畢竟，這是侯爺和夫人最親的親人啊。
因此春霞心中一直很是糾結(jié)。
她自己是受過(guò)他們刁難的，知曉那等人的心思有多么刁鉆無(wú)恥，當(dāng)時(shí)的她，如果真正的只是一個(gè)鄉(xiāng)下小丫頭，早就被她們羞辱得從此抬不起頭沒(méi)臉見人了！爹娘和公婆，還有小蝶、小華他們都是老實(shí)善良質(zhì)樸的人，她不愿意他們受到傷害！
誰(shuí)知老太君連這都為他們想好了，老太君在這兒請(qǐng)他們吃一頓非正式的晚飯，也就等同于設(shè)了家宴了，完全可以不再多事設(shè)宴。老太君一大把年紀(jì)了，是長(zhǎng)輩，即便有左光、杭贊他們?cè)谧?，也無(wú)甚要緊。
這其中的彎彎繞繞，葉氏、楊氏他們自然不懂，只覺(jué)這年府的老太君實(shí)在是個(gè)大好人，不由得心中越發(fā)生出幾分親近來(lái)，與她說(shuō)起家常聊著天，越發(fā)的熱鬧。
可是春霞和年?yáng)|南心中卻是心知肚明的。
晚飯賓主盡歡。
飯后眼看著老太君有些乏了，春霞和年?yáng)|南便笑著起身告辭，叮囑了許嬤嬤、山紅等一番好好伺候老太君，這才領(lǐng)著葉氏等人回去了。
回到敬一堂那邊的屋子里，葉氏忍不住笑米米的說(shuō)道：“沒(méi)想到你們這位老祖母真是個(gè)和氣人，就跟那畫上的觀音菩薩一樣！還說(shuō)明日請(qǐng)我們閑了再過(guò)去說(shuō)話呢！”
楊氏也笑道：“可不是！老人家看得出來(lái)對(duì)你們是真心實(shí)意的好！你們可要好好的孝順老人家！”
春霞笑著答應(yīng)。
左光忽然問(wèn)道：“不是聽說(shuō)東南還有位嫡母的嗎？怎么不見人呢？”
幾個(gè)人一下子都注意了起來(lái)，葉氏的臉色也立刻變得微微晦暗，說(shuō)道：“是啊，怎么不見人呢？”難不成是討厭他們，不愿意見？哼，她還討厭跟她搶兒子的人呢……
老太君人好，葉氏不由自主在腦子里把她與跟自己搶兒子的人化開了界限。
春霞若無(wú)其事微笑道：“母親年前就病倒了，身子一向來(lái)不好，如今正在養(yǎng)病著呢，所以就不出來(lái)見人了！”
幾人恍然大悟，卻又問(wèn)道：“要不要去探望探望？”
春霞忙笑著連說(shuō)不用，又笑道：“母親病中的人，哪兒禁得起折騰呢？別到時(shí)候病情加重就不好了！她清清靜靜的養(yǎng)著就好！”
想了想，春霞索性又道：“這府上還有二叔、三叔兩房人，不過(guò)雖然在一個(gè)府邸，但平日里都是各自過(guò)各自的，也用不著去見了！你們安心在敬一堂住著便是！嬌紅和綠袖都是妥當(dāng)人，一切她們都會(huì)安排的！”
葉氏等雖然覺(jué)得好像有些不太對(duì)勁，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想：這也許就是人家大戶人家的規(guī)矩吧！便也沒(méi)往心里多想去，點(diǎn)頭答應(yīng)了。
而葉氏顯然對(duì)派來(lái)伺候的嬌紅、綠袖十分滿意，不由露出笑容道：“那倆姑娘真是不錯(cuò)，長(zhǎng)得水靈靈的不說(shuō)，嘴又甜、又懂禮、又勤快、又聰明能干！這侯府啊，就是不一樣，連個(gè)下人都比外頭那普通人家的小姐還要好呢！”一邊說(shuō)一邊稱贊不已。
春霞只覺(jué)得一口氣噎在心口，差點(diǎn)兒轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)！
心道這倆丫頭可是大夫人特意為你兒子選出來(lái)的枕邊人，能沒(méi)有幾分容貌、幾分聰明伶俐嗎？如今她們的前途牢牢的握在我的手中，知曉了你們的身份，能不可著勁兒的巴結(jié)奉承討好嗎？若非料定如此，我又怎會(huì)撥了她們過(guò)來(lái)伺候？
“娘您滿意就好！”春霞勉強(qiáng)笑笑。
楊氏聽了這些話，忍不住深深的瞥了春霞一眼，沒(méi)說(shuō)什么。
年?yáng)|南更是連看都不敢看媳婦一眼，生怕又挨媳婦的眼刀，皺皺眉有些不耐道：“不就是兩個(gè)下人罷了，娘您這么夸做什么！有事吩咐她們就行了！做好了是她們的本分！”
說(shuō)著讓他們好好休息，拉著春霞回去了。
年?yáng)|南還生怕春霞聽了葉氏那些話心里頭別扭、不舒服，小心小意的陪著說(shuō)了許多體貼話，見春霞渾然不介意同他溫柔說(shuō)笑，年?yáng)|南這才放下了心來(lái)，心中大贊媳婦越來(lái)越賢惠體貼了！晚間自然少不了用加倍的熱情回報(bào)她。
