?雷璽、琰千宵雙雙離去時(shí)，已是三更過(guò)半，好不容易松了一口氣的我掃出劍風(fēng)撲滅殘馀火勢(shì)、搔著后腦，一時(shí)之間還真想不到該如何向吳大富交代。

    直到那名白衣斗鱗帶走琰千宵，姍姍來(lái)遲的官兵這才大搖大擺的介入，一臉救火隊(duì)的英勇模樣，殊不知放火的美女早就走的不見(jiàn)人影。

    各位大人，你們可終于來(lái)了!我一個(gè)年過(guò)半百的老人家，被孤苦伶仃的拋棄在火場(chǎng)里，家當(dāng)都被燒光羅…

    我藏起不解刃，哭得像個(gè)可憐兮兮的沒(méi)用老頭，一把鼻涕一把淚的哭:老身是吳大富家里的仆人，正想去廚房燒碗熱湯，卻發(fā)現(xiàn)廚房已經(jīng)被燒成這慘樣啊!

    官兵看我衣衫簡(jiǎn)陋，還真像那么一回事，紛紛安慰我說(shuō)不用傷心，我們會(huì)處理的之類，有些好心人甚至掏出幾兩碎銀說(shuō)要助我度過(guò)難關(guān)。

    我向他們說(shuō)出了關(guān)于修練過(guò)火魔法的大妖魔入侵水牛堡的經(jīng)過(guò)，為首的官兵隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道:妖魔竟敢破壞貴族的城堡!老先生，您可記得大妖魔的特徵?

    伯爵派出的暗探尚無(wú)法掌握沼地森羅的行蹤，讓這群人去找琰千宵、雷璽恐怕也是白費(fèi)力氣，我哀傷的說(shuō)道:好的，我這就把妖怪的長(zhǎng)相畫出來(lái)，感謝各位英雄!

    于是這群人就帶著一張妖狐的圖像走了，還不斷流口水，稱贊我畫得很生動(dòng)。

    妖狐是甚么?

    刻苦修練的狐每活過(guò)二十年會(huì)多一條尾巴，長(zhǎng)滿三條尾巴的狐妖就會(huì)化為婀娜多姿的人形，這么搶手的妖怪，這個(gè)年頭上哪找?

    你們自求多福吧!回到殘酷的現(xiàn)實(shí)，再過(guò)幾天就是比武大會(huì)，該和吳大富說(shuō)再見(jiàn)了。

    吳大富跪倒在甚么也不剩的廚房里咬手巾，有著滿腹的油脂和痛苦無(wú)從宣泄。

    官兵沖著城堡火光趕來(lái)的時(shí)候，他們一群人還站在滿是破洞的大門前，戰(zhàn)戰(zhàn)競(jìng)競(jìng)的擺著圓心陣與地獄犬對(duì)峙、他們接過(guò)狄洛斯手中斬妖劍，順利的收拾掉最后一只地獄犬。

    官兵走后，我妥善的收起兩顆地獄犬內(nèi)丹，可是我的雇主吳大富面對(duì)廚房和食材儲(chǔ)藏室全部化為灰燼的事實(shí)，卻始終難以釋懷，我攤了攤手，向他解釋關(guān)于錢財(cái)散盡又復(fù)來(lái)的不靠譜道理，又告訴他，黎明城會(huì)介入這件事情、并且替他抓到毀掉廚房的大妖魔。

    我把兩眼無(wú)神、仰望漆黑夜空的吳大富拎了起來(lái)，安慰他:大富，我實(shí)言相告，我曾和破壞廚房的大妖魔交過(guò)手，這大妖魔其實(shí)是為了你城堡中的珍藏的混元火晶而來(lái)，如今那珍貴的寶石已經(jīng)被大妖魔給帶走…我可以向你保證，以后你再也不需要擔(dān)心地獄犬的襲擊，不過(guò)我也會(huì)將那口斬妖劍留在此地，好讓你安心。

    混元火晶??我廚房里面哪里有藏寶石?

