建寧皇帝時(shí)期也是如此。
建寧元年，外戚與宦官的斗爭(zhēng)便不可阻遏地爆發(fā)了。一方以竇太后、竇武為首，另一方則以曹節(jié)、王甫為首。
劉宏即位后，由于年小，仍由竇太后執(zhí)政，論功策勛，封竇武為聞喜侯；其子竇機(jī)為渭陽(yáng)侯，位拜侍中；其兄子竇紹為鄠侯，遷步兵校尉；竇靖為西鄉(xiāng)侯，位拜侍中，掌管羽林左騎。
竇氏一家權(quán)傾朝廷內(nèi)外，十分顯貴。竇太后臨朝后，復(fù)用陳蕃，大小政事，均由陳蕃參與定奪。
陳蕃與竇武又起用了在第一次黨錮之禍中受挫的李膺、杜密、尹勛、劉瑜等，使之列于朝廷，參議政事。這贏得了許多士人的心，天下之士，莫不延頸想望太平。
劉宏即位后，宦官曹節(jié)被封為長(zhǎng)安鄉(xiāng)侯，暫時(shí)受到壓制，但通過(guò)靈帝乳母趙嬈及太后的身邊宮女，向太后獻(xiàn)殷勤，取得了太后的信任。
陳蕃與竇武對(duì)此非常擔(dān)憂(yōu)。于是，密謀欲除去宦官，但太后一直猶豫不決，迫使陳、竇二人采取武力消滅宦官集團(tuán)，但密奏事先被宦官得知，激起事變。
建寧元年九月初七日，宦官發(fā)動(dòng)了宮廷政變。
他們把劉宏騙出來(lái)持劍開(kāi)路，關(guān)閉宮門(mén)，逼迫尚書(shū)起草詔令，任命王甫為黃門(mén)令；脅迫太后，奪取了玉璽，派人去逮捕竇武等人。
竇武不受詔，與侄子竇紹邊戰(zhàn)邊退到軍中，召集數(shù)千人鎮(zhèn)守都亭。
陳蕃聽(tīng)說(shuō)發(fā)生變亂，率屬下官員及太學(xué)生八十多人，手持兵器沖入承明門(mén)，與王甫軍遭遇。陳蕃被逮捕，送到北寺獄。當(dāng)天便把陳蕃折磨而死。
天剛亮，王甫便帶領(lǐng)虎賁御林軍，同包圍將軍府的不明就里的張奐軍隊(duì)會(huì)合。他們假傳詔令，誣竇武反叛，引誘竇軍投降。竇武與竇紹勢(shì)單力薄，被重重包圍，最后被迫自殺。
隨后，竇家宗親、賓客以及姻親，抓到的都被殺掉。又將竇太后遷入南宮，將竇武家屬遷徙于日南。自公卿以下，凡是陳蕃、竇武舉薦的，以及他們的門(mén)生、舊屬，一律免官，永不錄用。
宦官集團(tuán)取得了宮廷政變的勝利。之后，劉宏升任曹節(jié)為長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，封育陽(yáng)侯；升任王甫為中常侍。其他朱瑀、共普、張亮等六人封為列侯，十一人封為關(guān)內(nèi)侯。
于是群小得志，士大夫皆喪氣。史稱(chēng)“九月辛亥政變”。
劉宏本是一個(gè)十分聰明的人。然從劉宏做上皇帝的那天起，他的深層心理就被一個(gè)可怕的陰影籠罩著。
隨著他在陰謀和險(xiǎn)惡四伏的宮廷中不斷長(zhǎng)大，這個(gè)陰影不僅沒(méi)有消失，而且越來(lái)越厚重。
漸漸地，他對(duì)皇位與皇權(quán)形成了一種異常敏感以至于脆弱的心理，總是恐懼有人圖謀社稷，覬覦王位，侵奪皇權(quán)，就像他突然得到皇位那樣，又在突然間喪失。
宦官們非常透徹地了解劉宏的這塊心病，也總想利用他的這種心理，因而不斷地營(yíng)造“謀反”“叛逆”的氣氛來(lái)嚇唬劉宏。
宦官這樣做的結(jié)果，一是提高了自己的地位，二是使劉宏更依賴(lài)于自己，三是消滅了敵對(duì)政治力量。
士大夫們總是與他保持一個(gè)不即不離的關(guān)系，他在朝中又無(wú)根基，故爾與那些朝夕相處的宦官自然親密一些。
劉宏執(zhí)政早期，中常侍王甫、曹節(jié)深受他信任，后來(lái)王甫被司隸校尉陽(yáng)球害死，曹節(jié)逝世，張讓和趙忠便成了劉宏寵信的宦官。
