*** 樵夫武氏今年五十有余，家中世代住在山林，以砍柴為生。今日，同村的許樵夫?qū)?lái)城中林員外呼人去打木，這回銀兩給得極高，也不由得武樵夫應(yīng)答拉著他便來(lái)到了員外府。員外府外早已聚集了一堆人，武樵夫聽(tīng)得他們到：“聽(tīng)哪里長(zhǎng)了一個(gè)棵仙樹(shù)，傳此樹(shù)極有靈性，得此樹(shù)者能金榜題名，祖孫興旺......”

    話音未落林府大門打開(kāi)，林員外踱步而出，這員外一身羅綺，膀大腰圓，甚是富態(tài)。他走到眾人前面喝到“都莫要再話！本老爺聽(tīng)北方寒極山上竟長(zhǎng)出了一棵神樹(shù)，此樹(shù)年近半百，極具靈性，傳得此樹(shù)者可心想事成，今年是府中兒第三次參加科舉考試，為了這次能讓兒一舉中第，老爺我十分希望兒能獲得神樹(shù)僻佑。若有人能爬上寒極山砍下一根神枝回來(lái)供我栽養(yǎng)，我定重金打賞?！?br/>
    多半樵夫聽(tīng)得要去極寒山紛紛拂袖而去，“這寒極山常年冰雪覆蓋，怎么會(huì)長(zhǎng)出一棵樹(shù)來(lái)，那樣酷冷的地方恐怕是有命去沒(méi)命回啊，還是散了吧!“呼啦啦走掉了一大片。員外看著剩下一半人道“若你們幾人愿意同去，砍得神枝回來(lái)，我許你們一人五十兩白銀，去之前我可先付你們一人一兩白銀，作為路費(fèi)和家中妻兒家用，你們幾人回去好好想想，想好了明日寅時(shí)在此等我?！?br/>
    武樵夫回到家里，不食不寐，始終在想著這件事情，雖去寒極山上砍神枝風(fēng)險(xiǎn)非常大，但是若能就此得到五十兩白銀，自己與妻兒下半生就衣食無(wú)憂了，本來(lái)自己就是老來(lái)得女，亦快花甲之年，若是不賭這一把，將來(lái)自己與老伴撒手人寰，年幼的女兒可如何是好。想清楚這一切，已是后半夜，武樵夫始終睡不著，便穿衣起身，胡亂洗了把臉出了門。

    武樵夫直奔林府外，雖還不到寅時(shí)，已有其他五、六人等在府門外。一行人等到寅時(shí)，員外府內(nèi)管家出來(lái)，笑嘻嘻地道:“果然重賞之下必有勇夫啊，辛苦幾位了，這里是提前給你們的一兩白銀，幾位拿好，希望幾位勇士能帶著神枝凱旋歸來(lái)，恕不遠(yuǎn)送了?！巴旯傲斯笆?，便關(guān)門進(jìn)去了。

    幾人迅速回家收拾行囊，就此與家人拜別，日夜兼程，向寒極山奔去。差不多過(guò)了一個(gè)月，一行人終于來(lái)到寒極山腳下。寒極山總共兩千丈高，山路陡峭艱險(xiǎn)，山頂終年積雪，雖在半山已下還能看見(jiàn)綠樹(shù)茂林，可是越往上爬越是荒蕪。路上野林叢生，妖獸橫行，爬到四千多米時(shí)，其他人病的病，死的死，只剩下了武樵夫和許樵夫兩人。最終倆人艱難地爬到了山頂，已是體力耗盡，食糧無(wú)。寒極山頂被大雪覆蓋，荒蕪一片，石冷如冰，風(fēng)冽如刀，身無(wú)力的兩人只能緊緊貼著地面，生怕一不心被風(fēng)刮走，武樵夫爬在地上一動(dòng)不動(dòng)，過(guò)了大半晌，積攢一絲體力，才緩緩抬起頭，看到了傳中的神樹(shù)。