    吳大富雖然一時(shí)止住哭泣，愣了半刻后卻又繼續(xù)哭，還哭得更大聲:我傷心的是我那些可憐的古代青銅器、玉碗筷、還有那些珍藏的乾貨啊…!天啊!為什么我這么慘啊!?

    我下意識(shí)的悄悄摸了下自己的腫脹的口袋，還好我藏的那些乾貨沒(méi)有因?yàn)楹颓媚锏膽?zhàn)斗而損失，放心吧!乾貨們都很好。我臉上很驚訝的問(wèn):沒(méi)有收藏過(guò)寶石?那你設(shè)計(jì)那條廚房底下的暗道又是做什么的?

    嗚、嗚嗚…是哪條暗道?是廚房底下那條?原本是要修整成放冰塊用的地下室的，可是我后來(lái)因?yàn)檠例X開(kāi)始變得很敏感，就不想要吃冰了，所以后來(lái)就用來(lái)堆廚房雜物和我家死掉的老爹的遺物…

    難怪地下道里琰美女所扔出來(lái)的東西全都只是一些廚房炊具、古老的字畫，怎么看都不像藏寶處。

    吳大富哭著哭著，時(shí)而昏厥、時(shí)而清醒，忽然之間猛然道:您說(shuō)那條地下道里面有藏紅寶石!?不會(huì)是那可惡的臭老頭子當(dāng)年留下來(lái)的遺產(chǎn)吧!?老頭也太可惡了，死之前怎么樣也不愿告訴我遺產(chǎn)到底放在哪里?

    精神奕奕，肺活量之大，差點(diǎn)沒(méi)叫得我耳膜出洞。

    你爹當(dāng)真沒(méi)有向你提過(guò)任何關(guān)于紅寶石的事情?

    嚇?biāo)廊?，誰(shuí)讓你叫這么大聲。

    那這紅寶石到底是怎么來(lái)的?吳大富他爹吳竹生前也只是默默無(wú)名的貧窮畫家，連查家底都費(fèi)了薩雪蘭一番功夫，難道又是撿到的?

    老頭活著的時(shí)候我們就天天吵架，誰(shuí)知道他到底藏了甚么?

    他捶胸頓足，憤恨不平的開(kāi)始詛咒他家老爹的在天之靈，真是大不孝。唉，欺負(fù)這人也夠了，多多少少做點(diǎn)好事吧。

    吳大富他爹雖然沒(méi)甚么錢，畢竟藝術(shù)家死了以后，身價(jià)往往都會(huì)水漲船高，吳竹的畫據(jù)說(shuō)賣得不錯(cuò)，根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，最近似乎還頗有市場(chǎng)。

    我有意無(wú)意的提點(diǎn)道:…這場(chǎng)火應(yīng)該沒(méi)燒到地底去，你父親其實(shí)留下來(lái)的畫，東市那邊已漲了不少價(jià)，只要你愿意每年分出一部分的所得，為地下競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)良心未泯的角斗士贖身，我會(huì)幫你把那些埋在灰燼中的值錢的字畫全都挑選出來(lái)…

    吳大富眼睛閃亮得好像再次見(jiàn)到了救命恩人，點(diǎn)頭搗蒜之快、一如往常。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    隔日一早，我換上吳大富贈(zèng)送的錦緞衣衫、騎著薩雪蘭的黎明駒，洋洋得意、春風(fēng)滿面的帶著滿箱金銀財(cái)寶進(jìn)了客棧，我背后當(dāng)然跟著騎小青驢、替我搬運(yùn)行李，一臉抑郁的阿柴。

    重見(jiàn)天日的感覺(jué)如何?高不高興?