一連兩天，春霞都沒(méi)有出府，帶著爹娘公婆和小蝶、小華在府中院子里游玩，說(shuō)些家常。如今正是三月初的時(shí)候，春暖花開，東風(fēng)和暢，正是游園的好時(shí)節(jié)。
順帶又拷問(wèn)了一番小華的功課，聽著他一板一眼的流暢回答，看著爹娘眼底流露出的含著驕傲的笑意，心中亦覺(jué)滿是歡喜。
次日，便備了禮物一同前往柏家去拜訪。在柏家都是熟人，加上葉氏等也多少習(xí)慣了些，柏夫人本就是個(gè)極愛說(shuō)笑、性子爽朗明快的人，雙方相處得更加熱鬧親切。
有柏夫人陪著他們，吳大少奶奶便偷空使了個(gè)眼色，與春霞往自己屋子里另外說(shuō)話。
兩人除了敘別情，相互問(wèn)了問(wèn)近況，自然少不得要說(shuō)說(shuō)生意上的事情。
盡管二人之間時(shí)常有書信來(lái)往，卻總比不過(guò)面對(duì)面的詳談來(lái)得更加方便和直接。
桐江的竹器生意是春霞白手起家最初創(chuàng)業(yè)的心血，對(duì)其感情自然不一樣！聽吳大少奶奶繪聲繪色的描述如今的發(fā)展勢(shì)頭，聽說(shuō)在南方一帶已經(jīng)是赫赫有名，占了十分有利的市場(chǎng)份額，春霞亦十分歡喜。
“姐姐，還有一件事情，我想要跟姐姐說(shuō)說(shuō)！這件事很要緊，書信之中我也沒(méi)敢說(shuō)。姐姐來(lái)了京城，倒是正好了！”春霞說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)，便將易記的事情徐徐同吳大少奶奶說(shuō)了。
吳大少奶奶聽畢忍不住吃驚，脫口道：“你所說(shuō)的那些商號(hào)大部分我都熟悉，只是再也沒(méi)有想到竟然背后是同一個(gè)東家！”
說(shuō)著又笑著恭喜春霞：“那些商號(hào)隨便一個(gè)拎出來(lái)便是名震一方、令人不敢小覷的搖錢樹，匯聚成一股，其力量可想而知！這件事你沒(méi)有在信中告訴我是對(duì)的，此事還是保密的好！如今東南位高權(quán)重，若再叫朝廷得知你們手中掌握了這么大的一筆財(cái)富，終歸不是什么好事兒！俗話說(shuō)匹夫無(wú)罪懷璧其罪說(shuō)的就是這個(gè)道理！”
“姐姐說(shuō)的是！我也是這么想的！”春霞笑了笑，忍不住問(wèn)道：“以姐姐的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這些生意加在一起積累的財(cái)富，能到個(gè)什么程度？”
“什么程度？”吳大少奶奶聞言不由瞪了春霞一眼，又好笑又好氣說(shuō)道：“虧你還巴巴的問(wèn)呢！你那義父義母還能不告訴你？據(jù)我估算，說(shuō)是除了皇家，排天下首富也不為過(guò)！不對(duì)，皇家只怕也沒(méi)有誰(shuí)能有這么大一筆私人財(cái)富，國(guó)庫(kù)還罷了！”
“義父義母也是這么說(shuō)的！姐姐你也這么說(shuō)，可見是真的了！”春霞頓時(shí)又有些傻了，有種這么多錢拿在手里不知該怎么辦的茫然。
吳大奶奶微笑道：“你那義父義母選中了你，可見你是值得托付此事的！別多想了，好好的干吧！據(jù)你說(shuō)來(lái)，易記自有一套十分成熟的運(yùn)營(yíng)程序，不同行當(dāng)?shù)纳烫?hào)與商號(hào)之間并無(wú)明面上的羈絆牽扯，你放心吧，除非你自己說(shuō)出來(lái)，否則誰(shuí)也不會(huì)想到的！這是好事兒?。∮辛诉@些財(cái)富，可以做很多事情，對(duì)你、對(duì)東南都是有好處的！”
“姐姐說(shuō)的也是！”春霞一笑點(diǎn)頭，原本想將如今年?yáng)|南便借助了這些財(cái)富訓(xùn)練頂尖的暗衛(wèi)私兵一事也告訴吳大少奶奶，想了想又忍住了。一來(lái)這種事情知道的人越少越好，二來(lái)吳大少奶奶知曉了對(duì)她非但沒(méi)有好處還有可能惹禍！
兩人又交換了一些心得主意，越發(fā)相談甚歡。
吳大少奶奶忽又笑道：“東南的兩位堂兄去年我便聘了在我們吳家的船運(yùn)行中做事，我有心將船運(yùn)做大。只是可惜資金方面超出了我的預(yù)算，暫時(shí)沒(méi)法兒動(dòng)。既然你手上有余錢，不如咱們合作，你看如何？”
