實(shí)在忍受不住，從屋子角落搬出幾根柴火，堆到一起，撅著屁股費(fèi)勁地生火。

    “這是我的屋，你知道嗎？”小孩粗聲粗氣地喊道，“這是我撿的柴。你烘我燒的火，賺到了，以后得還我，知道了嗎？”

    火星飛濺開(kāi)。紛紛揚(yáng)揚(yáng)好似屋外將停的雨點(diǎn)。

    小乞丐止了話聲，脫掉外層的衣服，鋪在地上。即便縮成一團(tuán)貼得極盡，也感受不到多少熱意，恨不能直接鉆進(jìn)火里去。

    手邊的干柴很快就要燒盡，室內(nèi)的陰冷沒(méi)被驅(qū)散半分。小乞丐將發(fā)木的視線從飄搖火光上移開(kāi)，挪動(dòng)了下屁股，拿起細(xì)木棍，躡手躡腳朝傷者走去。

    “女俠？”

    “……”

    她用木棍捅了捅。

    “小畜生？”

    確認(rèn)對(duì)方這回已是徹底昏死，小孩立馬翻找起她身上的東西。

    沒(méi)多少銀錢(qián)，統(tǒng)共不過(guò)幾枚銅板。

    胸口有個(gè)用油紙包裹著的物件，小乞丐欣喜拆開(kāi)后發(fā)現(xiàn)不過(guò)是本舊書(shū)。

    唯一值錢(qián)的恐怕是那把瞧不出好賴的長(zhǎng)劍。

    小乞丐大失所望，又翻找一遍，仍是收獲寥寥，心中頓生邪火，手指掐在對(duì)方腰側(cè)的傷口上，惡狠狠地道：“狗東西！身上連根毛都沒(méi)有，也學(xué)人出來(lái)當(dāng)大俠？！”

    她性情冷酷，不覺(jué)自己是在作惡，更不覺(jué)眼前人可憐。

    小孩把劍藏到隱蔽的石頭縫里，抱著書(shū)坐回到火堆前，潦草翻了一遍，將書(shū)本展開(kāi)湊到鼻子前，認(rèn)真嗅了嗅。

    沒(méi)聞見(jiàn)那些讀書(shū)人說(shuō)的什么墨香，全是陰冷潮濕的氣味。

    呵。

    果不然，那幫窮書(shū)生的嘴里就沒(méi)有一句實(shí)話。

    小乞丐撕下半頁(yè)紙，打算丟進(jìn)火里，想了想，又將它撫平回去，合好書(shū)本塞進(jìn)懷中，側(cè)躺在地。大睜著眼睛，看墻皮上青綠的苔痕。

    不一會(huì)兒重新坐起來(lái)，對(duì)著扉頁(yè)上的字，在地上比劃著書(shū)寫(xiě)。

    寫(xiě)了幾遍，她狐疑起身，走到石頭后面，抽出長(zhǎng)劍，對(duì)著上面的字體來(lái)來(lái)回回看了數(shù)遍，覺(jué)得這幾個(gè)讓人瞧不懂的圖形應(yīng)當(dāng)是相同的。

    難不成是本劍譜？

    小孩遠(yuǎn)遠(yuǎn)審視起地上人，眉頭一高一低地緊擰。

    能被打成這樣，想來(lái)不是什么厲害的劍譜。

    被打成這樣都沒(méi)死，想來(lái)也不是那么一無(wú)是處。

    要是夠給她換幾個(gè)肉包、喝兩碗熱湯，也算是不錯(cuò)了。

    小乞丐舔舔嘴角，傻笑了一聲。

    她抹了把鼻涕，過(guò)去擦到劍客的衣服上。撩起對(duì)方的碎發(fā)，第一次認(rèn)真打量起昏迷的傷者。

    ——并不是一眼能叫人印象深刻的長(zhǎng)相。五官端秀，線條素凈，遠(yuǎn)不似她以為的那般兇神惡煞?？梢坏谰o貼著下頜輪廓的舊疤，讓這人平添了幾分生人勿進(jìn)的鋒芒，提醒著外人這確實(shí)是一個(gè)轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里的江湖客。

    小乞丐看著看著，眼中忽而生出幾分怨毒，手掌用力按住她的傷口，直到女人眉宇中露出幾分難忍的痛苦，才笑嘻嘻地收回手。

    “喂，女俠，他們都說(shuō)救命之恩當(dāng)以身相許，你長(zhǎng)得還算正派，應(yīng)該要講規(guī)矩吧？那你要是活下來(lái)了，這條命可就是我的了。我想要的不多，十兩銀子……唔，算啦算啦，你這樣的窮鬼，十兩指定掏不出來(lái)，我就大發(fā)慈悲，五兩不能再少了?！?br/>
    小乞丐自說(shuō)自話，低頭挽起褲腿，揉著膝蓋上的一片青紫說(shuō)：“你看你絆我一腳，把我磕成這樣，不怪我心狠吧？你如果聽(tīng)話呢，我就把你賣(mài)給好人家，不定你能過(guò)得比現(xiàn)在更舒服。你要是不聽(tīng)話，我把你賣(mài)給那個(gè)肥豬一樣的老禿子。他會(huì)打斷你的手腳，把你關(guān)起來(lái)，那你可就不值錢(qián)啦！”

    她說(shuō)著上手拍了拍女人的臉，始終得不到回應(yīng)，才伸了個(gè)懶腰，自覺(jué)無(wú)聊地走了。

    等衣服半干、門(mén)外雨停，小乞丐將那本書(shū)冊(cè)隨意埋進(jìn)靠墻的土里，輕快跑了出去。