同樣接近晌午時(shí)分，北魏燕京早已大雪紛飛，就連原本黃琉璃覆蓋的金頂，紅色的城墻在這大雪之中早已失去了原本的光彩，只剩下了茫茫的白色。

    皇宮中的一處屋舍內(nèi)，兩人圍坐在火爐邊上的毛毯之上看著鍋中的氣泡翻滾，香氣四溢，將一個(gè)個(gè)菌菇、肉片、白菜放入其中，等待開吃。

    邊上好些太監(jiān)宮女恭敬的站著，隨時(shí)聽候調(diào)遣，不敢絲毫異動(dòng)。

    坐于主位那人，臉上有著淡淡的皺紋，雙眼有神，目光中不自覺的露出天子威儀，蓄著不長不短的胡須，皮膚微黃，頭戴金冠，身子裹著毛絨絨的大氅，顯然有些畏寒。此人正是如今的北魏皇帝墨冷洛商，如今已有四十五歲了，也就是老東西墨冷劍寒的玄侄孫。

    對面坐的歲數(shù)略大，一身官服，身子很瘦，稀疏的山羊胡子，眼睛不大，額頭稍寬，皮包骨頭的臉上顴骨突起，此人正是北魏當(dāng)朝首輔曹修明，如今已有五十六歲了。

    魏帝端起酒杯跟曹修明一飲而盡，用筷子揀了些菌菇放到曹修明的碗中說道：“這菌菇是好東西，無論搭配什么吃都非常鮮美，在火鍋中涮涮就能吃了。朕知道曹卿好這口，特地讓御膳房多備了些?！?br/>
    “陛下有心了，如此大雪天，這小火鍋可真是舒坦啊，真如古人那句‘綠蟻新焙酒，紅泥小火爐’，妙?。∧浅季筒桓菹驴蜌饬?，我先開吃了。”曹修明拿起筷子端起碗，哧溜哧溜的吃了起來，絲毫不顧及君臣禮儀。

    “哈哈哈哈哈，曹卿就不要客氣了，無需在乎那些繁文縟節(jié)，敞開了吃，這天下啊，唯美食不可辜負(fù)啊。”說著魏帝自己也來了一塊滴著紅色湯汁的大白菜，放在嘴里呼呼的吃著，顯然有些燙嘴。但是實(shí)在是可口，這大雪天就要這么吃才帶勁。

    曹修明給魏帝和自己斟滿酒道：“要是御史臺(tái)的大夫在這，估計(jì)我和陛下又要倒霉羅。肯定先要來一通古之君賢云云，在說臣和陛下。然后斥責(zé)臣不顧君臣之禮，定要還說陛下沒有圣皇之儀啊?！?br/>
    魏帝哈哈大笑道：“曹卿所言極是，尤其是御史臺(tái)的嚴(yán)老，朕是真害怕啊！你可不知道就剛剛退朝，嚴(yán)老就上諫了不少奏折，朕都不敢看啊，那打開可都是教誨啊?！?br/>
    聞言曹修明哈哈大笑道：“那陛下可要多吃些壓壓驚，嘗嘗這個(gè)牛肚，屬牛中雜物，但是經(jīng)由這火鍋七上八下一燙，口感極其豐富?！?br/>
    “恩?！蔽旱鄢灾炖锔杏X有些脆脆的，“這個(gè)確實(shí)不錯(cuò)，比什么大宴菜肴好吃多了?！?br/>
    聽到魏帝夸贊，曹修明也忍不住咂咂嘴給自己來了一塊，放入口中滿嘴的享受。

    牛羊肉紛紛下鍋，二人吃的不亦熱乎，乾帝拿起湯匙舀了些湯水，一飲而盡，用袖子擦了下嘴道：“朕看這火鍋還是用牛骨熬的湯汁最為鮮美可口，那牛肉香味在嘴中經(jīng)久不散，這一口喝下去真是舒坦啊?！?br/>
    邊上的宮女見魏帝額頭已經(jīng)出了細(xì)密的汗珠，急忙用溫?zé)岬哪樑敛潦昧讼?，將魏帝的褪下的大氅拿到一旁?br/>
    曹修明吃的滿嘴湯汁，就連胡須上都沾了不少，“陛下所言極是，這美食方面老臣還是略輸一籌啊。但要是再來點(diǎn)牛骨頭啃上一番，那可真是絕了?！?br/>
    此言一出惹得魏帝哈哈大笑手點(diǎn)著曹修明道：“曹卿飯量也不小啊，怎滴就是不見長肉，不知道的還以為朕沒給你發(fā)俸祿呢”