    我細(xì)數(shù)這一趟水牛鎮(zhèn)之行所獲得的皇城門票、財(cái)寶、人手、食物、還有意外獲得混元火晶，怎么想都太過(guò)劃算，除外黑市隕鐵和在水牛堡與琰千宵、雷璽的驚險(xiǎn)一戰(zhàn)以外，一切似乎都很順利。

    何況斗鱗的線索也還沒(méi)有完全斷絕。不幸去仙山賣豆干的死神，他懷中的銀票應(yīng)該是阡陌客作為引渡費(fèi)的打賞，是一個(gè)可能派上用場(chǎng)的重要線索。

    我當(dāng)晚搜刮死神身上的物品，發(fā)現(xiàn)的五千兩銀票由于面額過(guò)大，除了多蓋儲(chǔ)章以外，甚至還有序列編號(hào)，與一般自由交易的錢票有所不同，是由江南祥鳳錢莊所發(fā)行的特殊儲(chǔ)票，可供儲(chǔ)戶提取銀兩、卻不能夠在市面上正常流通。

    恰好薩雪蘭與祥鳳錢莊的掌柜有些交情，只要追查祥鳳旗下的錢莊與業(yè)務(wù)合作關(guān)系的同行最近是否有人用儲(chǔ)票前來(lái)兌換現(xiàn)銀，也許可以發(fā)現(xiàn)一些關(guān)于隕鐵流向的蛛絲馬跡。

    殺害阡陌客與死神的斗鱗為了隱密行事，不可能同時(shí)張揚(yáng)的兌換二十五萬(wàn)兩的銀票，他們肯定是分散到各地取款…

    即使我對(duì)隕鐵的來(lái)歷充滿興趣，那始終比不上理央的性命，權(quán)衡之下，還是先將隕鐵交給薩雪蘭與帕烈克斯堡調(diào)查，待得大仇得報(bào)，再著手加入找尋。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－主人，大夫、是你請(qǐng)來(lái)的?

    阿柴絲毫不在乎眼前的金銀財(cái)寶，他動(dòng)了動(dòng)手臂，樣子比幾天前還要靈活許多，珍貴的雪蓮似乎療效不錯(cuò)。

    居然有人會(huì)主動(dòng)幫助你這傻瓜，天底下哪有這么好的事情?說(shuō)出來(lái)我都不信…駕著黎明駒的我故作不知，雖然阿柴并沒(méi)有表面上那么傻。

    替我、治毒的大夫，說(shuō)他、認(rèn)識(shí)惜風(fēng)公子。

    他死腦筋的不停追問(wèn)。

    斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話方式證明他尚未脫離毒藜果的影響，臉部的肌肉仍是不時(shí)抽搐，難道薩雪蘭派來(lái)的大夫還是沒(méi)有將他完全治好?下次抓到那只笨鳥(niǎo)再好好問(wèn)清楚。

    不認(rèn)識(shí)就是不認(rèn)識(shí)。我慢悠悠的道。

    主人，我請(qǐng)你喝茶、吃茶點(diǎn)。

    阿柴騎的那頭小毛驢走得不是很快，慢吞吞的跟在后頭。

    先別高興得太早，現(xiàn)在的你連俸祿都沒(méi)有，下個(gè)月從我這里領(lǐng)到錢再請(qǐng)客吧!我把你從地下競(jìng)技場(chǎng)贖出來(lái)，也不是佛心來(lái)著，我之后有重要的任務(wù)要交給你。

    我指了指我馬背上的那口從黑市買回來(lái)的金刀流螢。

    阿柴連想都沒(méi)想就直接說(shuō)道:…我，答應(yīng)你。

    我打量著他的雙手，他牽起韁繩時(shí)，貌似已不會(huì)像在地下競(jìng)技廠那時(shí)候一樣，無(wú)法駕馭自己的力量:還沒(méi)聽(tīng)到內(nèi)容你就答應(yīng)?這任務(wù)可能會(huì)有生命危險(xiǎn)，你的功體恢復(fù)多少?

    阿柴緩慢的說(shuō):四、成，我答應(yīng)、過(guò)你…任務(wù)，賣命、也再所不辭。

    喔…是嗎?