春霞眼睛一亮，不覺(jué)喜道：“這么說(shuō)姐姐已經(jīng)事事都準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”
吳大少奶奶瞧了她一眼，好笑道：“是，萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)！”
“那好?。 贝合枷胍矝](méi)想便答應(yīng)了，拍著手笑道：“姐姐做事最是穩(wěn)妥不過(guò)的，有姐姐打點(diǎn)操心，那是最好不過(guò)！”
吳大少奶奶好笑的微微搖頭，笑道：“那就這么說(shuō)定了！具體該怎么合作，等我回了桐江之后計(jì)劃周詳，再寫信詳細(xì)的告訴你！”
春霞點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“至于銀錢方面，姐姐大可不必考慮，只要把事情辦得最完美就成！”
“放心，我是不會(huì)幫你省錢的！”吳大奶奶玩笑，二人相視都笑了起來(lái)。
“對(duì)了，”春霞忽然想到，便順勢(shì)說(shuō)道：“姐姐可想過(guò)海運(yùn)？”
“海運(yùn)？”吳大少奶奶微微一怔，沉吟片刻便說(shuō)道：“這可不是我們能想的，海運(yùn)的利潤(rùn)固然大得驚人，但風(fēng)險(xiǎn)同樣極大！吳家并沒(méi)有做過(guò)這方面的生意、也沒(méi)有這方面的人才，說(shuō)真的，我也并不敢想。況且，如今朝廷對(duì)海運(yùn)管得很嚴(yán)，如今只有上海浦和泉州兩處開了港口，且對(duì)往來(lái)船只的交易也有極其嚴(yán)厲的限制，至今并不見任何松動(dòng)！你手中的財(cái)富固然驚人，憑著易記的人脈想要找到這方面的人才、打造出海的船隊(duì)也不難，可是，想要插足進(jìn)去恐怕也不容易！畢竟，如今已經(jīng)做了這行的人都是家族傳承了好幾代人的，跟朝廷的關(guān)系也極好，根深蒂固，絕對(duì)不會(huì)容忍外人再插一腳！你要三思?。 ?br/>
經(jīng)過(guò)易公易婆的悉心教導(dǎo)，春霞這些上頭早已明白不少，知道吳大少奶奶說(shuō)的并非假話。
誰(shuí)都知道遠(yuǎn)洋貿(mào)易是一塊極大的肥肉，光是絲綢、茶葉、瓷器這三宗商品，在外洋那是有多少便能銷掉多少，而且是以至少二十倍、甚至三四十倍的差價(jià)售賣出去。當(dāng)然，前提是你有本事將貨物能夠運(yùn)送得出去。
這除了要有適應(yīng)外洋風(fēng)浪的大海船，還需承擔(dān)海上隨時(shí)都可能發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)！一旦離了腳上厚實(shí)的土地，在大洋上那是什么事情都有可能發(fā)生的。
而如今偌大的大齊開放的只有兩個(gè)港口，吞吐量有限，這兩個(gè)港口早就被當(dāng)?shù)氐暮兰澊笞灏哉剂恕Ｈ思夷鞘堑仡^蛇，不但在地方上財(cái)大氣粗，是跺跺腳都能地震的大家族，就是在朝廷中，也不知有多少的親族人脈！
別說(shuō)春霞，就算是皇帝想要?jiǎng)铀麄?，都得捏一把大冷汗?br/>
春霞還不至于傻到要從虎口里奪食。如果這么好做的話，易公易婆那么精明的兩個(gè)人還不早就去做了？還等到她？
“如今開放的這兩處港口自然沒(méi)有咱們能夠插足的地方，不過(guò)，如果將來(lái)有新的港口開放呢？”春霞狡黠一笑。
“什么？”吳大少奶奶一怔，眼中明顯一亮閃過(guò)一抹意外的驚喜。她忙問(wèn)道：“難道朝廷要增開對(duì)外港口？你有內(nèi)幕消息？”
若是如此，倒是一個(gè)極好的契機(jī)。
如果能占了先機(jī)，未必不能分上一份份額，當(dāng)然，饒是如此，也得建立在與地方豪紳合作的基礎(chǔ)上。
“暫時(shí)還沒(méi)有，”春霞笑著搖了搖頭，又道：“不過(guò)，一定會(huì)有的！也許……要不了多少年了！”
皇帝的身體明顯大不如前，還能撐幾年還真的說(shuō)不準(zhǔn)，也許三五年，也許一兩年，這都是有可能的！否則，他也不會(huì)一改常態(tài)，放任太子與楚王愈演愈烈的明爭(zhēng)暗斗。