    “說來懺愧，飯量挺大，就是光吃不長肉，我也一把年紀(jì)了，現(xiàn)在跟難長羅。這么大雪天大風(fēng)刮著，得虧陛下留我吃飯，不然我真怕被大風(fēng)刮走了?！辈苄廾鏖_著玩笑說道。

    “哈哈哈，你個(gè)老東西，倒是會(huì)要吃的。來人，給曹卿上菜?！蔽旱蹖χ南抡f道。

    只見太監(jiān)端著一盤鹵煮好的牛骨頭上來，顯然早就備好了，只需要將其在放入鍋中熱一下就可以了。

    曹修明看著一塊塊誘人的大骨頭，尤其上面還有筋有肉的，特別有食欲，咽了下口水喉結(jié)蠕動(dòng)道：“陛下圣明，臣略輸兩籌羅?！?br/>
    “我說曹卿，朕可是后悔留你吃午膳了，你可是把朕幾頓飯的口糧給吃光啦。不行，不行，朕得從你俸祿里面扣下來?！蔽旱劭粗郯桶偷戎伬锱９穷^熱乎的曹修明調(diào)侃著。

    “那不成那不成，陛下莫要耍賴，一碼歸一碼，不然臣可去找嚴(yán)老告狀了?！辈苄廾鲹浦伬锏呐９穷^，一邊燙手一邊捏著耳朵說道。

    “那可別，朕怕了你了。恩……這火鍋當(dāng)真做什么都好吃，真香?！蔽旱勰闷鸩苄廾鬟f給自己的第一塊大骨頭一邊啃著一邊說著，哪還用什么筷子，直接雙手端著啃食了起來。

    “陛下為了這頓可等了不久吧，這牛骨頭不燉上兩個(gè)時(shí)辰都沒有這么爛糊，稍微一咬肉和筋都下來了?！辈苄廾鞒灾唤锌@皇宮中的御膳房廚藝就是不賴，相當(dāng)有水平。

    “曹卿看來在家中沒少往廚房里面鉆啊，曹卿要知道‘君子遠(yuǎn)庖廚’，可莫要被御史臺(tái)的大夫們知曉哦，不然朕這恐怕就全是批判你的奏折羅?！蔽旱鄣皖^假裝聲音很小的說道。

    曹修明一愣，頓時(shí)一拍腦袋，“哎呀，草率了草率了，暴露了?！?br/>
    “哈哈哈哈哈哈哈，來來來，喝酒喝酒?！?br/>
    “啊……好酒。”

    “這個(gè)鴨腸試試怎么樣？”

    “這羊肉也不錯(cuò)?！?br/>
    “哎，我說老東西這牛骨頭給朕留一個(gè)?！?br/>
    “老臣難得吃一次陛下的，當(dāng)然要吃足了?！?br/>
    酒過三巡之后，君臣二人把肚子吃的圓鼓鼓的半躺在毛毯之上，看著門外的雪景，還不時(shí)的打個(gè)飽嗝，真就是一點(diǎn)儀態(tài)都沒有。

    宮女和太監(jiān)趕忙將其中收拾干凈，拿著溫?zé)岬氖峙两o魏帝和曹卿擦拭干凈，不過一會(huì)又端了一盤盤點(diǎn)心上了清茶。

    “我說曹卿，咱們遣去大乾的那批人出發(fā)有些時(shí)日了吧?！蔽旱勖嫔t潤的看著外面飄落的雪花問著。

    曹修明往后面的墊子靠了靠，稍微正坐一些說道：“回陛下，是有些時(shí)日了，按照他們出發(fā)的時(shí)間估計(jì)應(yīng)該是冬至左右能夠抵達(dá)乾國的京城?！?br/>
    “可惜啊，可惜??！”魏帝連連搖頭道：“曹卿，你說朕是不是劊子手，十幾條性命就這么要葬送了。”