    這個(gè)冷酷無(wú)情的世界上，要一個(gè)人為另外一個(gè)人賣命，那是不可能的事情，那個(gè)晚上親眼見(jiàn)到的血腥，已讓我很難相信人與人之間的關(guān)系，更何況這個(gè)時(shí)候的我運(yùn)勢(shì)正如日中天，絲毫沒(méi)有將他虔誠(chéng)的誓言給放在心上。

    接下來(lái)…就是先找黎明城附近的公家銀號(hào)把銀兩財(cái)物全存進(jìn)去，換成領(lǐng)錢用的銀票會(huì)比較好行動(dòng)，不然這樣大搖大擺的進(jìn)黎明城參加比武大會(huì)，肯定會(huì)惹上風(fēng)波。

    尤其如果不小心巧遇靈山派那些人、又給人認(rèn)了出來(lái)…哎，想到就覺(jué)得麻煩。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－天剛亮，為免橫生枝節(jié)，我將吳大富的寶箱整理、封緊，將十兩銀交給阿柴，要他先將行李以及小毛驢安頓在客棧，自己則駕著黎明駒載著財(cái)寶往錢莊直奔，沐浴在初春溫暖陽(yáng)光中的黎明駒很是得意，它雄鳩鳩、氣昂昂的張開(kāi)四蹄，真不虧是有著優(yōu)良血統(tǒng)的馬，果然夠囂張。

    朝陽(yáng)錢莊的四個(gè)鎏金大字在晨光的照射下若隱若現(xiàn)，大門深鎖，我不以為意的繞至錢莊另一頭專供員工使用的通道，大搖大擺的騎了進(jìn)去。

    幾名來(lái)得早的夥計(jì)正在院子里伸著懶腰，一見(jiàn)到我騎著大馬闖了進(jìn)來(lái)，紛紛湊上來(lái):石少爺!您這次又做了什么大買賣啦?連黎明駒都騎上了，也不跟我們幾個(gè)分享一下呦!

    誰(shuí)跟你這種小人物分享來(lái)著，我們石少爺是何等樣人?

    雖然這么說(shuō)，幾個(gè)小夥計(jì)都?jí)|起腳尖，想看我馬背上的大箱子里頭裝的是什么。

    我忍不住笑意，問(wèn):那你們認(rèn)為我是什么樣的人?

    夥計(jì)們你看看我、我看看你，齊聲大笑道:您是上知天文、下知地理，賣過(guò)蔬菜湯、吃過(guò)鳳梨酥;跑過(guò)雷霆海、還替貴族算過(guò)命，保證錢莊滾滾發(fā)財(cái)?shù)氖贍斒且?

    石瑛，石少爺是我在城中所用的另外一個(gè)名號(hào)，也用了兩、三年，主要處理個(gè)人財(cái)務(wù)上的問(wèn)題，我輕輕按住臉上所掛的人皮面具，笑道:沒(méi)過(guò)多久就要過(guò)年了，等到這筆款項(xiàng)入帳，你們的老板分紅肯定少不了你們幾個(gè)小狗腿!

    其中一名夥計(jì)倒很精明，拍我的馬屁拍的很認(rèn)真，他道:哈哈!石少爺很慷慨，我們大家都相信您的信譽(yù)!倒是前幾天那個(gè)殷離男爵積欠了我們錢莊五千兩不說(shuō)，一個(gè)月前還想要向我們多借兩萬(wàn)兩，您說(shuō)這人可笑不可笑呦?

    喔?有這么回事?

    真巧，從死神身上的那個(gè)寫著殷字的香囊袋為證，殷離男爵十有**是死神的主人，從前他封地內(nèi)的莊園完全是倚靠牧牛為繼，后因變故而家道中落，死神這幾年積極的在黑市中牟取利益、出的金額卻又是如此不繼，如今想來(lái)都解釋得通。

    你們幾個(gè)和錢莊貴客講這么有趣的事情，怎么不找我一起來(lái)談呢?

    此時(shí)一名手里握著只金蟾蜍、眼掛黑眼鏡的中年男子從房?jī)?nèi)走了出來(lái)。

    掌柜的!

