農(nóng)夫們默默勞作，誰也沒有抬頭看他。
“敢問諸位父老，這里是什么地方？”衛(wèi)鞅恭敬的拱手相問。
一個中年男子抬起頭，在強烈的陽光下瞇起雙眼，用腰帶上拴著的一塊臟污的大布擦擦汗水，打量著他喘息道：“回大人，這里是白村，屬驪邑管。”
“父老們，夏日炎炎，在樹下歇息片刻吧?！?br/>
中年人道：“也好，大人說了，就歇息片刻吧。”話音落點，溝中的十幾個農(nóng)夫帶泥帶水的爬上來，癱坐在樹旁地上喘息擦汗。
衛(wèi)鞅舉舉手中皮袋笑道：“我是游學(xué)布衣，不是大人。來，喝一碗清涼米酒。”說著便將樹下農(nóng)夫們飲水的一摞陶碗擺開，逐次注滿了米酒，笑道：“莫得客氣，來，一起干?！彪p手向那個中年人遞過一碗，“請吧。”
中年人惶恐的接過，憨厚的笑笑，“先生請酒，大家就喝吧?！?br/>
農(nóng)夫們紛紛端起碗來，齊聲道：“多謝先生?！币伙嫸M。
衛(wèi)鞅也飲盡一碗，笑問：“敢問父老，你等這是合伙耕田么？”
中年人又是憨厚的一笑，“先生游學(xué)，有所不知。我等八家是一井，今日是合耕公田的日子。官府指派，淘這條水溝，我等便來淘了。”
“這兒沒有耕地，水溝有何用處？”
“先生你看，”中年人一指白茫茫灘地，“這渭水兩岸的鹽堿灘，忒煞怪了，光長草，不長糧。那灘地上的汪汪清水，可是又咸又苦，不能吃，也不能灌田，害死人哩。淘幾條毛溝毛渠，苦咸水慢慢從溝渠中流走，灘上便會生出幾塊薄田。你看，那幾塊長莊稼的都是?！?br/>
衛(wèi)鞅一看，幾塊一兩畝大的田中，搖曳著低矮弱小的大麥，不禁問道：“一畝地能打幾斗？”
“幾斗？能收回種子，就托天之福了?！币粋€老人高聲插話。
“哪還種它？加上人力，豈不大大折本？”衛(wèi)鞅頗有疑惑。
中年人嘆息道：“新君下令墾荒，想多收點兒糧食?？伤膬褐?，這堿灘不生五谷?。俊?br/>
衛(wèi)鞅看看農(nóng)夫們，除了這個中年人，其余幾乎全是兩鬢班白的老人，不禁問：“這位大哥，我看盡是老人耕田，丁壯田力呢？”
“你說后生呀，都當(dāng)兵了?！敝心耆说卮稹?br/>
“你是井正，沒有當(dāng)兵，對么？”
“對，一井留一壯。咳，還不如當(dāng)兵戰(zhàn)死，一了百了。”
“這位大哥，這里為何叫白村？和這白灘地有關(guān)么？”
一個老人面色漲紅，粗聲大氣道：“白灘地？扯！我白村是功臣兒孫呢?！?br/>
衛(wèi)鞅連忙拱手笑道：“在下無知，請老伯包涵?？墒悄鹿珪r大將白乙丙？”
中年人微笑點頭：“白氏一族，祖居眉縣。獻公東遷櫟陽，把西邊的老秦人遷了許多到東邊，白氏遷了一半，老根還在眉縣呢?！?br/>
“白村距魏國大軍如此近，你們怕不怕？”
“赳赳老秦，共赴國難。怕個甚來？”中年人憨厚的淡淡一笑，起身道：“不敢說了，活計要緊呢。”
衛(wèi)鞅向農(nóng)夫們深深一躬：“諸位父老，多有叨擾，就此別過?！鞭r(nóng)夫們拱拱手，紛紛跳下了水溝，趟泥踩水的又干了起來。
衛(wèi)鞅站在溝邊，默默看了許久，兩眼卻不由濕潤了。他突然生出一種愿望——盡快到櫟陽去，不能再耽延了。
白馬放開四蹄奔馳，走走歇歇，暮色降臨時終于到了櫟陽。殘留的晚霞映照著黑色的城堡，沉重悠揚的閉城號角已經(jīng)吹了兩遍，吊橋兩邊的鐵索已經(jīng)哐啷啷放下，未入城的歸耕農(nóng)夫們也加快了腳步。衛(wèi)鞅遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量了一陣這雄峻怪異的黑色城堡，終于在第三遍號角之前走馬入城了。
秦風(fēng)自然在后面也跟著進入櫟陽。引得看門守衛(wèi)忙不迭地躬身行禮。
進得城來，衛(wèi)鞅便牽馬步行。櫟陽城很小，大約只有魏國一個中等縣城的樣子。
也不用問路，衛(wèi)鞅便憑著一路上農(nóng)人對櫟陽的點滴介紹，轉(zhuǎn)悠了僅有的四條街道。這四條街都很短很窄，交織成“井”字形，秦國國府便在這“井”字的最上方口內(nèi)，也就是最北邊。在國府右手的南北街上，衛(wèi)鞅沒費力氣便撞到了白雪說的那家客棧。
這條小街上只有五六家店鋪和兩三家作坊，都是低矮的青磚房。
這家客棧雖然也是青磚房屋，但卻比其他店鋪高出一大截。門廳用青石砌成，門口蹲著兩只石牛。
廊下高懸兩只斗大的白絲風(fēng)燈，“渭風(fēng)”兩字遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見。門廳內(nèi)迎面一道高大的影壁，擋住了庭院內(nèi)的景象。