    曹修明很正色的回答道：“陛下莫要這么說，正所謂‘一將功成萬骨枯’，生在這亂世每個(gè)人皆有著自己的命運(yùn)。陛下要想成就大業(yè)，務(wù)必放下小家顧及大家。等待日后陛下成就大業(yè)，這些為國獻(xiàn)身的功臣，將被永遠(yuǎn)銘記在青史之中，受萬世尊崇。”

    魏帝輕呵了一聲，“曹卿說的太大了，說難聽點(diǎn)朕也就為了一己之私而已，何必那么冠冕堂皇呢，這沒有外人?！?br/>
    曹修明摸著稀疏的山羊胡說道：“陛下所說對也不對。”

    “曹卿此話何意？”

    “陛下您想，四國鼎立局面從十三國紛爭之后由來已久，正所謂天下合久必分，分久必合?，F(xiàn)如今四國誰不想做那一統(tǒng)天下的霸主，成就不世之功。

    試問陛下不想，還是乾帝不想，還是蜀皇不想，亦或是月戍國的夏帝不想呢？既然人人都有雄心，難道陛下就忍心眼睜睜的看著別國將戰(zhàn)火蔓延到我大魏的領(lǐng)土之上，慢慢的占領(lǐng)我大魏的城池，州地，然后將我大魏滅國改弦易轍。

    老臣說句難聽點(diǎn)，即便陛下愿意將大魏拱手相送。可那對于北魏的百姓，文武百官，一線的將士們都是不公平的。我大魏能與其他三國鼎立在這亂世，就證明我大魏的子民不會(huì)比他們差，亦可角逐屹立山巔。陛下覺得喪失那些無辜的十名孩子有些殘忍，臣也覺得殘忍，但是沒有辦法，國之將立必定是要有一批先行者的，死的有價(jià)值就算死得其所。陛下您看如今的乾國鼎盛到什么地步了，任由乾國在發(fā)展五十年、一百年，試問我大魏、南蜀、西月戍誰還是乾國對手，到時(shí)候乾國攜無可匹敵之勢時(shí)候，我們便就猶如離了樹枝的落葉，任人掃盡。

    等到那個(gè)時(shí)候我們就真的沒有任何機(jī)會(huì)了，只能如砧板上的魚肉，任人宰割。而且如今大乾的乾帝莫正昊也不是一個(gè)簡單角色，據(jù)聞已經(jīng)暗中籌備了，各地邊關(guān)兵馬武備更換，兵卒操練不止，顯然已經(jīng)開始做打算了。古書有云‘先即制人，后則為人所制’，若是不趁其不備，先發(fā)制人等到乾國磨刀霍霍向豬羊的時(shí)候，我大魏才更為艱難??！

    只要我大魏開始動(dòng)手，南蜀、西月戍更不會(huì)座山觀虎斗，自己幾斤幾兩，他們都有數(shù)。唯有如餓狼撲食一般以迅雷不及掩耳之勢攻其不備瓜分掉整個(gè)乾國，剩下的三國之戰(zhàn)便是八仙過海各顯神通了。所以，陛下在這緊要關(guān)頭千萬不能有絲毫猶豫，犧牲他們那些小我，才能拯救整個(gè)大魏的大我。功過相比，一眼可知啊!”

    “曹卿所言極是，這些朕都懂，只是偶爾想到，不免感慨亂世害人啊！朕的雄心壯志可是未曾泯滅動(dòng)搖，這種偉業(yè)完成之后必然是千古佳話?！甭犕瓴苄廾鞯目犊愒~，乾帝心中那一絲猶豫揮之而去，取而代之的則是滿臉的決然。