    這棵神樹(shù)從一塊巨石中破裂而出，足有四丈高，樹(shù)葉一大片一大片的從枝杈間長(zhǎng)出，樹(shù)上結(jié)滿了綠色的果子，散發(fā)出誘人的香味，此時(shí)的武樵夫已是饑渴難耐，求生的**使得他用盡身力氣向神樹(shù)爬去，當(dāng)他拖著無(wú)力的身體爬到樹(shù)蔭下面時(shí)，突然間覺(jué)得寒風(fēng)停了，空氣也不再那么寒冷了，溫暖的風(fēng)吹著他的身子，使得他瞬間精力充沛。果然是仙樹(shù)，周圍的氣蘊(yùn)都大不同，在這樣寒冷的山頂竟能長(zhǎng)得這樣高大壯碩，還能結(jié)出這許多的果子，武樵夫心想著，突然想起了不遠(yuǎn)處還在掙扎的許樵夫，他趕忙跑了過(guò)去，剛一離開(kāi)樹(shù)蔭，就又感覺(jué)到了寒冷的空氣和凜冽的風(fēng)，不過(guò)這時(shí)的武樵夫覺(jué)得自己渾身有力，他很輕松地扶起許樵夫，把他背到樹(shù)下來(lái)。許樵夫本已奄奄一息，他靠著樹(shù)根將歇了一會(huì)兒，便緩過(guò)神來(lái)，整個(gè)人一下子清醒許多。兩人雖然都恢復(fù)了體力，但是腹內(nèi)空空，癟如破球，已是餓的兩眼發(fā)暈了。兩人望著樹(shù)上的果實(shí)，尋摸著摘些果子下來(lái)吃，可是這棵樹(shù)十分壯碩，不管怎么搖都巋然不動(dòng)，于是兩人商量著爬樹(shù)去摘，但是樹(shù)干卻出奇的滑，不管怎么爬都爬不上去，兩人站在樹(shù)下干瞪眼，卻沒(méi)有任何辦法。許樵夫一時(shí)氣憤道：“既然搖不動(dòng)，又爬不上去，干脆砍了它!”，著取下別在腰間的斧頭，伸手就要砍，武樵夫急忙拉住道：“使不得，此樹(shù)乃難得一見(jiàn)的神樹(shù)，恐怕砍不得?！?許樵夫甩開(kāi)武樵夫的手臂：“原本我們就是為了砍神枝而來(lái)的，咱們歷盡千辛萬(wàn)苦，大伙兒命都丟了，怎么如今都到這里了，反而砍不得了呢?！绷T掄起斧頭朝樹(shù)干砍去，隨著一道寒光劈過(guò)，粗壯的樹(shù)干紋絲未動(dòng)，但是刀斧砍過(guò)的地方留下一條細(xì)長(zhǎng)的縫隙，漸漸地滲出血來(lái)。許樵夫這時(shí)才慌起來(lái)，顫抖地問(wèn)：“這樹(shù)怎么會(huì)流血啊?”武樵夫氣急敗壞地責(zé)備道：“你看，我都了這樹(shù)砍不得”。

    正在這時(shí)他們聽(tīng)到身后一聲震天嘶吼，兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢轉(zhuǎn)過(guò)身，看到不遠(yuǎn)處竟站著一頭狼，那狼身黑色，光澤的長(zhǎng)毛被亂風(fēng)吹起，目光清澈犀利，泛著絲絲血紅。那頭黑狼看到許樵夫手里的斧頭和樹(shù)上的血跡，又是震嚎一聲，迅速撲過(guò)來(lái)，一咬在許樵夫的脖子上，那許樵夫連半聲響都沒(méi)發(fā)出來(lái)就一命歸西了。黑狼轉(zhuǎn)過(guò)頭看著武樵夫，武樵夫早已嚇破了魂兒，跪地求饒“狼仙饒命，求狼仙饒命，我等并不想侵犯仙樹(shù)，只因城中林員外聽(tīng)此仙樹(shù)可保金榜題名、祖孫興旺，所以差遣了我等一眾人來(lái)砍神枝，是若砍得神枝供他栽養(yǎng)，回去賞白銀五十兩，我等都是窮苦人家，為了五十兩白銀，一路尋來(lái)，死的死傷的傷，如今就只有我這老兒了，我家中還有妻女，狼仙大人，這神枝我不砍了，您饒命啊!”完，已經(jīng)渾身癱軟在地上，兩手扒著地不停地磕頭求饒。

    武樵夫磕完腦緊緊貼著地，不敢抬頭，生怕自己也被黑狼一咬死。過(guò)了一會(huì)兒，他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲從身邊經(jīng)過(guò)走向仙樹(shù)，又聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)葉窸窣的聲音，而后腳步聲又走向自己，在自己身邊停下。“起來(lái)吧!”耳邊傳來(lái)一個(gè)人的聲音，武樵夫抬起頭，看見(jiàn)面前站著一名高大的男子，卻不見(jiàn)了大黑狼的蹤跡。武樵夫顫顫巍巍站起來(lái)，看清了男子的面容，這男子十分年輕，模樣清冷英俊，眼神也是清澈犀利，神色與方才的黑狼像極了。男子遞過(guò)來(lái)一只果子，對(duì)他：“你一定餓壞了吧，來(lái)把這個(gè)吃了?！?武樵夫雖不明所以，但確實(shí)餓壞了，加上這果子散發(fā)出一陣陣香味，著實(shí)讓人垂涎三尺，于是也顧不得多想，武樵夫接過(guò)果子便囫圇吞起來(lái)，這仙果的確香甜可，武樵夫連果核也吞了下去，來(lái)也奇怪，他剛一吃下果子，肚子便沒(méi)有了任何饑餓感，整個(gè)人精神煥發(fā)，感覺(jué)體內(nèi)有一股力量要迸發(fā)出來(lái)，武樵夫心想，許是因?yàn)橄蓸?shù)結(jié)的果子，自然與一般果子不同。