聽沿路老秦人說，這家客棧的大門從來不關(guān)閉，門廳下則永遠(yuǎn)站著一個面無表情的黑衣侍者。
目下看來，果然如此。要在安邑，這家客棧只能算個末流小店，供小商販們下榻而已。
然則在這里，在這條街上，它卻顯赫突出，猶如鶴立雞群一般。衛(wèi)鞅打量一番，覺得住在這里似乎太過招搖，急切間卻又無處可去，想想先住下再說，確實不合適，過幾日再搬出不遲。
衛(wèi)鞅牽馬來到門前。燈籠下的黑衣侍者向他一瞄，臉上便漏出驚喜的笑容，抱拳一拱手，便伸手接過馬韁，又伸手示意衛(wèi)鞅自己進去，他要牽馬從邊門進后院的馬廄。
一通比劃，竟是一句話也沒有，可意思卻是絲毫無差。
秦風(fēng)看到這黑衣人卻是面色大變，因為他之前見過此人，此人功夫可謂是高深莫測，若是衛(wèi)鞅在這里出什么危險，他秦風(fēng)若是用武功恐怕只能夠自己全身而退，想要保護一人卻是萬萬不能，因此秦風(fēng)也是有些緊張。
衛(wèi)鞅微微一笑，知道此人是個啞巴，便將馬韁交到他手，自己進了院內(nèi)。
繞過影壁，便見兩排客房夾著深深的庭院，整潔異常，只是房間都黑著燈，顯然沒有客人。
衛(wèi)鞅正在打量，一個年輕侍者走過來問：“敢問先生，可是從安邑來？”衛(wèi)鞅點點頭。侍者恭敬道：“我家主人已經(jīng)等候先生多日，請隨我來?！?br/>
便領(lǐng)衛(wèi)鞅穿過客房庭院，來到最后邊的小院。婆娑燈影下，可見這小院子方磚鋪地，中有兩棵大槐樹，幽靜整潔。侍者走到中間亮著燈的一間屋前高聲道：“先生，安邑先生到了?！?br/>
房內(nèi)主人朗聲笑道：“貴客來臨，有失遠(yuǎn)迎了?！?br/>
隨著話音，人已掀簾而出向衛(wèi)鞅拱手施禮，“先生請進，侯贏等候多日了。”
衛(wèi)鞅便也拱手笑道：“煩勞費心，衛(wèi)鞅謝過了?！焙钰A笑道：“莫得客氣，請進屋內(nèi)敘談?！庇謱κ陶叻愿溃凹纯虦?zhǔn)備肥羊燉，酒菜搬到屋里來，我與先生接風(fēng)洗塵?！笔陶叽饝?yīng)一聲，快步去了。
主人侯贏的正屋是三開間兩進，外間是一個小客廳，樸實得看不出任何特點，與客棧門面以及客房庭院的高雅古樸迥然相異。
侯贏則是那種說不準(zhǔn)年齡的中年男子，須發(fā)黑中間白，舉止談吐皆剛健清朗。
侯贏稍稍打量了衛(wèi)鞅一眼，拱手笑道：“一見先生，方知白姑娘慧眼不虛也。來，請坐。”
衛(wèi)鞅坐進木幾前，侯贏親自沏了茶水送到衛(wèi)鞅面前，衛(wèi)鞅歉意笑道：“匆匆來秦。多有叨擾了?！?br/>
侯贏爽朗大笑，“鞅兄卻莫要見外。我原是白圭大人弟子，做過幾日相府曹官。后因母親過世，我回到故鄉(xiāng)大梁守喪，便沒有再回安邑相府。后來大人臥病，我重回安邑，不想大人卻已經(jīng)去了。我也便離開魏國，到秦國開了這家小店。十多年了，我竟是一直未與白姑娘見過面呢。不想上月她竟星夜而來，我都不認(rèn)識了。我在安邑時，白姑娘才四五歲，這么高一點兒。光陰如白駒過隙，一晃啊，人就老去了。能為你等后，進盡綿薄之力，我委實高興啊?！?br/>
衛(wèi)鞅見侯贏以朋友口吻稱他為“鞅兄”，又主動講述自己經(jīng)歷，心知便是個胸?zé)o塊壘的俠士，便也不再客套，笑道：“侯兄棄官經(jīng)商，卻為何選在秦國？”侯贏搖頭苦笑，“一言難盡，日后細(xì)講吧?！?br/>
這時，侍者在門外道：“先生，酒菜齊備了?！?br/>
“拿進來吧?！焙钰A打起了布簾。
兩名侍者托盤提藍(lán)而入，將酒菜擺上長大的木案，卻是簡單實惠，一派秦地習(xí)俗。中間一個大陶盆，盛著一整只熱氣蒸騰湯汁鮮亮的燉肥羊腿。旁邊四大碗素菜，分別是綠葵、藿菜、鮮韭、一盤無名野菜。另有兩只小銅碗，卻盛著紅亮的米醋和黃亮的卵蒜泥。
邊上一個大木盤，擺著一摞熱騰騰的白面餅。酒器卻是大大的陶杯。
侯贏笑道：“秦人無華，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗簡。”
衛(wèi)鞅內(nèi)心卻是大感欣慰，仿佛嗅到了山中與老師一起過的那段粗獷簡樸的生活。他和老師一起種菜，務(wù)葵割韭摘藿挑蒜，至今記憶猶新。看到面前簡樸的餐具和鮮綠的青菜，頓感一陣清新，不由慨然道：“秦風(fēng)真本色，羞殺世間珍饈也?！?br/>
侯贏大笑道：“好！看來鞅兄也是個秦人種子。來，先干一杯，為兄洗塵?！?br/>
衛(wèi)鞅端起造型憨撲的陶杯，笑道：“好！干一杯?！眰z人碰杯，便一飲而盡。
“酒力如何？”侯贏笑問。