    “曹卿，陰山山脈的北寨十萬大軍都已經(jīng)準(zhǔn)備好了吧？”魏帝想到或許不日大軍就要南征，開口問道。

    “陛下放心，丁驕丁將軍那邊收到密函之后都已做好準(zhǔn)備，已經(jīng)將陛下的密函手書送到丁將軍手中了。只要使團(tuán)出事，丁將軍便會(huì)拿著陛下的手書討檄乾國。一旦丁將軍那邊先鋒大軍以奇兵迅速攻破乾將左良玉鎮(zhèn)守的南寨，后續(xù)的定州、青州、洪州、廬州兵馬和糧草皆會(huì)源源不斷的供給上。到時(shí)候丁將軍一旦站穩(wěn)在長平州北側(cè)，不要說乾國的京城，我大魏鐵騎哪里都去得了。不出一個(gè)月，南蜀必定會(huì)兵出劍閣，西月戍進(jìn)軍西關(guān)，那就是舉世伐乾的盛況了?！辈苄廾鲗Ρ逻M(jìn)行了詳細(xì)的匯報(bào)分解。

    魏帝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“一旦等我王師南征成功，這頭功非曹卿莫屬?！?br/>
    曹修明雙手成作揖之狀道：“臣可不敢，這提議也是陛下說出來的，臣只不過稍微完善了下付諸行動(dòng)罷了?！?br/>
    “朕總感覺沒那么容易，乾國雖分兵防守三關(guān)，但總歸虎踞中原數(shù)百年。東有天下糧倉海州，錢有遍布天下商販走卒的萬通商會(huì)，是萬萬不容小覷的?！蔽旱劭粗种星嗷ù刹璞?，神情凝重的說道。

    “恩，陛下所言極是。但是兵無常勢，水無常形，戰(zhàn)場瞬息萬變，先打過才知道。我大魏亦不是積弱之國，自高祖皇帝起，這些年來，歷任圣上勤勉，百官進(jìn)取，百姓富足。他乾國是猛虎盤踞中原，我大魏就是那雄獅呼嘯天下?！辈苄廾鬏p輕的吹開浮上的茶葉，小酌兩口。

    “哈哈哈哈，好一個(gè)雄獅呼嘯天下，就憑曹卿這句話，朕就當(dāng)賞。”魏帝開心的笑道。

    “陛下要賞，再來一頓牛骨火鍋就行了，當(dāng)真是人間美味??！”曹修明一臉回味之色。

    “有，一定有，待朕登頂天下之時(shí)，定要用四國之水，在天門江上邀曹卿烹煮四國的人間美味。”魏帝仿佛已經(jīng)看到那眼前的盛況，真是令人神往。

    隨后魏帝中氣十足的說道：“乾國畏手畏腳，南蜀帝師李玄章算計(jì)再算計(jì)，西月戍夏帝不敢傾力東進(jìn)。既然你們都不敢打，就讓我大魏在這庚子年末放上一個(gè)震天動(dòng)地的爆竹，不打也得給朕打。”

    不過提到李玄章的時(shí)候，魏帝不禁神色稍微黯然了些，本來大魏也是有如此驚艷的人物，可惜卻成了傳說。

    “這亂世有陛下這樣的雄心霸主，是吾等之幸事，若是一舉功成，乾國便氣數(shù)已盡。”曹修明摸著稀疏的山羊胡本就不大的眼睛都快笑的見不著了。

    放眼望去空中飄舞的雪花，宛如一片片大好河山落在自己門前。

    胸中一點(diǎn)浩然氣，滿腹野心吞天下。

    高祖當(dāng)年為了帝位，不惜大義滅親，才有了如今自己這一脈的魏帝傳承。

    既然生在這亂世，自己有這命運(yùn)坐上了一國之主，那就要跟這亂世拼上一拼。

    用北魏這個(gè)賭注，去賭整個(gè)天下，贏了則遞三世可至萬世而為君。

    一陣寒風(fēng)吹過，宮女急忙將大氅披在了魏帝的身上，伴隨著曹修明微微鼾聲，魏帝也漸漸的閉上了眼睛。

    夢中魏帝仿佛看到了傳說中被高祖迫害遠(yuǎn)離皇宮成為劍神的高伯墨冷劍寒，魏帝坐在人間至高的帝位之上，受天下四海子民的景仰，但卻有一老人站在自己的頭頂，目光如利劍一般看著自己……