    那男子看武樵夫吃完了果子，氣色大好，微微點(diǎn)點(diǎn)頭，又遞給他一只果子，道:“神枝你肯定砍不了了，這個(gè)果子你帶回去，讓那林員外的兒子吃了，定能使他心想事成?！蔽溟苑蚪舆^(guò)果子，感恩戴德，不停答謝。男子接著“不用謝，我送你一程吧。”完拂起衣袖用力一揮，一股大風(fēng)吹來(lái)，武樵夫眼前一黑，暈了過(guò)去。待武樵夫清醒過(guò)來(lái)一看，自己正躺在山腳下，他站起身拍拍身上的灰土，看到自己手中攥著的仙果，想起來(lái)剛才經(jīng)歷的一遭確實(shí)不是一場(chǎng)夢(mèng)，他望著寒極山頂恭敬三拜，趕忙動(dòng)身回家了。

    送走樵夫，男子緩緩走向仙樹(shù)，他輕撫著樹(shù)干上的斧傷，流露出傷心的神情，中自言自語(yǔ)，“對(duì)不起，我不該離開(kāi)，我應(yīng)該寸步不離的，對(duì)不起?！?br/>
    這邊武樵夫快馬加鞭返回，話他吃完仙果之后，再未覺(jué)得絲毫疲累，反而力量無(wú)窮，一路馬不停蹄回到家中，只與妻女重聚頃刻，便帶著仙果直奔林府。到了員外府，武樵夫把這些時(shí)日一眾人等歷盡千辛，登上山頂，最終只有自己一人摘得仙果而歸，一五一十，只字未落講給了林員外。林員外望著芬香誘人的仙果，眼珠咕嚕轉(zhuǎn)，他沒(méi)想到這武樵夫果然能摘得仙果而歸，也根本未真想打賞那五十兩白銀，與自家管家合計(jì)之后，給武樵夫編個(gè)“胡言妄語(yǔ)”之罪，叫了一眾走卒將武樵夫打攆出來(lái)。武樵夫雖被幾人拳打腳踢一頓，但卻絲毫未受傷，也為感覺(jué)到任何疼痛，可是此刻的他也顧不得那些，林府無(wú)賴無(wú)恥，想想自己與一眾人等千辛萬(wàn)苦去砍神枝，想起許樵夫的死，不由悲從中來(lái)，哀嘆窮人苦命，一路悲號(hào)而歸。

    但武樵夫前腳剛踏進(jìn)家門，林府后腳便來(lái)了一幫走卒，對(duì)著武樵夫破大罵，兇狠不已，還不等武樵夫知其所以便和妻女一起被五花大綁，拖至林府大院內(nèi)。到了林府院內(nèi)一看，武樵夫傻了眼，原來(lái)這林府公子吃下他摘回的仙果后一命嗚呼了，現(xiàn)在林公子的尸首就放在院子中央，嘴唇發(fā)紫，面目發(fā)黑，渾身已潰爛，旁邊還放著吃得精光的果核，林員外與夫人癱軟在地，嚎啕大哭。那林員外一見(jiàn)到武樵夫便連扇其耳光，拳打腳踹也并不解恨，揚(yáng)聲大罵：“你個(gè)賤夫，你竟敢拿毒果子害死我兒，我要你家償命！”，著奪過(guò)身旁走卒的劍就像武樵夫砍過(guò)來(lái)，誰(shuí)知這武樵夫不知何時(shí)有了金剛鐵骨，砍也砍不破，刺也刺不穿。那林員外恨極了眼，轉(zhuǎn)頭要朝武樵夫的妻女砍去。武樵夫這時(shí)大吼一聲，使出身力氣用力一掙，身上的繩子便散成了三截，他顧不得多想伸手抓住林員外用盡力氣一甩，將那員外甩出10米之外，直撞在院墻上，摔死了。這片刻，院中一眾管家走卒都愣住了，誰(shuí)也不知發(fā)生了什么。武樵夫看看自己的雙手，難以置信，也僵在原地不知如何是好。那管家最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，大喊一聲到“武樵夫殺死了林員外，大家快抓住他，殺了他！”武樵夫被這一吼震得清醒，為了救護(hù)妻女，他使勁力氣左甩一堆，右踹一群，把一眾人打得滿地叫喊，直到?jīng)]有人再敢朝他打來(lái)。

    武樵夫看著一地哭號(hào)，冷靜片刻，他兩三步跨到林公子的尸首邊，撿起放在他旁邊的仙果核，轉(zhuǎn)身拉著妻女飛奔而逃，一眾走卒都被打得半死，誰(shuí)也沒(méi)敢攔著。***