宋家獻(xiàn)俘的隊(duì)伍進(jìn)京的時(shí)候，姜婉寧正在坐在京西大營(yíng)里。
“這是狗剩兒？你娘可好些了？”姜婉寧笑著問(wèn)。
狗剩兒是京西大營(yíng)的老兵了，剛十六歲，已經(jīng)在京西大營(yíng)待了三年。
只因他年紀(jì)小，每次換防，總旗照顧他沒(méi)有成親，把他留在京城，說(shuō)是等他成親了，再去邊關(guān)歷練不遲。
被點(diǎn)了名的狗剩兒，立刻跪下來(lái)謝恩。
“多謝夫人，我娘吃了人參，果然好起來(lái)了?！?br/>
上次來(lái)京西大營(yíng)，姜婉寧聽(tīng)說(shuō)狗剩娘病了，要吃獨(dú)參湯。
狗剩這樣的小兵，一年軍餉不過(guò)十六兩銀子，根本吃不起獨(dú)參。
姜婉寧便送了他一顆獨(dú)參，是北地難得的三百年的好參。
“好了別跪著，我就是來(lái)瞧瞧你們，我小時(shí)候在邊關(guān)軍營(yíng)時(shí)，最喜歡大伙兒聚在一起。
今兒我?guī)Я藥最^豬來(lái)，咱一起吃殺豬菜?！?br/>
齊嬤嬤大聲喊著，狼崽子們，快來(lái)架爐灶，殺豬?。?br/>
姜婉寧坐在一旁，與一些老兵閑聊，“你閨女快成親了吧！定在啥時(shí)候?。 ?br/>
老兵說(shuō)了日子，她就笑著讓小滿記住。
“到時(shí)候別忘了，送賀禮過(guò)去。
噯，我手里有幾匹正紅色杭綢，明兒給你送來(lái)，給閨女做嫁衣啊！”
又問(wèn)誰(shuí)家得了大胖小子的，為啥沒(méi)去給她送紅雞蛋。
“侯府算啥？我娘家還是國(guó)公府呢！莊戶去送紅雞蛋，照樣跟我娘坐炕頭嘮嗑。”
小滿在一旁證明，她娘就去國(guó)公府送過(guò)紅雞蛋，老夫人拉著她娘說(shuō)了一晌午的話。
小寒就說(shuō)，她小時(shí)候還穿過(guò)夫人的舊衣裳。
姜婉寧在京西大營(yíng)玩了一日，回京后，獻(xiàn)俘儀式已經(jīng)結(jié)束。
楊家人被關(guān)進(jìn)了大理寺天牢。
怎樣處置楊家人，議論了三天沒(méi)個(gè)結(jié)果，倒是對(duì)宋家的嘉獎(jiǎng)，皇上和太子都沒(méi)反對(duì)。
宋連城大伯生擒反賊，立下大功，封了個(gè)末等的伯爵。
不管是不是末等，宋家如今是伯爵府了。
禮部本想壓幾日冊(cè)封詔書(shū)，太子卻催著禮部，少磨磨唧唧，快點(diǎn)下詔，好讓宋家人去守邊。
蘇尚書(shū)聽(tīng)說(shuō)，太子聽(tīng)了皇后勸諫，冊(cè)封伯爵是小。
兩座關(guān)城換了主將，軍心不穩(wěn)，若是胡人趁機(jī)進(jìn)犯，那就是大事了。
無(wú)論誰(shuí)接手兩座關(guān)城，練兵都需要時(shí)間，禮部拖延幾個(gè)月，邊關(guān)最好的練兵季節(jié)過(guò)去，冬天有戰(zhàn)事怎么辦？
皇后幾句話便說(shuō)動(dòng)了太子。
太子如此沒(méi)有主見(jiàn)，蘇尚書(shū)只覺(jué)得人生晦暗。
此時(shí)想退還來(lái)得及，等到李皇后出手，蘇家就要跟著太子一起被滅了。
有了退出的打算，蘇尚書(shū)便開(kāi)始琢磨，天下之大，去哪里才能不受朝廷波及。
想了一圈，唯有云貴和川蜀之地最好。
但云貴有林家大爺做鎮(zhèn)，川蜀有謝家大爺把持，哪里容得他插手。
禮部侍郎親自去了宋家，宣讀了皇上封爵的詔書(shū)。
次日大朝會(huì)，皇上在最后一聲凈鞭響過(guò)之后，下了步攆，緩步走進(jìn)了金鑾殿。
宋復(fù)津第一次參加大朝會(huì)，還是站在武將靠前的位置，激動(dòng)的臉膛通紅。
宋連才站在御前，見(jiàn)大伯如此沉不住氣，有些不好意思。