    夥計(jì)們爭(zhēng)先恐后的道:石少爺又來(lái)存錢了呦!

    章掌柜，我這趟來(lái)也是要將這批兌換成銀票。

    這段時(shí)間不見(jiàn)，錢莊的生意還好嗎?

    我下了馬，讓其中兩名跑退的小夥計(jì)將寶箱從馬上搬了下來(lái)，跟在我的身后，自己則在章掌柜的招呼下踏進(jìn)錢莊，只見(jiàn)錢莊員工們才剛洗好臉，正準(zhǔn)備吃早餐，一見(jiàn)到我也都走過(guò)來(lái)熱烈的打招呼。

    章掌柜敲打了一下手上的小蟾蜍，將那些跑過(guò)來(lái)攀關(guān)系的夥計(jì)們趕回去開(kāi)店，一臉不高興的說(shuō)道:雖說(shuō)有來(lái)自皇城的保障，錢莊是沒(méi)有倒店、卷鋪蓋的風(fēng)險(xiǎn)…只是最近來(lái)籌錢的貴族越來(lái)越多，而我阿克蕾雅又有明文規(guī)定，不論信譽(yù)和財(cái)務(wù)問(wèn)題，每一名男爵都擁有一次能夠無(wú)條件籌借兩萬(wàn)銀兩的資格，雖說(shuō)要押家徽為證，只怕這樣下去，錢莊存銀會(huì)越來(lái)越少…唉，貴族比平常人還窮!真是太奇怪了!

    家徽可以說(shuō)是象徵貴族世家的信物，每名貴族家里頭都有代代相傳的銀制家徽，可以用來(lái)辨別身份，而錢莊最害怕的就是存銀不足，消息傳出去，就是錢莊的末日。

    雖說(shuō)登錄在皇城名下的公家錢莊保障了錢莊老板和錢莊客戶的資產(chǎn)，然而一旦錢莊存銀不足，就會(huì)被皇城勒令停止放貸，直到存銀回升至該有的數(shù)量為止。

    喔!就是方才小夥計(jì)們提到關(guān)于殷離男爵的那件事吧?

    我從夥計(jì)的手上接過(guò)豆?jié){和燒餅。

    是的，殷離男爵家的二女兒要出嫁，但是男方也是男爵世家，還特別喜歡海底寶藏，例如珊瑚和馬腦之類的，所以不打點(diǎn)一些像樣的嫁妝，恐怕說(shuō)不過(guò)去…但現(xiàn)在朝陽(yáng)錢莊也才在這幾個(gè)月放了幾個(gè)較大的貸款，其實(shí)存銀也有限…這兩萬(wàn)銀能不放就不放，唉，不放也不行呢!

    章掌柜將我迎入他自己的茶水間內(nèi)，吩咐那兩個(gè)夥計(jì)把寶箱放置在臺(tái)上，也就讓他們?nèi)ヮ孪?、吃早飯了?br/>
    這幾年，好像也有貴族因?yàn)橐馔馐ソ?jīng)濟(jì)來(lái)源，付不起城堡所需的各種費(fèi)用，而賤價(jià)販賣城堡的離譜事，然而窮貴族仍然是窮貴族，就算同濟(jì)看不起，下人和平民還是必須尊重。

    殷離男爵風(fēng)光了這么多年，在黎明城的后臺(tái)多多少少還是有的，章掌柜說(shuō)來(lái)這家借錢的貴族很多，他們里面，肯定還有目前在皇城仍有一定影響力的人物!我喝了口豆?jié){，忽然靈機(jī)一動(dòng)，喜道:那少爺我這寶箱，可解你燃眉之急。

    章掌柜陪笑道:所以石少爺您的來(lái)到，讓我喜出望外啊!這個(gè)當(dāng)然、當(dāng)然。

    可是他依然笑的很苦澀，因?yàn)樗靼拙退阄业南渥永锩娴你y兩再多，就這重量也湊不足兩萬(wàn)銀…嘿嘿，等等嚇你一大跳。

    章掌柜將寶箱上的封條撕去、打開(kāi)箱蓋，卻被銀兩以外的東西給深深吸引住了。

    是的，吳大富的寶箱中，尚有四支紅珊瑚與五塊瑪瑙，雖然都不是頂級(jí)貨色，仍堪稱上品，在雷霆海域在這幾年的洋流不穩(wěn)定的情況下，瑪瑙與珊瑚產(chǎn)量也不如以往，可說(shuō)是供不應(yīng)求。

    石少爺…這是??