中常侍是宦官中權(quán)勢(shì)最大的職位，雖只是食俸二千石，但卻負(fù)責(zé)管理皇帝文件和代表皇帝發(fā)表詔書(shū)，是皇帝最為親近的人。
漢初，中常侍沒(méi)有固定的編制，但慣例是設(shè)四人，秩級(jí)千石。劉宏卻陡增至十二人，他們是：張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典，當(dāng)時(shí)人們稱(chēng)之為“十常侍”。
他們不僅封侯受賞，連他們的父兄子弟也被派往各州郡做官。他們把持朝政，一時(shí)貴盛無(wú)比。
今日是例行朝會(huì)，十五歲的劉宏坐在寶坐上，聽(tīng)著各位大臣奏報(bào)各項(xiàng)要?jiǎng)?wù)，實(shí)在是無(wú)趣得很。
幸有張讓張常侍替他決斷一些繁雜瑣碎事情，倒也輕松。
此時(shí)，太尉李咸出班跪倒，大聲道：“恭喜陛下，賀喜陛下！”
劉宏聽(tīng)了為之一振，道：“可有什么令人高興的事體？說(shuō)來(lái)讓朕聽(tīng)聽(tīng)。”
李咸，字元卓，汝南西平人，秦將李信之后，孝武大將軍李廣之胄。
舉孝廉，除郎中、光祿茂才，遷衛(wèi)國(guó)公相；后官高密令、徐州刺史、漁陽(yáng)太守、度遼將軍，累經(jīng)洲郡，百司震肅，饕餮風(fēng)靡，惡直丑正，以廉干知名。
桓帝時(shí)拜將作大匠、大司農(nóng)、大鴻臚、太仆。建寧初年拜太尉。
時(shí)人稱(chēng)其“純懿之姿，粹忠清之節(jié)，夙夜嚴(yán)栗，孝配大舜。敦《詩(shī)》、《書(shū)》而悅禮樂(lè)，觀天文而察地理，明略兼洞，與神合契，操邁伯夷，德追孔父”。
各中常侍十分忌憚他。
李咸道：“容臣奏稟，確有一件我大漢的喜事。
據(jù)涼州刺史部張掖郡居延屬?lài)?guó)臨時(shí)都尉單于昱昌上報(bào)，一個(gè)多月之前，我居延出兵塞外，先是以一曲之兵，大破鮮卑步度根部，擊殺其一萬(wàn)兩千余人；
后又以三千精騎出塞，大破鮮卑及南北匈奴聯(lián)軍，擊殺敵軍四萬(wàn)八千余人，北匈奴單于莫奕于及以下二十多名將官、南匈奴叛逆首領(lǐng)且渠伯德均被擊斃。
從此我大漢再無(wú)北匈奴之患！”
眾大臣聽(tīng)聞，群情振奮，劉宏更是差點(diǎn)從座位上站起來(lái)。
張讓趕緊走到劉宏面前致意，說(shuō)道：“陛下即位以來(lái)，國(guó)家屢有大捷。去年先是徹底平定了諸羌，使我大漢再無(wú)來(lái)自西南地區(qū)的侵?jǐn)_；
今歲接近年底之際，又徹底消滅了北匈奴，大挫了鮮卑。
這都是皇上洪福齊天，感得天降大將以佑我朝。皇上仁德之君，祥瑞四現(xiàn)，實(shí)在是可喜可賀！”
張讓?zhuān)ブ轁}川人。他從宮中一雜役太監(jiān)，逐步爬上太監(jiān)首領(lǐng)中常侍，為十大中常侍之首，獨(dú)霸朝綱，權(quán)傾天下。
少年時(shí)曾有相者，見(jiàn)了張讓后說(shuō)他“任失無(wú)小，過(guò)用則違。況乃巷職，遠(yuǎn)參天機(jī)。舞文巧態(tài)，作惠作威。兇家害國(guó)，夫豈異歸！”
張讓聽(tīng)了不以為憂(yōu)，反以為喜，一如曹操“治世之能臣、亂世之奸雄”一般。建寧皇帝對(duì)其十分依賴(lài)，一時(shí)也離不了他，常常對(duì)人說(shuō)：“張常侍是我父，趙常侍是我母?！?br/>
嘗有詩(shī)，說(shuō)這張讓。詩(shī)云：
苦命入宮為宦，受刑五體不全。
未想權(quán)傾天下，罵名總在人間。