大朝會(huì)議事，一般不會(huì)當(dāng)朝定奪，皇上只管聽(tīng)著，任由太子與丞相議論。
禁衛(wèi)軍護(hù)著一名，身背彩旗的邊軍進(jìn)來(lái)，皇上只看一眼，便感覺(jué)心頭一緊。
“圣上，胡人幾個(gè)部落聯(lián)合，攻打龍城關(guān)了?！?br/>
皇上坐直了身子，小心的問(wèn)：“可有丟了關(guān)城？”
驛卒大聲道：“不曾，只是這幾個(gè)部落實(shí)在欺人太甚，不但搶劫商隊(duì)，還破壞朝廷邊貿(mào)。
將軍請(qǐng)求朝廷準(zhǔn)許出戰(zhàn)，定要給胡人個(gè)教訓(xùn)?！?br/>
皇上松了口氣，只要不是南邊多出一塊，北邊少了一塊，他的明君之名，萬(wàn)世功勛是保住了。
“皇上，這是胡人送來(lái)的求援書(shū)?！斌A卒雙手捧著一份信函。
皇上看過(guò)之后，遞給太子看。
“胡人不是分部落的嗎？一個(gè)部落，憑什么與朝廷和親？”太子奇怪道。
那驛卒早被李老公爺訓(xùn)練過(guò)了，馬上大聲道：“回太子殿下，阿魯顏部草場(chǎng)很大，有咱們?nèi)齻€(gè)州府那么大呢！”
面積是一方面，各部族主要看壯丁有多少。
太子恍然道：“哦，那是不小，堪比一個(gè)小國(guó)了。”
皇上輕咳一聲，“阿魯顏部可汗，請(qǐng)求與朝廷聯(lián)姻，把部族公主嫁給周世璋。謝愛(ài)卿怎么看？”
謝相正端詳著驛卒，這不是邊關(guān)來(lái)的騎手，也不是緊急軍情時(shí)，傳信的斥候。
為何姜家用驛卒傳信？
有戰(zhàn)事要用八百里加急，為何用驛卒？
“回皇上，胡人一向以女子為尊，若是能嫁可汗之女，可見(jiàn)誠(chéng)意。
而且，阿魯顏部曾助西軍奪回馬場(chǎng)，如今遇難求援，朝廷應(yīng)出兵相助?！?br/>
謝相說(shuō)完，看了一眼李老公爺，見(jiàn)他老神在在的站著，便知道，西北戰(zhàn)事還在掌控中。
皇上看向鎮(zhèn)國(guó)公，問(wèn)道：“鎮(zhèn)國(guó)公怎么看？”
李老公爺站了出來(lái)，“皇上，臣是武夫，朝廷何時(shí)需要出戰(zhàn)，只要臣還能上馬應(yīng)敵，絕不坐以待斃。
臣以為啊！邊關(guān)安定快二十年了，雖然年年練兵，卻不如從前上過(guò)沙場(chǎng)，見(jiàn)過(guò)血腥的將士。
他們打來(lái)也好，國(guó)朝天威，正好讓他們瞧瞧，無(wú)論何時(shí)，咱們的刀都是鋒利的?！?br/>
皇上聽(tīng)了很高興，已經(jīng)打起來(lái)了，沒(méi)道理不準(zhǔn)邊軍出戰(zhàn)，只能守城挨打。
皇上留了李老公爺，兩位丞相御書(shū)房商議。
次日一早，宋伯爺奔赴邊關(guān)，帶走了宋家京衛(wèi)里的人手。
宋家只留了宋連才一房。
因?yàn)樗芜B才站在御前，能最快得知朝廷消息。
京城還有宋家外嫁的姑奶奶，留下宋連才，外嫁女也有娘家可回。
周世璋被送回了京城，等著做他的新郎官了。
李旬占和姜俊浩親自出關(guān)，與阿魯顏部定下契約。
每年給阿魯顏部一車鹽，兩車茶葉，兩車綢緞。
若是關(guān)外大雪，無(wú)法放牧為生，還會(huì)支持他們五千斤糧食。
阿魯顏部卻要保證，讓出一部分草場(chǎng)，幫助邊軍養(yǎng)馬。
商定了契約，又有阿魯顏部新女婿做保證，通過(guò)阿魯顏部草場(chǎng)，打通到金礦的通道，不過(guò)是早晚的事兒了。
周三朗回到京城兩日后，姜婉寧便站在了南水門碼頭。
“夫人快看，官船，是官船！侯爺定在官船上，侯爺回來(lái)了?！?br/>
齊嬤嬤激動(dòng)的指著掛著彩旗的大船。
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