    章掌柜不相信自己的眼睛。

    我得意的搖了搖摺扇:掌柜，我可以去替你和殷離男爵溝通，這些瑪瑙、珊瑚肯定能夠滿足男方的需求，如此一來(lái)，你就不需要擔(dān)心關(guān)于放貸的問(wèn)題…至于地點(diǎn)，就訂在三天后黃昏，東市附近的雨水酒家。

    章掌柜連忙說(shuō)好，他拿起臺(tái)上的算盤，敲敲打打后，喜道:石少爺!你這回可是幫上了朝陽(yáng)錢莊的大忙!我們朝陽(yáng)錢莊會(huì)給您今年多提個(gè)兩成九…不，四成的利息!小狗子!快去取交子來(lái)給石少爺!

    我嘆了口氣，軟硬并施的提醒道:章掌柜，此回我看在我們合作多年，所以仍將這筆金額不小的存款寄放在你們錢莊…相信你也明白，錢莊大量放貸是很危險(xiǎn)的，若是你因?yàn)槔娑つ拷档湾X莊存銀，屆時(shí)遇到擠兌，你該怎么應(yīng)付?恐怕將來(lái)石少爺我也必須另外找地方存錢…

    章掌柜一聽(tīng)，由衷的說(shuō):唉，少爺所說(shuō)，章某現(xiàn)在也正在反省，待得這幾筆收回，我定然好好整頓錢莊的金錢流向。

    那就好。

    我攤開(kāi)手，趁勢(shì)進(jìn)攻:章掌柜，另外可否勞煩你將曾經(jīng)在錢莊籌借過(guò)銀兩的貴族數(shù)據(jù)，借我一觀?

    章掌柜有些猶豫，顧及我是風(fēng)評(píng)良好的老客戶，方才又大手筆的替他解決困難，于是他從書架上取下本牛皮帳本:這…好吧!但只能在這里看、不可抄寫，石少爺也知道的…倘若讓別人知道我把客人的情況隨意泄漏出去，這錢莊就要失去信譽(yù)。

    不用擔(dān)心，我只是要找?guī)讉€(gè)以前一起在私塾上課的老同學(xué)，開(kāi)開(kāi)同學(xué)會(huì)而已。

    我從他手里接過(guò)了賬本，順手翻了一翻，許多可怕的赤字就映現(xiàn)在我的眼底。

    喔喔!就說(shuō)你們這些人不能亂花錢!

    做名守財(cái)奴，吃到老、喝到老，走到哪都吃得開(kāi)，多好。

    我相中了另外一名落魄貴族，滿意的將帳本還給章掌柜，和他一起以市價(jià)結(jié)算了寶箱中的財(cái)物。

    除了瑪瑙和珊瑚以外，吳大富寶箱內(nèi)財(cái)寶總計(jì)是九千兩。

    我將這些銀子兌換成可以在任何朝陽(yáng)錢莊分鋪、和聯(lián)名的錢莊兌換成銀兩的紙交子后，章掌柜也在我的授意下吩咐錢莊的夥計(jì)去邀請(qǐng)殷離男爵、葉秧子爵兩人，在我所安排的同樣地點(diǎn)、不同的時(shí)間見(jiàn)面。

    理央…就算選擇皇宮為你的藏身之地，我也能夠在皇宮內(nèi)布局，瓦解所有你倚靠的保護(hù)，這次就要讓你死在黎明城內(nèi)…!!

    歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！